乔安在白鼠身上进行的多项测试表明，麦角的确是一把“双刃剑”。
从好的方面来讲，其有效成分具有促使血管收缩、肌肉痉挛、麻痹神经的作用，很适合作为止血剂和助产剂，在妇产科领域有广泛的应用前景。
但是从另一方面来看，既然麦角能够用于促使孕妇生产，就意味着也能使尚未足月的胎儿流产。
由此不难理解，为何误食麦角对孕妇和胎儿的伤害特别大，每每酿成流产的悲剧。
乔安还不满足于这些初步结论，更感兴趣的是麦角的致幻效果。
众所周知，那些能够给食用者造成幻觉的真菌或植物，其毒性往往来源于特定的生物碱。
炼金术士们从仙人掌球茎中提炼出的著名毒品“幻露”，还有乔安在血苔原蕈人部落搜集的“致幻孢子”，本质上都属于生物碱。
根据上述经验，乔安有理由怀疑，麦角菌的致幻功能，同样源自其蕴含的某种生物碱。
在炼金学领域，把混合物一一分离提纯是由来已久的难题，然而有了“神话进阶鬼斧神工”这一专门用于分离提纯的“神器”，这个难题便迎刃而解。
利用这件强大的工具，乔安成功从麦角中提取出多种具有致幻效果的物质，还尝试利用麦角中提炼出的胺类和碱类物质，人工合成出一种全新的炼金化合物，取名为“麦角素”。
麦角素是一种无色无嗅无味的液态生物碱，具有极强的致幻效果，而且很容易被人体吸收。
为了测试麦角素的致幻效果，乔安特地带着康蒂去丛林中搜寻了一圈，成功“说服”与人为善的地精朋友们志愿试药。
乔安把这些绿皮志愿者带回实验室，先给他们做了一下体检，选出健康的志愿者喂食微量麦角素，以“高等内视术”实时监测其各项生理指标的变化。
大约过了30分钟，乔安就发觉实验体出现心跳加速、血压升高、瞳孔放大等异常反应。
又过了一个钟头，明显看出实验体已经陷入强烈的幻视、幻听和幻觉不可自拔，并且伴随着眩晕、头痛和恶心呕吐等症状。
吸食麦角素的地精，究竟会生成怎样的幻觉呢？
这个问题令乔安感到非常好奇。
在好奇心的驱使下，他抽取一道“神话之力”，与实验体建立起“神话链接”，共享对方的感官，从而达到亲身体验幻觉的目的。
仿佛一步踏入梦境，乔安眼前的世界变得绚烂多彩。
实验室中的器具，作为实验体的地精，包括旁边的康蒂，全都变成棱角分明的多面体，身上涌现出丝丝缕缕的彩色线条，仿佛长出了纤毛，又像是深海中涌动的水母。
建筑和墙壁的边缘地带，辐射出无数彩色射线，射线在实验室中反复折射，交织成密密麻麻的彩色网格，呈现出奇妙的分形特征，从宏观层面来看，仿佛一朵朵盛开的鲜花，而这一切幻觉又共同构成了五色斑斓的万花筒……
伴随着瑰丽奇异的幻觉，乔安体会到一种前所未有的欣快感，仿佛脚踏云朵，随心所欲，无所不能，获得了极致的自由。
而当药效消失，迷幻期结束，仿佛从自由翱翔的天空一下子跌回大地，身体被沉重的镣铐所束缚，强烈的心理落差使他不由心情沮丧，甚至兴起了一丝厌世感，现实中的轻微不适都被放大千百倍，变得比之前更加难以忍受，如果不能重新体验那种心醉神迷的幻觉，倒不如一死了之来得痛快。
乔安很快就意识到，麦角素已经对自己的精神状态造成负面影响，连忙切断“神话链接”，调整好心态。
至于那个地精实验体，已经被麦角素的强力致幻效果折腾的精疲力尽，像一滩烂泥似的瘫倒在地。
实验结果令乔安不寒而栗，但是他并不想就此止步。
第二天上午，乔安在云网上设立了一个匿名账号，在黑市下单购入一些“幻露”，打算用这种瓦雷斯世界最富盛名的致幻剂，与他自己合成的麦角素做对比实验。
实验结果令他感到震惊。
同等剂量的麦角素，致幻效果相当于“致幻孢子”的200倍，相当于幻露的3000～5000倍！
乔安怀疑自己恐怕是在无意中合成出了迄今为止瓦雷斯世界最强烈的致幻剂，从小小的麦角当中，唤醒了沉睡万年的恶魔。
要如何处理这项宛如毒苹果一般诱人而又危险的研究成果呢？
乔安一时间拿不定主意，就把自己对麦角的研究成果写成报告，一式两份，一份让康蒂拿给瓦莲京娜女士，另一份寄给远在寇拉斯堡的罗兰，请皇帝陛下抽空看看。
如果瓦莲京娜和罗兰都不反对，乔安就打算把这份报告改写成一篇论文，公开发表，也算是为自己这一阶段的科研工作做个总结。
皇帝陛下对这份研究报告做出的反应，强烈到大大超乎乔安的预料。
就在他寄出这份报告的当天下午，罗兰就从寇拉斯堡施法传送到“绿野之乡”，先找瓦莲京娜沟通了一下，而后一起来到乔安的实验室。
皇帝陛下与金龙女士联袂造访，兴师动众的架势，令乔安感到莫名其妙。
三人见面以后，乔安打发康蒂去厨房准备待客的茶点，还想着按照社交套路先谈谈天气，寒暄一番，却被一脸严肃的皇帝陛下打断话茬。
“维达博士，你的研究报告我已经看过了，坦率地讲，我佩服你的聪明才智和渊博学识，但是你在报告中提出的那种新合成的生物碱，麦角素，令我深感不安。”
“客套话就不多说了，我希望你……不，维达博士，我请求您，不要发表这篇报告，最起码不应该公布麦角素的合成方法！”
“陛下……您这个要求，着实令我感到摸不着头脑，阻止我发表研究成果，总得有个说得过去的理由吧？”
乔安忍不住当面质问。