“我们来晚了。”伍兹弗兰克托着下颌，喃喃自语。
……
眺望着诸王堡西郊拔地而起的、联省人第二喜欢的半独立式多边形堡垒，他不自觉开始啃起了指甲。
由于在河谷村之战中的杰出表现，伍兹弗兰克中尉受到特别嘉奖，荣升一级，如今已是一位光荣的上尉。
事实上，盖萨阿多尼斯原本打算借这次“人人有功叙”的好机会，让伍兹连升两级，直接跨进校官的大门。
但是由于某个立了更大功劳的家伙，也只不过升了一级。
所以不仅是铁峰郡的指挥员和战斗员，白山、雷群、边江三郡的军官也无辜受累，除了战死者之外，活着的人没有一个连跳多级。
也难怪有小道消息说，某人这次只迈一步，其实是四人团为了避免军衔膨胀所使出的苦肉计。
……
“是啊，”一旁的洛松久拉少校深以为然，他一边擦“眼泪”，一边叹息，“要是我们能在一个月之前到就好了。”
……
虽然洛松失明的左眼的眼球已被摘除，可是伤口却迟迟没有彻底愈合。
卡曼神父检查过之后表示自己也无能为力，只能等待时间发挥作用。
后来筹备新垦地自由人大会期间，洛松一直安心静养，眼伤有所好转。
但这段日子重新跨上战马之后，他的眼窝又开始频繁流出无色液体。
所以洛松不得不在身上备好几个手绢，随时随地擦拭。
有些不明真相的西林市民还以为少校是个多愁善感的人，不然怎么动不动就淌眼泪？
……
“一个月？恐怕不止。”伍兹认真地摇了摇头，“要我说，咱们至少晚来了三十年。”
洛松愣了一下，擦眼泪的手都停住了，好一会才反过来伍兹是在讲笑话，不由得打了个寒颤。
“我原本还在担心，担心你看到联省佬的手艺以后太焦虑，”洛松的眼神有点复杂，“既然你还有心思说笑，我就放心了。”
“您说的没错，今天以前我确实特别焦虑，每天寝食难安，就怕来得晚了，给敌人太多准备的时间，以致错失攻城的战机，”满脸倦色的伍兹弗兰克叹了口气。
下一秒，他又释然地说：“但是现在，我悬着的心已经死了，轻松入城的希望也彻底破灭了，所以我反而一点都不焦虑了。”
洛松闻言，不禁皱起眉头：“你的意思是，除了围困，别无他法？联省佬的刨土活干得是不错，但是他们毕竟人少，这也只能靠围吗？”
伍兹哑然失笑，反问：“咱们的人难道就很多？”
“总比联省佬多吧？”
炮兵科的知识分子，跟骑兵科的肌肉棒子根本解释不清楚。
但是解释不清楚也得解释，所以伍兹弗兰克尽可能简明扼要地说明：
“您说的没错，在平地上打一场会战，咱们肯定有人数优势。
“但是围城战不是这样算的，理论上，围城战需要投入的兵力，要比野战争锋更多。
“因为围攻一方必须在打赢一场围城战的同时，还能再和前来解围的敌人援军打赢一场野战。
“不知有多少战例，都是围攻方打得赢围城战打不赢解围战，最终功败垂成。”
提起围城战，伍兹的眼睛闪闪发亮，他如数家珍地掰着手指头：“玛尔塔、维恩纳还有贝尔德格勒――背誓者对撒拉森人取得的那些辉煌大胜，都是这样赢的！”
听到小学弟拿伪帝的战绩做例子，洛松大为不悦，但他没有和炮兵科的书呆子计较，只是轻哼了一声，“那可太好了，我们不用担心敌人援军的问题。”
哪怕伍兹再迟钝，也明白学长有点不高兴了。
于是他立刻打住，并尝试结束谈话：“反正……反正现在也不可能直接打进去，看样子对方也没有投降的打算。该怎么办，就等盖萨将军来，让他来定夺吧。”
“等等，”洛松挑起眉梢，对于自己的欺凌行为毫无自觉，“你还没告诉我，为什么你认为只能围攻呢？”
“这个……”伍兹弗兰克只想赶快结束对话，他转头看向城墙方向，回避洛松的视线，用手虚指城墙上的各处炮台，吞吞吐吐地说：
“唉，您别多想，我只是觉得……哪怕没有科尼利斯本部长加修的这些工事，诸王堡也一样是一块很难啃的骨头……而本部长又在这块硬骨头上，镶了很多钉子……强攻，损失会很大的……所以，我想，既然我们不着急，那就不如慢慢围困，少死些人，好一点……”
伍兹越说越慢，眉头越皱越紧，脖子越伸越高，目光越来越凝聚，到最后干脆不说话，全神贯注地盯着诸王堡上游的那座江心岛。
从伍兹和洛松所在的位置看，远处的江心岛只是一小块模糊的色斑，上面有些几乎微不可见的人影在活动。
“咦？”伍兹扭头看向洛松，“学长，那里是玛吉特岛，对吧？”
“不然还能是哪里？”洛松不解地反问。
伍兹讶异地问：“我记得玛吉特岛上面不是只有一座女修道院吗？”
“哦，你说那座炮台啊！”洛松不以为意地用马鞭遥指江心岛上新出现的堡垒，“联省佬新修的，据说为了找石料，把旧夏宫都给拆了……”
“我看岛上好像还有动静？”伍兹拢手为筒，放在眼前，试图看得更清楚一点，“没修完吗？”
“没完工，还在修，”在学弟惊愕的目光中，洛松漫不经心地点点头。
他当然明白伍兹在想什么，于是冷笑道：“我是没了一只眼睛，可我还没全瞎。我也想过趁着那座炮台没完工，偷偷摸上去，抢下来……”
“可是不行，”洛松长长叹了口气，“没船，连块木板都找不着。连河边的芦苇都被联省佬给烧干净了，连一根硬实点的草棍都没给我们留。”
洛松用马鞭指着身后，“不止是十箭河两岸，诸王堡周围二十公里内，现在都找不到几棵成材的树。我记忆里的那些小树林，全都让联省佬烧了、伐了……”
洛松又叹了口气，“等着吧，我已经派人找木料来了。”
然而伍兹弗兰克却没有在原地等待，他一挥马鞭，径直冲向远处的江心岛。