“你有什么办法,不妨说来听听。”
罗兰饶有兴致地望着年轻的法师。
“比如扩充海军,什么巡洋舰战列舰,此类消耗钢铁的大户,一口气造上百十来艘,钢铁为首的工业界就不愁没饭吃啦!”
乔安一本正经地给皇帝陛下出主意。
“可我造那么多战舰干嘛?
”罗兰摊开双手,不以为然。
“寇拉斯帝国如果想成为瓦雷斯世界头号强国,必须拥有一支强大到足以匹敌斐真皇家舰队的海军,造舰当然是为了守护远东海疆,维护远东商船的贸易航线,进而争夺海上霸权,这有什么不对吗?”
乔安摆出一脸天真纯良,可惜他这点儿道行,哪里瞒得过对面那只“千年狐狸”。
“要是我国舰队与斐真海军开战,如今正在威尔诺亚东海岸巡弋的威廉·豪舰队,也就没有余力封锁新大陆了,维达博士,你可真是给我出了个好主意啊!”罗兰没好气地白了乔安一眼。
被皇帝陛下看穿自己的小心思,乔安颇感尴尬,正想换个话题,窗外传来汽笛声,车载魔导广播随之响起:
“卡隆工业区即将到站,需要下车的乘客请拿好行李,提前做好下车准备。”
乔安站起身来,跟着罗兰下了车。
双脚刚一踏上月台,乔安的耳朵就受到强劲的冲击。
工业区设在白鹿河畔,附近就是远东著名的景点“卡隆大瀑布”,离着老远就能听见瀑布轰鸣。
或许是因为水流量太大,这么冷的天气,瀑布下游河面也没有完全封冻。
巨大的瀑布落差,给当地带来了丰沛的水利资源,早期兴办的工厂都是采用水力推动涡轮机获取免费的动力。
时至今日,工业区比草创之初扩大了十倍不止,单纯靠水力轮机已经满足不了大型工厂的能源需求,后续又安装了很多魔晶驱动的蒸汽机,这玩意没别的毛病,就是太吵,上千台蒸汽机一起开动,噪音比瀑布轰鸣还大!
“陛下,现在我才明白为什么要把工业区放在远离首都300里外的河畔,这噪音可真扰民啊!”乔安揉着耳朵说。
罗兰笑着点头表示赞同,顺手递过来一对软木耳塞。
耳塞设计得很精巧,戴上以后几乎没有令人不适的异物感,还能有效隔音降噪,正常的谈话基本不受影响。
乔安还觉察到,戴上耳塞以后,说话时嗓门就会不由自主的提高,显得像个逗逼,好在大家都这样,谁也别笑话谁。
离开站台,乔安就跟着微服出行的皇帝陛下,沿着宽阔平坦的硬化路面深入工业区腹地。
马路两侧整齐排列着行道树,工厂园区和厂房规划的整洁漂亮,与城里一样设有绿化带,完全不像是乔安印象中工业区应有的样子。
新大陆的大城市,比如莱顿城和米德加德城,工业区就设在市区当中,乔安也曾造访过,相比居民区,明显更为混乱肮脏,乌烟瘴气,与卡隆工业区相比,就更是天壤之别。
“陛下,工业区看起来很兴旺啊,并没有萧条的迹象。”乔安纳闷地问。
“景气和萧条都是比较出来的,远东去年的工业产值增长率还不到20%,跟前年比起来下滑了将近5个百分点。”
罗兰神色凝重地回答。
这话说的很有道理,然而乔安听了却很无语,如果新大陆殖民地能有20%……哪怕只有10%的工业增长率呢,当地的工厂主还不都得乐的蹦起来?!
远东的经济模式正处于转型期,好比戴着脚镣跳舞,还能保持这么高的工业增长率简直形同奇迹,皇帝陛下居然还不满意,一脸沉重,仿佛天要塌下来似的……乔安都不知道该说“人比人气死人”,还是“身在福中不知福”。
这一路走过来,罗兰时不时的停下脚步,指着路边的工厂,向乔安介绍。
仪表厂、制镜厂、肥皂厂、锯木厂、造纸厂、水泥厂、轴承厂、钟表厂和汽车厂之类,乔安就算没见过也听说过,倒也不至于大惊小怪,但是还有一些特殊工厂,令他深感大开眼界。
乔安印象最深的工厂有三家——魔导器工厂、星质化工厂以及……罐头厂!
年少求学时,制作和出售魔导器一度是乔安最主要的收入来源,对于这个行业还是比较了解的。
在新大陆,魔导器制造业还残留着浓厚的封建行会色彩,要是不加入当地的附魔师行业,这门生意就很难做下去。
新大陆的魔导器,要么是施法者亲手制作,要么是师傅带徒弟的小作坊产品,可以说是工业品甚至艺术品,但是无法称其为工业品。
而在远东,封建行会制度早已被扫进历史的垃圾堆,常见的民用魔导器都已经实现工业化流水线量产,规格统一,质量可靠,完全被剥离了神秘色彩,与锅碗瓢盆等日用品一样,摆在百货商店的货架上供顾客选购。
乔安路过的这家魔导器工厂,主打产品包括魔导传真机、通讯仪、留影镜、照排印刷机、收音机和收视机,还能生产印钞机和验钞机,生意很红火。
魔导器工厂的隔壁就是星质化工厂,主打产品包括马车和汽车的轮胎——材料是铁粉与星质的化合物;军警安保行业必备的防刺服——原料是棉麻星质混纺纤维;还有各类管材——原料并非天然橡胶,而是一种用纸浆与星质调和而成的塑胶。
传统的炼金化工行业,很少使用星质这种原产于星界、不易获取的素材。
远东的炼金术师们独辟蹊径,借助一种名为“星质自动抽取机”的神奇魔导器,可以在物质世界直接抽取星质,以此基础研发出很多具有极高军事和商业价值的星质化合物,相关产业也如雨后春笋般层出不穷,蓬勃发展。
据罗兰介绍,“星质自动抽取机”是两位女学者共同发明出来的,而且这两位女士乔安还都认得,一位是星界银空的领主艾尔塔兰,另一位就是乔安在寇拉斯堡大学奥法学院的直属上司——妮基塔院长。