寸阴若岁，半个月的时间，说来不短，可对于掰着手指头过日子的姜逸尘而言，十指都不够用了，可不算是太长么？

    半个月的时间，吴桐曾来过四两千斤堂三次，为苗凤儿抓药。

    在苗凤儿彻底康复后，吴桐也携妻前来四两千斤堂谢过救下夫妇二人性命的大恩人，杜掌柜。

    当然，姜逸尘每次都刻意避开，因而，直至吴桐离开时，也未能察觉到他的另一个恩人同是藏身于药堂之中。

    便在前些天，姜逸尘赫然发现鸡蛋和梅怀瑾也不知去向，以有福客栈接连十天半月都宾客满座的盛景而言，想来二人在离去前，定当赚得盆满锅满。

    守得云开见月明。

    “云天观”寥寥三字在姜逸尘可劲儿盼了半个月的时间后，而今突然在耳边响起，姜逸尘一时竟有些恍惚，误以为尚在梦中。

    不过，来人出声短促而有力，好似晴天霹雳在脑海中轰然炸响，令姜逸尘精神为之一振。

    缓过神来的姜逸尘，像是个正要被掀起红盖头的新娘子一般，既紧张激动，又欢喜得心惊肉跳。

    但他却拼尽全力平复下自己悸动的心，缓缓抬起头来，看向来人。

    来人是个年轻女子，年岁瞧来仅比姜逸尘大上些许，身着粉色锦绣祥云袍，其后背着一宽厚的长物，以姜逸尘的眼力也未能瞧出那是何物，仅能凭经验猜测大抵是个武器。

    扎着两个有如垂柳的辫子，一双水汪汪的大眼睛，又黑又亮，这粉衣女子仿佛眼波一转，便能勾走男人的三魂七魄。

    可惜现下这双大眼中并无半缕秋波，射来的目光却如芒似剑，令姜逸尘觉得自己胆敢再多看一眼，便要被其生吞活剥。

    对此，他只能选择暂避锋芒，挪开视线，显得有些局促不安。

    午后时光，药堂并无多少病患需要照看，姜逸尘眼角余光四下一扫，已看不到多少白色或是灰色的身影。

    杜掌柜显然已回了卧房，和姜逸尘同管药柜的老张，年纪大了些，这时段免不得要休息，也不在堂中，女子直奔自己而来似乎无可厚非。

    他将目光停留在那张桑皮纸上，略微一瞧，其上整齐划一地列有数十项条目。

    姜逸尘伸手将桑皮纸调转了个方向，仔细看起来。

    望月砂三十两、月见草五十两、紫河车二十两、五灵脂六十两、百草霜十两共三十样药草。

    默念完纸面上的内容，姜逸尘这才发现还有小半张纸被折在背后，摊开一看，果然还有曼陀罗、起阳草、龙牙草、无花、独活、菟丝子、天南星等近二十味药。

    一条条，一项项下来，这一长条形的桑皮纸上竟有四十九样药草，依着这些药草数量，合起来约莫有百来斤之重。

    姜逸尘近来在打理药草上颇为用心，对四两千斤堂中所存的草药量可谓如数家珍，依照这药单来看，云天观需求的草药量近乎是药堂中存量的十之八九，当中还有数样欠缺，要调取这样数目的药草已不是他能做得了主的了。

    于是，他站起了身，道了声“姑娘稍坐”，便往后院走去。

    那女子以为姜逸尘仅是要去取药，便冲着他远去的背影，喊道：“把杜老头也给叫来。”

    “杜老头，但愿您老还没入睡，否则，只能得罪了，人家姑娘点名要见你~”远去的姜逸尘身形稍稍一顿，心中暗道。

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    杜仲今儿总觉着神思难安，因而，虽早早回到房中歇息，却始终未更衣就寝。

    人一老，直觉倒是准得很。

    这不，只是稍稍打了个盹，便有人来敲他的房门了。

    药堂中的伙计能来敲门，无非是两件事，无法做主的事，大得不得了的事。

    “杜老，云天观来人了，说是要见您。”房外传来的是小姜的声音。

    对于姜逸尘这大半月在药堂中的表现，杜仲心中甚是满意，他心中甚至想着倘若真有这么个徒儿，他愿对之倾囊相受，可一念及其不过是在利用四两千斤堂，心中便颇为不快，他甚至连姜逸尘的名字都不想知道，只与其要了个姓氏，毕竟，总不能让大伙儿以“夜枭”二字在大庭广众下招呼这小子。

    云天观来了，看来这小子也差不多到了离去的时候。杜仲心下竟不禁有些不舍。

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    为扬仁义之德，展济世之志，对于寻常百姓，四两千斤堂仅求薄利。

    这点儿利润于大药堂的经营运转而言，好比九牛一毛，全然不够塞牙缝。

    因而，要支撑药堂的正常运作，除却与其他药堂医馆的合作外，也免不得与一些金主贸易往来，其中既有财大气粗的乡绅富贾，也有枝繁叶茂、产业林立的豪门大帮。

    云天观便是其中之一，也是极为特殊的存在。

    之所以说特殊，是因为像云天观这类道观在中州虽非遍地可见，却也数不胜数，若非香火旺盛，绝难有多余富足的银两挥霍于炼丹制药之上。

    云天观精于炼丹之道数十载，所练成的丹药自有其非凡的功效，非凡的功效便也换来了不可估量的价值，因而云天观是个富有的道观，也是四两千斤堂诸多金主中为数不多的道观。

    云天观出钱买的不仅是四两千斤堂的药草，也买四两千斤堂的劳力。

    药堂的伙计不仅得帮着把药草给背上千仞高山，还得在观中逗留上不少时日，配合着制药炼丹。

    为此，云天观也毫不吝啬，出手阔绰，阔绰得让四两千斤堂实在很难提起脾气。

    譬如现在，当来自云天观的女子将一沓千两面额的银票塞入杜掌柜手中时。

    杜掌柜也只得满脸堆笑地应着女子的一样样要求。

    “杜老，一天时间内可能将这些药材拾整好？”

    杜掌柜满口答应道：“能，能，当然能！”

    粉衣女子似对杜掌柜的回答颇为满意，嫣然一笑道：“那好，老规矩，药材记得装牢靠些，随我上山的人手也由你安排着。”

    杜掌柜道：“自然如此，汐姑娘但请放心。”

    被称为汐姑娘的粉衣女子忽而想起了什么，忙道：“对了，这回师傅急着炼丹，路程上不能耽搁太久，每箱药材别装得太满，多分几箱装，这样跑得快些。千万别吝惜你的伙计，四两千斤堂里的伙计药理基础还是不差的，最重要是挑来的人手一定得手脚利索，反应机灵，不劳烦的话，杜老一定多喊上几个，明儿大清早我会提前来试试他们身手，挑完人头便上路。”

    杜掌柜道：“不劳烦，不劳烦，近来堂中招来不少身强力壮的小伙子，都挺能干。”

    汐姑娘笑道：“好！那明儿见咯！”

    当粉衣女子欣然离去后，姜逸尘仍在怔怔出神。

    那汐姑娘适才在他面前时，是多么一副盛气凌人的姿态，还称呼着杜掌柜为杜老头。

    可当杜掌柜现身后，她立马变得笑靥如花，活泼可爱，活脱脱像是杜掌柜的亲孙女一般，让老人家看了便乐开怀。

    姜逸尘摇了摇头，他到底还是无法理解女人这种生物。

    恰在此时，左胸口忽而传来震震颤动，姜逸尘先是一惊，不解自己的心跳为何如此蓬勃有力。

    收回心思，往左一瞥，才发现不知何时杜掌柜已来到身侧，用手肘拱着自己。

    看着杜掌柜那笑意未消的双眼，姜逸尘一脸迷糊，静候其开口。

    杜掌柜低声道：“你的机会来了。”

    姜逸尘闻言不假思索，头摇得跟拨浪鼓似的，忙道：“不不不，我和她还不熟。”

    啪！

    杜掌柜抬手顺势挥击在姜逸尘脑袋上，以姜逸尘的伶俐身手竟没能避过。

    “臭小子，你想哪去了？！”

    耳边传来的话语声，也让姜逸尘回过神来，回想方才所言，羞愧难当，霎时间双颊绯红。

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