一月的寒风，从大陆吹向沿海。在太平洋西侧的北海道，吹着西北大陆带来的西北季风。而在太平洋东侧的北美海岸，则吹着北方大陆带来的东北信风。

    信风烈烈吹动，约雷姆部的营地中，则是一片欢庆的气息。庞大的王国船队，正在这里停靠。一千多王国的武士、民兵与水手，都涌入了这个北地沿海的大部落，与本地的梅奥人一起，庆祝着新年的主神节庆！

    “赞美主神维齐洛波奇特利！我们举行神圣的仪式，请求主神的到来！...”

    船队的传道祭司们搭起高台，升起熊熊的圣火，吟唱起赞美主神的经文。虔诚的王国武士们围着祭台，拿着长矛敲击在盾牌上，跳起庆神的战舞。而民兵与水手们欢呼呐喊，声震如雷。

    三千约雷姆部的部落民们，都聚集在祭台的最外围，动作小心又顺从。他们与湖中王国的民兵们呆在一起，有的人表现出十分的亲近，有的人却惶恐不安，更多的人则是畏惧与服从。

    如果仔细看去，便能看到那些亲近的部落民额头上，已经刻下了主神的徽记。而部落的头人们脸上，都是僵硬、畏惧又勉强的笑容，欢迎着这从天而降、不请自来的一千多“湖中部战士”。

    至于约雷姆部的酋长卡兰，则穿着最郑重的祭祀服饰，头上戴着赤鹿鹿角，身上穿着花纹布袍，腰上别着美洲葫芦，登上王国船队的旗舰。他被船队的正副队长，神启祭司祖瓦罗和二级祭司米基“热情邀请”，一起登上船头，来观看岸上的祭神仪式，以及“主神的雷霆”。

    “赞美主神维齐洛波奇特利！她至高至大，无所不至，也无所不能！她赐予我们阳光和雨露，粮食与鱼群。她庇佑我们丰收，让族群繁衍，也会降下神罚的雷霆！我们匍匐在地，向她祈祷，献上虔诚的祭礼！...”

    “神已到来！她降临在天空的太阳上，威严地注视着我们！”

    二级王国传道祭司，歌鸟奎卡托尔虔诚地吟诵着，赞美着，声音洪亮而威严。他从武士们的手中，依次接过放干血液的幼狼、被箭射死的麋鹿、以及肥美壮硕的河鱼。随后，祭司们挥动着黑曜石的匕首，一边齐声高亢的吟唱，一边把“三牲”的祭品解剖开来，陆续投入熊熊的圣火！

    “赞美至高的主神，我们向您进献以郊狼！它是太阳的伙伴，庇佑部族的延绵！”

    “赞美至高的主神，我们向您进献以麋鹿！它是月下的精灵，庇佑我们死后的安宁！”

    “赞美至高的主神，我们向您进献以河鱼！它是大地的宠儿，庇佑农田、渔场与猎场的丰收！”

    澹澹的黑烟，从圣火中燃起，弥散着蛋白质烧焦的味道。随后，传道祭司们取出随身的硫磺炭粉，掷入火中！那火焰刹那间升起，蒙上了幽蓝的色彩。

    看到这一幕，围观的王国武士与民兵们，都伏倒在地，虔诚的歌颂起主神。而周围的约雷姆部落民惊呼出声，也终于按捺不住心头的敬畏，齐齐匍匐在地，赞颂起湖中部族的主神！最后，只剩下十几个部族的头人，面色难看，在王国祭司们凌厉地注视中，不情不愿的跪了下来。

    “...神已见证！祭礼升上天空，主神降下许诺！她许诺部族的延续，她许诺死后的神国，她庇佑我们的丰收！...”

    “她仁慈又康慨，庇佑一切皈依的部族！而从今以后，你们都将皈依主神，成为她虔诚的信徒！...赞美主神！她庇佑我们！”

    “赞美主神！庇佑！庇佑！...”

    传道祭司们唱到此处，周围的欢呼声越发高涨，在海岸与天空下回荡。听着部落民敬畏与服从的呐喊，跪倒的部落头人们，脸色都越发难看，隐约中也流露出深深的畏惧。

    船队的长船上，酋长卡兰抿着嘴，神色僵硬，一言不发。数日前，庞大的王国船队突然降临，突袭部落，完全打了他一个措手不及。

    在上百驻留此地的王国战士，和几十名虔诚部落信徒的配合下，四百披甲武士，八百弓矛战兵，直接登陆靠岸，涌入约雷姆大部落的各处！

    王国军队动作迅捷，目标也十分明确。在部落信徒的带领下，他们第一时间就扑向各处长屋，把酋长与头人们，都控制了起来。很快，部落酋长与头人们，都宣布投降，不愿投降的，则当场处死。而在上千王国军队，绝对武力的威压下，族中的数百战士与猎手，也都陆续放下武器投降。

    前后不过三天，三千人的约雷姆大部落，就此变了主人，归属了湖中王国。酋长卡兰愤怒绝望，却又无可奈何。因为，这样一支庞大的船队，这么多精锐的战士，哪怕是正面厮杀，约雷姆大部落也决不可能是对手，只有逃入东边的荒原。

    荒原部落的兼并，就是这样赤裸裸又无情！部族的战士们服从强者，只要能维持原有的生活，不被逼上绝路...他们就不会在毫无胜算的情况下，为头人们拼死反抗。

    部族一朝易手，再无翻盘的机会。卡兰酋长只恨自己没有早做提防，让王国的传道祭司，在部落中四处宣讲，传教了近两年。他又恨部族中贪婪的头人，被湖中部族的精美礼物，晃花了眼睛，丝毫没有警惕。他更恨的，则是那些愚蠢的部落民，竟然轻易就被传道祭司们皈依，成为湖中主神的信徒...

    万千的思绪，在卡兰酋长的心中起伏，变幻出愤怒与不甘的模样。只是在十几名披甲持矛的武士面前，卡兰酋长所有的不甘，都埋在心中，不敢表露出来。旁边两步外，神启祭司祖瓦罗和米基，则面色严肃，低声用普雷佩查语交谈着。

    “博识者米基，你听我解释！这番突然动手，我也不过提前两日得到消息，不是有意瞒你...二级传道祭司歌鸟奎卡托尔，在这蛮荒的北地，传道了近两年，皈依了上百部落信徒，又迁移来上百王国战士，算是扎下了深厚的根系。不过，约雷姆大部落的酋长与头人们，始终冥顽不化，不愿归顺主神。而部落中的萨满祭司们，也横加干涉，打压王国的传教...”

    “因此，当我们率领船队，带着一千多战士北上的消息传来。歌鸟祭司这才立下决心，派出小舟，联系我们的船队，要把约雷姆大部落一举拿下！我担心你心软，下不了狠手，才拖到动手前告诉你...”

    “所幸一切顺利，几乎没有流血，只死了二十几个不愿投降的头人和战士。约雷姆部的绝大多数部落民，都没有和王国结下血仇，而是如预料中一样，顺从地接受了一切。接下来，在这场新年大祭之后，就是同样神圣的皈依仪式，来安抚人心。我们要刻下主神的徽记，让他们立下血誓，彻底皈依所有的约雷姆部落民，把他们尽数转化为主神的信徒！”

    “船队要北上探索，必须要有一个稳定的后方据点。要建立这样的据点，决不是一年两年能够完成的。而我寻遍北地，没有比王国渗透多时，拥有信徒的约雷姆大部落，更为合适的所在！这个部落的位置十分出色，人口众多，周围有适合种植的河边沃土，有储量庞大的金矿与铜矿，以及与荒原沟通交流的河流。而更往北去，在亚基人的土地上，还有庞大的煤矿带...更何况，他们的语言，又与联盟的语言相近，便于王国的统治和同化。这是主神许诺的地方！”

    “拿下约雷姆大部落后，这里就会是北方大陆，第一个皈依主神的大部落，也是王国在北方大陆，第一个大型的定居点！而从今以后，王国在北方的探索，便有了一个有力的支柱。我们此行的出海探索，也能够源源不断，就近补充粮食、物资与水手！这才是我立下决心，突袭动手的原因...”</p>