眼见对方主动“接近”，孙无忧三人相视一笑，尊檠跃跃欲试道：“既然如此，我先下去探探口风，如果情况还好，我就上来唤你们下去，如何？”

    孙无忧看了一眼旁边的老花镜，随即开口道：“这样吧，我陪你下去一趟，万一有需要照应的情况，我也能替你说说话。实在不行，这里还有老花镜，有他坐镇，这里恐怕还没有人能拦得住我们。”

    尊檠想了想，终于点头道：“好吧，咱们走。”

    如今的尊檠已经不再是之前那位“落魄书生”，乍了看上去风度翩翩，丰神俊朗；再细观瞧，眉宇之间更是有超凡之气隐现，实非常人。如此“人物”，孙无忧作为护卫出现就显得合理了许多，二人一前一后，一主一仆相继下楼，就连掌柜的都看愣了。

    今天的大堂显得格外忙碌，倒不是因为客人变多，而是因为常年在此打杂的一名店小二莫名失踪了。掌柜的派人多番寻找都无果而归，无奈之下，他只得临时聘请了另一位前来帮忙。但此人手忙脚乱，身懒心糙，实在不像干活的样子，何超进到店里已经好一阵，面前只摆着一碟花生米，一壶酒，连个凉菜都没见着。他好歹也是守卫军的副将，不说是一人之下万人之上，但在当场也算是个响当当的人物，如今这般受人冷落，心中自是不好过。看了一眼还在东张西望的掌柜，他直接将手里的一只筷子送了出去。虽然只是一根竹条，但在这位的手上稍一运作，竟然成了杀人取命的兵刃。筷子擦着掌柜的鬓角直接插入到后面的墙面之中，只留半根中指的长度在外面。见此情形，掌柜的连滚带爬，连忙奔到那何超跟前，又是磕头又是求饶，声音之中已有了哭腔：“何大人，您息怒，我那原本的让小二不知怎么了，一大早就没了影，这才误了各位大爷，请您多多见谅。”

    何超抬腿踩在一旁的条凳之上，轻描淡写道：“上菜快慢不打紧。不过我听说，来往你店的旅客，经常会出现突然消失的情况。你那店小二失踪的事情，该不会与你这掌柜的有关吧？”

    掌柜虽不谙江湖之事，但在和城之中摸爬滚打也有好几十年，对于察言观色再清晰不过，见对方要往自己身上泼脏水，他赶紧又叩了一头，继续叫屈道：“冤枉，大人，我冤枉。”

    何超轻笑道：“冤什么冤，我有说过什么事吗？我什么还没说，你就在这喊冤，你这是不打自招啊！”

    何超两句话便将掌柜的前后路全部堵死，后者心道眼前这关当真不好过，于是连忙从袖中掏出几锭银子，一脸谄媚道：“大人，您息怒。小的这有点银两，就当是孝敬您的。您是知道的，我老王在和城之中一直是勤勤恳恳，老实做人，若不如此，大家伙又怎会全来捧我的买卖呢？”

    何超“嘿嘿”一笑，将那银子统统装到怀里。而这一幕刚好被孙无忧和尊檠见到，二人脸上皆是显现出鄙夷之色，但终究还是没有说话。

    “嗨，我只是开玩笑逗一逗你罢了，瞧你紧张的那个样子。和你说个好消息，劫杀旅客的凶手已经找到了。”

    “啊？真的啊！那真是可喜可贺。小的代和城百姓以及将要来到和城的行人们谢过您了。”

    何超笑容一僵，语气猛地阴森道：“你知道城东面有几间没人住的空房吧，杀手就在那里，全被烧成焦炭了。其中一个好像还是你们店的伙计，也就是你刚刚提到的那位找不见的店小二。”

    “啊？小二……小二死了？”

    王掌柜惊叫一声，噗通一下坐倒在地，两眼一番，眼看就要昏厥过去。这时候，孙无忧与尊檠这才双双来到近处，将那掌柜的扶起，又是掐人中，又是扶胸口顺气，这才将人唤醒过来。

    “小二，你这个没良心的，枉我将你当成自家人，却没想到你竟去做那种杀人掠货的坏事，我真是瞎了眼了。”

    王掌柜无儿无女，最近这些年来，唯一亲近的便是店小二，甚至一度将其视若己出。但后来，他发现对方经常性地神出鬼没，背着自己做些不知名的行当。以前，他以为那当是些骗骗钱的小把戏，却万万没有想到，对方竟是一个彻头彻尾的亡命之徒。

    扶起王掌柜的一瞬间，何超看向其身后的二人。与此同时，孙、尊二人也投以目光，双方当场形成对峙之势，谁也不说一句话。

    “大人！”

    忽然间，门外急匆匆地走来一人，正是先前进入城中的那队护卫军的一员。何超被来者惊醒，于是回身说道：“什么事？”

    “那边的尸首已经清点完毕，一共三人。在现场我们还找到此物，请您过目。”

    说着，那人拿出一块裹起的手帕，找开一看，里面用是一块烧得只剩下少半截的布带，乃是男人平时用来束腰用的。何超将此物看了一眼，接着又转身递到了王掌柜的面前，后者一见此物，泪水登时涌了出来。

    “是，是他的。这东西还是我送给他的。小二啊小二，你怎么就这么走了。”

    何超点点头道：“那就是了。先前我在事发地点勘察的时候，也发现其中一具死尸的面貌，很像是这里的店小二，所以才进来这里一探究竟。既然死者身份已经确定，掌柜的，就劳烦你与我回去一趟吧！”

    孙无忧与尊檠相视一眼，知道对方刚刚所说的一切都是自己所为。但此种场合，实在不宜细说太多。后者咬了咬牙，当即迈步上前，拱手道：“何大人，别来无恙。”

    何超恍了下神，仔细看了他好一阵之后，这才笑如春风道：“是你！那个穷小子！你怎么会在这里，而且穿得如此体面，怎么，最近发了横财了。”

    说着，何超又扭头看向另一边孙无忧，见此人面生，所以只是点头示意。

    “当日多谢大人相求，在下才能免于暴尸荒野。方便的话，在下想请大人共饮一杯，也好报达一下您当日的救命之恩。”

    何超伸手将桌上的酒杯抄起，满满斟了一杯，递给尊檠，自己则拿着装着剩余酒水的酒壶，气度豪迈道：“今日不巧，何某有要事在身，不便久留。至于感恩之事，不提也罢。你要与你喝上一杯，那倒不打紧。你随意，我干了。”

    语毕，何超牛饮一般，将手里酒壶里的酒水全部吞下，连大气都没喘。见此情况，尊檠怎能示弱，于是也将酒一饮而尽。酒一下肚，一股灼辣感顺着咽喉直入胃腹，紧接着热气反激，又冲到天灵之上，逼出一头汗水，这才稍微舒服一些。

    何超朝二人拱手抱拳，转身带着王掌柜出了店门；剩下的那名护卫则将饭钱结了，三人一同朝城东行去。站在台阶之上，孙无忧与尊檠眺望了许久，前者悠悠道：“看他喝酒时候的样子倒是挺潇洒，可收钱的样子可太猥琐了。”

    尊檠摇摇头道：“不，他一定有他的道理。”

    上楼将堂中发生的事情一说，老花镜颔首道：“看来，突然非城确实与我们所为的事情有关，如果不察过水落石出的话，恐怕一时半会还离不开了。”

    尊檠不禁道：“既然如此，那我是不是该表露身份，至少应该让他知道，我们不是作恶，而是为民除害。”

    孙无忧说道：“那你大可以放心。他们通过在现场的调查，已经可以确定店小二的身份，以及他做的勾当。而那黑风双鬼本来就已经臭名尽知，就算是死，也不会有人为他们申冤寻找凶手。我猜，他们将和城封锁，还有其它的目的。”

    老花镜拍了一下脑袋，忽然发问道：“今天是什么日子？”

    孙无忧摇了摇头，随即看向一旁的尊檠。后者想了想，似肯定又似不肯定地小声道：“好像是二月初三。”

    “遭了，过两天是百年不遇的九阴冲天劫。介时，魔界内的魔气将会达到前所未有的强盛之态。”

    孙无忧想了想，不由得又道：“那又如何？又和封城有什么关系？”

    “魔界内的魔气如果过于饱和，就有可能冲破先前布下的结界，进入到人间之中。对于人类而言，过量的魔气就是致命的毒物，长时间沉浸其中不只会丧失理性，还会因为体内真气乱窜，最终暴毙而亡。”

    尊檠倒吸口冷气，一副难以置信的模样说道：“这么严重？如此说来，何超何大人亿们来此，为了何止大家在那一天出关活动，沾染魔气，所以才会提前封锁城池了？”

    本以为疑惑会因此打破，谁知老花镜忽然摇摇头道：“如果是那样就好了。据我估计，冲天劫真正到来的那天，不归山关乃至方圆千里的生灵都会被魔气影响，而和城就处在这片区域当中。护卫军将城池封死不是为了救人，而是为了杀人，这里有一个巨大的阴谋！”