尘飏回道：“正是！当日，我们虽然先到，且已夺取原睦邑，但四城五门并未平分战力，此路人马有三位高手，九牧神兵有三，不凡之兵有四，加上冰目原一战中，四城五门已对我们的实力、术法有所了解，因此原向荣踌躇满志，要以此战来扬名九牧，好为将来争雄奠定人心之基。原向荣如此自信，自己必定也有所依仗，可我却不知他的依仗是某种神兵还是某种绝学，再加上荆棘真人亲自坐镇此路，我并无十足把握，难保万无一失，得亏这‘万无一失’四个字，让我想起当日火晶宫中殿下之言。

    “诚如殿下所言，四城五门早有裂痕，这裂痕横亘在九牧已达三十多年，要想凭借冰目原外几天时间的同心协力就想消除，简直痴心妄想。于是我故意质问原向荣，是否是荆棘真人为他撑腰，他才这么信心满满。荆棘真人亲历上古，成名已久，原向荣依仗真人顺理成章，我这想法也会是九牧万民的想法，这可让原向荣很是难堪。虽然我这离间之言被真人看穿，可此言好歹让原向荣有了顾忌。

    “接着，我又以看似讥讽之言，让原向荣想好退路，其实是让他仔细思量，这一战是否真地能让他得偿所愿，虽然原向荣的‘死得其所’之言很是滴水不漏，可内心已受波动。然后，我又以郁淼真不曾前往清风山大决战，来质问她是不是只是说的大义凛然，实则贪生怕死，这一问就让郁淼真偃旗息鼓。可是真人实在不好对付，竟能立刻替郁淼真解围，我便顺水推舟，又抓住荆棘真人只带半数弟子前来的事，让他们陷入互相猜疑的地步。原向荣果然中计，又恐被他人看出他的心思，急于掩饰下，急忙以‘孤注一掷’之言为荆棘真人解困，我抓住他的话柄，反问他如何挡住‘‘尘殃身心’’，果然被我试探出原向荣有实力打伤你们。”当时原城主并非说的是打伤，而是杀死，可尘飏不好直言，只好委婉一点。

    灰使者怒不可遏：“姓原的当时说要先杀咱们几名兄弟！老匹夫竟敢小觑咱们？！”

    “原向荣乃是一城之主，若没有点实力，恐怕也不会有这么大的野心，灰使者不可轻敌！若果真被他得逞，尊上那里，本座怎么交待？”

    众魔都道：“为尊上大业，我等虽死无惧！”

    “这我当然知道，可如此结局毕竟太惨烈了些，我不愿见，更非万无一失之策。虽然我不知道原向荣有什么隐藏的手段能够打伤你们，可只能威胁他，若他敢乱来，我定会还以颜色。原向荣回‘原睦邑弟子的牺牲能救得满城百姓，此事岂可不为？’答得又是毫无破绽。这可逼得我不得不强寻破绽，做一回小人，以满城百姓的性命威胁他，这才让原向荣认清了一个事实，那就是此战他必败无疑。只是这个败，并非四城五门之败，而是他个人之败，此战他原向荣必不能得偿所愿：他既不能拔得头筹，扬名九牧，又不能重夺原睦邑，救满城百姓，还不能保自己弟子安然无恙！我这一系列攻心之计，最后果真见效，原睦邑外一战还未开始，原向荣已在避凶取利，作长远计。”

    坼使者问：“大护法，避免伤亡乃是人之常情，如何算得上勾心斗角呢？”

    “既然四城五门芥蒂仍存，如何能不分你我呢？既然要分你我，一旦开战，是你伤还是我亡？这可很值得原向荣盘算。他盘算一番后，有了一计，那就是借我们之手，打伤荆棘真人，他好坐享其成。”

    六魔皆不信：“可我等为何并未察觉？”

    “坼使者，霆使者，当时开战前，原向荣曾有顾虑，说给大家听听。”

    霆使者道：“当时原向荣说他唯一担心的是，万一有难以预料的事发生，他们的众晚辈如何安然离开。”

    “真人怎么说？”

    坼使者道：“荆棘真人让原城主放心。”坼使者、霆使者同属尘闻雷，因此耳聪非凡，能够听见真人他们私下的商议之言。

    尘飏点了点头，再道：“霭使者、霾使者，荆棘真人当时的话你们难以听到，可他的神态举止你们可曾注意？”

    二魔回道：“荆棘真人缓缓望了望四城五门的俊杰英才，其神情有爱护，也有……也有……”霭使者、霾使者同属尘见水，能以双眼施展术法，因此目明异常。

    尘飏道：“不错，荆棘真人缓缓望了望四城五门的俊杰英才后，才说出了‘放心’二字。其神情既有对晚辈的爱护，又有对原向荣的失望。”

    埃使者问：“护法，这作何解释？”

    “九牧修道之人，大多品性高古，当然不会眼看着任何人被我们伤害，掌管原睦邑四十多年的原向荣怎能不知此理？可他还是要对参与过九牧上古之战的荆棘真人说出这句话，其目的正是逼后者许下力保他们不失的承诺，这样一来，原向荣就能保存实力，又能借我们之手，打伤荆棘真人。试想，若真人不受伤，他如何能从南安郡逼走荆棘真人？若真人不走，他只能居人之下。所以，他从原睦邑外就勾心斗角、苦心设计，今日荆棘真人离开南安郡，正是原向荣长远之计中的一环。”

    坼使者问：“可逼走荆棘真人对他有什么好处？”

    “荆棘真人是他争雄九牧的最大对手。前者离开后，如果南安郡失守，你们认为是谁的责任？南安郡乃至原睦邑都是原向荣的地盘，没人认为原向荣会不尽全力，所以，这南安郡乃至原睦邑失守的责任，最后必会由荆棘真人背负。而原向荣便可趁这个机会，俘获人心，成众志之城，最终以九牧之主的姿态，率四城五门与我们展开角逐。这可是个名扬千古的大好良机。”

    灰使者急道：“护法！我们可不能让那老匹夫称心如意！”

    “哼哼，可我认为，他小看了真人在九牧的威望，他预料的结局要想出现，难于登天。稍有不慎，恐怕四城五门便会分崩离析，九牧再难筑起众志之城，我们何不成全呢？难道霆使者忘了，原向荣的苦心设计是本座运筹帷幄而来？”尘飏罕见的得意起来。

    灰使者赞道：“难怪您深得尊上器重！属下佩服得五体投地。”

    坼使者道：“大护法，各位兄弟，我倒想起一个可能。早先，我们以为‘四五之分’、‘七九之约’是梁涓主导，经此一役，我看一直以来，恐怕梁涓也是被原向荣利用而已。”

    尘飏道：“嗯，不错，十有八九是他。看来，九牧易主的结局早在四城五门兵分三路时，甚至驰援冰目原时乃至几十年前四五之分、七九之约时就已注定。”不由打趣道：“九牧之外有一层屏障，将我们隔离在外十一年，今日我才明白，这方世界会作茧自缚，其中之人怎能不如此呢？”笑罢，苍焰枉天尘一甩：“六使者听令！”

    六使者赶忙起身躬立：“恭请大护法示下！”

    “这些天来，我们按兵不动，既因我有伤在身，又因坼使者要领悟第八术、你等要勤练尘无定常，更因要给九牧人心之尘生根发芽的时间，按兵不动乃是顺势为之。期间，坼使者带回消息，说殿下不让花护法夺取南安郡，此是殿下他悲天悯人之心又起的征兆。今日，四城五门离火已生，九牧人心已杂，坼使者术法更进，若再枯等，恐殿下那里多生变故！机不可失，事不宜迟，坼、霆、霭、霾、埃、灰，你等明日便夺南安郡，我在此间安顿好到来子民后，便前去与你们会合！”

    “遵法谕！”

    次日中午，海无风、雍妙正在原睦邑外巡视，忽见尘属六使者率十二斥候飞出尘埃，已知不好，忙以“双笙共鸣阵法”和“龙象化形契约”告知南安郡，而后雍妙布下“雾隐阵法”急急赶回。原是二人知白鹤速度不及飞龙，恐被天魔发现追上，因此以此隐去身形。

    得信后，众人已知天魔大护法没有同来，原城主有心要伤几个天魔，以夸己能，遂道：“天魔寻来，必是得知真人回门养伤，今日若败，对真人名声不好，诸位应该深知。”

    “我当然不会让他们得逞。”郁城主说罢，吩咐九位弟子：“我对付霭使者，清波、清浅、芍药对付霾使者，清澹、清源、清泽、清江、清津对付淼斥候、漭斥候、澎斥候，清水，刘渊不在，湃斥候你来对付。”

    原城主点头称赞，随即对其余人道：“其他人仍照上次吩咐，各寻老对手！此时隆冬，此地无尘埃，郡中还有原睦邑二百多名入门弟子，形势对我们有利，可以多做拖延，再寻机伤敌。”又对弟弟原永青吩咐：“虽然我有力保南安郡不失之心，可天魔狠辣，其术诡异，难保不出意外，永青，你立刻带入门弟子将南安郡百姓也疏散去东方。”原城主之所以用“也”，因为败退南安郡当日，就已下令，让原睦邑所辖诸郡的百姓撤去东方。

    “哥哥放心！”

    原城主、郁城主便率一众俊杰、英才来到西城外，严阵以待。未过多时，十八天魔先到眼前，海无风、雍妙后脚赶到。

    原城主不愿给天魔使出联合之术的机会，即刻迎上埃使者，却被灰使者半路拦下：“老匹夫，今日我来会你！”原是灰使者还在气愤原城主当日之言。于是原城主与灰使者战在一处，埃使者由原睦邑三位俊杰抵挡。其余众人也各寻老对手，十几处对战再度上演。

    此次对战与原睦邑外雷同，众人要保南安郡，保真人名声，更以为众魔无尘埃热浪相助，实力发挥有限，因此都欲伤天魔，好传捷报助真人安心养伤，殊不知天魔是有备而来，早就胜券在握，丝毫不忧不惧：

    原城主千算万算，没有算到从原睦邑逃来的弟子或百姓已将人心之尘带到南安郡中，此时的南安郡清明气息中已间混杂，对九牧和天魔来说，都可各取所需，不受影响，也正是因此，不但原城主，此间众人也无一察觉此情，此是天魔不忧不惧的原因之一；其二，此时虽是隆冬，可多年来九牧温度有升，本就不算冷寒的九牧南方温度并不低，又加此时中午，如此温度，天魔倒也不惧；其三，虽然灰使者和霭使者被原向荣、郁淼真牵制，尘属六魔不能使出联合术法，可他们有足以败敌的“尘无定常”之术。话说回来，纵然待会发生难以预料的事，有坼使者的第八术兜底，天魔仍是胜券在握。若非如此，尘飏岂会只运筹于帷幄之中而让众属下以身犯险？天魔既胜券在握，自有些除过胜利之外的追求：上次一战后，坼使者将两度目睹“龙象化形契约”的情景好生钻研，又得尘飏稍作提点，已领悟霍闪术法第八术。这让其余五位使者羡煞不已，因此这场胜券在握之战，他们要与九牧多过几招，多窥多探九牧九道，期望能从中获得些许机缘，让他们也能术法更进。等到饶有所得后，众魔才会痛下杀手。

    众人不知天魔心思，皆赴全力，与天魔战得起劲，却正好中天魔下怀——

    原城主只以“树影婆娑”、“参差披拂”、“荆棘迷丛”来挡灰使者的狂飙术法，欲先消耗灰使者。哪知这三种功法所生之木，被狂飙术法吹得摇来晃去，灰使者见此景象与“尘影迷踪”的踪影捉摸不定之术力很有雷同，又见原城主翻来覆去就这几招，知道他要消耗自己，于是顺水推舟，假意不察，却一度鼻子朝天的他竟然鼻子朝了地，原是在探头细窥此中之理使然，但见树影摇晃不定，时而那样，时而这般，杂而又乱，如尘扬尘落；枝条甩摆难安，时而分开，时而聚集，变化多端，如云聚云散。十几个回合后，灰使者窃喜：“如此动静竟有几分飘忽诡谲，要是我能让狂飙之力也能怪诞不定，岂不更妙？”忙将此景象用心记下，此战后稍作揣摩，几回试验，终悟风尘怪诞、变幻不定的狂飙术法第八术“风谲云诡”。

    原睦邑三位俊杰原载道、原茂春、原咏春抵挡埃使者，三人也要拖延，遂用“连理之木”与埃使者互耗，埃使者虽然用心观看，但难以从“连理之木”获得灵感，遂增术法之威，可三位俊杰有了上次对战灰使者的经历，互相配合颇为娴熟，让他始终不能有所得，埃使者心中不能痛快，虽然急躁，但出于大计，也不敢强为。

    郁城主望着眼前的霭使者，想起上次是他让自己分神，才害真人分心受伤，今日之战，誓要报前仇，“飞流直下”、“翻江倒海”、“九天飞瀑”、“怒海波澜”挨个使出，这几种功法都极具攻势，压得霭使者狼狈不堪，惹得此魔暗暗埋怨：“我又没使‘楚雨巫云’，她何必这么激动？”一边取守，一边思量，不久之后，有了见解：“上次我用‘楚雨巫云’让她陷于过往，今日我虽未用，但她见我也如见过往，过往之事，此时虽未想，可过往之情，时刻都在，因此她不自觉地心情澎湃，故道力汹涌如此。水有汹涌，雨是否亦可？”忙定睛细观，但见水之力澎湃汹涌，翻卷拍岸，其势其状，让他的眼窝深邃起来：“若将这水浪当做尘浪，将这水势当做雨势……”忙将所见所得记在眼窝，此战之后，随即领悟了尘浪翻滚、雨势汹涌的雨潦术法第八术“覆雨翻云”。