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    肘上、腿上都有不轻的擦伤。她用屋里的酒小心清洗了伤口，疼痛之余躺到床上，才来得及想起沈凤鸣如今不知要等来什么样的发落。不过料想，他背后有靠山，又有什么好怕？

    只是这一次逢着他却不同以往，不要说说句话了，就连交流一个眼神的时间都没有——连表达嫌恶之心的机会都没有。这个人，是从什么时候开始跟踪着自己了？想到被他跟着一路竟半点没发觉，她不由一把抓了被子，心中又愤懑起来，忽然又回想到被他害得或许已经寻了短见的师妹娄千杉，她心头火一旺，忽地坐起。

    ——也许是应该感谢他这次帮了自己，可是却远不足以抵消往日种种。可不要以为，这样就能算了——我曾发过誓终有一天要取你性命，这话可不是说说而已，可不是轻描淡写就要改去的！

    次日，次次日，都是休息之日，自然仍不被获准走动。秋葵只晓得君黎和刺刺应该已经进了内城来了，正受着恭王府的款待，却未知详情。因了昨晚的险象，就算今晚上故伎重施，她都有些犹豫不决。

    她从来不是胆小之人，只是回想起朱雀那般不动已倾的杀气，心中还是觉出阵阵寒意。如果要夺回程平就意味着和这样的人为敌，她宁愿劝他们罢手。

    她还没有正面见到朱雀。偶尔想到，这是自己的白师姐当年用命心许的男人，那种感觉，竟也会奇妙。

    好消息是，跟君黎、刺刺甚至不用什么特别的办法偷偷相见，这日傍晚径直就安排了十六女与各自亲友见面。交换消息间，秋葵没提起沈凤鸣，只说已见到过程平，看情形暂时无碍，但似乎仍受朱雀控制。

    君黎与刺刺闻听，也似心中踌躇，不知如何以对，隔了一会儿，君黎方道：“说到朱雀，我们遇见过沈凤鸣，他说……”

    “你们见过他了？”秋葵惊讶。“这么说他已经告诉你们了？”

    君黎和刺刺一对望，“告诉我们什么？”

    秋葵方意识到沈凤鸣与两人相见多半是昨晚那件事之前，这一下有些语塞，良久，才只得把昨晚的事情完整说了。

    君黎一皱眉：“那沈凤鸣后来怎样，还没消息？”

    秋葵摇头，随即道：“但他的身份，总不会被杀头，我看，还不如给我们自己的事情多担点心的好。”

    君黎也只得点头。“如今也只能先想我们自己的事情。照你这么说，你也见识过了朱雀的本事——其实，后日，可能宫里会安排你们见朱雀，但朱雀未安好心，所以最晚明天晚上，我们必须要离开，不能跟他照面。”

    “这事情……沈凤鸣说的？”

    “嗯，他那日就为了这事情来找我们，我托他多照应你，想必就是因此才有了昨晚上的事情，若非是他，你这次也就……”

    “好了，不要再提那件事！”秋葵没好气地道。“我只说——见朱雀，该是绝好的机会吧？既然得知程公子就在他手上，那这一关终究是跳不过去，能名正言顺地见他，不是再好不过？”

    “这件事由不得你，总之，明晚非走不可。”君黎沉声道。“今天晚上你若不便利，便不要外出了，皇室宝库的所在，我和刺刺替你去寻，若能找到自然最好，找不到还有明日，但那之后，便要连夜离开，远走高飞。趁着还没跟什么显贵见过面，避过这一段日子之后，应该也就无事了。”

    “就这样就放弃，下次要等到何时才有机会？我们好不容易才……”

    “秋葵！”君黎低着声音，一字一顿道，“我说了，明晚非走不可。”

    秋葵一时竟然反驳不出，就连刺刺都沉默了，似乎也想起了他当日不许自己参加这选妃时不容抗辩的口气。

    “哦。”秋葵勉强应了一声，心里却想着，明晚走不走，到时可不由你说了算。

    那边恭王府的已经在催众家眷或道士，说还有旁的款待事宜。君黎也便匆匆道：“好吧，那今晚，我跟刺刺去探探路，一则找找你的东西，二则看能不能晓得朱雀住在哪里，有没有机会打听到程公子消息。对了，方才恭王还说，明日还要跟好几名宫中要人一起商量过年时候怎样讨个吉利，邀我和刺刺同去，这也算个打听的机会了。”

    秋葵只是点着头。

    “看眼下的情形，我们要来见你，只要有宫里人跟着，应该也不是太难，一旦有什么消息，我就来告诉你。”

    “没有消息也要来。”秋葵道。

    君黎也便点点头。

    两人便随众人离了院子，刺刺才见君黎脸色不太好，不觉道：“怎么了君黎哥，你还是不放心么？不管怎么说，反正明晚就走，最多就是无功而返，我们也是尽力了，以后再找机会就是。”

    君黎看了她一眼，却道：“你还记不记得那日沈凤鸣说，程平的事情，还有琴的事情，他都会帮我们打听，有消息就会来找告诉我们。”

    刺刺点头：“是啊。”

    “按照秋葵的说法，昨天沈凤鸣必定也看到程公子了。他有了程公子的消息，是不是应该来告诉我们？”

    “对哦……”

    “但他没有来。”

    “你……你的意思是……”

    “我担心，他可能出事了。”

    刺刺沉吟道：“秋姑娘说太上皇让朱雀决定怎么发落他，可沈凤鸣是黑竹会新任的金牌杀手，朱雀倒该要保他的，不会拿他怎样吧！”

    “在宫里，偷窥也好，惊扰也好，都是大过，太上皇发话，怎么都要对他有个交代。我倒不是说沈凤鸣会有性命之忧，但是他至少会被加强监视，或是限制行动。他原本说过，明晚可以帮我们安排，让我们逃走，但现在的情形，他恐怕帮不了了。”

    “说的也是，他现在自身都难保。不过，君黎哥，你那一卦说秋姐姐要人伴着才能转危为安，看来还真的准得很，沈凤鸣他……能帮的也都已经帮了，既然我们来了，就换我们伴着秋姐姐，想必就算没有沈凤鸣，也能逃得出去，不会有事的。”

    君黎才总算微微一笑：“是啊，但愿如你所说。”

    刺刺也一笑，转念道：“今晚上我看看门口戒备的情形，我来想办法。”

    这晚分头探路，倒算顺利，回到宿处，君黎便凭着记忆将两人所探得的内城地形拼接起来，加上白天秋葵所述，绘就一幅大致的草图。

    末了，他却叹了口气，又在图上某处画了一个大大的叉。

    刺刺似乎猜到他所想，道：“皇室宝库虽然难进，但也不是完全没可能。我们设法弄套衣服，易容改扮，总能等到机会。”

    “话虽如此，时间却未必够了。”

    刺刺抬头，只见天色已发白。今天自己两人还得去参加议讨除夕讨吉利的事儿，也不知要议到几时，这之后就算易容改扮，混入深宫，却也未必能逢着机会进了宝库。

    “可是……我们怎么也要试一试啊？”刺刺道，“别告诉秋姐姐，我们自己试一试，如果晚上还是没机会，就照样退走，你看怎样？”

    君黎点头道：“也好，不试一试怎甘心。这图却别让秋葵看到，省得她又不肯走了。”

    “回头我来抄一份没有宝库所在的图给秋姐姐，便说别的探明了，宝库却还是未知，等到出去以后，再告知她真相。”

    两人商议定了，便依计划准备。

    万料不到，午前去秋葵院前要见她，竟吃了个闭门羹。

    这闭门羹在于，四个院落前守满了人。刺刺去问，才晓得里头十六名美人儿都由宫女伺候着，一上午都在沐浴更衣。

    这一等又等了有大半个时辰，才总算得知沐浴更衣毕了，可是为首的女官出来，却宣布十六人今日都不得见客。君黎和刺刺心里一紧，也不好形于色，这壁厢跟随自己来的府丁便请两人先回去恭王府里入席。两人晓得，这一走，今日怕是出不来了，今晚脱逃的详细计划、内城另一边的地形草图，可都还在手上这封信里，但这信——通过别人转交，委实太冒险了，谁晓得哪一道手是不是会打开先阅？

    “我们晚上再来。”刺刺只得低声道。“晚上，分头行动，我来这里接应秋姐姐，然后与你会合。”

    君黎点点头，但心里仍然带着忐忑，边走边回头望着那院子，总觉得，这个计划逃走的晚上，或许永远无法到来。

    十六名美人也不晓得为何忽然大张旗鼓地来沐浴更衣，四人一院子都聚着讨论着是不是今天就要见恭王，只有秋葵隐隐有些担忧——就算要见，大概也是见朱雀。

    把侍的少监守卫，自早上一来，就在门口没离开过。她有些忧心。果然和君黎刺刺是无法相见了，如果能捱到晚上，就只能再靠琴声将守卫催眠过去，才能离开。

    但便在下午——一应女子都在倚枕稍息，忽然却从宫内来了个太监，点名指了秋葵。

    “朱大人要见她。”他只说了六个字。

    秋葵在屋里依稀已闻，惊开一双眼睛。已有宫女进来请她，她第一次觉出自己竟会这样慌乱。

    朱雀——若不是前晚被他震慑到骇极，她根本想象不出世上还有令自己害怕的人；而又尤其是，他竟然在预计的时日之前，在见所有人之前，单单要见自己——这是出了什么事？总不会是……君黎他们已出了事吧？

    众女似乎有些羡慕，却也有些替她担惊。秋葵还待拿自己的琴，女官进来，却厉声道：“不得携持他物！”

    很糟糕。没有琴，就连衣裳鞋袜从里到外也是宫里赐的、宫女给穿的，一丁点儿机关手段都没有了。