月余之后，南下的船队归来，码头上人山人海，看到船身修补的痕迹，高不二心里直打鼓，这是遇到狂风暴雨了？

    “庄主，我们回来了，幸不辱命。”冼老船长一下船，立马拉着高不二汇报情况。

    “那就好，老船长，你们遇到风暴了吗？”

    “那倒没有，只是被一只长有很多触手的海兽袭扰了，差点我们就船毁身亡了，损失了十多个好手，其他的都还好。”

    “钱掌柜，要厚恤伤亡的水手家属，以后家里只有一个劳力的就不要上船了，形成惯例执行下去。”

    跟在身侧的钱掌柜躬身应诺，冼船长又道：“由于红薯在菲律宾也不好找，所以我们只带回了百十斤左右，宝石香料带回来了不少。”

    “好，此次货物拿出一成分给此次出海的水手，伤亡的水手要多一点。”

    “老汉替船上的儿郎谢谢庄主，一成的收入，够他们吃数十年了，谢谢庄主。”

    “老船长别谢我了，跑海本就是个危险系数极高的行当，大家为了庄子拼命，我也不能吝啬，这都是大家应得的。”

    “庄主也投入了巨资啊，还请以后不用如此厚赐，细水长流才是永久之计。”

    “好，听老船长的，下不为例，走走，庄子上已经准备了酒席，为你们接风，让你们尝尝我们新产的白酒。”

    众人皆大欢喜，但是失去了亲人的家里却一片惨淡，还好高不二赐予了丰厚的谢礼，当然，对逝去了亲人的家庭，高不二亲自上门，一一进行慰问，并吩咐钱管家一定要尤恤。红薯让他们先种，以示谢意。

    由于红薯带回的不多，经过挑选，能做种粮的只有七成，高不二让人挖了地窖进行存储，并安排了专人进行管理，已备来年春天进行试种。

    转眼已入秋，西北来信，说草原突厥各部兵马在进行频繁调动，似有寇边情况。同样收到此情报的还有杨广。

    杨广在朝堂上大骂，道：“始毕继承汉位，不但减少了岁贡，还屡屡有犯边之意，来户儿。”

    大隋猛将来户儿出列，道：“臣在。”

    “朕命你为大都督，立马调集十万大军，随朕西巡，以震慑宵小。”

    “陛下，而今因营建东都、开凿运河民力凋敝，此时实在不宜开战，还请三思。”萧瑀劝谏。

    杨广不悦道：“萧爱卿退下，任何人再劝朕，定斩不赦。来将军，速去准备。”

    来户儿躬身退下。

    杨广又道：“宇文恺。”

    宇文谋因是拥立第一功臣，宇文家人人都被杨广视为心腹，宇文谋的大儿子宇文恺被破格封为大将军、二儿子宇文化及统领禁军，可谓权倾朝野。

    宇文家族而今也是杨广的死忠铁杆，听到皇帝叫，宇文恺立马出列。

    杨广道：“爱卿立马发动民夫，在陕西榆林修筑长城，以阻止突厥南下，要不惜民力，必须在朕到达前完成，去吧。”

    宇文恺躬身应诺，他不打算节省民力，毕竟让皇帝满意才是第一位的。

    杨广准备西巡的消息很快传到杭州。

    高家庄，外面细雨绵绵，高不二正陪着三位夫人在客厅喝茶。

    萧玉梅道：“当今陛下怎的会如此不体恤百姓，这天下才稳多久啊，山东、河北等地都有贼寇蠢蠢欲动。”

    独孤冰兰也道：“谁说不是呢，之前为晋王时尚能体恤百姓，还知道百姓是国家根本，而今却年年在征调民力，前些年恢复的人口，眼看又急剧消减下去。”

    苏小小接道：“昨天钱管家回来也汇报说因为这两年土地荒置的太多，粮价都开始波动了，问要不要储粮，我还没答复，现在一看得开始储粮食了。”

    高不二哈哈笑道：“没想到三位夫人每日不出深闺，对天下事也能洞若观火，为夫佩服。”

    萧玉梅走到他身边，玉手轻抚他肩膀道：“夫君笑话妾身，但是小小妹妹说的也不无道理，而今天下确实有动乱迹象，应该提前储备一些粮食。”

    高不二点点头，握着她的手道：“夫人说的极是，不过这江南目前不稳定因素较多，嘱咐在长安的窦掌柜，让他暂不要回杭州，直接转道去太原吧，在太原建一些粮仓，趁着现在粮价还算稳定，多储备一些粮食。”

    独孤冰兰修眉微蹙道：“夫君觉得李渊可靠吗？”

    “可靠不可靠无所谓，关键我们自己要有足够强大的力量，所以我才让张仲平在西北练兵，粮食储备在太原也是以备万全，毕竟这南方不稳定因素也不少，小小姐你命人也在金陵、杭州、广州、琼州等地购买粮食，运往我们在海外的岛上，多准备点错不了。”

    “夫君也觉得即将天下大乱么？”萧玉梅问道。

    “关键就看皇帝了，他如果现在能于民休养生息，不一味穷兵黩武，国内局势应该能控制，但是如果太急于穷兵黩武，又不能让门阀团结一致，只怕为祸之期不远。”

    独孤冰兰犹豫道：“夫君可有想过劝谏一下陛下。”

    不等高不二开口，萧玉梅就打断她道：“三妹你怎么会有这想法？如果她能听进去劝谏，你会嫁给夫君么？宰相高颎也不会身首异处，为一大家子生计，我不建议夫君做这事情，你也不许私自上奏，触怒当今圣上，灭门之祸立马就会降临，你要清楚。”

    独孤冰兰朝着萧玉梅施了一礼道：“小妹知道了，请姐姐放心便是。”

    高不二看气氛有些不对，便去抱着独孤冰兰道：“兰儿可以通知独孤家，建议他们也早做准备，其他事情不必多说，毕竟你现在是我的夫人，说多了，让我老丈人、大舅哥他们误会了也不好。”

    独孤冰兰感激的看着高不二，点头道：“谢谢夫君，我知道怎么做了。”

    夫妻三人又聊了一会儿，方散去。高不二准备一旦南方形势超脱控制，就带着庄子里的人出海避难，当然而今大争之世即将来临，不争一下岂不白来一遭，毕竟是国公，皇帝赋予了他一些团练之权，所以在江南他也在秘密练兵，一旦天下有变，可以进退有据。