“你们别在老子面前说些文绉绉的狗屁东西，老子告诉你们，那些都没用，要是你们的丞相心里没鬼，为何他到现在连一个屁都不敢放？”

    李牟被牛金星手下的那些文官逼得失去了耐性，一边高声大喝，一边挑衅地看向沉默不语的牛金星。

    牛金星不知是否因为上次率兵围攻了李岩府邸，对李岩心有愧疚。

    还是担心李岩手中真有他私通女真的证据，怕激怒对方惹来麻烦。

    所以尽管先前李牟的话十分难听，他都没有开口，只是让他下面的人出面反击。

    此刻见李牟又指名道姓地挑衅，脸上闪过一缕怒色，刚想要起身反驳，身体却突然颤了颤，随即又偷瞥了一眼端坐上首的李自成。

    因他见李自成虽沉默不语，但眼中隐现杀气，就将心中的怒火强压了下去。

    没想到这时李牟又大声叫道：“姓牛的，你别以为不做声就行了！”

    “老子不妨告诉你，老子已经派人去太原捉拿牛佺，只要那个兔崽子......”

    “李牟，我儿并未触犯国法，你凭什么拿他？”

    牛金星听闻李牟竟派人去捉拿牛佺，心中既惊又怒，当即起身怒喝道。

    “陛下曾明令不准与女真来往，他却私通女真，难道老子不该拿他？”

    李牟见牛金星接话，有些兴奋地叫道。

    “李牟，你也是一军统帅，当知凡事都要讲证据，你既说我儿勾结女真，可有证据？”

    牛金星又偷瞥了李自成一眼，见对方的神情并无变化，才高声喝道。

    李牟轻蔑地看了他一眼，冷声道：“证据，前几日满大街都是证据，难道你没看到？”

    “你要是没有看到，怎么会率兵去老子堂哥的府邸？难不成你个连刀都拿不起的人，是去请教打仗不成？”

    牛金星闻言，又瞥了李岩一眼，见对方并没有阻拦的意思，便猜测李牟应是受了李岩的指使。

    只是他对此却有些不解，因为李岩一向委曲求全，以大局为重，今日怎会一反常态，执意与他为敌？

    随即他又想到前不久接到密报，说李嫣和任之华联袂离开蔚县，举止似乎还十分亲密，不由怀疑李岩是见大势已去，想象他一般另寻靠山。

    于是他便将矛头转向李岩道：“李军师，本相听说令妹与刘文炳手下的一个将官感情颇深，不知此事是真是假？”

    李岩侧目看了他一眼，冷笑道：“是真的！”

    牛金星本准备李岩矢口否认，他好借机将水搅浑，没想到李岩竟坦然承认此事，一时竟愣住了。

    因为若是他继续指责李岩通敌，一来手中没有证据。

    二则他还担心李岩有他私通女真的证据，担心激怒了李岩，搬起石头砸了自己的脚。

    但是若他就此罢手，转言其他，又失了气势，李牟必会趁势攻击。

    “牛丞相，你可能误会李军师了，此事本军师倒是有所耳闻，据说李嫣原是去行刺崇祯的，只因一时不慎，失手被擒。”

    “崇祯得知李嫣的身份后，想趁机挑拨李军师和陛下的关系，才让任之华送李嫣出来，所以此事当不得真。”

    就在牛金星左右为难之时，宋献策悠然地摇着鹅毛扇，缓缓开口道。

    牛金星见宋献策突然开口帮李岩，心中又是一惊。

    因为他们一向相互帮衬，共同对付李岩，没想到此刻宋献策竟在背后捅了他一刀。

    他有些诧异地看向宋献策，见对方毫无愧疚之情，反而是一脸得色，不禁皱起了眉头。

    随即想到宋献策应是觉得女真之事已经暴露，担心会受到连累，才会急着与他撇清关系，同时向李岩示好，心中立时大怒。

    牛金星冷哼一声，讥讽道：“宋军师果然是高人，足不出户也能知晓天下事，果然不愧军师之名。”

    宋献策闻言，竟也不动怒，依然自得地摇着鹅毛扇，一脸淡定地道：“牛丞相，你虽是本军师的好友，但此事事关重大。”

    “而且李军师现在身负重任，一旦蒙冤必会影响军心，本军师不能因私情而枉顾国危，还请牛丞相能理解！”

    牛金星冷笑道：“好一个公正无私的宋军师，本丞相......”

    ......

    李岩本已准备趁牛金星攻击他时，将对方私通女真之事抖出来，没想到宋献策居然出面帮他，心中不禁有些疑惑。

    随后又见宋献策好似在帮他，实际却是在捧杀他，不禁朝李自成看去。

    他见李自成依然面无表情地看着前方，完全没有理会众人的言论，不由皱起了眉头。

    原来在蔚县大败后，李岩就知道大势已去，若再勉力支撑，也只是白费兵粮。

    倒不如壮士断腕，舍弃山西，将这个烂摊子丢给崇祯，消耗对方的实力。

    因为现在的山西已是瘟疫肆虐，哀鸿遍野，崇祯得到山西后，不仅不会增强实力，反而会陷入是否安顿百姓的两难之境。

    若是崇祯要安顿百姓，就要消耗大量的钱粮。

    而根据他的消息，崇祯的国库早已空空如也，根本拿不出钱来赈灾。

    所以崇祯要赈灾，就只有向乡绅要钱一途。

    一旦崇祯这样做，北方的乡绅必会群起反对，而南方的乡绅听闻此事，纵使不会跳出来反对，也肯定不会像现在这样支持崇祯。

    这样一来，崇祯不仅会失去各地乡绅武装的支持，还会与乡绅支持的那些将领发生利益冲突。

    那巩永固统帅的大军必会军心不稳，到时他们再趁机反攻，或许就可一战定乾坤。

    若是崇祯不安顿百姓，任由百姓自生自灭，崇祯就会因此失去民心。

    他们只需等到矛盾激发，再率军东出，必会得到百姓的支持，轻松收服失地后再进逼京城。

    除此之外，李岩之所以力主返回陕西，更是希望借此休养生息，扫除奸邪，重振朝纲。

    因此他才会示意李牟向牛金星发难，就是想让李自成看清牛金星的真面目，进而将之铲除。

    只是他没想到李自成对此竟熟视无睹，心中不禁有些失望。

    “够了！”

    就在李岩失落之时，李自成突然长身而起，怒声喝道。

    众人闻言，皆是一惊，一脸诧异地看向李自成。

    李自成先扫了众人一眼，才冷声道：“李牟御前失宜，剥夺一切军职，以兵卒身份留在军中效力！”

    “牛金星身为丞相，无力统帅百官，调和阴阳，即日起降为右丞，仍履行丞相之职！”

    “宋献策谋划不当，致使蔚县大败，竟不思悔改，还暗中挑拨朝臣，罚俸一年，以儆效尤！”

    他说着，又看向李岩，犹豫了一会，却没有开口，而是打量了众人一眼。

    原本还有些不忿的刘宗敏、刘芳亮等人见李自成首次责罚牛、宋二人，脸上不禁露出了一丝喜色，只有李岩暗暗皱眉。

    “众卿，朕意已决，决定固守待援，不败明兵，誓不回长安！”

    这时，李自成洪亮的声音在大厅中响起。

    “陛下，此事万万不......”

    李岩闻言大惊，刚要开口劝阻，却见到李自成冰冷的目光，心中不由一颤。