一处不知名的雅致庭院内，一儒生正专心致志的拿着一把小剪刀修剪着眼前案台上的一株倒挂金钟。

    这株倒挂金钟价格不菲，乃是儒生花了不少银两托人从金陵买回来的，是以儒生对它是爱如珍宝，只在家中来了贵客之时，才会命家中小厮搬出去共同赏鉴一番。

    恰逢和风日暖，又无事烦身，儒生乐得寄情于此。

    一身着红色锦缎夹袄的小姑娘蓦然自山石间探出头来，其身后又传来两声“别跑，当心摔着”的提醒声，可小姑娘天真活泼好动，自是对后头的声音不管不顾，径自跑向儒生所在之处。

    儒生也第一时间发现了跑向自己的小姑娘，当即放下手中的修剪刀，张开怀抱将小姑娘拥入怀中，并将其抱了起来。

    “爹！”

    “哎！”儒生喜笑颜开，丝毫没有为女儿打扰到自己而生气。

    此刻，一妇人领着丫鬟快步走了过来。妇人正要数落女孩的不是，儒生却是将其打断，无奈之下，妇人只好从袖中掏将出一块香袋逗弄女孩，小姑娘不耐烦的推开妇人的手，又指着面前的倒挂金钟，撒娇道：“爹，我要小灯笼！”

    妇人很清楚眼前这株倒挂金钟是夫君花了大价钱从金陵买回来的，是故对女儿的非分要求颇为不满。小姑娘也察觉到母亲的面色不佳，便委屈的缩回手扭头看向儒生。

    儒生哈哈一笑，说道：“这花虽是名贵了些，可也比不得我的宝贝女儿。”说罢，便是用手一掐，将那倒挂金钟上的一花朵摘了下来，送至小姑娘手中。

    小姑娘见状，咯咯笑了起来。

    妇人不由怨怪道：“老爷也太溺爱她了。”

    儒生发笑道：“人家都说严父慈母，怎地你这个当母亲的反倒严厉的很呢，英莲，你说是也不是？”

    小姑娘不敢看向妇人，只是将头埋在儒生怀中，久久不愿分离。

    画面一转，又是一夜鱼龙舞，这日是上元佳节，街道上人头攒动，带着虎皮小帽的小姑娘骑在一小厮肩上，对不远处绽放的绚丽烟火憧憬兴奋不已，不断的拍手庆贺。

    小厮突觉腹中不适，将小姑娘放置路边一石狮子边上嘱咐了不要乱跑的话后，便是匆匆离去。小姑娘最喜热闹，哪里还想起那叮嘱之言，自顾自的往那放烟火的地方走去。

    活泼好动的她哪里能想到这世间的人心险恶，只是看了一会儿，便找不到回家的路了，不由放声大哭起来，可哭声并未引起旁人的注意，直到一人伢子将其罪恶的手伸了过来，将梨花带雨的小姑娘拖入黑暗之中。

    “爹，爹！”

    “再哭，我就把你扔到河里去，记住了，以后我就是你爹！”

    “爹......”

    人伢子步履匆匆，专挑那鲜有人经过的小巷子走，以防被维持秩序的官差发觉不对劲。

    这面小厮方便回到石狮子处，猛然发现自家小姐不见踪影，急忙四下寻找起来，可身周全是欢声笑语，哪里能寻得。

    小厮怕回家后被老爷责打，也不敢回去，只得苦苦寻找，一直寻至三更天，也未见小姑娘的身影。此刻，府宅之中已有下人前来寻找，小厮哭着将实情托出，众人皆是骇然失色。

    就在此刻，一阵着急的呼喊声自不远处响了起来，众人循声望去，只见不远处一处民宅起了大火，火势汹涌且蔓延的极为迅速，连带着整片天空都被染成了红色。

    惊骇的面孔立刻转为恐惧，众人是仓皇逃窜，只为保命要紧，至于找寻小姐的事自是被撂在一边。

    “英莲！”

    “英莲！我的女儿！你在哪里啊？”儒生蓬头垢面，涕泗横流的从家中跑出，朝着大火悲呼大喊道。

    ......

    床榻上，一眉间镶有胭脂痣的少女正不断梦呓着，嘴里喊着爹和娘，旁边伺候的小丫鬟也面露同情之色。

    “不，不要！”香菱突然大声呼喊道，伺候的丫鬟见情况不对劲，急忙去找了人来。

    外间守着的正是伺候薛宝钗的莺儿，莺儿自是听见了里间传来的动静，当即起身进屋查看情况，此时的香菱满头冷汗，那头上不久前包扎好的纱布上隐隐间又有血迹泛了出来。

    “快去找大姑娘来！”莺儿当机立断，直接吩咐小丫鬟去找薛宝钗，紧跟着她上前按住香菱乱动的身子，以防伤情再度加重。

    “不，求求你了，别再打我了。”香菱继续说着胡话，又道：“给我口吃的吧，我会好好报答你的。”

    莺儿听着香菱此刻的胡言乱语，也不由落下泪来，可也仅限于此，只是不断出言安慰道：“这就是命啊！这就是你的命！”

    虽说同为薛家的奴婢，香菱又成为了薛蟠的小妾，可莺儿却压根不羡慕，相反更加同情，甚至还很庆幸，庆幸不是自己，庆幸自己生的没香菱那么美丽出众，庆幸自己跟着的主子是大姑娘薛宝钗。

    今儿的事莺儿也有所耳闻，只是她不能说，更不敢说。

    许是莺儿宽慰的话起到了安抚的作用，又或者是因为别的什么缘故，香菱的情绪也很快稳定了下来，只不过她仍未苏醒。

    莺儿松开手，走到盛水的水盆边上，取出里头的毛巾，拧了拧后，轻轻的擦拭起香菱脖颈处的汗水。

    “嗯~”

    少时，薛宝钗从门外走了进来，莺儿赶忙起身，将香菱的境况一一汇报给宝钗。宝钗听罢，也是一叹，只交代了好生照顾四字后，便要离开。

    正当宝钗起身之时，突然听到香菱张口喊了一声姑娘。

    宝钗还以为她醒了过来，当即侧目查看，可香菱却是紧闭双眼。

    “姑娘，好姑娘，凡是你用红圈圈出来的，我尽读了。只不过这其中滋味我也不知是也不是，便说与你听听。”

    “姑娘莫走，我还没好好谢你呢。”

    “姑娘!姑娘!姑娘，你别走！我还有不会的要向你请教呢！”

    梦境中，香菱向着林黛玉离开的方向一路追去，可行至半路，突然从假山石后串出一道身影，只见其衣衫不整，满脸浪笑，彷如饿虎扑食一般将香菱扑倒在地，一把撕开香菱的上衣......