画家蹙了蹙眉，看上去对这种结果不太满意。但他毕竟也是一个成年人，很快就意识到只靠手无缚鸡之力的自己，根本不可能从一群警察手里夺回画本。
于是作家果断换了一条通往目的的路，他盯着赤井秀一，开始思考这家伙哪个地方最为可疑――目前来看，这个高大男人很可能就是凶手，也就是说只要这人被捉拿归案，他的画册就能回来了。
被他幽幽盯着，只觉得像多了一道背后灵的赤井秀一：“……”
虽然这个画家在上一起案件当中也出现过，但那时，这人是以一个被凶手打破了脑袋、险些毙命的受害者身份退场的。
赤井秀一手上的名单实在太长，因此没对这位画家施以额外的关注，可没想到现在……
“究竟是这人大难不死得到了乌佐的注视，还是他原本就是乌佐的部下，只是乌佐故意把他放在了我的视线盲区？”
赤井秀一脑中飞速掠过一连串可能：“如果是后者，那家伙对局势的把控就太可怕了……不过反过来讲，这样一来我们也抓住了画家这条线索，倒不算太亏。”
在画家的注视下，赤井秀一也意味深长地回视了他一下，心中的嫌疑名单上再度多了一个加粗标亮的重点。
虽说也有可能是他想的太多，但他不觉得画家那幅“赤井秀一死亡图”会只是一个纯粹的巧合――对这家伙的调查一定能有收获。
远处，混在路人当中的fbi成员正在观察这边的状况，却突然鼻尖一痒，阿啾打了个喷嚏。
他揉揉鼻子，连忙又把自己往人群深处缩了缩。
等成功摆脱了被喷嚏吸引过来的视线，他望着远处的樱花树，幽幽叹了一口气：“……”春天到了，又到了樱花开放的时候，这种时间好像很适合旅游。
追着那个神秘组织来东京的时候，他还曾经想过：对手是那个以神秘和难缠着称的组织，想来很难被他们抓到线索，这样一来，由于无从下手，他们会有很多空闲时间――所以他计划着要好好在东京游览一番、要在飘着樱花的树下和美丽的亚洲女士来一场令人难忘的邂逅，可现在……
“为什么，为什么会突然这么忙？”
fbi成员想起那沓越来越厚的名单，眺望天空的眼神渐渐变得充满忧郁：“赤井先生就不能筛选一下名单再让我们调查吗？不知道为什么，我总感觉如果放任他这么下去，那本名单根本不会减少，只会越来越多。”
……
画家和赤井秀一各有各的可疑之处，不过这种问题不难解决――目暮警部各打五十大板，果断给两人都搜了身。
然而很遗憾，除了从画家身上搜出了一些外形古怪仿佛是诅咒用品的道具以外，暂时没有任何收获。
目暮警部叹了一口气，只好让部下们加大搜查力度，尽量从现场收集着线索。
他走开后，江夏踱到摆放物证的长桌旁边，伸手戳戳一只从画家身上搜出来的漆黑木偶：“这是什么东西？”
小林星二抬头看了一眼，回忆道：“这是前一阵我路过一家凶宅，从屋主的妻子手里买下来的――这个木偶最早是屋主外祖母的东西，但他外祖母十年前肇事逃逸，撞死了一个无辜路人。因此五年前，她被车祸受害者的儿子找上门杀掉了。
“屋主的母亲身为独女，继承了那位外祖母的所有东西，也包括这只木偶。”
画家说到这，忍不住走过来，伸手抚摸了一下那只光秃秃的木偶：“以前它不长这样，那时它还是一只巴掌大小，穿着华丽长裙，一头金发的漂亮手工玩偶。屋主的母亲为了纪念自己逝去的母亲，把它当做挂饰，随身带着。
“三年前，车祸受害者的儿子因病假释出狱。屋主的母亲怨恨他杀了自己的母亲，于是借口当年车祸死者断气之前有东西留给他，登门去他家拜访，趁机杀掉了他。
“屋主的母亲是一位聪明的女强人，再加上案发当时附近正好没有侦探，最终她及时销毁证据，逃过了法律制裁。
“但一个月后，这位聪明的中年女人却在午睡的时候，被自己会社的员工杀害了――那位员工其实是车祸受害者儿子的妹妹，她嫁人以后改了姓，但兄妹俩以前关系很好。”
“在这一场凶杀案里，屋主母亲的血溅到了这只木偶身上。”
画家抱起那只焦黑的木偶，怜惜地摸了摸它的头：“屋主因为家里接连发生的凶案悲痛又惶恐，最终居然迁怒了这个可怜的孩子。他收拢了他母亲和外祖母的遗物，打算把这些东西全都烧掉，然而他那个游手好闲的弟弟却动了歪心思，发现屋主的计划后，借机伪造了一场大火，烧死了屋主。”
“屋主的妻子原本也会被一起烧死，但碰巧她那天有事，临时离开了家……再后来，我路过那里，买下了她打算扔掉的东西。”
画家越说越说情绪高昂，最后忍不住捧起木偶虔诚地亲了一口：“愚蠢的凡人觉得它晦气，但对我来说，它却是打开艺术之门的钥匙！”
“……”
铃木园子听得满脑袋问号，她梳理了一下情况：“也就是说，你觉得这只木偶会带来死亡的诅咒，所以你把它买下来了？”
画家没点头也没摇头，依旧专心摸着自己的命案小道具――除了江夏，他似乎对别人的搭话不是很感兴趣。
铃木园子看得眼角直抽：“……”这家伙该不会把江夏也当成了类似诅咒木偶的东西吧，江夏才不是这些晦气的小玩具呢！他只是热心了一点，哪有案子就往哪跑，所以看上去才命案缠身……呃，大概是这样没错。
旁边，江夏似乎也被这段离奇曲折、命案浓度极高的经历吸引了注意，他很感兴趣地确认道：“这些案件究竟是真实发生过的，还是那位屋主妻子编的故事？”