刘琦，魏延，张任去了鲁阳的驿舍休息。
刘琦的心情还是比较轻松的，也足够放的开，进了驿舍内不闲着，立刻换上了劲装，让魏延陪他在院中进行角力。
身逢乱世，刘琦对自己的身体素质和武技也有一定的要求，他不求自己能够勇不可当，但求在关键时刻也要能保护自己才行。
这段时间以来，他向黄忠请教了弓箭和御马之术。
几个月下来，刘琦的骑射颇有进境。
如今他又开始和魏延练习角力，用以增强身体素质和力量强度。
但很显然，魏延并不敢和刘琦进行真正的比试。
他只是尽自己所能小心的与刘琦周旋，力争不伤害到刘琦。
两人练了一会后，刘琦就已经是浑身大汗了。
他挥手道：“手段真高，唉，让了我这么久，怕也是身心俱疲吧？”
魏延急忙道：“卑职可未让公子。”
刘琦闻言笑了。
他可没自大到认为自己能和魏延角力成平手的地步。
“等我再练几年，你再言未曾相让吧。”刘琦拿起一块方巾，一边擦汗一边笑道。
张任站在一旁观摩，见刘琦和魏延练完了，随走过来向他请教道：“在下有一事不明，想向公子请教。”
刘琦放下了方巾，道：“张队率是想问适才与袁术洽谈之事？”
张任点头道：“袁术适才问公子借粮，公子不允，还出言不逊，袁术为何不惩治公子，反倒是好言相待，让我等来驿舍内等侯？”
刘琦伸手招呼魏延，让他们两人都站到自己面前，解释道：“因为我并没有出言讽刺袁术，我口中所谓之‘庶子’乃是嫡庶之庶，袁术自是能听的明白。”
张任奇道：“公子到底知道袁术什么秘密，竟能让袁术这般相让？”
刘琦笑道：“倒也不是什么大事，吾且将袁绍和袁术之间的事告知于尔等。”
待刘琦将个中之事与张任和魏延讲明之后，二人方才恍然而悟。
他二人非士族中人，对袁氏兄弟之间不和的事自然是不清楚的，如今听了刘琦的解释，仿佛人生被推开了一扇窗，又看到了一个不曾见过的崭新世界。
原来，名震天下的四世三公袁门中人，也有这样的琐碎争斗，勾心斗角，亦是有像袁术这般小肚鸡肠之人。
以他们两人的身份，这些事情，自然是不会有人跟他们说的。
刘琦让他们两人各自消化了一会，又开口道：“在某眼中，汝等皆为大将之才，若肯勤学，日后皆可独当一面，今日告知你们袁氏兄弟之事，不为其他，只为让你们明白，凡兵之动，知敌之主，知敌之将，而后可以动于险，为将之道，当先治心。”
魏延苦笑道：“我和张兄这军阶……麾下不过统御数十人，又谈何为将之道？”
刘琦正色道：“你若是这么说，那就让我太失望了，机会是给有准备的人，你魏延不过十几岁的年纪，张任亦不过二十出头，只要肯学肯做，日后定当大有可为，难道在我的麾下，还会埋没了真人才不成？虽然你们目下仅是队率之职，但我却希望你们以一军主将的标准去要求自己，这一片苦心，你们两人可明白？”
魏延闻之大喜过望，随即抱拳：“多谢公子指点！”
张任也是心情激荡。
他从打入军开始，还是第一次有人当面对他说，他日后可能会成为一军主将。
这真是莫大的鼓励和栽培。
张任对着刘琦一拱手，方要称谢，却听刘琦对他道：
“张队率虽非我荆楚中人，不归刘某统管，但我相信，阁下在蜀中，早晚也能成为独当一面的大器！你有这个潜质，琦绝不会看错人的。”
张任适才想说的话，此刻竟然是说不出了。
他的心情不知为何，骤然间变的憋闷了起来，一股酸楚之意，在胸膛中奔流涌动。
……
刘琦在驿舍内休养了两日，但袁术这期间却一直没闲着。
他这两日一直在思索应该如何回复刘琦。
阎象也一直请求袁术不要意气用事，当与袁绍一起推举刘虞称帝，二袁联手，则天下大势早晚可定。
但袁术就是不答应。
他也知道，若是能够成功的将刘虞推上帝位，刘氏的护君联盟便算是瓦解了，其大义之名不复存在。
董卓亦不在占据政治优势，届时袁氏和董卓手中皆有汉室天子，而天下士族皆向袁门，又有谁会站在董卓一面？
大势必定。
道理他都懂，可袁术就是不甘心。
关东诸郡守之盟，袁绍被诸多郡守所共同推举，成了盟主。
反观他袁术，是袁氏嫡出，又是重号将军，可居然不曾被拥戴上盟主之位，如今还要听命于那小妾之子？
若袁绍再拥护刘虞成功，那自己这辈子，岂不是一直要被这家奴骑在脖子上？
就算袁绍被过继给了左中郎将袁成，得到了袁成扶持，但在袁术眼中，他还是庶子出身，袁术看袁绍的有色眼镜是摘不下去的……
且袁术承袭了袁逢家业，袁逢乃朝廷三老，论承袭族中资源，袁术自认为他依旧远在袁绍之上，凭什么要输给他？
换成别人或许觉得没什么，都是一族中人，谁混好了对家族都有利，何必如此？
但对于袁术来说，这是他心中一道不可逾越的鸿沟，是一道坎。
心理上的坎，想要迈过去，是非常难的。
有的人甚至是耗费一生，也过不了心中的那道关卡。
……
这两天，袁术也在思索刘琦那天话中的隐含之意。
他是什么意思？
难不成这小子当真知晓袁某在想什么？
不应该啊，袁某与他初次相见，他如何会知晓袁某对本初之恨？
毕竟自己和本初的关系，在表面上还是过得去的……
是了！应是刘景升在雒阳时，暗中查到了些什么，知晓了我与本初不睦，如今却指使他儿子前来诓吾……
不过，就算是尔等知晓我心思又能如何？
不过是一个宗亲之盟，难道还能左右某与本初的较量不成？
……
袁术正神思不属，突见他麾下的校尉雷薄匆匆而来。
“后将军，叶县那边来信，有一支约有两千人的队伍，从兖豫方向行至叶县东境，似有南下之意，那些人没有路引，意图偷偷过境，叶县县令派人向将军请令，此事该如何处置？”
“两千人众南下？”袁术皱起了眉头，问道：“可是流民？”
雷薄摇头道：“叶县县令派人去打探了，那两千人不是流民，亦非流寇，乃是从兖州乘氏县举族迁移的，领头者乃是当地豪强李乾并其从子李典，此番南下是欲往南郡投效刘表的！”
“什么？”袁术闻言顿时变色。
“乘氏之众，居然横跨两州之地，只是为了去荆州投刘表？为何？难道这天下除了他刘景升，各镇便再无人能让那李氏豪强报效了不成？”
雷薄沉默了一会，方才道：“将军，依末将思之，眼下宗亲护君的盟书传遍天下，刘氏宗亲声望大涨……方才引了四方豪杰纷纷前往报效的？”
袁术闻言皱起了眉头。
“宗亲之盟，竟有这般影响？”
雷薄叹息道：“除此之外，末将实想不到其他原因。”
袁术站起身，开始在厅堂内转圈。
他隐隐的意识到了这些刘氏宗亲的结盟，其影响力似乎远超自己想象。
或许，自己前番有些看扁他们了……
看起来，应该和那刘琦好好谈谈。
“雷薄。”
“在。”
“你亲自去驿舍，替袁某请刘郎来县府，切记要好生相待，不可失了礼数，知道么？”
“诺！”
……
李典在这个时候率领族中食客前往南郡投效，自然不是巧合。
他是事先得到了刘琦的通知，故意大张旗鼓的走颍川边境，直奔南阳而来。
他不怕袁术派人拦他，因为他在叶县周边晃一圈后，就会返回颍川，从豫州汝南境内直去江夏。
大不了绕个远而已。
豫州刺史孔伷是陈留系名士，不过其人虽任刺史，却只是善于清谈，嘘枯吹生之辈，且任期很短，并没有能力控制住豫州各郡，再加上何仪、刘辟、黄邵、何曼等黄巾渠帅在汝、颍之地兴风作浪，因而李典等人想要从其管辖之地过境，并不困难。
李典这波虚虚实实的操作，是为了从侧面的角度向袁术展示护君联盟的影响力，让他对刘氏宗亲更加忌惮。
刘琦办事，从不着急。
一蹴而就的事只会在传说中出现，想要跟袁术这样的大佬在不受损失的情况下达成一致，必须要一步一步稳稳的走，从细微之处去瓦解他心中的疑虑……
最后，在适当的时候，再给予其内心深处的疮疤以最重的一击。
刘琦估计，那个时候，差不多就快要到来了。