回到家中以后，红叶难得地什么都不去做，而是静静缩在沙发上发呆。虽然周雨并不能感同身受，但也看得出来这一夜的失利对她造成了很大的心理打击。

    倒不是说他不想去安慰对方，只是完全不知道该如何开口。其实他连红叶为何如此沮丧都搞不太清楚。诚然眼下他们无法战胜桑莲，但那样的话重新寻找对策就好。而红叶表现出来的情绪，与其说是对局面的无奈，不如说是对自身表现的不满。用比较古典的说法，就像是擂台比武时被人当众一脚踢下来的那种耻辱感。

    此刻环绕在红叶身边的阴沉气氛，让周雨不断地产生此类联想。而既然周雨既不觉得自己是什么侠者义士，也不把战术性地滚下擂台当做人格污点，他就完全无法跟红叶产生共鸣。

    于是，他收起冗余的言语，拿过红叶放在玄关的靴子，用毛巾蘸了肥皂水一遍遍地洗刷起来——红叶的外套已经被他泡进了水盆里，至于那件不讨周妤欢心的黄色运动服，在回来的路上就早早扔进了垃圾桶。当他刷到第四遍的时候，沙发上的红叶总算是从发呆状态中恢复过来。

    她走到卫生间门口，对着周雨严肃地说：“周雨，我要离开一阵。”

    “嗯，靴子刷干净再出门。”周雨头也不抬地说。

    “周雨，你对卫生真的在意过头了。像你这样的话，在虫群尸腐之地根本无法生存。我在那里的时候差不多要半个月才能洗一次澡……”

    “红叶，可以了。你再说下去，我只好把你也刷一遍了。”

    听到他的威胁，红叶双手叉腰，无言地表达着自己的不满。大概是觉得短期内无法说服周雨，最后她还是跳过了这个话题，继续说道：“周雨，我准备离开这里，是指离开这座城市。”

    周雨终于停下了手里的活，有点惊讶地转头看着她。

    “那个叫桑莲的人，他的事情你不管了吗？”

    “不，我正是为此事出行。桑莲的能力正好克制于我，以我现在的情况无法将他制伏，必须去寻找外力相助。”

    说到这里时，红叶顿了一下，脸上有着明显的不甘，最后却仍然继续道：“我要去山中请教师父，如果师父也不在的话，就只能去找另一个朋友了。”

    “你的朋友吗？”

    “嗯，是从小一起长大的友人。”

    周雨有点惊讶地看着她。老实说，此前他几乎没想象过红叶小时候的生活。这件事实在令人好奇，不过眼下显然不是关切的时机。

    “连你也应付不了桑莲，你的朋友能比你更强吗？”

    “这个不是强弱的问题，而是物性的生克。应对桑莲的话，她应该比我更有利一些。”

    红叶的表情渐渐变得柔和起来。光是看着她现在的表情，就能明白她口中“友人”的重要性。

    面对她的决意，周雨除了讶然以外也没有什么反对的理由。他问道：“你大概要去多久？”

    “顺利的话十天就好，如果师父不在，可能就要拖些时日。至多一月光景，我一定会回来解决桑莲的事。”

    “明白了，那么等靴子刷完，你就去吧。”

    虽然周雨这么说，红叶却迟迟没有走开，反而认真地凝视着他。

    “周雨，在我俩离开的这段时间里，你不可以独自去找桑莲。”

    “我没有理由去自找麻烦。听你们之前的意思，他也解决不了张同学的问题吧？”

    “嗯……此事我再想办法。”

    “你先专注解决掉那个桑莲好了。前几天的时候我去看过张同学，精神非常好呢，拖一个月也不会死的。”

    周雨取过旁边的干毛巾，把红叶的靴子匆匆擦拭干净。因为两人归来时已经下起了小雨，出去时难免会再度弄脏，他只擦过两遍就把靴子交还给红叶。

    红叶拿着靴子思考了一会儿，忽然说：“周雨，你跟我来。”

    她领着周雨来到客厅，从沙发底下抽出一把有着翼状的白骨之刃。

    “这是……”

    周雨自然认得这把奇怪的骨剑。自从昂蒂被红叶送走后，这把剑也跟着不知去向，他一直以为是被红叶带去了别处，没想到对方竟然把这种东西藏在沙发底下。

    “周雨，这把剑由你来保管。”

    “你确定吗？”

    “嗯，这把剑本来是我父亲授予奥斯尔的东西，既然他转赠给你，那么是你的东西了。本来我不该把它藏起来，但是坦白说，我不想让你接触这种凶物。”

    “那么你就把它收回去吧，我不想要这种东西。”周雨诚实地答道。

    不管那把骨剑是什么稀世神兵，对于毫无剑术基础的他都意义甚微。况且如此招摇的形态，根本不可能随便带到街上去，其实战的效用恐怕还不如造成的麻烦多。相比之下，他宁可选择短小实用的弹簧刀。

    红叶迟疑了一下，仍然坚持着将剑递来。

    “还是拿着以防万一吧。虽然这是把充满凶戾的剑，但它本身并非罪恶之物。如果确实遇到危险，周雨你也不要犹豫，直接使用它吧。有了这个，哪怕是摩天那种家伙，应该也会对你退避三舍。”

    “虽然你这么说，我可不会什么剑术。这种细剑在实战上很需要基础吧？”

    周雨一边说，一边伸手接过骨剑。看起来冰冷坚硬的刃身，触摸时却温热得令人吃惊，几乎有种要烫伤手掌的错觉。他只拿了几秒，就不得不将剑放回桌面上。看到他的反应，红叶却安心似地微笑起来。

    “你不用考虑剑术方面的事情，把它放在家里就可以了。平时也尽量少出去吧，这样就没有动用它的必要……对了，这把剑的名字叫作‘第二王剑’。”

    “还有第一吗？”

    “有的，一共是五把剑，被分别授予了五个人。”

    红叶轻轻地偏过头，像是被窗外变大的雨声吸引了注意。关于剑的话题便顺势终止了。

    “无梦香大概还有五天的分量，我放在沙发右边的抽屉里，周雨你可以视情况使用……那么事不宜迟，我现在就出发了。”

    五分钟后，套好靴子的红叶就这么简单地向周雨告别，披着雨衣走出门去。因为她的外套还泡在水盆里，身上穿的全是周妤的衣物。

    周雨站在窗前，目送下楼的红叶走上街道，逐渐远去。

    那透明雨衣下的蓝色衣裙，让他在恍惚间产生了一种错觉，此刻离他而去的仿佛不是红叶，而是周妤。他几乎想要不顾一切地追上去，但旋即又按捺住这种莫名其妙的冲动。

    为何要去追赶红叶呢？周妤和红叶的区别，恐怕这个世界上没有人比他更清楚了。

    茫然间，红叶的身影已经消失在街角。周雨静静地在原地站了一会儿，直到雨水被风吹到脸上，才后知后觉地想要关窗。

    这时，黑暗的雨幕中传来扑棱扑棱，像是羽翼扇动的声响。一只乌鸦从窗外穿了进来。它倏然掠过周雨的头顶，落在沙发中间的茶几上。

    周雨慢慢转过身，花了点时间才找到它。这通体漆黑的鸟如一道夜晚的影子，在桌面上收拢翅膀，静谧而诡异地盯视着他。

    周雨看到它的左爪上系着一截光滑的布料，那熟悉的材质与花纹，酷似是从某条丝毯上裁剪下来的残片。

    这自窗外飞来的不祥之宾，先是作怪似地扭动脑袋，然后松开了自己的右爪。一个绿痕斑驳的纸团从它爪中掉落。

    周雨抬步上前。它立刻振翅而起，敏捷地遁入窗外的雨夜中。桌面上只剩下那个破旧肮脏的纸团。

    周雨将它捡起展开。

    纸团上布满凌乱癫狂的字迹，统统只写着一个字：杀，杀，杀……

    他猛地转身冲向卧室，将很久不曾翻阅的日记自枕下抽出，用发颤的手指翻动书页。

    二月，一月，去年十二月，十一月……

    十月，他的诞生之日，在那之前被周妤丢失掉的一天。

    他将残破的纸片按在日记的断页上，同样的纸质，同样的撕口。

    已经失踪数月之久，几乎断绝了寻获希望的最后一块拼图，就这样轻而易举地复归原位了。