徐大用见过阮元后，下一个要见的是一个叫李秋澄的太监，然而他一连等了几天都没见到人。不过他也知道，宫里的太监要想请假出来是一件极难的事，所以这事急不得恼不得。情报局之所以要发展这条关系，主要还是因为北海镇的居民里有一个特殊的人群--太监。北海镇治下的清廷流放太监一共有五十七人，他们都是被流放到宁古塔或是黑龙江的，被解放前要么是在山林里监管人参炮制，要么就是给披甲人为奴，生活极为悲惨。清代流放到东北的太监，其获罪原因有很多种。有打架斗殴闹出大事的，比如乾隆四十八年，一群太监在圆明园谐奇趣螺狮楼北边的水沟，为争捕螃蟹而斗殴，最后还死了人；有偷皇宫里东西拿出去卖的，比如乾隆三十四年，太监周进超盗窃西陵隆恩殿内供奉的佛像；有跟大臣结党营私的，比如乾隆三十九年，奏事处太监高云从向外省官员泄露任免消息，事发后高云从被斩，但其徒弟受到牵连被流放的。另外还有不堪忍受非人待遇从宫里逃跑的，甚至还有只是因为面露不忿之色就被流放的；比如某位叫张音亮的老太监曾经就职于造办处，结果在圆明园山高水长看见另一位太监受罚，感到不平，于是面带不满，结果被乾隆发往黑龙江给与披甲人为奴。北海镇的这群前清宫太监里，上述人等都有，除了极个别的像林春来那样进入民政体系当了办事员外，其他年纪大的在经过治安警署的甄别后，全都被安排进了工厂或是学校看大门。北海镇为了照顾这个特殊群体，这些年还是花费了不少精力的。首先允许他们按各自意愿结伴组户居住，每户三到四口人，同样发五十亩地。不过由于这些人在身体上的残疾，所以分给他们的土地都是由所在的行政村代为托管，秋收后可分到五成的粮食。另外就是对其一视同仁，通过在社区中反复宣传，减少新老移民对他们的排斥和歧视；最重要的一点就是不要称其为“老公”。在清代，“老公”这个词的含义可跟后世不同，是专指太监的，而且是极大的的侮辱，就跟骂一个人的八辈祖宗一样严重。除此之外，北海镇还对身体不好的人进行了救治，安排人给他们上课，教他们读书识字，通过看书听广播来充实生活。要知道清代跟明代不同，太监的文化水平普遍很低，这个群体中只有少数人识字，但也仅限于粗略的认识几个字，皇帝并不让其精通文墨。问题是一个人的文化水平太低会给其心态带来许多负面影响，比如极大的自卑感和屈辱感，会让他们深深的认为自己就是低人一等，甚至连人都不是。从此之后，北海镇的这五十多个前太监过上了让他们难以想象的新生活，简直是脱胎换骨。最重要的是他们重新获得了作为人的尊严，而这比什么都重要。要知道太监这个群体的心理极为敏感，而且情绪变化极快，容易从一个极端走向另一个极端。北海镇这么对他们，所有人都对赵新感激涕零，甚至比那三百多早期的归化民对赵新还要忠心。于是他们纷纷将自己在京城的关系和盘托出，希望能为“赵王”所用。太监的关系网能有啥？就算之前当过养心殿奏事太监--天天给皇帝跑腿，看似风光的那种，可如今也是落坡的凤凰不如鸡。他们能提供的关系也只能是以前关系好的太监，以及曾经在宫里认下的徒弟和干儿子。不过问题又来了。太监由于经历了生理上的痛苦，又遭受心灵上的歧视和主人乃至上级无情地压迫和盘剥，是一个很孤苦的群体。然而可怜之人必有可恨之处，由此带来的就是极度自私，很难有什么真朋友。另外在太监群体内部有着像金字塔一般等级森严的上下级制度，就跟多年媳妇熬成婆一样；地位高的太监可以打压、欺负比自己地位低的太监，年龄大一点的老太监也会欺负比自己年轻没经验的小太监。即使小太监没有犯错，只要是看不顺眼，便会百般欺凌新人，甚至还会把人打死。所以事实就是，五十七个人当初在宫里人缘好、不遭人恨的还真没几个。即便如此，北海军情报局经过反复分析，最后还是从这些前太监们提供的名单里，选出了八个可以发展的对象，李秋澄就是其中之一。此人是之前提到的前造办处太监张音亮的徒弟，现任敬事房的副总管太监，正六品宫殿监。两人都是来自直隶河间，老家的村子就隔着一条子牙河。敬事房是隶属于内务府的机构，专司遵奉谕旨、承应宫内事务与其礼节、收核外库钱粮、甄别调补内监、并巡察各门启闭、火烛关防。很多人都以为紫禁城里要属乾清宫和奏事处的总管太监权力大，殊不知敬事房总管太监的权力其实更大，统管紫禁城内一切太监和宫女的事务；比如太监宫女犯了错，就得去敬事房挨板子。一开始的时候，“黄升泰”的董掌柜凭着一张河间府五百亩水浇地的重礼，才终于让李秋澄见了他一面。而李秋澄原以为董掌柜是想当内务府的“买卖人”，所以才会走他的门路。举个栗子，乾隆吃的鸡蛋是10两银子一个，外面市场的售价是三文钱一个，负责供货的，就是内务府的“买卖人”。收了这么厚的一份礼，李秋澄便让人将一些小额的采购交给了“黄升泰”负责，虽然比起那五百亩水浇地的份量不值一提，可这种事讲的是细水长流。就这样一年多过去了，期间“黄升泰”的生意没做多少，可李副总管已经从董掌柜那里前后收了三千多两白银。董掌柜一心拉拢，李秋澄收银子收的手软，去年年底的时候，两人居然烧黄纸斩鸡头拜了把子。到了这个时候，两人已经无话不谈，董掌柜也听了不少宫里的秘闻。看到时机成熟，经情报局批准，董掌柜便拿出了张音亮的亲笔信。李秋澄这才知道自己上了北海镇的“贼船”，再想逃已经逃不掉了。不过当他看完书信，再听了董掌柜对北海镇的描述，李秋澄都惊呆了。要不是他亲眼看见了张音亮笑呵呵的站在自家小院里拍的照片，打死他也不敢相信。好吧，到了这个地步，就该谈条件了。李副总管的愿望是要在“新朝”当上大内总管--也就是跟满清的敬事房总管太监一个级别，同时需要赵王殿下的背书，也就是亲笔信。清宫的敬事房总管太监全称为“宫殿监督领侍”，统管所有太监宫女，品秩为四品。董掌柜听了差点笑掉大牙，不过他还是强忍着没敢，而是一脸严肃的告诉自己的这位结拜大哥，他一定会向赵王转达。当赵新得知李秋澄的条件后，心说行啊，反正紫禁城将来要改博物馆，如果这人能用，以后就让他进管委会好了。于是便修书一封，亲笔承诺让李副总管以后统管紫禁城各殿，还盖上了新刻的大印，让徐大用带来了。到了农历七月二十这天，已经等的有些不耐烦的徐大用终于在“黄升泰”的后院见到了李秋澄。刚一见面寒暄完，穿着一身便装的李秋澄便操着一副公鸭嗓轻声道：“实在对不住！实在对不住！李某好不容易才找了个借口请假出来，一个时辰后就得回去。徐老爷，张师父他还好吧？”徐大用在北海镇经常能见到那些前太监，来之前也和张音亮聊过好几次，所以对李秋澄的嗓音并无不适，笑着道：“张大叔身体好着呢！我临来前还去看过他，听说这次是来见李先生，他还跟我说了好多您小时候的事呢！”李秋澄顿时愣住了，他盯着徐大用上下打量了半天，脸上露出难以置信的神情问道：“你管张师父叫大叔？管我叫先生？”“是啊，他都六十多了，叫大叔不正应该吗？称呼您李先生，不知可有冒犯？”李秋澄听了这话，眼圈渐渐就红了，随后竟掉下了眼泪，然后呜呜的哭了起来。他是在宫里伺候惯人的了，察言观色已经成了生存的本能，因为稍有不慎就会受到惩处。要不是有这两把刷子，他也不会爬上敬事房副总管太监的位子。他知道徐大用是从北海镇来的，带着那位赵王殿下的亲笔信，根本犯不上这么低姿态的讨好自己。然而刚才从对方的表情和语态上，他并没有感受到一丝歧视，而是一种人与人之间的平等相待。要知道太监普遍都是自卑的，长期的被压迫和奴役，日复一日的循环劳作，使得入宫时间较久的太监原本对生活抱有的美好希望消磨殆尽。他们转而呈现出意志消沉、麻木的颓废心态，并且一步步陷入到颓废--自卑--更加颓废--更加自卑的死循环中，逐渐变得自我否定、自我鄙视。徐大用和董掌柜都是面面相觑，心说刚才说错什么了，这位怎么还哭上了？李秋澄哭了一会，从袖子里掏出手帕擦了擦，语带哭腔道：“让徐老爷见笑了！我活了这些年，还是第一次有人称我‘先生’，实在愧不敢当。我们这些人啊，都是活在尘土里的奴隶，主子爷们高兴的时候叫我们的小名或外号，哪天不高兴的就是乱七八糟地打我们，打死了拖出去丢在乱葬岗，没人管。我进宫这些年，说句不好听的话吧，想要活下去，就得别把自己当人看。”徐大用和董掌柜听了这话，都不自觉的长出一口气，心说好嘛，原来是这么一回事。“李先生，北海镇跟满清不同，我们那里没有主子也没有奴隶，奴仆都没有。”徐大用整理了一下措辞，继续道：“赵王从一开始就说过，天下所有人都应该是平等的。我们那有从河南来的乞丐、广东来的疍户，当然还有跟您一样的。就比如说我吧，我以前是个海贼，自从跟了赵王，这才换了个活法。”李秋澄擦了擦泪水，点点头道：“师父他老人家前些年吃了不少的苦，我这个做徒弟的什么也帮不上，每天夜里都是心如刀绞。好在天降赵王，师父如今过上了神仙日子，我总算能安心了。”徐大用见他哭的差不多了，便从怀里取出了赵新的亲笔信，递了过去。李秋澄急忙起身，哆哆嗦嗦的用双手接过，冲着东北方向拜了三拜，这才抽出信看了起来。他看的很细，连赵新的那个印章都端详了好一会。好在赵新写的语句很是直白，没用那些文绉绉的词汇，李秋澄很容易理解。等看完了信，李秋澄的情绪也平复了下来，他抬头看向屋顶，眼珠转了几转，脸上闪过了一丝诡异的笑容，然后才低下头对徐大用道：“徐老爷，赵王要我做内应，等王师进京的时候看护好皇宫和园子。这事要想办好，我一个人恐怕是独木难支。”“您有话不妨直说。”“这事吧，宫里没人帮衬是万万不能的，可要想有人帮衬，没银子怕是寸步难行啊。”“需要多少？”李秋澄突然话锋一转，道：“我听我这兄弟说，只要是北海镇的人，都会分地？”“对，一家五十亩。一年下来，一亩地能打三四百斤粮食。”李秋澄心中一算，顿时两眼放光。五十亩地居然能出两万斤粮食，他那五百亩水浇地撑死了也就七八万斤粮食，而且还得是风调雨顺才行！“那能不能，能不能也分给我五十亩？”“哈哈，李先生，别看我们还没进关，可赵王麾下的疆域比满清都要大，沃野良田岂止万里！五十亩没问题。”李秋澄一拍太师椅扶手道：“徐老爷痛快！那就这样，两千亩水浇地，五万两银子，宫里和园子那边我来找人！”徐大用差点从椅子上出溜下去，这位可真敢要啊。五万？他身上拢共就带了两万银票，这可麻烦了！