“卡捷琳娜女士,可不可以把你的手杖借给我看看?”乔安突然提出一个要求。
“嗯?你想干什么?”卡捷琳娜警惕地握紧手杖。
“你的确成功释放出一个巫术,然而那只是手杖中储存的魔力,并不是你本人的力量。”
乔安索性把话摊开来说。
“这就好比某人用魔杖施法,并不能证明他是法师,毕竟稍微懂点儿魔法知识的盗贼也能熟练使用魔杖,如果你不借助手杖也能施展巫术,我就承认你是真正的女巫。”
“维达先生,拜托你别不懂装懂!胡扯也该有个限度啊!”卡捷琳娜恼怒地提高嗓门,“女巫与法师根本不是一回事,必须借助巫术手杖才能施展巫术,你不懂就不要胡乱类比,回去多读点书!”
乔安简直想笑。
这还是头一回有人当面批评他读书太少,不懂装懂,还真是……挺奇妙的体验。
“卡捷琳娜女士,我不是抬杠,然而有一说一,你刚才发表的那番高见反而暴露出你自己对巫术只是一知半解。”
乔安这话还是客气的,其实卡捷琳娜纯属胡说八道,想从她的见解当中挑出一点儿蒙对的地方,都很难。
“事实上,女巫不需要借助外物,照样可以施展巫术。”
“你……你太过分了!”卡捷琳娜瞪起蓝眼睛,握杖的手禁不住颤抖,“你说我不懂,难道你懂?你又不是女巫,怎么可能比我更懂巫术!”
这下真把乔安给整乐了。
你要是唠这个嗑呀,那我可就来劲了,非得跟你杠到底不可。
摸了摸腰带夹层,乔安抽出一支封存呱丝琳阿姨血液“唤醒剂”的微型注射器,摇匀过后扎进手臂,静脉注射。
随手丢开针管空壳,就在卡捷琳娜惊疑不定的注视下,乔安变身为“女巫辛德瑞拉”形态,转身望向还在暴打配偶的发狂母熊,抬手一指,空中魔力激荡,母熊随之倒地不起,发出沉睡的鼾声。
“基础巫术,沉眠。”乔安淡淡地对卡捷琳娜说。
那只鼻青脸肿的公熊,惊觉配偶倒下,还以为它被乔安施法杀死,扭头冲她发出悲愤的怒吼,不顾一切的就要扑上来为母熊复仇。
乔安面不改色,抬手隔空遥指公熊。
空中气温骤降,公熊体表以肉眼可见的速度凝结大片冰霜,越积越厚,不出数秒就凝固成一具冰棺,将公熊从头到脚封印起来,注入极寒魔力,将它浑身冻僵,强制冬眠。
“强力巫术,冰冢,你认得吗?”乔安平静地望着卡捷琳娜。
“呃……这个……哈哈……哈哈哈……”这个自称“冥河女巫”的女人,额头冒出冷汗,难以掩饰眼中的心虚,“不好意思,忽然想起我还有件急事要去处理,失陪了!”
话音未落,卡捷琳娜提起手杖,狼狈地拔腿开溜。
“先别走!把话说清楚,你到底是什么人!”
克拉克此时也意识到险些上当受骗,气得追了上去,试图拦住卡捷琳娜。
然而手指刚刚触碰到这女人的衣袖,对方就像被戳破的肥皂泡,“乒”的一声爆开,吓得霜巨人赶紧缩手退避。
好在自爆的只是一条幻影,并没有什么杀伤力。
虚惊一场过后,克拉克发觉卡捷琳娜就在自己眼前凭空消失,茫然四顾,不知所措。
乔安皱了下眉,抬手触摸右眼,开启结附在义眼上的“真知术”,环顾四周,果然看到相反的方向有一条若隐若现的身影,正是隐形的卡捷琳娜本体,已经飞越冰河,迅速消失在茫茫夜色深处。
“乔安老弟,刚才是怎么回事,那个女骗子怎么突然失踪了?”霜巨人费解地问。
乔安思索了一下,答道:“刚才我们看到的只是卡捷琳娜用6环‘假象术’创造出来的虚假替身,用来吸引我们的注意力,她的真身已经隐形,从另一个方向溜走了。”
“哇啊!这女人可真狡猾!”克拉克拍拍额头,心有余悸,“多亏老弟你够聪明,识破她的奸计,没有受骗上当!对了,那个女骗子跑远没有?咱们要不要追上去,给她点儿教训?”
乔安摇了摇头,意兴阑珊的回答:“算了吧,反正也没什么损失,犯不着为了一个骗子耽误行程。”
克拉克见他就要踩蹬上马,连忙抬手拦住。
“嘿!老弟,先别忙着赶路――熊!别忘了那两头可怜的小熊!”
“知道啦!”乔安忍笑点了下头,转身走到那两头白熊跟前,施法解除巫术。
白熊公婆俩恢复自由,相继清醒过来,惊恐的打量少年法师两眼,而后效仿卡捷琳娜,果断拔腿开溜!
……
结束这段小小的、无伤大雅的旅途插曲,乔安和克拉克继续上马赶路。
沿着维穆尔河岸溯流而上,又在云雾山区骑行了三天,直到10月8日,终于抵达进入北极圈以来第一处可供歇脚的地方――白熊村。
这个小小的村庄坐落在维穆尔河畔,共有两百多户人家,居民多为冰川矮人。
极地气候严寒,覆盖冰雪的冻土不适合耕种粮食作物,当地居民大多以渔猎为生。
白熊村所在的地区靠近大河,河畔随处可见海豹和北极熊,河中盛产一种特别耐寒的蓝色鲟鱼,偶尔还有中小型鲸鱼在河中徜徉,为当地居民提供了丰富的猎物和肉食来源。
除了取之不尽的鱼获,维穆尔河还为白熊村的居民提供了便利的航运贸易,可以向南方约顿海姆地区出口当地盛产的高档皮毛,同时将烟草、药材和当地稀缺的工业品进口到北方来。
白熊村的房屋约有一半是冰块堆砌,主要用来储藏燃料、桶装烈酒、冻肉和其它杂物,给人住的房屋,则是从附近松林中砍伐的木材搭建而成,屋里升起火炉,烘烤得暖洋洋。
透过青冰打磨的窗户,隐约可见屋里晃动的炉火,欢声笑语依稀可闻,在这个风雪交加的“极夜”季节,给途经此地的旅人带来些许暖意。
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