失去了阵图之力，城隍庙的周围立即生长起一簇族嫩绿色的草芽，在那仅有的砖缝之间，竭力存活。而大殿之上，依然瘫坐在地上的何超却已抖擞精神，只因为他刚刚知道了一个惊人的消息。

    “原来，原来如此。怪不得你的身上有一股说不出的圣洁之气，原来你就是人皇流落在外的那名尊皇子。”

    何超欲要下拜磕头，尊檠连忙上前扶起，并道：“不要这样，我现在只是庶民百姓，与你们没有丝毫区别。不过，李将军身份有待确定，你先把你知道的事情全部告诉给我们。”

    何超听罢之后，面露难色，显然不想在背后说李将军的坏话。孙无忧看出其心思，于是道：“这都什么时候了，你怎么还婆婆妈妈的。那李将军一定不是什么好人，否则怎会让你前来看守和城众人，眼睁睁地见他们死在这里。要我说，他一定在酝酿不可告人的可怕阴谋。”

    何超见二人目光如此坚定，当即叹了口气，如释重负道：“李将军于我有再造之恩，于情来讲我不该做出这样的事情。但此事事关重大，你们又一口咬定这里面另有蹊跷，我就和你们说了吧！”

    接下来，何超便将自己所知道的细节全部告知给了在场的三人。而在叙述的过程之中，他提到了“血凝珠”这件东西，令老花镜着实惊诧。

    “没想到居然是最坏的情况。”

    孙无忧转身面向老花镜问道：“怎么，那血凝珠又是什么宝贝？”

    老花镜摇摇头道：“血凝珠可不是什么宝贝，相反，它是一种极为邪门的阴毒之物，常人根本无法触碰，否则必会身化血水而死。”

    “啊？这么厉害！既然如此，老将军要这邪物又是什么目的？”

    本想听老花镜继续说下去，谁知一旁倾听的尊檠忽然开口道：“我年少的时候，好像听皇城内的几位前辈提及过此物。血凝珠虽然是天下至邪至阴之类，但对于极个别的修行者却是大补灵丸，吃下一颗就能增功好几百年。不过，血凝珠为何会出现在和城之中，二者之间又有什么不为人知的关系？”、

    老花镜颔首道：“没错，尊皇子说的很对。血凝珠确实能够助人增长修为，却也因此会败坏修行者的阴德与根基，一旦使用出物，便再也无法回归正道，直至坠入魔轮，万劫不复。”

    孙无忧不禁问道：“可是，你还是没和我们说明这血凝珠到底是什么玩意，这和九阴冲天劫有什么必然联系？”

    老花镜道：“九阴冲天劫只不过是一个契机罢了，真正造就血凝珠出现的，不是劫数，而是人，成千上万的活人。”

    尊檠愣了一下，旋即神色激动道：“你的意思是，李将军要拿和城数以万计的百姓炼丹？”

    “炼丹？呵呵，也可以那么说。只不过，那血凝珠比起丹药还要厉害百倍千倍。从某种程度上来讲，血凝球就是一次令人脱胎换骨的天赐良机，只是，最终出现的是一个冰冷无情，嗜血如命的狂徒恶魔。”

    “不，这怎么可能！李将军爱民如子，他虽不常来和城，得也将这里当成是自己的第二故乡，经常会向我问起城内的事情，即便只是听一听也能流露出满意的神情。这样子慈爱善良的人，怎么会拿全城百姓的性命为满足一己私欲？”

    如今，何超的神态有些痴狂，目光也随之涣散。孙无忧与尊檠想要上前劝阻，却听背后的老花镜随即道：“既然他像你说的那般高大正派，又如何会做出封城囚民，置死不理的行为？连百姓的性命都不愿意挽救，你又怎能说他爱民如子？还有，刚刚你从泥像之中激活的阵图，乃是我的杰作。此阵图名为困生，可以将方圆十里之内的所有生物全部定住，使之无法活动。我不知道那位李将军从哪里习得了我的法术，又将阵图暗藏此处。但要炼制此阵图必须要消耗大量枉死人的鲜血与尸水，单是这一项就足以说明他本就是个十恶不赦的罪人。你到现在还要为他狡辩吗？”

    听到这里，何超再也承受不住，双手抱紧脑袋，痛苦哀嚎起来，声音之凄厉，就连门外的乌鸦都不愿在此驻足，忽闪着翅膀头也不回地飞走了。

    不归山关，军营之中，众士兵将运来的物资一车一车地运往后方。此刻，时间尚早，但天色却是莫名其妙地阴沉下来。没有乌云，没有浓雾，这里的光芒就好像被一股神秘力量偷偷夺走了一样，令得整个不归山关沉入到了被动的死寂之中。

    火光窜动。

    手持火把的战士们已经整装待发，军帐这中，一个身着金甲的中年男子缓步从中走来，在那灼热火光的映照之下，反射出太阳一般的温暖光芒。

    在众人心中，这便是他们心中永不落山的太阳，正是因为有此人坐镇，他们才甘愿抛头颅，洒热血，将自己的青春韶华全部奉献于此。

    此人便是李克，护卫军的总将军。

    此刻，偌大的操练场上鸦雀无声，只因他们在等待那个人的训话。

    “将士们，再过两天便是百年不遇的九阴冲天劫。我们的老祖宗曾经记载，劫日来临时，不归山关的另一侧将会群魔崛起，众邪作乱，突破关卡，再次祸患人间。我们作为这道屏障的唯一守护者，在这种情况之下自然不能退让。为了家人，朋友，还有更多素未谋面的同胞族人，让我们全力一战，放手一搏，一起将侵略者赶尽杀绝！”

    李克的话令在场众将士无不战心鼓舞，战意滔生。而见到这一景象的他终于酃出了欣慰的笑容，再次道：“对付群魔，我们不能一味地力的搏，更重要的是智取。既然已经算得他们将在两天后卷土重来，那我们索性杀他们一个措手不及，提及却到不旭山关的另一侧，将邪恶扼杀在萌芽之中。正因如此，我才特意挑选了你们出来，作为奇袭部队。这或许会让你们身陷空前凶险之中，但你们之中每一位的牺牲，都一定是值得的。其它人记不住，我们护卫军会永远铭记你们的名字。”

    “除魔卫道，除魔卫道！”

    震天口号在人群之中此起彼伏，在李克那双拥有深邃目光眼睛的注视之中，火把摆出一离长蛇阵，沿着另边的出口有序退场，进而延伸到黑暗深处，最终被黑暗完全吞没。

    “将军，奇袭军已经出发了，咱们也该回去休息一下了吧！”

    一名部下上前关切提醒，李克挥手神态悲壮道：“不用了。既然已经发生月食之相，说明九阴冲天劫马上就要来临了。我已无法入眠，你先去忙自己的事情，一有情况我自会前去找你。”

    “是，将军您多保重，属下告退。”

    空旷的操练场上，只剩下进出口的几名看守之外，就只剩下李克一人。但说来也巧，那人刚一离去，他脸上的“伤”便自行痊愈了，看不出有丝毫动容之色，甚至还暗露着一股说不清的狡诈。渐渐地，他的脸上露出了笑容，他正在以自己的方式默默欢呼，如果情况允许的话，他恨不得现场就欢呼雀跃。

    “呼~”

    旁边火盆之中的焰头不自主地乱颤了几下，再看李克脸上的喜色已经全部退却。他的体型高大，就算面前有火焰照明，但背后仍被他遮出一片畸形拉长的黑影。就在这时，阴影仿佛有了生命，居然脱离了李克的“掌控”，自行扭动起来。紧接着，一个黑黢黢的东西从影子之中钻了出来，如同刚刚睡醒一下，用力伸了个懒腰。

    “李将军，我们好久不见！”

    李克湿身一震，情不自禁地看向不远处的几名护卫。但令人疑惑的是，如今几人仿佛已经被冻封在了原地一样，一动不动，连呼吸都已全部停止。他们还保持着先前的姿势，但无人能够料到，短短一息的工夫这些人便已经魂飞魄散，命丧黄泉。

    面对来者不善的“影子”，李克并不害怕，而是满脸笑容道：“我们不是前几天才会过面吗，你就这么想我么？”

    影子咯咯怪笑了几声，随即道：“想你，我更想你死！如果别人知道，他们爱戴的李将军，竟是一个彻头彻尾的虚伪小人，他们肯定比我更想置你于死地，你说是不是？”

    李克脸上的笑意慢慢隐去，突然间右手一记快风厉掌排空而去，直入身后阴影。可那影子反应更快，未等掌劲来到，便已缩回黑暗之中，轻易地避过了惊险的一招。再看掌劲宣泄，拍入到地面之中，赫然留下了一个深约丈许的掌印泥坑，坑中还散发着阵阵浓烟，就好像刚刚被大火焚烧过一样。

    “李克，你就是这么对待自己合作伙伴的吗？”

    不知不觉之中，那影子已经从旁边一根立柱之下的阴影之中显露出来。但奇怪的是，他似乎对光极为忌惮，即便能够轻松避过李克的掌功，却不敢迈出阴影一步，与那立于火光之中的李克形成了鲜明的反差。