“陛下，既然您不是土生土长的远东人，受到出生地和父母的影响，饮茶习惯不同于本地人也是很正常的，当然，这并不妨碍您在国民心目中是最正宗的远东人。”
    乔安觉得自己这一波分析有理有据，罗兰的表情却显得很古怪，接下来说出的一句话，差点儿没把他气乐了。
    “维达博士，要不是你提醒，我都几乎忘了自己的出生地是在亚珊圣城。”
    “陛下，您对自己的故乡没有多少印象吗？”乔安诧异地问。
    “如果你指的故乡是亚珊圣城，我的确没有什么童年印象，离开那里的时候我的年纪比瓦希莉莎还小，还不怎么记事，而在我的脑海中留存至今的童年回忆……主要来自于另一个世界。”
    乔安挠挠头，寻思了几秒钟，最后只得放弃思考，坦率向皇帝陛下请教。
    “您说的‘另一个世界’，是什么意思？”
    “这个嘛……现在还不到详谈的时候，维达博士，或许将来有一天，等到时机成熟，我可以就这个话题开诚布公的跟你聊聊。”
    罗兰叹了口气，眼神显得有些落寞。
    乔安看得出来，皇帝陛下的心中藏着很多秘密，而他自己也是一个有很多秘密需要保守的人，所以对罗兰欲言又止的态度并不觉得恼火，反而兴起一丝同情。
    秘密是无形的负担，积累越多，造成的心理压力也越大，唯有向人倾诉才能缓解压力，然而出于保密的需要，越渴望倾诉就越要克制倾诉的冲动。
    这个无解的死循环，便是人世间一切难言之痛的根源。
    “维达博士，关于我的童年往事，等以后时机合适的时候再聊也不迟，其实有件事我一直想问你，既然你出身于新大陆殖民地，与大陆军和大陆会议的高层关系密切，又是发自内心的热爱故乡与同胞，为什么拒绝以代表的身份出席大陆会议，不曾在上签名，至今也没有参军入伍？”
    “以你的法力，完全可以为大陆军提供更多更直接的帮助，甚至能够凭借一己之力改变战争的走向，把自己的名字写进新大陆独立战争史上最为光辉灿烂的篇章，可你为何偏不那样做，宁愿放弃成为一个新生共和国的‘国父’的荣耀，远离战火纷飞的故乡？”
    罗兰望着年轻的法师，神色恳切。
    “维达博士，请原谅我的唐突，如果你自问是一个爱国者，就不应该逃避这些问题，你当然可以不予回答，然而在你内心深处，必须存在一个能够自圆其说的答案，否则恐怕难以释怀。”
    皇帝陛下的诘问非常尖锐，可谓一针见血，深深触动了乔安的心结，一时间陷入沉默。
    罗兰观察年轻法师的神色变化，歉意地笑了笑：“维达博士，我提的这些问题的确不太礼貌，你别放在心上，雪停了，陪我出去散散步可好？”
    “陛下，谢谢您的体谅，但是在我们出门散步之前，我想先回答您的问题。”
    乔安抬起头，决意以最大的勇气，向皇帝陛下坦言深藏心底多年、时常折磨他的灵魂的那个心结。
    “陛下，实话告诉您，我也不知道自己算不算是一个真正的爱国者，我的确是刻意逃避家乡正在爆发的那场独立战争，因为我找不到一个能够令自己心安理得介入这场战争的理由。”
    胸中的块垒一旦打开缺口，满腔忧思便如决堤的洪水倾泻而出。
    “陛下，为了使您能够设身处地理解我的困境，请设想这样一种情形。”
    “当您考虑参与一场纷争的时候，您是遵循‘帮亲先于帮理’的原则选边站，还是坚持站在更合乎正义的那一方，哪怕因此不得不与同胞甚至亲友为敌？”
    乔安直视罗兰，灼热的目光饱含期待，希望睿智且人情练达的皇帝陛下能帮自己解答这个左右为难的问题。
    “好家伙！维达博士，你这是将了我一军呀！”
    罗兰摇头苦笑。
    “帮理还是帮亲？这的确是个令人头疼的难题，我无法给出一个能让所有人都满意的答案，只能根据具体情况做具体分析。”
    “比如说，如果我的亲友站在了正义的对立面，那么我会尽最大努力阻止他们犯罪，如果实在阻止不了，我只能承认自己的无能，带着遗憾和自责远离这场纷争。”
    “反之，如果我有能力阻止亲友犯罪，那么当他们为自己的恶行接受审判的时候，我会在道德、法律和其他社会共识的允许范围之内，尽最大的可能帮亲友向受害者道歉并且做出赔偿，从而乞求他们宽恕我的亲友，尽可能减轻责罚，保住他们的生命，帮他们争取忏悔自新的机会。”
    “维达博士，我看得出来，你之所以提出这个问题，恰恰是因为你觉得自己没有能力主持正义，所以被迫选择了逃避，并且为此感到自责内疚。”
    “如果真是这样的话，请不要指望从我这里得到宽慰，因为我办不到。”
    “倘若我处于你的困境，我会跟你一样选择两不相帮，置身事外，用‘眼不见则心不烦’来自我安慰，你怎么能指望一个还不如你坚强的家伙安慰你呢？”
    “放弃幻想吧，维达博士，我们是人而非神，我们的能力是有边界的，解决不了的难题就是解决不了。”
    “有人说，‘人的一切痛苦，本质上都是对自身无能的愤怒’，我却觉得这句话并不像表面看来那么消极，反而蕴含着一种最乐观的乐观主义，是对人性闪光点的最热情的赞颂！”
    “真的吗？”乔安诧异地反问，“可是这句话怎么看都很消极啊，明明是一种无可奈何的自嘲，到底哪里乐观了？”
    罗兰微微一笑，眼神变得格外明亮。
    “维达博士，您想想看，人类认清自己难道不是比认清外部世界更难吗？如果我们意识到自己的无能，并且为此感到愤怒，就意味着我们的魂灵还没有变得麻木不仁，尚存一丝不甘，这心有不甘激发出的自责与愤怒，也有可能成为促使我们奋发自强的动力啊！”