夜风迎面吹来，带着淡淡的花香，使乔安感到心情舒畅。这时前方突然传来一阵刺耳长啸，虽然听不出是什么野兽在嚎叫，却使他不由得头皮发麻。身下的黑马驹似乎被那啸声惊吓，止住脚步咴咴嘶鸣，不愿继续向那啸声传来的方向靠近。
    乔安翻身下马，轻抚马驹鬃毛，安抚它平静下来。这时前方再次传来怪啸声，尖锐高亢直冲云霄，吓得刚刚稍有镇定的马儿再次慌乱起来。
    乔安皱了皱眉，牵着缰绳，放轻脚步向前探寻，打算搞清楚究竟是什么怪物阻挡了自己的必经之路。
    借着朦胧的月光照亮，乔安的视线透过枝叶缝隙，看到一条白色身影正在临近河边的云杉林间纵来荡去，脚不沾地恍若飞腾。乔安又向前靠近一段距离，仔细观察过后发现那是一只遍体白毛的猿猴。初看起来与林间常见的猩猩相仿，又靠近一段距离才发觉这家伙的块头远比寻常猩猩更为庞大，直起身子足有八尺高，更可怖的是生有四条粗壮的长臂。
    乔安屏住呼吸，凝望那头在林间飞跃长啸的怪兽，不由暗自犯愁。这种名为“四臂猩猩”的怪兽在亚尔夫海姆的原始丛林深处时有出没，乔安在亚尔冈京谷地旅居期间也曾见过一次，当时波瓦坦村的警备队如临大敌，花了好大力气才把闯进村里偷牛的四臂猩猩赶走，可惜还是被那强盗扛走一头小牛犊。
    四臂猩猩的智力水平与寻常猿猴差不多，在野兽里算是比较聪明的，不过它的力气和脾气都比普通猿猴大得多——四条长臂一起发力，可以轻易将一头公牛高高举起，丢翻在地。四臂猩猩脾气暴躁好斗成性，像乔安这样独行的旅人，一旦被四臂猩猩发觉，必定遭受凶猛的攻击。
    乔安轻抚黑马驹鬃毛，示意它匍匐在树丛中不要出声，免得被对面林间那位“山大王”发觉。黑马驹温驯地顺从了他的安排。乔安把缰绳绑在一株灌木上，准备好匕首和盾牌，半蹲在树丛中悄悄潜行。
    到了树林边缘，乔安不敢继续侵入四臂猩猩的“地盘”，拾起一块小石头，对其加持“幻音术”，然后激发“高等法师之手”，遥控魔力之手握住石块递送到法力所能维持的极限距离，而后奋力抛向远处。
    石块在夜空中划出一条弧线，落地后触发“幻音术”，发出一阵响亮的欢笑声。
    正在树上荡秋千的四臂猩猩立刻扭头望向笑声传来的方向，机警地瞪大眼睛，甩开四条长臂，嗷嗷怪啸着飞奔过去。
    乔安见它被诱饵吸引，立刻扭头飞奔，回到黑马驹藏身的树丛中，手忙脚乱的解开缰绳，上马飞驰，抢在四臂猩猩发觉受骗之前穿过树林，一口气狂奔出去二十里，直到黑马驹累得浑身冒汗才停下来。
    乔安松了口气，翻身下马，牵着缰绳走到河畔一片浅滩跟前，放马儿去饮水，自己也打了满满一壶清澈的河水，举壶痛饮，润润干涩的喉咙。
    夜风顺着河面吹过来，沿途一路相随、时有时无的花香变得愈发浓郁。乔安深深吸入一口花香，仿佛有一双温柔而无形的手正在抚慰自己紧张的神经，不知不觉中心情放松下来。
    乔安回头看了一眼黑马驹，这牲口似乎也受到奇妙花香的影响，未经他这个主人授意就迈着碎步朝花香飘来的方向奔去。
    乔安连忙追上去抓住缰绳，隐隐觉得哪里不对劲。他曾跟随凯兰迪尔医生学习药剂学，知道某些植物开花时散发出的香味含有特殊的药物成分，有的能够吸引特定种类的蚊虫，便于花朵传粉；有的甚至含有毒素，能够使嗅到花香的生物产生幻觉。
    夜风中飘来的花香引起乔安疑心，猜测这花香含有类似镇静剂的成分，否则无法解释为何嗅到这股香味就使人变得精神涣散，昏昏欲睡。
    乔安掏出手帕，用水浸湿，蒙在脸上隔绝花香。果然感到头脑变得清醒了一些，正要催马远离这诡异的地方，身后突然传来一声怒吼。回声在夜空中激荡，林间宿鸟受到惊吓，尖叫着振翅蹿起，如同一团乌云笼罩在树梢上方。
    听到这耳熟的咆哮声，乔安不用回头也猜得到，准是“四臂猩猩”追上来了！
    四臂猩猩的怪啸一声接着一声，迅速由远及近。黑马驹受到惊吓，慌不择路地撒腿飞奔。乔安险些被惊马拽倒，连忙紧跑几步跳上马背，控住缰绳迫使黑马驹保持正确的方向。
    河滩前方是一座绿荫掩映的山谷。乔安急于摆脱四臂猩猩追杀，催马冲进谷中，跑出两里才发觉山谷中遍地繁花盛开，且多为红色曼陀罗，绯红的花海在月光下随风摇曳，浓烈的花香使他感到一阵眩晕。
    乔安定了定神，发觉身后的咆哮声已经消失，不知是四臂猩猩吼累了，还是放弃了追逐。更让他感到担心的是黑马驹的精神状态很反常，刚刚还吓得疯跑，这会儿嗅到曼陀罗花海飘来的芬芳，又流露出那种恍惚呆滞的神态，脚步也放慢下来。
    乔安翻身下马，将湿漉漉的手帕蒙在脸上，绕到脑后打了个结，制成一个简易的防毒面具，抵挡四面八方涌来的诡异花香，接着又从马鞍袋里抽出一条毛巾，拧开水壶打湿毛巾，蒙在黑马驹脸上，也给它做了个“防毒面具”。
    受到冷水刺激，黑马驹的神志有所恢复，顺从的跟随乔安向山谷深处走去。
    乔安本想尽快穿过这座笼罩着神秘气氛的幽静山谷，然而身后传来的古怪动静迫使他停下脚步，牵着马儿躲进一片树丛，屏住呼吸，透过茂密的枝条向外窥探。
    大约过了三分钟，一条庞大的白影出现在他视野中，正是尾随追来的四臂猩猩。这怪兽最初是攀着树枝一路飞荡，由一棵树跳往另一棵树，及至幽谷深处，大片低矮的曼陀罗花丛取代了高大乔木，四臂猩猩被迫从树上跳下来，以靠下的双臂辅助一双粗壮的短腿在地面上连蹦带跳地奔跑，速度之快不逊于奔马。