舞台四周爆发一片哄笑，当中还夹杂着粗鲁的咒骂。
    托马斯含着手指，吹响尖锐的口哨，随即掏出一把金币撒向舞台。
    四下里的观众，看到这花花公子慷慨撒钱，立刻集体起哄，报之以叫好声和热烈的掌声。
    台上的舞女向托马斯抛了个飞吻，背转身去扯开遮挡胸部的布片，随即缓缓转过身来，脸上露出训练有素的娇羞神态。
    观众终于得偿所愿，欢呼声几乎将房顶掀开。
    舞女冲托马斯抛了一个意味深长的媚眼，仿佛在说这是专为他一人提供的特别表演。
    托马斯笑着起身，环顾众人举杯敬酒，满面容光焕发，神采飞扬。
    看到他大出风头，丁道尔兄弟也举杯叫好，加入狂欢畅饮的行列。
    乔安承认舞台上的香艳演出很诱人，可他受不了这种狂乱疯癫的气氛。
    污浊的空气和吵闹的噪音更是令他感到头疼，在这里每多待一分钟，于他都是苦不堪言的煎熬。
    好不容易熬到脱衣舞秀结束，乔安实在忍不下去了，半劝半强迫地把托马斯和丁道尔兄弟拖出酒吧间。
    回到露天甲板上，迎着海风大口呼吸新鲜空气，头疼烦躁的情绪才渐渐平息下来。
    托马斯将杯中啤酒一饮而尽，随手把玻璃杯丢进波涛起伏的大海，兴致昂扬的宣布：
    “伙计们，下一站，‘大富豪俱乐部’走起！”
    “大富豪俱乐部”，是邮轮上规格最高的赌场，只向头等舱客户开放，进门时最少也要兑换200金杜加的筹码。
    当然，这对托马斯大少和家境殷实的丁道尔兄弟，都不算个事儿，三人分别兑换了1000金币的筹码。
    乔安只兑换两百金币的最低限额筹码，他本就不打算参赌，只是把筹码当成进入赌场参观的押金。
    托马斯带领三位同伴，走进人头攒动的赌场大厅，先去最热闹的轮盘赌跟前小试身手。
    不出十分钟，价值一百金币的筹码就在旋转的赌桌上打了水漂。
    托马斯浑不在意，拉着丁道尔兄弟去隔壁赌桌坐下，在一位美女荷官陪同下，玩起了更刺激的纸牌游戏。
    乔安独自四处闲逛，楼上楼下都走了一遍，见到许多新鲜有趣的赌博方式，其中尤以斗鸡、斗狗乃至无规则角斗这类带有暴力色彩的赌局最引人瞩目。
    场外观众无论下注与否，都看得如痴如醉，大呼小叫，形同疯癫。
    乔安在赌场里逛了一圈，深感眼界大开，但是所见赌局都未能激发出他的参与兴致。
    他并非对赌博深恶痛绝的道德君子，之所以没兴趣参赌，纯粹是出于理性思维。
    只消通过简单的概率计算就不难发现，算入赌场抽水的份额过后，没有一种赌博方式对赌徒而言是公平的竞争。
    运气来了或许能大赚一笔，但是长期来看所有人的运气都差不多，决定输赢的因素主要是技巧和规则，而规则的权重又远大于技巧。
    所以仅从数学层面来讲，哪怕是赌技高超的职业赌徒，从长期来看也是输多赢少，更何况绝大多数赌徒根本谈不上什么技术，无非是碰运气罢了。
    在这间金碧辉煌的赌场里，唯一能够确保长期盈利的只有赌场经营者而已。
    当然，前提是赌场可以源源不断的吸引游客，进来参与赌博。
    乔安坚信运气难以捉摸，但是数学从不说谎。
    既然明知道参与赌局的数学期望是负值，乔安就对这些不公平的游戏失去了兴趣。
    他转身回到托马斯和丁道尔兄弟围坐的那张赌桌跟前，目光投向牌桌，稍加观察就看出他们正在玩“21点”，唇角不由微微上扬。
    在乔安看来，赌场提供的所有赌博方式里，相对而言就数“21点”对玩家最公平。
    如果你有几位精通算牌的搭档，相互配合默契，在特定的情况下甚至能够战胜庄家。
    当然，从长期来看仍然占不到什么便宜，而且正规赌场都有一条不成文的规矩：一旦发觉有人算牌，就把对方“请”出场外，甚至不排除动用暴力手段。
    托马斯和丁道尔兄弟已经玩了好一会儿。
    托马斯的牌技相当出色，罗杰的运气不错，从桌面上堆放的筹码来看两人都小赢了一笔。
    迪克牌技不佳，运气也差，一千金币的筹码已经输得七七八八，脸色很是难看，显然已经输的着急上火。
    乔安站在迪克背后观察了两局，担心他继续玩下去会把筹码全部输光。
    输钱也就罢了，他更担心迪克输红眼，为了翻回赌本做出不理智的事。
    略做思索过后，乔安拍了拍迪克的肩膀，轻声说：“去喝点东西，冷静一下，我帮你玩两把。”
    “你会打牌？”迪克不太情愿地让出椅子。
    “略懂一些。”乔安坐在牌桌前，熟练地叫牌。
    “换一下也好，我今晚的运气实在是太糟糕，希望你的运气比我好。”
    迪克转身唤来侍者，要了一杯啤酒，举杯一饮而尽。
    清凉的酒浆滑过喉咙，驱散心头的燥热，使他感到精神大振。
    当迪克回到赌桌跟前，发觉乔安面前的筹码比刚才多出至少一倍，不由惊喜地吹了声口哨。
    乔安看了看庄家发给自己的牌，冲托马斯笑了笑。
    托马斯看了他一眼，会意地摸了摸鼻子。
    风韵犹存的女荷官抬起头，警惕的看了两人一眼，随即继续发牌。
    罗杰看看乔安，又瞅瞅托马斯，隐约觉查出这两位智商爆表的少年法师似乎是在打暗号。
    可是，他从未听两人商量过关于暗号的事，也看不出两人眉来眼去间交换了什么情报。
    迪克隐隐有种预感：这局牌，庄家十有八九要吃瘪。
    果不其然，乔安再一次将全部筹码压上去，并且加倍赢了回来。
    接下来的几局牌，乔安和托马斯看似随意的在牌桌上谈笑风生，总体来看输赢参半。
    但是罗杰、迪克以及坐庄的荷官都注意到，乔安和托马斯下重注时赢的多，输的则是无足轻重的小钱。
    牌局持续到一个钟头，乔安不仅将迪克之前输掉的筹码全赢回来，还额外赚了一百金杜加，托马斯和罗杰也都小赚了一笔。