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    刘穆之的祖上是汉高祖刘邦的庶长子，齐王刘肥，但到刘穆之这一辈的时候，已经败落得差不多了，可是虽然刘穆之家里很穷，但他家里还是有不少祖上留下的藏书，加上其人从小勤奋好学，熟读诗书，在京口算得上是有名的才子，也正因此，他才敢于堂而皇之地在五月五出去晒肚皮，以示自己肚里有货呢。

    两年前，刘穆之这样出来晒肚皮的时候，被早就听到了他名声的贵人看中，这个贵人名叫江敳，是曾担任过西晋黄门侍郎，写过著名的陡戎论的江统的孙子，而其父亲也曾任东晋的国子祭酒（国家大学校长），算是有名的文人家族。

    江敳的长女江倩文自幼立过誓，非才子不嫁，对于那些喜欢谈玄论道的世家子弟，并不是很看得上，两年前江敳在这京口镇购房置地的时候，正好路过遇到了刘穆之，交谈之下，发现这个大肚子的年轻人满腹的才华，深为异之，而江倩文本人也出了几道试题，被其轻松化解。

    由是江家小姐芳心暗许，而江敳也在查清了刘穆之的家世之后，同意了这门亲事。毕竟在这个时代，结亲之事还不是如后世那么势利，只要有个士人身份，哪怕暂时贫寒，也不会被彻底断绝亲事。

    但是刘穆之毕竟没有什么晋身之道，江敳本人现在也不过是个空有虚爵的散官，在乡闲居，刘穆之更是因为无人引见，屡屡碰壁，只能落得个在京口镇成天骗吃混喝的下场。这点上，倒是和怀才待沽，但是因为家人的拖累而无法从军的刘裕，有几分相象。

    只是江家就算现在无官一身轻，也是连续四代都身居高位了，从江统开始一直到江敳，全都是三品以上的高官，与刘穆之的地位可谓天差地远，这门亲事当初就遭到了江家内部的极力反对。

    江倩文的两个兄弟江播和江郎，为此甚至和父亲大吵一场，到现在的关系也还没有完全修复。而江倩文也几乎是孤身出门，没有得到应得的嫁妆，婚后两年，从未回过娘家。

    刘裕叹了口气：“我就说嘛，江家当年为了这门婚事闹得风风雨雨，尽人皆知，江氏兄弟甚至以此为家门大辱，这回江家的小妹要是出嫁，按说应该是在京口广发名贴，请各乡各村的豪族乡贤们前去，但要是连我们家也没有接到这个通知，那就说明这回的亲事，江家是不准备在京口大办了。”

    萧文寿点了点头：“是啊，江家应该是请了不少建康城里的世家高门，这种亲事，本身就是家族体现关系和人脉的一种场合，上回江倩文嫁给刘穆之，江家连一个建康的高门世家都没有请，就是引以为羞，不愿意张扬。”

    “但这回就是反其道而行之了，听说江家小妹嫁的是吴地的名门沈家，到时候三吴地区也会有不少有力人士要来呢。”

    刘裕的眉头一皱：“沈家？就是在大晋建国早年，跟随王敦起兵作乱的那个沈充家吗？”

    萧文寿微微一笑：“正是这个沈家，当年他们家本是吴地的豪族，因为不满意北方的侨人占了大权，而吴地本土大族却是给剥夺了不少权益，所以才起兵附合王敦造反的。事后沈充败死，沈家的地位也一落千丈，大片的庄园田地给王家，谢家，庾家这些外来家族占据。”

    “直到这几年，沈家的后人才慢慢地缓过劲来，这回跟以文才出众的江家结亲，又同意这门亲事先在京口办，显然是把自己的姿态放低，甚至是可以说对江家有所攀附了。”

    刘裕叹了口气：“我说这婚事怎么这么奇怪，不在男方家摆酒，却是在女方家这里先办上一回，原来如此。那不邀请胖子，也是顺理成章的事了。这回难不成他是不请自去吗？”

    想到这里，刘裕的心中一下子雪亮，怪不得刘穆之这回要拉上自己一起去，原来是怕到时候给人羞辱，自己虽然地位也和刘穆之差不多，现在连里正的官差也没了，就是一介草民，但起码在京口镇还算是响当当的一号人物，最近更是风头正劲，就算是江家，也不会拒绝自己的。

    刘穆之娶妻两年多，几乎一事无成，连这种妻子家的喜事都怕是无权参加，以他高傲的个性，是咽不下这口气的，蹭饭事小，在这种场合向着各地的宾客显示，自己也是江家的女婿，这大概才是刘穆之这回要去赴宴的主要目的。

    萧文寿也若有所思地说道：“是啊，小裕，这回刘穆之应该是要争个面子，你跟他是这样的好朋友，这回的忙，说什么也要帮上。”

    刘裕咬了咬牙：“那我明天去赴宴，还不能穿得太寒酸了，毕竟是有不少士人和世家子弟，或者是土豪们前来，不能失了胖子的面子。娘，那件天师道的弟子服，能不能稍微改改，弄成普通的蓝布衣，让孩儿明天穿了去呢？过了明天，孩儿也不要这身衣服了，您可以裁成两件，给弟弟们穿。”

    萧文寿微微一笑，转身从一边的小柜子里取出了那套蓝色的布衣，顺便拿出了针线盒：“道怜和道规还小，不怎么需要出去，这衣服在家穿了可惜了，小裕，你后面从军报国，包括见那孙将军都需要有身衣装的，娘今天夜里一定把这件衣服改好，你以后穿着这件，为刘家光宗耀祖吧！”

    从萧文寿的房间里走出来，月光洒在了刘裕的脸上，他抬头看着天上的月亮，已是十五，月如圆盘，晴空万里无云，光线是那么地柔和。

    一阵花香淡淡的，钻进了刘裕的鼻子里，他扭头向边上望去，只见后院后小圃之中，已经种上了自己前几天在那山里偶然得到的药草，今天，这些药草居然开了花，几根嫩芽也分出了瓣，看起来，花只要一谢，就可以拿来入药了。

    刘裕微微一笑，从怀里摸出了那一包药泥，清香入鼻，让他的头脑变得异常的清醒，他喃喃地自语道：“我真的会是那个妖仙所说的人间王者吗？”