在过去的三天中，后金军始终想摸清叆阳的布防情况。他们吸取了先前的教训，不再派出大股的斥候队伍，而是派出小股斥候利用夜间妄图靠近叆阳城。可是天公不作美，连续几天的风雪打乱了他们所有计划。

    其中后金军最成功的一次渗透，是已经摸到了第一道护城壕的边缘。在微弱星光下，他们发现前面全是一排排半人高的拒马和鹿砦。这些障碍物前后间隔三十步或四十步，黑暗中也看不清有多少，只知道它们沿着城墙逶迤而去。

    后金军还发现这些障碍物被铁链或绳索紧紧串联在一起，下面还被明军淋了水牢牢冻在地面上，想移动或破坏它们极为困难。

    后金军为了不惊动明军，先派几人费力爬过拒马和鹿砦。不料没走几步其中一人竟踩中了埋在雪中的炸炮。爆炸的火光和巨响在夜间显的极为醒目刺耳，即便强劲的风雪声也没有掩盖住。

    明军的反应很快，听到有爆炸声立刻打出一排照明弹。后金军斥候们的位置离照明弹照明范围足有一里远，可当耀眼的光亮将夜幕猛然撕裂开来的时候，他们的心还是提到了嗓子眼儿。杨林所部炮兵的厉害他们是体验过的。现在行踪暴露，继续前进已毫无意义，他们只能快速抬着伤员撤了回去。至此，后金军再也没有采取刺探活动。

    第四日是阴天，也是巴雅喇计划好的攻城日期。连着三天的暴雪虽然停了但是寒风未住。举目四望，天地间银装素裹白茫茫一片。举步抬足，盈雪过尺。而河滩、沟壑等低洼处，积雪更是深可及膝。

    天刚放亮，后金军上下已经开始忙碌起来。他们先是生火做饭，接着清扫营地周围的雪开辟出活动场地，为大军出营攻城做准备。

    后金军今早的伙食不错，牛羊肉和白面饼是主食，不限量随便吃。后金兵们一边大口吃肉，一边不时的喝上几口发下来的烧酒。

    这些烧酒纯是粮食酿造，工艺简单不说，口感火辣度数也较高，不会喝的人来上一口能被呛出八丈远。在这冬季喝上一些既能暖身又能壮胆，等打起仗来可以毫无畏惧勇往直前。这一点，倒是与杨林让官兵在战时喝酒的目的一样。

    不过烧酒数量有限，每人也不过是分到一两多一些。后金物资紧缺，能做到这样已是很不错了。

    后金兵们都知道叆阳明军难对付，也知道叆阳城池高大雄伟很难打。因此许多人都把这顿酒肉当成是自己的最后一顿饭，拚命向肚里塞东西，生怕自己变成“饿死鬼”。

    扈尔汉见积雪太深恐怕影响己方攻城，便向巴雅喇进言说今年下的雪比往年下的雪都大，不如等两天让积雪消融消融再攻城也不迟。否则在这样深的积雪中攻城，对手下将士的体力消耗极大，实在不是明智之举。

    巴雅喇对此自有自己的考量，他认为现在天气还未转晴，还有继续下暴雪的可能。如果一直这样下去，那么自己的五千人马不用明军来打，早晚都要被风雪和严寒击垮在这叆阳城下。到时候如何向天命汗交代？莫不如趁着这雪住风小的机会，一鼓作气拿下叆阳。

    扈尔汉身为副将明白攻城之事事关五千人马安危，又做进一步的劝谏说，大雪同样也困住了杨林，他就是长了翅膀也飞不了。等积雪化一化再攻城，不仅可让将士好好恢复体力，也可派人好好查探叆阳的守备情况。

    不等巴雅喇说话阿敏反驳扈尔汉说，我军在城下驻扎的越久，明军能来的援军可能就越多。现在一个杨林就够让我们头疼的了，如果人家援军到来里外夹击怎么办？

    扈尔汉说，即便这样攻城之事也要慎重，不能蛮干，更不能不顾将士安危胡乱指挥。

    巴雅喇对扈尔汉的这句话很不满意，这不是明显说我不会指挥吗？但碍于对方的身份他也不好说什么。便转而支持阿敏的意见。决定争取在明军援军到来前一鼓作气攻下叆阳，免得夜长梦多节外生枝。即便攻不下叆阳，也可摸清杨林的路数，为大汗以后率大军攻打叆阳积累经验。

    扈尔汉见状便知道自己没法再劝了，不禁仰天一声长叹，只好转身去整顿自己的人马。他心中虽然不赞同巴雅喇着急攻城，但事已至此他必须要执行主将的命令。

    巴雅喇此次出征手下人马共有十六个半牛录，计四千九百五十人。除去守营的一个牛录和前两日的伤亡，他今天将剩下的十五个牛录四千五百人都带了出来。

    巴雅喇将几十辆撞车、盾车和上百副云梯按照顺序一字摆开，以此向叆阳明军展示自己的强大攻坚实力。并将所有人马以牛录为单位分前后列成三排十几个方阵，意图以强大的阵势恐吓明军，弱化其抵抗意志。

    后金军每个牛录又分成三排，每排一百人。为避免过于集中被守军以火炮打击，每排前后间隔三十步左右，左右间隔三到五步不等。这样每个牛录就形成了长长的三道散兵线，远远看去甚是壮观。

    “大金的巴图鲁们，叆阳城就在你们的眼前。她有无数的金银财宝，还有美丽漂亮的尼堪女人们。现在迈开你们的双脚，举起你们手中的战刀，去征服她吧！前进——！”

    巴雅喇一挥手中战刀，向叆阳城的方向指去。在他的身后，号手们吹响了手中的螺号，一阵阵低沉绵长的螺声开始回响在后金兵们的头上。

    这是进军的号角，后金军所有人开始向叆阳城移动。他们极力保持着队伍的整齐，因此整体来看行进的很缓慢。最前面的人行进最为吃力，他们要把积雪蹚出一条条深深的印痕，为后面的同伴开辟出通道。

    后金军展开的战线足有一里多长，几乎与叆阳南城墙的长度一致。其最前面一排有五个牛录的兵力，这些牛录中来自建州女真的士卒占比并不高。

    按照以往攻城的惯例，后金军都是将掠获的百姓推到最前面当肉盾，以便掩护己方士卒靠近城墙。可这次他们根本就没掠获到百姓，那怎么办？索性便将军中的阿哈、朝鲜降兵和野人女真等地位低下的人推到最前面。

    这些被推到最前面的人也不傻，知道站在第一排没有好果子吃，可是没办法，有谁想逃跑或是反抗的立码就会被建州兵杀死。同时上面的命令也说了，谁能先登上城墙奋勇杀敌的，不仅能获得大量奖赏而且还能升官。是奴隶的恢复自由之身；是降兵的给与旗籍；野人女真不仅获得旗籍，还能给全家老小旗籍。

    所以这些人认为与其向前向后都是死，莫不如豁出命赌一把，万一能立下战功攻下城池岂不是更好。

    后金军最前面的这五个牛录装束有点杂，他们头上有戴暖帽、皮帽和棉帽的，也有不惧寒冷光着头露着鼠尾辫的。多数人脸上和手上都有皲裂的口子和褶皱，黑乎乎的，怎么看都象洗不干净的样子。

    他们身上穿着埋汰不堪的女真棉袍，外面罩着样式不等的铠甲。背上背着战弓，腰里斜挎着钢刀和箭囊，手里持着枪矛和木盾，推着盾车、撞车，扛着长梯等攻城器械，在各自牛录额真的指挥下，闪着贪婪的目光向叆阳缓缓逼近。

    距后金军最前面五个牛录约五百步的地方，是第二排四个牛录的人马。这四个牛录士卒的装束比较统一，都戴着建州女真传统的暖帽，上面套了一层锁甲，并有顿项延伸下来保护脖颈等要害处。

    得益于后金在萨尔浒之战中的大量缴获，这些后金兵身上披着棉甲、锁甲或镶钉甲，按照不同的旗帜颜色列成阵势。簇拥着盾车、撞车、长梯等攻城器械，在一阵阵的螺号声中迈着还算整齐的步伐向叆阳逼进。

    后金军最后一排有六个牛录的兵力，其中骑兵和步兵各三个牛录。三个骑兵牛录是巴雅喇的战场预备队和机动力量，身穿重甲并携带强弓和少量火枪。三个步兵牛录与骑兵一样，也是身着重甲并携带强弓和少量火枪，他们是攻城战斗最后阶段的生力军。

    巴雅喇让阿敏指挥第一排的后金军，命他务必在第一波攻击中登上叆阳城墙。只要在城墙上打开缺口站稳脚跟，那么扈尔汉将指挥第二排人马立刻增援上去。只要前两波人马能登上城墙，到时第三排人马就将趁势而上，进而夺取攻城战斗的最后胜利。

    对于后金军而言，攻取城池不是第一目的，掠夺财富和人口才是他们的第一要务。就如杨林分析他们时说的，这些人就是要靠着烧杀抢掠才能凝聚在一起。