“我们中队护送四名学者乘船来到伽尔提岛,打算考察位于中央火山湖心岛上的古代塔陵,出发前先在山脚下建立起临时营地,作为后勤基地。”
特里斯坦转身指向之前被大群“杀手藤”盘踞的那片废弃营地,接着说:“我把半数海军官兵留下驻守营地,带上其余的手下,陪同学者们登山考察,一路上多次遭遇怪物与食尸鬼袭击,好在我们有所准备,损失不大,于一周后抵达山顶,于湖畔召唤海兽坐骑,驮着考察队成员分批渡水登上湖心岛。”
“然后你们就闯进了岛上那座石塔?”乔安追问。
特里斯坦轻轻点头,语调沉痛:“这是我一生中犯下的最严重的错误!”
“你们的团队在塔中遭遇了什么?”乔安越发感到好奇。
“塔陵内部的空间不算大,地表以上的建筑很简陋,就是一座教堂式的大厅,中央是一口竖井,沿着井壁建有螺旋下降的石阶,竖井周围盘踞着很多食尸鬼,还有飘荡的幽灵。”
“对我们圣武士来说,这些亡灵都不难解决,然而当我们下到井底,才发现塔陵的主体建筑其实是一座藏在井底的地宫,地宫里的食尸鬼和幽灵特别多,当时我们经历了连番激战,体力和法术位都消耗殆尽,应对这一大波不死生物难免感到吃力,团队中的伤亡也在激增。”
“然而已经走到这里,我们都不甘心半途而废,就坚持着继续向地宫深处探索,最终来到墓葬主人停棺的大厅。”
特里斯坦眼中的灵魂之火飘忽不定,仿佛心有余悸。
“借着火把照明,我们惊奇的发现,黑暗的大厅当中,竟然遍地生长着火红的玫瑰花,芳香四溢的鲜花围绕着一座祭坛,上面摆放着一具石棺。”
“我们都被眼前的奇景深深震撼,却没料到遍地鲜花都是致命的杀手,似乎嗅到生人的气息,突然全都腾空飞起,原本植根的地面,竟然横七竖八地铺满尸骨!”
“魔花的根须脱离原本寄生的尸骸,发出令人心慌的嗡嗡蜂鸣,如同一群鲜红的怪虫扑向我们,以花刺扎破皮肤,疯狂吸血。”
“这突如其来的变故,使我们的团队陷入混乱,只得竭力抵挡魔花的围攻,很多人不知不觉中吸入魔花喷洒出来的剧毒花粉,转眼间就浑身麻痹,无法动弹,只能眼睁睁看着魔花成群结队飞扑上来,将自己的血液吸干。”
“就在混战关头,我无意间听见花田中央的祭坛上传来异常动静,石棺盖板竟然自动移开,一条苍白的幽魂从棺材中飘了出来,乍看起来像一位贵族女性,还没等看清楚她的长相,那女妖就抱头哀嚎起来。”
“听到女妖哀嚎的刹那,我感到头晕目眩,好不容易才清醒过来,惊讶地发觉同伴几乎全都倒地死绝,这悲惨的场面令我感到绝望,平生第一次当了逃兵……”
特里斯坦眼中暗淡的光芒,流露出愧疚与哀伤。
“我像是一条丧家犬,狼狈得逃离地宫,逃出塔陵,在大群幽灵的追踪下匆匆下山,打算回营地向留守的兄弟们寻求援助。”
“然而当我精疲力竭的逃回营地,才发现这里刚刚遭受过袭击,成群的幽灵在营地上空飘荡,食尸鬼与杀手藤正在争相啃食驻守官兵的尸体……”
“营地中这一幕比屠场更恐怖的情景加深了我的绝望,在亡灵与食人植物的围攻下,我战斗到最后一刻,然而终究是徒劳……”
最后,特里斯坦用一声叹息结束了他的讲述。
乔安听他讲完,对他的遭遇深感同情,与此同时,也对报丧女妖的陵墓产生了更强烈的好奇心。
特别是特里斯坦提到的那种生长在地宫中的红色魔花,究竟是超自然植物,是一种擅长拟态的虫类,抑或某种特殊的不死生物?
如果特里斯坦的描述没有太多夸张的成分,那些吸血魔花的狩猎模式,明显具有生物“集群”的特征,很可能已经形成了“母巢意志”。
乔安曾对“生物集群”和“母巢意志”做过深入研究,还曾发表过相关论文,从事探险或军事任务的时候,也经常召唤生物集群用于侦查和战斗。
身为这一领域的专家,他对虫群、鸟群乃至深海鱼群都很熟悉,唯独对“植物集群”闻所未闻,这种东西真的存在吗?
年轻的法师,心头禁不住冒出许多小问号。
如此想着,乔安暗自拿定主意,哪怕只是为了完善自己的研究,也值得冒险深入塔陵地宫,亲眼确认一下,特里斯坦所说的魔花集群是否属实,到底是什么奇葩物种!
“特里斯坦,我打算去湖心岛的塔陵探险,现在就出发,你愿意陪我同行吗?”乔安坦率地问。
“尊敬的主人,提醒您注意安全,以及确保您的安全,都是我义不容辞的使命,两者并不矛盾,我已经履行了第一项使命,如果您坚持前去塔陵探险,那么我将履行第二项使命。”特里斯坦郑重地做出答复。
“那好,我们这就走吧。”
乔安走到特里斯坦身旁,打出一串施法手势,脚下随之升起一道发光的传送阵,包裹他与特里斯坦冲天而起。
数秒过后,乔安与特里斯坦传送到火山湖畔,也就是半个月前他与海拉尔和锡安姐弟遭遇报丧女妖的地带。
湖畔弥漫着散发出浓厚硫磺气味的雾气,视野严重受限,虽然附近看不到不死生物的身影,浓郁的负能量却使乔安感到脊背微微发凉。
半个月前,他和三位好友曾联手击杀报丧女妖,但是那女妖的怨灵无法被彻底消灭,很难说如今是否已经复活。
乔安可不想再听报丧女妖那令人魂飞魄散的凄厉哀嚎,上岛探索之前,先要做好防范。
打开储物袋,乔安取出一瓶提前用“神之泪”浸泡过的药水,拧开瓶塞,一饮而尽。
特里斯坦属于不死生物,免疫死灵法术,负能量更是对他有利无弊,况且他本身就是没有血肉之躯的“虚体”,想服药也没那个生理功能。