紫宸殿。
夜色静谧,帷幔轻垂,盏盏宫灯璀璨如珠,连绵延伸至视线尽头——蓬莱阁。
李玄夜端坐于琴案,一只手按在弦上,许久也不曾动作。
杨仪捧着玉碗上前,恭敬道:「殿下,药该凉了。」
李玄夜沉默不语。
杨仪道:「殿下,风寒尚未痊愈,小心再着凉了。」
指尖微动,琴弦发出沉闷的一个音符。李玄夜没有回头,只低声道:「焚香。」
杨仪不敢再多说,向身后使了个眼色,便有宫人小步上前,取了熏香点燃,置于紫金香炉内,顷刻间,轻烟袅袅,香盈满室。
李玄夜屏气凝神,调整呼吸。而后抬起手,落下,拨动琴弦。
九霄琴是天下绝品,而他又极擅音律,即便心不在焉,信手拈来的一个音符,也如鹤唳长天。
他微微一怔,手指顿了顿。
宫人不知内情,忙捧了琴谱,欲要呈上,却被杨仪一个眼神制止。
琴音起,夜风凉。
刹那间,山河俯首,天地臣服。
杨仪乍一听,便觉曲调有些耳熟,似乎在哪里听过,认真分辨,偏又叫不出名字,正绞尽脑汁地回忆,忽然想起了什么——这不是很久之前,太子妃弹奏的那曲《虎啸》么?
侧耳细听,却又觉得不对,此曲与虎啸相比,少了几分慷慨激昂,更添几分庄严肃穆。
曲调低沉,似日月交替,神明低语。
一曲终,余音未了。
宫人内侍垂眉敛目,沉浸在千古名琴的震慑中,不敢抬头。
一室静默。
她初入东宫之时,以太子妃身份赴宴顾府,以一曲琴音惊艳四座。
也惊艳了他。
犹记得,满堂金钗华衫,皆被她所折服,个个惶恐下拜。
而她,向他斜眸浅笑,语气娇娇:「妾身学艺不精,殿下可有赏赐?」
「太子妃想要什么赏赐?」
「妾身要什么都可以吗?」
那时,他当着满堂宾客,答道:「可以。」
夫唱妇随,一时羡煞多少人。
他当时只觉这是很平常的小事,既然是他明媒正娶的太子妃,他便要捧她于掌心之中的荣耀,便要置她于心尖之上的疼宠。
然而……
现在呢?
琴弦还在,可佳偶不复。
他沉默了很久,直到门外传来侍卫通禀:「殿下,何奎求见!」
何奎?
杨仪眉头一皱,正要说点什么,太子殿下已敛了神思:「进来吧。」
脚步声轻缓,有人躬身入内。
「参见太子殿下。」
「参见太子殿下。」
两道声音前后响起,一个庄重恭敬,一个怯弱胆小。
杨仪诧异看去,顿时倒抽了一口凉气:不好!
跪在案前的那个,他很熟悉,是东宫詹事何奎。
可何奎后头跪着的姑娘……瞧着有些眼生?
觉得眼生的不是他一人,太子殿下也一样:「你是何人?」
姑娘穿着一身荷色清新的绿纱,伏地而拜时,肩头微微颤抖,强撑着胆子回答:「……小女名唤何满枝。」
何满枝……
杨仪便有些明白了,之前朝中一直有大臣上书,说太子妃空缺,太子身边没个人服侍不行,要么从民间采选,要么就从大臣府上挑,总之,就是尽快把这事敲定了。
而其中被众人最为推荐的,便是何奎的女儿。
第一,何奎出身清白,于京中大族没有盘根错节的关系;
第二,何奎只有一个女儿,不至于出现外戚坐大的忧患;
第三,何奎的女儿长得小家碧玉,不至于乱了太子的心智。
所以很快朝臣们不约而同,都达成了一个共识:何家女性情柔顺,可纳为良娣。
此事太子并未回复,但大家都心照不宣,私底下已经把流程提了上来。
何奎也有心促成此事——他一介寒门,能在京中有一席之地,全靠太子赏识,然膝下无子,就这么一个女儿,他又高攀不上名门世家,倘若嫁给比何家还差的,岂不是委屈了自己、也委屈了女儿?
能入得东宫,侍奉太子,即便是不得宠,也比嫁给那小门小户的强啊。
再者,何奎是太子最信任的心腹大臣,论仕途发展,也该把女儿送进东宫的。
是以,何奎也不多含糊,开门见山道:「听闻殿下心绪欠佳,下官十分担忧,正好小女自制了一味莲叶清茶,特携小女敬献于殿下,望能解殿下烦忧。」
还送茶?
何满枝手捧一只巴掌大小的盒子,平举于头顶,至始至终都不敢抬头,亦不敢多说一句话。
杨仪「嘶」地抽了抽嘴角,冲一旁的袁策丢了个「你等死吧」的眼神。
在太子心情最不好的时候,把这个什么八竿子打不着的「良娣」放进来,岂不是嫌自己活太长了么?
只是,令他意外的是,太子倒也没有雷霆之怒,只淡淡「哦」了一声。
「起来吧。」太子殿下甚至还免了二人的礼,「看茶。」
「是。」宫人便端了茶水出来,一一奉上。
至于何满枝送来的那盒清茶,宫里伺候着的都是经过严格调教的,太子既然没有发话,那东西怎么处置就是门学问了。
自有掌事女官接过,当场持笔墨记录在册,而后对何奎微微一礼。
何奎猜不透太子心思,但他也知道,太子最忌有人自作主张,今日此举已是冒险,哪里还敢多费口舌?
因此捧着茶,也不敢提话茬。
何满枝性子更是胆怯,坐在下首揪着手帕,低垂着眼眸,不敢乱看一眼,也不敢多说一个字,就连呼吸都怕惹来什么是非。
室内的寂静更增加了她的不安。
她知道,婚嫁乃女子人生大事,若错了一步,便是满盘皆输。
现在这两个男人,一个决定了她的后路,一个决定了她的前程。他们两个一起,就能确定她的一生。
而她作为女子本人,却只能如受困小兽一般,等待他们的发落。
可他们两个,却什么都不说。
何满枝十分局促,只觉得如坐针毡。
碗盖轻响,她心中一跳,宫女将茶放在了小桌子上,并向她微笑颔首。
她忙站起身来:「谢谢姐姐!」
饶是宫女礼仪周全,也抽了抽嘴角,这何家女如此不识礼数,怎能入太子青眼?
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