“西南方向，乃濠水与横沙结合部，非两宗主要地界，虫族为铁背飞镋与雷鸣蚁，乐羿门的安云寨，正坐落于此。”
“西方鬼面蝎，正对濠水宗要害，濠水宗会同灵武宗，恶战杀了母虫，解除虫患，事后以损失三名真法顶峰修士为由，拒绝了灵武宗联合斩杀正北方残月银蜂的诉求。”
“西北方由峘山宗驻守，虫族雪蛛。”
“东北花叶蜈蚣，灵武横沙两宗驻防。”
“正东魅灰蛇，令横沙宗头疼不已。”
“东南沼泽，无人建寨，横沙宗仅派了小队人马监视虫情，虫族黾蛙。”许子双说道。
薛通识海，立刻浮现灵虫榜靠前虫族。
“无影孽蛇、鬼首墨翼、凤雪蛛、花冠蜈蚣、蚀月金蜂、铁翅刀螳、雷晶蚁、绿黾蛙，皆为可怕虫族，但在巢窠，俱系进化前期形态，这是为何”薛通问道。
他无法再问莲根，仅能猜测母虫一旦嬗变，即为灵尊。而若从金蜂幼虫培育，不知要到猴年马月方成；又或者那虫仙亡灵，亦在养高阶形态妖虫，只是升至灵尊不易，仍在努力罢了。
“在下哪怎知这巢窠的奥秘”许子双耸了耸肩，说道。
“难道就没金蜂母虫”薛通续问。
“灵界现有实例，金蜂蜂后并非天生，靠后期进化，不可能由虫卵直接孵出蜂后。”许子双答道。
“或许这几样高阶妖虫的母虫卵极难获取，凭那虫仙的本事，也仅有低阶母虫之卵。”薛通心道。
“母虫生了那么多幼虫，难道就没幼虫嬗变”薛通又问。
“少之又少，即便有嬗变幼虫，也不见得能在残酷的虫群残杀中幸存。”许子双说道。
“嗯，许道友言之有理，等本门去濠水、横沙的长老回寨再议。”薛通说道。
……
半月后，两长老回寨，带回消息。
濠水宗筹集灵材灵药无果，横沙宗亦然，换不了母虫之尸。
“两宗没请本尊协助的意思”薛通问道。
长老摇头。
薛通若有所思：“濠水宗多半已得了鬼首墨翼幼蝎，这才与灵武宗联手，杀了鬼面蝎母虫；灵武宗亦金蜂在握，这才急于除虫；至于横沙宗，不请薛某的原因，大抵是因仍在试图捕获嬗变的无影孽蛇。”
毒物榜排名第一的毒虫，薛通焉有不想得之理!
翌日他叫来许子双，说道：“本尊需准备半年，再赴凌峰寨，请许长老届时接洽。”
“太好了，烦请杨道长修书一封，在下也好回宗覆命。”许子双喜道。
薛通取杨世杰名帖，挥笔写完，打发走灵武宗人。
他告知乐羿门人，坚守营地，自己需外出数月。
乐羿诸修，谁也不敢多问。
薛通独自一人，沿巢窠边缘，往横沙宗方向而去。
……
半月后，横沙宗巢窠地界。
薛通首魅灰蛇。
不算怪异的蛇头，拇指粗细，长近六尺，灰色薄鳞恍若无物，悄无声息自沙土上滑过。
魅灰蛇数量，不足铁背飞螳百一。
“无影孽蛇比铁翅刀螳强悍太多，两虫低阶形态数量巨差，也算合情合理。”薛通轻轻跨步，飞掠而过。
他慢条斯理寻找数日，不见嬗变蛇踪影，远处林中异状，却令其微微一愣。
两青衣老道，正树下打坐。
“难道是横沙宗人感觉不像。”薛通缓步朝小树林走去。
两老道起身，见到薛通，甚是诧异警觉。
“二位道友，怕不是横沙宗人吧。”薛通问道。
二修真法顶峰，皆不愿回答，确定薛通仅只一人，神情已转为几分轻松与不屑。
薛通讨了个没趣，又道：“若有孽蛇幼蛇，罗某高价购买。”
他至横沙宗寻蛇，早已更换妆容，自称姓罗。
“哼，高价，多少算高价”偏瘦修士嘴角一撇，挖苦问道。
薛通手腕轻轻一抖。
“锵～”
青鸿剑应声而出，锋锐之气袭人，剑身道纹忽明忽暗。
“这件够不够”薛通冷冷道。
“你用天级二品法宝交换”瘦修高度戒备，尖声道。
“你想得倒美!看孽蛇成色，最高可换天级宝贝。”
薛通收剑，气场上赢回一局。
“道友见谅，我俩并未见孽蛇踪影，更无幼蛇出售。”另一青衣修士朝瘦修摆了道眼色，插话说道。
“你俩来多久了”薛通不依不饶，生硬问话。
阴暗地带，二人竟敢无礼冒犯，让他胸中杀气涌动，毫不介意动手教训。
“来了五月，而今是第二轮搜索。”胖修脾气出人意料之好，老老实实平和答道。
瘦修亦没了不服的表情，平静不语。
薛通见两人低头认怂，不再啰嗦，迅速离去。
……
“道兄为何怕事，难不成我俩确非他对手”瘦修吐了口怨气，不满道。
“咱俩有天级二品那姓罗的不留做底牌，反故意示人，多半还另有一件，如此人物，犯得着冒险与之争强”胖修说道。
“哦，还是道兄考虑周全。”瘦修面色缓和。
“呵呵，兄台亦非常人，反应极快，压制怒气不显，让姓罗的找不到任何借口。”
二人乃北方散修，获知巢窠虫患，其中以横沙地界的魅灰蛇最令人期待，偷偷潜入，试图捕获无影孽蛇。
“不过不能就这么算了，咱俩寻蛇无果，又数度险被横沙宗堵住，差不多也该歇会了，不给姓罗的下副药，让横沙宗收拾他如何”
“你是说故意透露姓罗的行踪”
“嗯，去袤城。”胖修面露得色，嘿嘿笑道。
半月后，袤城横沙宗灵物铺后院，忽多了个醒目包裹，其内一封掌柜亲启的密信。
掌柜解除封信禁制，阅罢双眉紧蹙，赶忙去了城中老大的府邸。
“自称罗姓的外修，携天级二品法宝，正在巢窠搜寻无影孽蛇，开高价收购。”
消息迅速传至高层及横达寨中。
……
薛通遇第二波偷猎修士。
青山连绵，山脚密林不显眼处，一座隐秘的障眼法阵，遮住了挖开的洞口。
薛通有意走近，数十丈外徘徊。
洞内三修面面相觑，难以置信。
“此人如何发现的，这障眼法阵，真法级修士，几乎不可能看出破绽。”
“关键他还磨蹭不走，真是胆大包天。”
“灵尊巢窠无尊愿来。”
“莫非是横沙宗的阵前装模作样，其实另埋伏了帮手。”
三人嘀咕一阵，最年长的田姓修士说道：“夏亮，你出阵问问。”
夏亮念了几句口诀，钻出法阵，朝薛通扬了扬手，“道友路过，明知阵后有人，为何不走”
“呵呵，罗某正找嬗变的孽蛇，诸位守于此地，可有收获”薛通说道。
乐呵呵一副完全不担心的模样。
这让夏亮更摸不着头脑，按理陌生凶险之地，修士理当小小翼翼。
夏亮传音，招呼田长老、何长老出洞。
薛通仍一副不在乎的表情，“罗某怎么感觉，你三人出自同一宗门。”
同宗修士还是散修聚合，对真法高阶而言，不难察觉。
田长老微微变色。
他三人乃北方冷焰宗长老，在巢窠偷猎，首选即是无影孽蛇，数十年间，先后三次无功而返，半年前四赴横沙，再做尝试。
“罗道友是横沙宗的”田长老观察远近树林草丛，确定有无他人。
薛通心知对方动手在即，顺其意答道：“罗某没带人。”
“你形迹可疑，得好好查查!”田修霍然变脸，伸手一抓。
金钩爪影凭空浮现而出，直抓薛通右肩。
何夏同时出手，一人抓薛通左臂，一人点其腰眼，三修配合，几可谓天衣无缝!
薛通倒射疾退，轮臂重重一搅。
数寸厚灰墙，立隔于其身前，气墙边缘的虚空涟漪，呈转轮抛洒的放射形态。
冷焰宗三人手臂剧痛，最弱的夏亮，指骨喀喀两响，断成数截。
田长老心思电闪，忍痛立道：“道长恕罪，吾三人乃冷焰中长老，带宗主信函。”
三人皆属修行数千年的“老妖”，一招受挫即知远非对手，立抛出预备的说辞，以求保命。
只是这番说辞，原本是为陷于横沙宗围困时而备。
“哦，拿来看看。”薛通不打算立刻杀人。
他接过金箔信，扫了几眼，收入袖袋，并无归还意思。
信中大意，冷焰宗私自觅蛇确有不妥，但求网开一面，其他皆可商量云云。
田长老哪敢要回，愣愣听薛通又道：“你三人为何在此扎营”
“五十里外有一虫管，曾爬出异变不全的灰蛇。”田长老边说，边取了只水晶蛇罐。
蛇罐内一条胳膊粗细灰蛇，比魅灰蛇颜色浅了相当之多。
蛇额隐约一奇特图案，似为无影孽蛇的三叉蛇信图案雏形。
“此蛇异变并不充分，但蛇毒毒性，测出已增强了十倍。”田长老说道。
薛通伸手。
田长老乖乖交出一大瓶蛇毒。
魅灰蛇的剧毒算得上蛇中一流，骨傀亦曾服食，增强十倍的变异蛇毒，除了无影孽蛇，大致能排进蛇类三甲，骨傀服用，必有所益。
“此蛇发现多久了”薛通问道。
“四个月”
“怎么发现的”
“变异灰蛇远比普通幼蛇更强，常回虫管吞食幼蛇，吾等发现蛇迹，等候数日捕获。”
“本尊若杀了你三人，冷焰宗定会把仇记在横沙宗账上，不过...”薛通冷冷说道。
“道长饶命!”田长老忙道，一面寻思该否做最后一博。
“不过滥杀并非罗某所好，留下灵石，立誓不得与本尊为敌，这就快快滚吧。”薛通说道。
他狂买物资消耗巨大，几人的灵石，又足够他挥霍一阵。
问完话再杀服服帖帖三人，确不是薛通做派，何况他一向反感恃强凌弱。
冷焰宗三人忙不迭交了灵石，立完血魂之誓跑路。
薛通的惩戒适当，料想三人不至愤怒难平，花大力清除魂念，以求报复。
……
薛通搜寻一圈，数十里外果然见虫管一根。
不断有魅灰幼蛇爬出。
薛通观察良久，不见特殊痕迹。无影孽蛇虽称“无影”，但幼年期孽蛇，痕迹绝无可能逃过他的眼睛。
薛通山洞住下，更换障眼法阵，准备三月后再赴灵武宗履约。
一晃两月有余。
薛通心情渐冷，直觉已无可能。
这日他正灌木丛后观察虫管，神识忽觉异样，某人的目光，已锁定了自己!
薛通抬眼望去，浓重瘴气云中，鹜船疾飞而来，少顷功夫，落在了前方不远的沙石地。
走下七人，服饰相仿。
横沙宗人!
最前那人，头戴玉冠，道袍离散金斑，似为比寻常长老，更高阶的人物。
“哪来的散修，老实坦白，或可留你狗命!”来人喝道。
“你们横沙宗的”薛通问道。
来人既非灵尊，已让他心中有底。
“放肆!本宗大护法面前，也敢问这问那”旁人怒斥。