天外仙楼上，死一般的寂静。
    罗士信只是望着桌上的那个皮囊，木头一样。
    酒楼的掌柜早早的溜出去找人，罗士信也不在意，可嘴角却多了讥诮之意。
    不知过了多久，长街远处，突然传来急劲的马蹄声。马儿来的好快，才从长街尽头响起之时，转瞬就到了楼下。
    马上一人，长身玉立，英姿勃勃，只是抬头向上望了眼。
    酒楼的伙计早就伸手指去，那人马上跃起，伸手已经搭住酒楼的栏杆。身形如同燕子般飞旋，轻轻的落在楼上。
    一帮看热闹的都是大声喝彩，感觉那人飞将军一样。那人立在楼上也是洋洋自得，目光落在了罗士信的身上，蹙了下眉头。
    上前两步，‘啪’的声，伸手拍在桌子上，缩回手的时候，桌子上留下了一道令牌。
    令牌色泽淡银，上面写个火字，背景却是一条河流，树木繁森，纹理异常清晰，栩栩如生，令牌虽小，可上面图案复杂非常，令牌最下有两个小字，却是太平！
    那人神色倨傲，漠视着罗士信，一言不发。
    由始至终，罗士信甚至没有抬头去望那人一眼，只是目光从皮囊上落在令牌之上。
    那人本等罗士信说话，见到他比自己还要狂傲，眼中怒气上涌，沉声道：“朋友哪位，即入天外仙，即见太平令，当知规矩。”
    罗士信伸手拿起皮囊，只是一扫，令牌‘当’的声，落在了地上。
    那人脸色大变，长吸了一口气，霍然拔刀，兜头砍了下来。
    罗士信伸手震开皮囊，露出短棍一截，只是敲了下，‘当啷’声响，那人的单刀已经变成两截。
    那人不由大惊，只怕罗士信趁隙攻来，连忙后退，慌乱中撞翻了张桌子，罗士信放下短棍，冷冷道：“叫徐圆朗来。”
    那人本来自负不差，可见到罗士信举重若轻的击败自己，出手之快，实属罕见，却不改狂傲之色，“家父岂是你想见就见？你既然坐镇龙门，当知道太平的规矩，不出令牌……”
    罗士信冷笑道：“太平四道八门，你不过是火门九流中人，你有什么资格让将门之人出示令牌？”
    那人听到四道八门的时候就有些愕然，等听到将门之人的时候，收敛了狂容，半信半疑道：“你说你是将门中人？你难道就是……我爹说的……罗士信？你怎么今曰才到……我爹其实一直都在等你！”
    罗士信冷哼一声，却不回话。那人有些尴尬，拱手道：“罗将军，我叫徐昶，家父就是徐圆朗……”见到罗士信理也不理，那人心中暗恨，捡起令牌，却还是恭敬道：“我这就去请家父！”
    这次他却是从楼梯走下，奔到楼外，拍马疾驰离去。
    罗士信还是端坐在那里，可整个酒楼已经没人再敢啰唣。
    徐圆朗北据东平、南占琅邪，在这里是跺一脚，地都颤三颤的人物，他的儿子徐昶嚣张些自然很正常。可这人其貌不扬，竟然比徐昶还要嚣张，那让他们怎么能不畏惧。
    徐昶走了顿饭的功夫，急骤的马蹄声又从长街响起，紧如密鼓，十数骑快急的向这个方向奔来，声势震撼，一时无二。
    就算看热闹的都散的一干二净，只怕伤及无辜，十数骑行到酒楼之下，戛然而止，动作齐整，身手都是极为的干劲利落，马术亦是精湛。
    十数人翻身下马，徐昶伸手向楼上一指，当先行去。他身后跟着一个汉子，虬髯满面，摆手让众人楼下等候，自己和徐昶上了楼上。
    汉子见到罗士信的时候，眼前一亮，带有喜意问道：“阁下可是罗将军？”
    他走到罗士信身前，先是深施一礼，伸手拿出一块令牌，样式和徐昶并无两样，只是色泽呈现淡金，图案的背景却是浩瀚的海洋，正中写个‘将’字，令牌最下方也是写着太平二字。
    罗士信望了半晌，身后入怀，掏出一面令牌缓缓放到桌子上，竟然和汉子的别无两样。
    汉子脸带喜意道：“原来阁下果真是罗将军，敝人徐圆朗！师尊说将军会在两月前就前来助我，我一直都在这附近等候。只是这两月来，天天等候，却没有将军的消息，这才无奈先攻东平，后克琅邪……这几曰李密手下带人前来攻打，奶奶个熊，他们攻占了荥阳，真以为是中原霸主了，谁也不放到眼中……老子就让他们知道他们也不过如此！就是杀死个张须陀，李密自以为神机妙算，可要是没有将军你……”
    他说到张须陀三个字的时候，发现罗士信的脸色变的极为难看，终于收声，讪讪道：“罗将军，这几个月不知道你去了哪里，不过好在终于来了。有你助我，何愁大事不成？”
    罗士信只是望着桌面上的两块令牌，脸上有了悲哀之意。
    “我不再是什么将军！”
    徐圆朗哈哈大笑起来，“罗将军现在当然不是隋朝的将军，而是我们太平道的将军！将门之人，人数甚少，能得师尊提拔点拨之人，到哪里都是将军！”
    罗士信听到太平道三个字的时候，眼皮不由自主的跳，那一刻的他有点精神恍惚。
    “罗将军多半有些累了……不如……不如我先帮你安排个休息的地方？”徐圆朗终于注意到罗士信脸色憔悴，暗自诧异。因为他们习武之人，向来内外兼修，少有疾病，罗士信这种样子看起来却是大病一场，不知道是何缘故。可他虽是表面看起来爽朗，心机也深，总觉得罗士信来的不是时候，也有些不同，可具体问题出现在哪里，他也不算明白。
    徐昶见到罗士信的冷傲，父亲说了半天，他却像充耳不闻，不由心中极为不满，“罗将军……我爹在和你说话！”
    他声调稍微高了些，徐圆朗慌忙伸手止住，“昶儿，怎可对罗将军如此说话！罗将军，请！”
    他做了个请的手势，罗士信却还是动也不动，徐圆朗不由有些诧异，强笑道：“罗将军……将门之人，向来都是师尊一手栽培，理应同声同气，你若真的对我有什么不满，大可提出。徐圆朗若是能够做到，当会改过！”
    他态度极为恭敬，罗士信终于抬起头来，轻声道：“将门之人除了你我，不知道还有哪个？”
    徐圆朗脸上露出狐疑之色，沉吟道：“其实不瞒罗将军，甚至几个月前，我都不知道罗将军也是太平道人，更不知道罗将军其实也是将门中人。师尊说张须陀死后，你当会来到这里，我这才知晓。”
    罗士信沉声道：“这么说，到眼下为止，将门中人只有你我两个？”
    徐圆朗微笑道：“当然不止我们两个，只是时机未到，所以师尊并不通知我们而已。罗将军，时机其实尤为重要，要不是师尊早早的将你安排在张须陀的身边，适时的倒戈，如今天下说不准是什么样子，又如何能轮到李密这小子称雄？”
    “我没有……”罗士信突然嗄声道，只是话到中途，长吁了口气，“你说的不错，时机未到……时机未到。”
    他脸上满是古怪，突然道：“你可知道萧布衣这个人？”
    徐圆朗皱眉道：“你说是那个隋朝的右骁卫大将军？听说此人三年来，声名鹊起之快，实乃大隋罕见，后来他被张须陀追杀，不知所踪……”
    罗士信又有了那么一刻恍惚，忆起当初地下宫殿之时。
    那时候，自己的做戏颇为逼真，那时候，张将军对自己还是绝对信任！
    有时候，信任也是一种压力。
    想到这里的罗士信心口一阵剧痛，只觉得呻吟之声发自内心，却是没有一人听到。
    眼前的徐圆朗变的模糊，张须陀那愁苦的面容却又浮现在眼前。
    张将军要杀萧布衣，那是逼不得已，可他怎么又能想得到，他为了大隋江山，执意要诛灭的太平道就在他的身边？而且是他最信任之人？
    螳螂捕蝉，黄雀在后！当初的张须陀看似黄雀，看似布下了精妙的陷阱，却哪里知道，那个陷阱却是将自己埋葬！
    谁是螳螂，谁是黄雀，又有哪个说的明白？可萧布衣到底是不是天书所说那样，或者说，那里的天书是预言或者是陷阱，罗士信并不知情！
    他神色又是恍惚，徐昶见到，只以为他是狂傲，不由有了忿然之色。他身为徐圆朗之子，向来都是别人看他的脸色，如今见到罗士信和自己差不多的年纪，可爹对他却是毕恭毕敬，如何能不恼怒。
    徐圆朗却还能笑的出来，“不知道罗将军为什么提及萧布衣？”他显然消息远远落后于萧布衣，并不知道如今萧布衣占据了襄阳。看起来，他甚至还不知道边陲士族早就高举旗帜造反，他眼前的敌人一个是瓦岗，另外的却是东北方向的窦建德！太远的地方，他又如何能够顾及？
    罗士信回过神来，轻声道：“我只怕他也是将门之人，而且是师尊手上的第一大将！”
    徐圆朗脸色微变，失声道：“真的？将门之人都是师尊一手培养，他和我们也是一样？”
    他惊骇的表情不似作伪，罗士信双眸一直盯着他的表情，见状心中困惑，缓缓站起来，“我要走了。”
    徐圆朗愕然，“走？罗将军，你去哪里？”
    “无论去哪里，我都不会和你在一起。”罗士信淡淡道。
    徐圆朗更是诧异，“罗士信，你敢不听师尊之言？”他说到这里，声音已经颇为严峻，“我只怕他是想反！”徐昶大声道。
    罗士信望着二人，轻声道：“我并非想反，徐圆朗，我今曰来，只请烦劳你，若是见到师尊就说，士信以后，不再是将门之人。”
    徐圆朗那一刻脸色颇为古怪，并非愤怒，而是畏惧，夹杂着惶惶之意，难以置信道：“罗士信，你在说什么？”
    “一入太平门，终身太平人！”徐昶一旁喝道：“罗士信，太平四道八门，岂是说来就来，说走就走。你身为将门之人，身负重托，见识竟然不如我一个火门之人，实在好笑。你今曰敢走，背叛太平道，我徐昶第一个不会放过你！”
    他话音方落，已经纵身前去，伸手拔刀，他忘记单刀已折，拔出断刀砍了过去。他不是不知道罗士信武功高强，可父亲就在身边，而且武功也高，二人联手，当能拿下这个叛逆。
    徐昶主意倒是算的不错，可做梦也没有想到老爹根本没有出手。
    他断刀斩出，离罗士信还是数尺的距离，罗士信已经伸手取了桌上的短棍。他的动作也不快捷，看起来有条不紊，可在断刀袭来之前，已经举臂刺去。
    徐昶见到他棍做剑使，不由暗自冷笑。没想到‘崩’的一声响，短棍蓦然变长了一倍，前端弹出枪尖！锋芒一点，劲刺他的咽喉！
    徐昶大惊，知道无法躲避，大叫了一声，僵硬不动。徐圆朗也跟着喊道：“枪下留人！”
    寒芒顶在徐昶的咽喉，再也不动，罗士信手持长枪，稳若磐石，双眸望着徐昶，淡然道：“你这种功夫，这种莽夫，一辈子不过是火门的九流之人！”
    徐昶汗珠子‘噼里啪啦’的掉下来，徐圆朗也是内心惊凛，终于道：“多谢罗将军手下留情，罗将军要走，我不会阻拦。可罗将军，你我都是将门中人，你当知背叛师尊的后果……”
    罗士信持枪而立，嘴角露出苦涩的笑，“我自出生就被师尊收养，抚育十四年，教我一身惊世骇俗的本领……”
    徐昶本想出言讥讽，可枪尖寒芒让他喉间起了层冷疙瘩，不敢多言。
    “师尊所言，我觉得天经地义，师尊所命，我断无不从。”罗士信脸上有了惨然之意，“我这辈子，欠师尊的实在太多太多！我十四那年，师尊让我从军去投张将军，我当是义无反顾，师尊并没有明言让我做什么，我一直跟了张将军六年……”
    徐圆朗沉默起来，徐昶见到罗士信双目露出死灰之意，不由激灵灵的打了个寒颤。
    “跟师尊十四年，我从来没有怀疑过师尊一句话，可跟随张将军六年，我知道了另外的一种活法。我堂堂正正的做人，明白这世间疾苦，更明白这世上也有仁义二字。张将军数次救我姓命，我无以为报，只有跟随他尽心杀敌。”
    徐圆朗半晌才道：“原来罗将军背叛师尊是为了张将军。”
    罗士信笑笑，满是讥诮，“我是背叛吗，我也不知道。其实我接到师尊让我杀张将军之令时，惊骇莫名，不能下手。后来师尊改换了主意，让我带兵一走了之！我身负师尊养育之恩，不能有违，可以说是背叛了张将军！张将军数次救我姓命，我在他送死之际眼睁睁的不闻不管，已经是卑鄙之徒。罗士信先负师尊养育之恩，后欠张将军的知遇救命之恩，可以说是十条命都不够偿还。可师尊教我武功，让我成名后，却又让我一辈子背负骂名，我觉得已还了他一切……”
    徐圆朗终于说道：“我倒觉得罗将军此言差矣，想张须陀东征西讨，杀害义军无数，实在是众义军眼中十恶不赦之人！罗将军大义灭亲，当是众人景仰才对。”
    罗士信右手持枪，左手却拍了下心口，“我也想这么想，可我骗不过这颗被张将军给与的良心！”
    徐圆朗蹙眉不语，脸色阴晴不定。
    “我虽然觉得亏欠师尊，可觉得亏欠张将军更多，能为张将军做到的唯一之事就是离开太平道！”罗士信沉声道：“徐圆朗，今曰我来，就是要告诉你这些，请你将我原话转告师尊。”
    ‘崩’的一声轻响，罗士信已经收了长枪，背负皮囊在背，宛若从未出枪一般。
    徐昶退后了两步，面色如土，却再也说不出一句狠话。
    徐圆朗轻叹一声，“罗士信，你今曰如此做法，不怕师尊恼怒吗？”
    罗士信冷哼一声，“师尊要取我武功，尽管前来，要取我姓命，罗士信眉头也不会皱上一下。可我只欠师尊一人恩情，旁人若想取我姓命，先掂量下能否躲过我手中的长枪！”
    他说完这句话后，大踏步的下楼，再不回头。徐昶慌忙压低声音道：“爹，这小子虽然厉害，可我们楼下有十数个高手，不见得拿他不下！”
    徐圆朗却是摆摆手，沉声道：“由他去吧，一入太平门，终身太平人，将门中人，岂能是说走就走！”
    **
    太平门人不见得说走就走，江夏郡守周法明却已经有了开溜的打算。
    江夏城不见得守得住了，他却没有必要和江夏城的百姓共存亡。
    如今的盗匪实在凶悍，简直比官兵还要凶猛。周法明接到豫章郡被攻克的消息，有些难以置信，他也隐约听闻如今江夏左近的巴陵、襄阳、义阳都在萧布衣的掌控之中，这让他终曰惶惶。
    其实通缉萧布衣的公文从下邳一路向西传递，虽是盗匪横行，交通隔断，可终于也到了江夏。可接到通缉公文的时候，周法明就把这公文当作废纸一样，如今人人自保，谁会没事找事的去缉拿萧布衣。
    可萧布衣统领三郡，周边沿途各郡或观望，或惴惴，或有心依附，周法明其实也在思量。可他并看不起萧布衣，直觉中认为这人黄毛未退，乳臭未干，如何能成大器？
    萧布衣控制三郡后，却并不急急扩充势力，这让他暂且放下心事，加固城防，不求有功但求无过！
    现在盗匪虽多，告急的公文也和雪片般的飞往扬州，可很多都是肉包子打狗，有去无回。
    周法明知道形势不妙，一直都在谋划退路，可他感觉无路可退。北方快要进入瓦岗的势力范围，西进却是有萧布衣虎视眈眈……听说瓦岗势力大振，萧布衣也是威势不小，可在周法明眼中，这些不过都是鼠辈，并不是好的依附对象，自己堂堂郡守若是跟了他们，只会招人耻笑。
    萧布衣和瓦岗迟早会前来取江夏，只是有先后之分。
    但他没有想到不等这两方势力前来攻打的时候，艹师乞竟然已经先攻克了豫章。
    豫章就是江夏东南临近，地处鄱阳湖左近。艹师乞急攻下豫章后，并没有停留，径直来取江夏郡。周法明准备的力量没有应对萧布衣和瓦岗，先和艹师乞吃了一仗。
    盗匪自从攻克了豫章后，取了官家的装备和粮仓，如今的装备精良，已经不逊官兵。
    周法明在盗匪打来时还出兵接战，可发现这点后，退守城中，闭门不出。
    盗匪三面包围，将江夏城围个风雨不透，好在江夏城另一面临江而立，盗匪毕竟不能把长江也围起来，也没有实力扼住长江，这让周法明逃命并不着急。
    可就算逃命，也要悄悄的进行，想到这里的周法明叹息一口气，吩咐亲信抓紧时间准备。
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    江夏城东面数十里外有一烽火山，山峦连绵，中间的丘陵起伏。烽火山在江夏算是最高的山峰，历来都是兵家瞭望敌情的制高点。
    盗匪横行，周法明又是退守江夏城，此处预警的作用早就弱化，甚至可以说是少有人烟。
    山顶处，两人都是举目远眺，望着江夏城的方向。
    “萧将军，我等还不出兵吗？”裴行俨立在萧布衣身侧，沉声问道。
    萧布衣立在烽火山上，沉吟良久才道：“时机未到。这烽火山本是这附近的制高点，观察敌军动态颇为方便，艹师乞竟然不派兵占领，只是一个劲的攻打江夏城，看起来也是有勇无谋之辈！以我们的力量，击退围困江夏城的艹师乞并不困难，可困难在于，我们不见得能取了江夏城！盗匪万余的兵力围困都是攻之不下，我们不过数千的骑兵，想要攻城难上加难。”
    裴行俨点头，“萧将军说的不错，可这么等下去，什么时候才是机会？不如我们假装官兵，效仿智取襄阳城之法，骗开江夏城的城门，里应外合，然后一拥而入？”
    萧布衣微笑道：“一之为甚，岂可再乎？当初取襄阳城就是冒险的举动，可也是逼不得已，我们是先取义阳，再加上有窦仲这个反骨仔，我们才能取下襄阳，可如今形势多少有些不同。首先一点是，周法明对我们满是戒心，其次是我们攻占巴陵后，就已经派当地的郡望前往游说江夏的周法明，可并不成功。周法明对我们深恶痛绝，只说要报效朝廷，差点斩了要去游说的郡望。”
    “这家伙不知道好歹，等我们攻入江夏郡，第一个就是拿他开刀！”裴行俨恶狠狠道。
    萧布衣笑了起来，“能得我们裴大将军出手，周法明也是好有面子。”
    裴行俨也笑起来，一时间二人不像马上就要出征，而不过是去江夏做客。
    萧布衣一直望着远方，突然目光闪动，望向山下，胡彪气喘吁吁的奔上山来，大声道：“萧将军，江夏城有消息传出。”
    裴行俨恍然大悟，“萧将军，原来你早就派人埋伏在江夏城中？”
    萧布衣笑了起来，“当然，其实何止江夏，这江南我们要取的地方，早就铺路了下去，只等我们前往接应。”
    伸手接过胡彪递来的书信，萧布衣只是看了眼，就是递给了裴行俨，微笑道：“现在时机终于到了，郡守周法明准备逃命，他要是一去，江夏城尽在我等的掌握之中！”