晨曦点亮远空，朝阳从群山间升起，照亮犬裔的临时营地。杂乱的营地连绵数里，阵阵的炊烟在山林边缭绕，到处弥散着玉米的香气。
“暂时击退了奥托米人，部落终于能安下心来，吃一顿热乎的早饭。”
红鸦的旗帜斜插在小丘的最高处。小丘下就是没有栅栏的红鸦营地，不，应该说是部族的聚集点。
阿莫西穿着棉甲，带着几十名红发亲卫，在部族的聚集点中巡视。他神情坚毅，不断和周围的战士打着招呼，偶尔还会爆发出豪迈的大笑。酋长的笑声在山谷间回荡，飘向东方山顶上的太阳，让阴沉的营地也逐渐明亮起来。
“真是先祖庇佑！酋长，我们收拢了一千五百战士！加上北方的老营，红鸦部落竟然有了两千多战丁。我们再也不是当初的小部落了！”
亲卫莫奇面露振奋，又有些感慨。那晚夜袭中，众人与酋长分开，在阿兰的带领下，一路仓惶夜逃，随时都会覆亡。而仅仅几天后，他们不但与酋长相聚，还竖起旗帜，收拢各部溃兵。现在，红鸦部落竟然有了这么多的战丁，真是如做梦一般。
“感谢先祖庇佑，更要感谢英明的大首领！大首领犹如狼王，行事勇猛果断，又能善待勇士，着实令人敬服！”
阿莫西感慨的点头，心中如平湖般清晰。他从红狐谷地中逃来时，只是一个小部族的首领。此刻，他能够在数万的东部犬裔中立足，全靠奇奇卡大首领的器重！
之前，是大首领把他征召在身边，允许他参与军议，位于五大部落之后。现在，也是大首领的默许，他才能立旗招人，收拢溃散的部落战士。要知道，这些战士都是从各部征调的精锐，甚至有许多来自红鹳与红螈两支大部落。
闻言，莫奇安静片刻。他看了看左右无人，这才开口。
“酋长，您数次为大首领死战，又从夜袭中逃生，才换来了这些优待。您不欠大首领什么...”
“嗯？”
阿莫西停下脚步。他看向莫奇，沉吟了一会，才缓缓说道。
“莫奇，我的老兄弟。大酋长对我们有恩，待我们不薄！...之前在红狐酋长手下，我们出生入死那么多次，又得到了什么呢？”
听到这，莫奇瞪大眼睛，诚恳的望着酋长。
“酋长，我没有那个意思。只是...我总会想起卡卡洛老酋长。他是荒原的祭司，能够预知未来。他告诉过我们...瓜基利人的生机，不在这里，而在东方和北方！”
“老酋长，卡卡洛阿爹...呼，东方的生机...”
阿莫西垂目不语，脸上浮现出一抹怀念。过了好一会，他才侧过头，看向一直旁听的阿兰。
“阿兰，这里临近谷口，离谷中的老营不过二十多里。你先返回老营，收拢粮食，做好迁徙的准备。”
接着，阿莫西看向莫奇，命令道。
“莫奇，你也去。带上五百新收拢的战士，从山间小路北归。”
莫奇怔了怔。他看追随数十年的队长，忍不住喊出声来。
“酋长，你这是？...”
“去！在大首领新的命令下达前，快点走！”
阿莫西立下决断，神情再次坚毅。
“阿爹！”
看到这一幕，阿兰莫名有些心慌。她上前一步，抓住阿莫西的胳膊。少女看着阿爹的神情，劝阻的话就说不出口。好一会后，她才说。
“阿爹。你...你要活着回来。我不想再失去一次阿爹了。”
“阿兰，我的女儿。夜袭那一晚，你做的很不错！”
闻言，阿莫西伸出手，揉了揉女儿的头发，温柔的笑了。
“你先返回老营准备。如果我没有回来，部落就交给你了。你要把部落带往东方，去往瓦斯特克人的地方！...”
“哈哈，我还记得第一次见到你的时候，就在东边的山间。你披着个小坎肩，背着个小口袋，像一只小松鼠一样...时间过得真快啊！曾经的小女孩，已经成为红色的隼鸟，能够在这片荒原上立足，再也不需要成鸟的呵护...”
“阿爹！”
阿兰再也忍不住，一把抱住阿爹。少女的眼泪从脸颊滚落，带着哭腔喊道。
“你一定要回来...答应我！...”
阿莫西垂下眼眸，压住胸中翻涌的情绪。好一会后，他才缓缓点头，平静地推开阿兰。
“嗯，阿兰，我答应你。但你是荒原上的红发战士，你必须坚强！”
接着，他神情一肃，向亲卫莫奇吩咐道。
“莫奇，你是阿兰的叔叔，也是部落的老人。阿兰虽然有很大的潜力，但年纪还是太小。部落中情况复杂，许多时候，还是要靠你...如果阿兰确实担不起部落的责任，就由你来继任酋长！”
听到这，莫奇摇了摇头。他沉默许久，只是说。
“酋长。红鸦部落一路迁徙，膨胀的太快，也接纳了太多的其他部族。如果你没有回来，没有人能稳住整个部落。即使勉强迁徙到瓦斯特克人的地盘，最终也逃不过分裂的结局。”
听到这，阿莫西没有说话。他转过身，像是荒原上的乌鸦，看向遥远的山峦。世界在他的眼中，充满了死亡的痕迹。灰蓝与墨绿的军团，就像是天际的潮水，无法阻挡的吞噬而来。
阿兰止住哭泣，沉默地看向南方，就像一头长大的红隼。
三人静静地站立了许久，直到一名红发斥候匆匆而来。
“酋长，大首领召唤。”
“好。”
阿莫西侧过身，对阿兰笑了笑，最后揉了揉少女的头发。接着，他看向莫奇，严肃下令。
“不要拖了，现在就走！”
“...是，酋长。”
莫奇深深弯下腰，握拳行礼。
阿莫西微微颔首，就头也不回的，带着几十名亲卫离去。一路上，有许多红发精锐正在高声呼喊，重新组织散乱的各部战士。沿途的犬裔营地虽然混乱，却正在恢复秩序。
很快，红犬的旗帜出现在眼前。阿莫西略作观望，斥候的本能让他心中默算。红犬部落戒备森严，有六百多红发猎手，近三千部落战士，随时能够作战。
“大首领！”
阿莫西走到旗帜下，单膝跪地，恭敬地向大首领行礼。
“阿莫西，我忠诚的勇士。”
奇奇卡满意的点点头。他亲手把阿莫西托起，又拍了拍勇士的肩膀。
“你来的正好，我正在和奥佐马商议军情。”
阿莫西又低头躬身，向奥佐马行礼。红猴酋长笑着还礼，眼中暗含审视。
各部溃退之后，联盟的军权反而越发集中。红犬部落收拢了最多的战士，一家独大，已经具备了建立强权城邦的基础。而红鸦部落也在联盟中，占据了一席之地。
“大首领真是谋划深远...他一直扶持这些个小部落，我还不以为意。现在看来，他恐怕早就做好了准备，来制衡甚至取代其他的大部落。”
奥佐马暗自沉吟。大首领止住了溃退，击败了追袭的敌人。他心中的天平于是稍稍倾斜，再次倒向大首领。
“我的勇士们！部落的战士都在重整，去往老营的使者刚刚赶回，各部的情况已经明朗。”
奇奇卡注视着两人，声音沉稳。
“红鹿带着几百残兵，逃回了谷地，我已经责令他带兵返回。红鹳在夜袭中战死了，收拢的溃兵将并入红犬。红螈不知所踪，可能做了仙人掌部落的俘虏。他在老营的部落，将由我暂时代管...至于其他溃散的各部，你们尽可以收拢！”
奇奇卡看向两人。阿莫西低头行礼，当先表态。
“听您的，大首领。”
“听从您的安排，尊敬的大首领。”
奥佐马也低头致意。
奇奇卡沉稳点头。接着，他的话语中带上了些哀伤。
“斥候得到了明确的消息，乌曼在殿后的时候阵亡...”
听到这，阿莫西眼中一暗。乌曼与他相识不过两月，却是经历生死的战友。
大首领沉默了片刻。随后，他伸出了双手，用力按在奥佐马与阿莫西的肩膀上。
“奥佐马，阿莫西，现在，我的左膀右臂，就是你们！”
“听您的，大首领。”
阿莫西神情不变。
“愿意为您效死！”
奥佐马的脸上浮现出激动。
“好，很好！”
奇奇卡注视了两人片刻，缓缓点头。过了一会，他再次开口，话语不容置疑。
“夜袭前的一万五千大军，已经重新收拢了八千多人。今日大军北上二十里，在谷口立营死守！”
听到这个命令，奥佐马与阿莫西对视数息，随后齐齐俯首。
“遵命，大首领！”
奇奇卡满意一笑。他看了看北方，鼓舞道。
“收拢的溃兵需要重整，谷地的老营正在动员。我已下令，征召各部男丁。三日内，会再次征调五千丁壮，补入各部。”
“再征五千丁壮？”
奥佐马有些震惊。六万多犬裔部族，已经前后征召了近两万战丁。现在再征五千，恐怕连健妇和少年也要征来了。这种征调力度，各部又如何能接受？...
“嗯。”
奇奇卡咧嘴一笑，露出牙齿。
“老营中还有一千多红犬战丁。我也会再派一千战士北上，监督各部的征召。另外，祖玛祭司将会在谷地举行大祭。各部的荒原祭司将血祭所有的奥托米农奴，杀光所有的南方俘虏，向神性的大地与天空，向风中的先祖们，祈求战争的胜利！”
“血祭所有的农奴与俘虏？！”
奥佐马惊呼出声。谷地中，耕作的奥托米农奴至少有三千人，而加上各部私留的男女俘虏，甚至能到六千人。阿莫西也神情动容。
“不错！”
“这，大首领...荒原上，从未有过这样大型的血祭...”
奥佐马看向大首领，只看到一张冰冷的笑脸。
“哈哈，没关系。什么事都会有第一次。”
奇奇卡笑了笑，压抑着心中的杀意，轻轻舔了舔牙齿。
“举行大祭，一方面是为了祭告战死的勇士。大地母亲需要血肉的滋养，来让勇士们的灵魂安息。另一方面，也是要绝了各部的退路。”
大首领神色平静，却暗含疯狂。
“祭司们将告诉所有的部落：我们杀光了奥托米人，如果谷地陷落，奥托米人也会杀光我们。无论投降与否，都是一样的下场。而唯一的生路，就是守住谷地！”
“啊，生路...”
听到这里，奥佐马心中的天平飞速摆动，指向模糊的边界。在这短暂的刹那，他的身躯微微颤抖，数不清的念头在脑海中闪现。接着，他深深的低下头，犹如隐藏在林中的猿猴，低声说道。
“我们可以继续撤往荒原...”
冰冷的目光扫来，盯着垂下的头颅。红猴酋长瞬间收敛了表情。接着，他再次抬头，咽了口唾沫，畏惧地跪倒在地。
“大首领！仙人掌部落能召唤天火，即使再险峻的地形，也难以守住啊！”
“天火？...不过是邪神创造的木兽而已！战士们只要克服畏惧，就没什么好怕的。”
奇奇卡眯起眼睛，盯了奥佐马一会，才淡淡的说。
“先守几天，老营需要时间收拢。如果实在守不住，我会下令撤退的。联盟既然建立，就要像狼群一样，有秩序与等级！总不能一窝蜂的乱逃，散的到处都是...”
说到这里，大首领稍稍沉吟，眼神闪动。
“当然，谷地中的老弱确实可以撤出一部分...嗯，大祭过后，会有战士控制各处谷口。交出足够丁口的部落，可以先撤。”
听到这里，阿莫西心中一凛。他不动神色，只是恭敬地垂首。
“酋长英明。”
奇奇卡看着两人，目光如山峦落下，厉声下令。
“奥佐马！”
“是，大首领！”
“你的红猴部族士气较高，在谷口的前营驻扎。我会带着主力，在你后面支持。等到第一批援军到来，会先补充给你！”
“遵从您的命令！”
奥佐马伏地领命。
“阿莫西！”
“大首领。”
“你的部落刚刚收拢了溃兵，就驻扎在谷口后休整。但红鸦斥候颇为精锐，必须侦测敌情，不断出击袭扰。你来亲自带队，沿着山林南下！还有许多溃散的部族陷在南方，只要你能够接应出来，就都归你的部落所有！”
“听您的，大首领。”
阿莫西也伏在地上，恭敬行礼。
“很好！”
看着恭顺的两人，奇奇卡满意颔首。他露出些笑容，吩咐道。
“都下去吧。各回部落，尽快行动！风中的先祖，会保佑我们！”
“先祖庇佑！”
两人齐齐应是，立刻转身离去。山丘上，只有奇奇卡一人。他屹立许久，看着南方的山峦，忽然咧嘴一笑，
“来吧，墨西加人！荒原上的狼王，注定满身伤痕的死去，永远不会屈服！”</p>