经过机载计算机的精密计算，穿梭机底部十二台矢量推进器逐渐减小输出功率，将钢铁与隔热材料铸造、凝聚了不朽之城与火星数万人智慧与研究成果的航天飞船平稳地降落在月球翻滚的白沙上。身着橙色连体宇航服的火星技术人员身后跟随着成排安装了机械义肢和生化肌肉的机仆，以及数辆运输车辆，迎面抵抗扑面而来的白色沙尘暴，在遮蔽一切的月球暗面中蹒跚前行，只有几盏大功率探照灯提供了足够的光源。

    货舱坡道板以超出月球重力加速度的速度砸落在岩石上，火星技术人员立刻发送指令，要求机仆将穿梭机货舱中的货物挂载在运输车上，然后将其拉到指定区域存放，那里会有另一批后勤保障人员将所有货物运送至需要的部门。这里是距离阿提兰星堡三百公里的临时机场和物资中转站，数台防空火炮和导弹车矗立在附近，用火力以及灯光划分出了这片机场的范围

    “255毫米火炮弹药，两个标准集装箱，d区。dac-2型巡航导弹，三个标准集装箱，d区……”领头的火星技术人员挥舞着手中的警示灯杖。在这个尚未建立大量通讯基础设施的地方，地球上远洋水手们掌握的旗语以另一种方式再次发挥作用。“……燃油呢？”作为机场地勤的物资负责人，这位火星技术人员敏锐地发现了这次货物与前几次都有些不同，而且与货物清单上的物资完全不符，这让他不禁怀疑是否是后勤工作出现了失误。“怎么都是弹药？这不是我们需要的东西，我需要的是能让自行火炮行动的燃油和维修零件。”

    “这是指挥部要求的，别问。”飞行员显然没有回答的心思，他非常暴躁地说道，“临时修改，会有人通知你。如果你还不相信的话，那就看看表单上的时间戳！”所有人都在超负荷工作，他在二十四小时时间里已经连续期间了七十八次，每一次都在将前线急缺的物资送到需要的军队手里。高强度工作让他非常疲倦，与他一同出发的还有数十架穿梭机，每一架穿梭机都会将物资送到不同机场。这一次是火炮部队需要弹药，根据前线的命令，火炮轰炸密度需要再次提高，已经消耗的两万枚炮弹似乎还不足以对变种人星堡造成致命打击。

    充沛的弹药让火炮部队有了更加充足的火力，密集的火力打击很快起到了作用。

    戴里克先感觉脚下的甲板不断震颤，似乎物质宇宙的力量正在不可阻挡地返回这座巫师塔。阿蒙与汉尼拔紧紧跟在他身后，三位禁卫军组成一个牢不可破的三角形阵型，当任何一人遭遇进攻时，其他两名禁卫军都能提供帮助——这是禁卫军的群战基础阵型，即便阿蒙与汉尼拔未曾与戴里克先有过合作训练，但他们刚一加入便表现得十分默契——戴里克先警惕地看向四周。“那只野兽正在逐步进化。”他已经通过通讯系统将部分作战记录传输给了另外两名同伴，“我不知道它这一次会变成什么样。”

    汉尼拔手持巨盾与巨剑，满脸微笑。

    “我已经知晓我的工作了，戴里克先。”

    阿蒙同样点了点头。由于此次他需要担任皇帝在战场上的保镖，他所携带的武器与汉尼拔别无二致。“既然祂同意让你领导此次任务，那就说明祂认为你的判断是正确的，戴里克先。”阿蒙说道，“哪怕我不知道你对于外维度精神实体的研究进展，我也不会反对你用热熔炸弹炸开我们脚下的地板。我相信这场战争之后，康斯坦丁一定会批准你进入学习小组，你对于追猎外维度野兽的天赋展露无疑，这肯定是祂为你设计的天赋。”

    炽热到白热的火焰与金属射流从天而降，滚烫的浓烟中，三位身披金甲的半神砸在一处由数个变种人肢体黏合构成的三维立体仪式法阵中央。就如同戴里克先猜测的那样，要将整座巫师塔拖入虚幻的维度，仅凭大厅中的血祭坑完全不够，战场上那些杀戮也并非指向性仪式。为了让所有精神力量汇聚到巫师们需要召唤的生物身上，巫师塔中必然会有许多小规模仪式祭坛——这个结论得到了皇帝的肯定。就如同计算机分布式服务器那样，这种方式可以最大程度保留仪式所摄取到了精神力量——算上之前被基因改造战士小队捣毁的仪式祭坛，戴里克先、阿蒙与汉尼拔脚下的祭坛已经是第二十四个了。对于外维度生物这种依靠迷信生存的精神实体来说，数字具有象征意义，仪式祭坛的位置也有象征意义，否则巫师们根本无法召唤出特定目标。

    戴里克先推断出一个数字，每次破坏一个祭坛就会记录灵能能量反馈，以此作为样本进行研究。这是第二十四个仪式祭坛，由于戴里克先在破坏第十六个仪式祭坛时遭遇了攻击，他就将数字四和八作为目标进行测试。果不其然，当阿蒙挥剑斩断那些变种人生长交融在一起的肢体时，一柄巨斧凭空出现斩向戴里克先。后者微微侧身，手中长戟如雷霆般劈由纯粹恶意与被污染的钢铁铸造的熔岩巨斧，由皇帝私人工匠打造的锋刃与恶魔金属碰撞的瞬间，刺眼的光辉骤然闪现。

    汉尼拔快步上前，将雕刻着天鹰的金色方形巨盾撞向怪物的小腿，基因炼金术与动力装甲赋予的毁灭性力量将这头体型庞大的怪物撞得后退了几步——这头生物的体型愈发庞大，相貌也愈发令人作呕。它身上数百只不断生长的眼睛开始溃烂，头顶类似山羊角的犄角向后弯曲的幅度更加夸张，即便有着呼吸过滤系统，禁卫军也隐约闻到了一股腐肉的臭味——戴里克先用力踩下一脚，将燃烧着暗红色光芒的斧柄深深嵌入地板。阿蒙撞开仪式祭坛上剩余的变种人尸体已经还在苟延残喘、饱受折磨的变种人奴隶，将手中巨剑深深地嵌入怪物的膝盖。紧接着他举起盾牌横向挥击，撞向怪物反曲的膝弯，同时躲开从阴影中挥出、试图抓住他的利爪。

    无需多言，汉尼拔用力挥剑，斩断了由外维度能量构成的关节。怪物被迫放弃武器，转而用生长着天生武器的双爪狂乱地向禁卫军发起进攻，戴里克先立刻后退几步，将卫戍之矛上爆弹枪的所有火力全都倾泻在外维度精神实体的脸上。阿蒙也向怪物身后撤出了一步，利爪擦过盾牌时爆发出一阵电火花，斥力将利爪硬生生推了出去，同时也将阿蒙的移动空间压缩到角落。此刻汉尼拔已经挥舞两剑切断了最后的骨骼，不知道这头怪物是到了疼痛亦或者屈辱，愤怒的火焰与恶臭的有毒烟雾瞬间在狭小的房间内扩散开来。

    皇帝抬起头看着天花板。

    “吾主。”汉谟拉比问道。他看到了禁卫修会指挥系统中，另外三名禁卫军的身体损失状况，他也知道此刻皇帝的注意力都在戴里克先、阿蒙以及汉尼拔所在的战场上。“他们真的能够解决那个敌人吗？”

    “不能，那怪物是不死的。当宇宙热寂时它将会在现场，命运已经宣告了它的终结，但不是现在。”皇帝平静地说道，“他们只需要重创那头怪物即可。虽然它并不在最初的计划之内，外维度帷幕后的东西应该派遣另一个精神实体，但它的出现却对我们有利。”