“呃……好吧，的确是礼物。”海拉尔无奈地承认，“不过也不全是你的礼物，还有给乔安的。”
露比自动忽略了后半句话，兴奋地问：“露比我，可不可以现在就拆开这些包装盒，康一康有什么好东西？”
“拆吧拆吧，反正迟早要拆。”奥黛丽笑着鼓励小萝莉。
“我们暑假在伯利恒逛世博会的时候，看到好吃的好玩的，就顺带多买了两份，带回来大家分享。”
霍尔顿解释了一下那一大堆礼品盒的来历，接着又埋怨起来。
“乔安，你小子太不够意思了！整整一个暑假，就不能抽出几天空闲时间，带着露比去一趟迦南，跟我们一起玩？”
“你看人家财迷姐，约好九月十二在伯利恒跟我们见面，尽管那天她重感冒，还是拖着鼻涕来跟我们汇合，重病在身也不耽误逛街逛到天黑，还把感冒传染给我了，你看看人家这是什么精神？乔安，你还是要学习一个呀！”
“住口！你这无耻小贼，别在那里造谣！”海拉尔臊得满脸通红，怒视霍尔顿，“我又不是故意把感冒传染给你的，你至于这么大怨念吗？‘拖着鼻涕逛街’更是没影的事儿，逛街前奥黛丽就施展神术帮我移除了打喷涕、流鼻涕的症状。”
“可我还是低估了重感冒的传染性，当初给你治病的时候，就应该顺带也给霍尔顿也拍上一道圣疗。”奥黛丽笑着说。
乔安坐在好友们身边，听大家聊天。客厅中其乐融融的氛围使他感到很放松，同时也产生一个疑问，如果今年夏天自己也去伯利恒度假，跟朋友们在一起度过的那段时光，会不会比现在更愉快？
然而他想到自己与美狄亚利用暑假期间合作进行的那些研究，还有为了搜集实验体而东奔西走的那些忙碌日子，不也是一段美好的回忆？
如果时光逆流，回到暑假之前，让他选择去伯利恒陪朋友度假，抑或留在学校与美狄亚合作写论文，乔安真不知该作何选择。
就在心情矛盾的时候，海拉尔扯了扯他的衣袖。
“乔安，你这个暑假是怎么过的，该不会一直泡在图书馆里吧？”
“那倒不至于，其实我也跑了不少地方呢……”
接下来，乔安就把自己与美狄亚合作研究石化效应，以及为此带着露比四处奔波，收集各种超自然石化生物样本的经过，简单讲了一遍。
海拉尔听得入神，锡安姐弟最初也显得饶有兴致，然而当乔安提到星界“银空”，说起他在银空辛德拉大教堂的心灵教室中旁听埃尔塔兰女士讲课，还结识了一个名叫杰西卡的异族少女，这姐弟俩就无法保持平静了，时而对视一眼，脸色变得很古怪。
乔安看出锡安姐弟神色异样，试探着问：“你们也去过银空？”
“没去过，不过我们听说过埃尔塔兰女士的大名，而且我们也认识杰西卡。”
霍尔顿苦笑着挠了挠头。
“事实上，两年前的冬天，我和奥黛丽，还有我大哥歌罗法，远东王子罗兰·寇拉斯，以及罗兰王子的女友柳德米拉小姐，再加上一个名叫安东尼的吟游诗人，曾经一起前往被称为‘噩梦都市’的阿克伦探险，就在那里结识了杰西卡和她的族人，后来阿克伦行将崩溃的时候，我们设法将杰西卡和她的同龄族人营救出来，送到银空，托付给埃尔塔兰女士照顾。”
“没想到，你和露比居然会跑到银空去，而且还偏偏这么巧，认识了杰西卡，或许这说明我们大家很有缘分。”
听霍尔顿这么一说，乔安也觉得很巧，就向他打听关于杰西卡的故乡阿克伦的事情。
“阿克伦其实是一个处于灵界与现实世界之间的半位面，也就是俗称的‘梦境位面’，整个城市就是由一位邪神的梦境幻化而成，可想而知，城里的建筑与生物都如同梦境中一般光怪陆离，扭曲诡异，正常人在里面待久了，难免会变成失去理智的疯子……”
霍尔顿和奥黛丽，你一言我一语的将两年前那场冒险的经历详细描述了一遍，听得乔安头冒冷汗。
幸亏当时这姐弟俩身边有四位年长的同伴保护，否则别说营救杰西卡等阿克伦的孤儿，恐怕就连他们自己也难活着逃离噩梦都市。
设身处地想想看，换做自己生活在那种怪诞诡异、不合逻辑的环境里，恐怕坚持不了多久也会发疯。
锡安姐弟讲完阿克伦的冒险经历，奥黛丽言归正题，询问乔安离开银空以后又去了哪里。
“在那之后，我和露比还有美狄亚返回‘寂静殿堂’，花了一周时间完成论文，在莫里亚蒂教授的建议下拆分成三部分，分别投给三家核心期刊，过后我和露比回到学校，这些天一直在忙着制作构装体。”
“什么构装体？”海拉尔好奇地打听。
“是扎古噢！”露比抢着回答，“乔安哥哥设计的魔导机兵，既帅气又厉害，在露比我的操控下，还能使出华丽的必杀技——死神旋风！”
乔安没好气地横了过于兴奋的小萝莉一眼。
心说能不能别提你那“必杀技”啊？太羞耻了！
海拉尔和霍尔顿童心未泯，迅速跟露比达成共识，强烈要求乔安把魔导机兵放出来，让他们轮流驾驶一下过过瘾。
“你们几岁了啊？怎么还跟小孩一样贪玩……”
乔安哭笑不得的摇了摇头，只得从上衣口袋里掏出“便携式次元洞”，递给露比。
“霍尔顿哥哥！海拉尔姐姐！跟我来！”露比抓起手帕跳了起来，“咱们这就去学校操场，露比我，演示必杀技·死神旋风给你们看！”
“哎？这么炫酷的吗？我也想发明一招必杀技！”霍尔顿跃跃欲试。
“扎古小队出击！”
海拉尔鼓起粉腮，模拟出机械铠喷气轰鸣的音效，展开双臂，一路“飞翔”着狂奔出门。
乔安目送这三个调皮鬼狼奔豕突地冲出门外，一路鸡飞狗跳，烟尘滚滚，简直不知该说啥才好。