咕噜在乔安的鼓励下,壮起胆子,先绕到谷地中央那堆熊熊燃烧的篝火跟前,就近观察围坐在火堆前守夜的战蜥人哨兵。
与此同时,乔安也通过咕噜的眼睛,仔细观察这些地底世界的土著居民。
战蜥人之所以有个“蜥”字,可能是因为他们与地表世界的“蜥蜴人”有着共同的祖先。
无论体型还是长相,战蜥人看起来就是更为瘦削矮小的蜥蜴人。
酷似人类的躯干和四肢,表明他们归属于“类人生物”,粗壮的尾巴和狰狞的头颅,都具有爬行动物的鲜明特征,宽阔的嘴巴布满两排利齿,时而吐出蓝灰色的分叉舌头,似乎在嗅探什么。
要说战蜥人与蜥蜴人在外观上的差别,还是有那么一些的。
蜥蜴人的肤色多为深绿,鳞片光滑干净,身上散发出沼泽水草的气息。
战蜥人的肤色则呈现出暗淡的灰白,带有褐色或者棕色斑点,更利于在缺乏光照的地底世界隐蔽行迹。
此外,战蜥人从颈后直至尾巴梢,沿着脊椎凸起一排骨质棘刺,远远望去如同锯齿。
这种特殊的生理构造,有点像鱼类的背鳍,而在蜥蜴人身上,很少看到类似的特征。
当然,蜥蜴人也不会像它们的地底远亲那样,分泌出令人窒息的恶臭。
围在火堆边的三名战蜥人哨兵,正在用骨头雕刻的骰子赌博,玩得很是投入。
战蜥人们的赌注,装在一只陶土烧制而成的瓦罐里。
谁要是赢下一局,就抓起瓦罐,仰头痛饮罐中液体。畅饮过后抹抹嘴巴,大吼大叫,像是在赞叹“过瘾”。
乔安注意到,战蜥人嘴角沾染着红色血迹,而那陶罐中的液体也在火光映照下泛起暗红光泽。
伊芙琳曾经说起过,战蜥人对穴钓蟹血浆的狂热爱好,比起矮人有过之无不及。
而且这个野蛮的种族,引用蟹血的方式比矮人更为狂野,都不用其它酒类或香料调和,直接生喝新鲜火辣的蟹血!
据此,乔安怀疑那只陶罐里装的就是穴钓蟹的血浆。
几个聚赌的酒鬼,实在没啥好看的。
乔安发出一道心灵感应,让咕噜潜入战蜥人的营房——也就是那些开凿在岩壁上的洞穴——里逛一逛。
咕噜收到它的指令,扭头走向就近的洞窟,先趴在洞口听了听,然后贴着洞壁爬上天花板,倒挂在阴影中,向下窥探。
“视觉链接”有一个美中不足之处,无法使乔安借用咕噜的耳朵。
咕噜听见的动静,乔安无法直接听到,只能等到咕噜在倾听过后,通过心灵感应了解它的感受。
这种间接获取的“二手”信息,既不够及时,还有可能因为误解而失真。
比如刚才,咕噜听见洞窟里传来嘶嘶的尖叫声,隐约还有身体激烈碰撞的动静。
以它的智力水平,很自然的认为有人在洞窟里打架,也是这样向乔安传达的。
可是进去一瞧,昏暗的洞窟中铺着一张兽皮,两个赤身裸体的战蜥人,正在兽皮上纠缠扭动,还发出嘶嘶的喘息声。
emmm……好吧,这的确是在“打架”,准确的说是“妖精打架”。
咕噜双脚黏住洞窟穹顶,双臂交叉抱在胸前,倒挂下来,好奇地打量那对正在激情亲热的战蜥人男女。
通过心灵感应,乔安得知咕噜正在以一位老练猎人的视角审视这出春宫戏。
咕噜确信,在这种状态下,它可以轻松掐死那两只激烈肉搏的战蜥人。
乔安对此没有异议,毕竟谁也不可能在交配时还保持足够的警觉。
但是他要告诉咕噜,此行的目的并非暗杀,况且这么干也太缺德了。
咕噜悻悻地点了下头。
没有惊扰那双干柴烈火的男女,如同来时那样,悄悄离开洞穴。
接下来,咕噜又潜入另一个洞穴。
洞窟深处同样铺着一张兽皮,兽皮上又加了一层蓬松干燥的地衣,上面又铺了厚厚的一层沙土。
在沙土中,半埋着十来颗足有西瓜那么大的卵。
蛋壳灰白,带有褐色斑点。
乔安观察了一下,猜测这座洞窟是战蜥人部落的育婴房。
那些硕大的蛋,就是母蜥蜴人产下的受精卵,集中放在这里孵化,典型的氏族部落生育文化。
咕噜盯着那一堆蛋,伸了伸脖子,咕噜一声,猛吞口水。
“主人,我可不可以偷一颗蛋吃?”
乔安感应到咕噜的心思,果断予以否决。
这倒不是他太过仁慈,而是已经看出,堆积受精卵的沙土周围,魔网分布有些异常。
透过咕噜的眼睛稍加辨识,乔安就看出孵卵的地方被施加了“魔法警报”。
一旦咕噜碰触战蜥人的卵,立刻就会触发警报,引来围攻。
乔安将这一发现告知咕噜。
锁喉怪吓得立刻缩回手去,不敢再打那些蛋的主意。
乔安考虑的比咕噜更多。
既然育婴房里设有“魔法警报”,这就意味着在战蜥人的营地里,至少存在一名施法者。
战蜥人这样的野蛮族群,不太可能产生博学多识的法师,施法者更有可能是术士或者萨满。
当然,如果这个部落崇拜邪神,其宗教领袖也有可能是一位牧师。
总之,有施法者掌权的战蜥人部落,肯定不好惹!
乔安叮嘱咕噜多加小心。
在未知的施法者面前,“隐形术”未必能够保障它的安全。
强大的施法者,有太多方式识破隐形。
咕噜被他这番告诫吓得有点慌,匆匆逃离育婴房,朝向轰鸣声传来的那个洞窟潜行。
洞窟门外,有四名身穿兽皮甲胄、手持黑曜石长矛的卫兵把守。
咕噜倒是不怕这些威风凛凛的卫兵,但乔安还是让它停下脚步。
洞窟的入口,隐约有魔法灵光泄露出来,似乎是加持的结界。
这道结界,源于自然神术。
乔安作为一名奥术施法者,难以辨识出神术结界的具体功能,但是不排除有克制隐形的可能。
由此来看,蜥蜴人部落的施法者,更有可能是一位萨满!
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