“不用谢我。”
    “无论如何，我欠你一次。”
    当下，两人随意地闲聊着，哈金斯是真心感激希克斯的帮助。
    不过他却将注意力都放在了茱莉亚的身上，但是她仍然处于不省人事的状态。
    前次见她是在一间光线黯淡的屋子里，因此没能去仔细观察她。
    “她是外乡人？”
    “锡铎人。”
    茱莉亚拥有一头暗蓝色的直发，前次见她以为那是黑发，或许是前次相遇之时身处的环境光线较为黯淡。
    潘达佩斯王国之中的人类多数是以黑色、金色、棕色与暗红色为主，前两者北方人居多，后者则为南方人特有，其实很容易区分开来。
    她的肤色偏向浅灰，脸颊有细微的雀斑，整体上看来算是一位标致的美女。
    “今后有什么打算？”希克斯目光一直盯着茱莉亚，同时不忘与哈金斯继续闲聊。
    “教会的人中午来过一次，你懂的。”哈金斯无奈地吁了口气。
    “挺好的，看来教会是真的要掩埋此事。”希克斯踱着步到了豪斯曼的床边。
    此时，人已经醒了过来，只是眼神茫然不知所措，正往希克斯这边打量着。
    “恭喜你，巴顿先生，你成功地活下来了。”他冲对方眨了眨眼皮。
    “谢谢你救了我。”豪斯曼先是楞了一下，然后才想到要说点感谢的话。
    希克斯一笑了之，对这个憨头憨脑的大块头点了下头，转而看向了本杰明。
    从进门一直到现在都在装睡，他提起手杖径直捅了过去。
    “该死！”
    顿时，本杰明炸毛似的弹了起来，气咻咻地瞪着希克斯，痛骂道：
    “你个婊子养的，每次我遇到你总没有好事，你又要干什么？”
    “诶，千万不要冲动，老爷我可不是一个好脾气的人。”说着，他抽出了左轮手枪顶在了本杰明的额头，轻笑道：
    “乖乖地把东西交出来，否则老爷我不介意多掏点钱让你一直住下去。”
    “要我交什么？我不明白，”本杰明小心地避开了枪口的位置，干笑道：
    “贵族老爷，你是不是闲得慌，不如我带你去跳骚街玩玩？”
    “听着，小矮人，我最近的心情很糟糕。”希克斯用拇指拉开保险。
    “那就杀了我，说什么我都不会给你。”本杰明脾气一下上来干脆直接躺下。
    “嘿，老爷我不白要你的。”希克斯被他气乐了，真是一个滚刀肉。
    “我要这个数。”本杰明伸出一根手指，表示可以商量。
    “成交！”
    希克斯当即拍板，他连眼皮子都不眨一下就答应了下来。
    “嘿嘿，贵族老爷，早这样不就好了嘛。”本杰明顿时眉开眼笑。
    “克里斯蒂安阁下！”
    希克斯刚准备上马车，哈金斯急忙从后面追了过来，忙喊道：
    “阁下，我有话需要跟你单独聊，请问现在方便吗？”
    “当然，请！”希克斯赶紧让出了位置，优先请对方上了马车。
    “我猜你已经知道了。”哈金斯不好意思地笑了笑，显得十分拘束。
    “那天晚上解剖鲍曼神父的尸体的时候，其实你已经看到了真相。”
    希克斯从掏出了香烟，但见对方婉拒，于是自顾自点着，放在嘴里不动，轻笑道：
    “事后我也是从茱莉亚的口中知道，你不是一个普通人。”
    “不错，在我年轻时曾接触过炼金学的知识，当时的我梦想着能够看透万物的本质。”
    “所以我尝试去研究魔法生物，后来我找到了一个奇特的物种。”
    “魔晶猫妖！”
    哈金斯一边回忆过去，一边诉说往昔旧事，希克斯听着很认真。
    他从魔法生物图鉴中见到过魔晶猫妖的介绍，这是一种具有折射光线制造虚拟环境的生物。
    魔晶猫妖是科级的魔法生物，但它不具备攻击力，性情也十分温顺，遇到了危险靠着眼睛折射光线制造一个虚拟的环境。
    掠食者会被看似真实的假象所迷惑，魔晶猫妖会借此机会潜逃隐遁。
    “用魔晶猫妖的眼球自行排列组合一个新的配方，你的想法确实足够大胆。”希克斯不懂炼金术，但听对方讲述过后，不禁为这一种冒险行为感到惊讶。
    “额，那你算不算是一位科级的变异者？”他突然想到了一个可能，不过不敢肯定，需要得到对方的确认才行。
    “这一点我也不能确定。”哈金斯看出了他的心思，腼腆一笑，道：
    “我过去也曾配制了不少魔法药剂尝试去晋升，可惜，全都失败了。”
    “魔晶猫妖具有分析事物模拟幻境的能力，因此它能看到事物的细微之处。”希克斯点了点头，表示认可哈金斯目前拥有的特殊能力。
    “那么，你要说什么？”他看着哈金斯，打算回归正题。
    “是，是茱莉亚，我想请阁下再帮我一个忙。”哈金斯搓着手面有难色。
    “可以。”希克斯笑着颔首。
    “我想请阁下帮我去高塔的顶层拿一本笔记回来。”哈金斯紧张地说道：
    “这本笔记对我很重要，尤其是对茱莉亚，她的精神已经被阴谋家污染了，我需要从那本笔记之中找到解救的方法。”
    “但请放心，事后我一定会给予阁下足够的诚意回馈。”他生怕希克斯会拒绝，于是补充了一句。
    然而希克斯确实是心有疑虑，他盯着哈金斯看了好久，但对方脸上除了焦急别无异状。
    智者之塔是一个特殊的地方，对于普通人而言那只是一个免费教育的场所。
    不过林赛却是警告过他，那个地方残存着混乱的元素魔力，身为不传者的直觉告诉她最近曾有能量复苏的迹象。
    传说中的不传者曾是创世之神的耳目，职责是看守永恒国度，保守主神的秘密。
    隐秘不传便是林赛所必须恪守的信条，同时也是暮光隐修会成员共同的教义。
    近来桃乐茜频繁地出入智者之塔，这一点令希克斯十分担忧。
    她是图尔斯从别处收养回来的，一直跟随他生活，现如今他人不知所踪，所以希克斯承担起了照顾她的责任。
    此时，天色渐暗，夕阳落到了地平线，形成了一道独特的风景。
    希克斯站在高塔下，驻足眺望，可以看到地平线的尽头那一抹残阳。
    “老尼克！”
    希克斯跨过通往一层的门廊，然后一眼看到老尼克正在愁眉苦脸地翻着一份文件，全然没有注意到身后的人。
    “今天是休息日，你的孩子可能到别处玩去了，去别处再找找！”
    老尼克继续看着文件，以为是附近人家过来找孩子，于是随口回了一句。
    “抱歉，克里斯蒂安阁下是你来了，我以为是别人。”
    “嘿，我的好朋友，你今天的气色看起来不太好，是身体不舒服吗？”
    希克斯见老尼克才注意到自己，又见对方的脸上神色不佳，出于好心地关怀了一句。
    “王国的议会最近提出了修改教育法的提案，我担心会涉及到高塔！”老尼克抚了抚额角显得十分地不自在。
    智慧之塔是黑暗时代的产物，均由各地贵族与商人共同出资提供免费教育场所。
    “我能看看吗？”他扫了一眼对方手里拿着的文件，打算看看里面的内容。
    老尼克点了点头。
    希克斯仔细查阅了一遍，蓦地“扑哧”一笑，难得在外人面前失了态。
    “这有什么问题吗？”
    “额，抱歉。”
    他连忙转过身去，径直避开了老尼克投来的诧异目光，轻笑道：
    “其实这个提案的本质上好的，是一件好事，毕竟推行的是免费教育。”
    “可是你为什么要笑？”老尼克明显觉察到了希克斯的话语中带有讥讽之意。
    “正如你说担心提案通过之后，教育署严格管控私下办学会影响到高塔，这才是那个提案发起人的真是目的。”希克斯放下了手里的文件。
    “是的，我不明白这是为什么？”老尼克非常懊恼地提出了今后的担忧，道：
    “万一提案通过了会是什么结果，我的高塔学校能继续办下去吗？”
    “我敢肯定百分之百会通过，如果高塔学校接受教育署的管制，那确实可以办下去，只不过教育理念必须紧跟教育署的思路。”
    “什么意思？”老尼克不解地看着他。
    “教育署会根据现行的教材实施重新修订，你可以理解为去除少部分不合时宜的内容，再增加新的教学内容，至于是什么那得看上头是什么打算。”
    老尼克顺着话题思考了片刻，突然间脸色难看了起来，正要开口，希克斯急忙打断，轻笑道：
    “不要多想，我们伟大的国王陛下打算成为一位教育家，这可是好事。”
    “这个混蛋。”
    老尼克难以扼制愤青之魂复苏，当着希克斯的面痛骂了起来。
    “据我所知，自从他加冕以来，他似乎没有干成过一件好事，坐拥索利斯王子号都能输掉战争，你说说，他是不是闲着没事干？”
    “或许我们伟大的国王陛下是一位有梦想的人呢？”希克斯无奈地摊了摊手。
    “该死，他就是一个白痴！”老尼克毫不客气地骂了一句。
    “天呐，我该怎么办？”
    “阁下，请问你有办法吗？”
    当下，老尼克用渴望的眼神直视着希克斯，想要从对方身上找到问题的解决之法。
    “有是有，就看你想不想。”
    “你说。”
    “市政厅目前处于停摆的状态，你可以去参选，联合地方势力争取一些话语权。”
    “我可以吗？”
    老尼克当场愣住了，俨然没能跟上对方的思路，不过这确实是一个最好的方案。