“当时臣的阵型已被李过的骑兵冲散，若非申大人故布疑阵，将李过的骑兵惊退，恐怕我们当时就会被击溃......”
东暖阁内，李国桢正在向朱元璋汇报战况，同时对申湛然赞不绝口。
朱元璋见他二人虽一身是伤，却都平安归来，特别是李国桢对申湛然交口称赞，知他二人并未不睦，心中也十分欢喜。
朱元璋先是仔细观察了李国桢一会，见他口若悬河，滔滔不绝，颇有战国纵横家的气势。
随即想到他此次临危受命，仓促出发，却依然成功逼退女真，倒是出使朝鲜的不二人选。
因为现在李自成虽已败退，但要剿灭尚需时日，而女真一直虎视眈眈，现虽中计退去，不久必会卷土重来。
目前若要阻止女真南侵，除了要维持女真的内斗外，最好还要再说服朝鲜，甚至蒙古，这样才能让女真无暇南侵，避免两线作战。
朱元璋一直在谋划此事，只因未有合适的人才迟迟没有行动。
此刻见到李国桢的表现，觉得他应是最佳人选。
想到这，他微微点头后，又将目光投向申湛然。
见申湛然一脸微笑地看着李国祯，并未因先前一战有所失常，表现的比一些武将都强，不禁对他投去赞许的目光。
申湛然见到朱元璋的目光，急忙躬身致敬。
朱元璋见他彬彬有礼，又想到他中途参战，不仅能在短时间内让李国桢信服，主动交出兵权，而且还因地制宜，出色地完成了任务，实有大将之才。
朱元璋因缺乏良将，此刻见到申湛然的表现，不禁动了让申湛然统兵的心思。
但他又想到现在兵卒彪悍，而申湛然终是一介文人，未必有能力降服那些骄兵悍将，心中又有些犹豫。
就在他内心盘算之时，李国桢已汇报完毕。
朱元璋急忙收敛心神，笑着道：“李卿，你也不用光夸申卿，申卿此战的表现固然不错，但你北上盛京，不费一兵一卒就迫退女真。”
“而且还说服宣府、大同两地之兵前来勤王，同样功不可没，待此战结束后，咱一定好好赏赐于你！”
李国桢闻言，一脸谦逊地道：“盛京之行全赖陛下运筹帷幄，臣不过是尽犬马之劳，又岂敢贪功......”
朱元璋见李国桢居功不傲，微微点头后，又看向申湛然，试探道：“申卿，你此次领军作战，有何感悟？”
申湛然躬身道：“此战全仗襄城伯居中调停，微臣不过是一马前卒，除了感觉到战争的残酷外，实无其他感受！”
朱元璋闻言，沉声道：“不错，咱当初起兵......设伏彰义门时，与你也有一样的感受。”
“不过现今天下战乱不断，若咱们因战争残酷，而怀妇人之仁，只会让这种局面更加严重。”
“所以为天下百姓计，咱们必须以战止战，尽快平定叛乱，让天下恢复太平，才算是最大的仁慈。”
申湛然眼中闪过一道精光，随即一脸恭敬地道：“谢陛下指点，微臣定会竭尽全力，助陛下扫除叛乱，鼎定天下！”
此言一出，刘文炳、李国桢等人也纷纷附和。
这时，吴孟明又送来战报。
朱元璋快速扫了一眼，见巩永固以四万多人不仅攻下了居庸关，而且还斩杀、虏获叛军三万余。
而吴三桂以相同的人数，虽也斩杀了两万余叛军，却战死了一万五千多人，而且还损失了蓟辽总督王永吉……
看到这时，朱元璋不由地将腰间的玉带朝下按了按。
随手将战报递给刘文炳后，又转头对吴孟明道：“有关王永吉战死之时，吴三桂可有何说法？”
吴孟明点头道：“平西伯说发现李成栋将军被攻击后，担心他兵力不足，曾派了一万精兵前去支援。”
“后来他自己也遭到叛军的攻击，陷入苦战之中，也就无暇关注此事，没想到李成栋将军的阵地会突然失守，他发现后已尽快让关宁铁骑回援，但王大人却已战死在乱军之中。”
“末将事后也曾细细查验，发现李将军的阵地易守难攻，特别是有两万人防守，突然失守的可能性不大。”
“但两地相距只有三里左右，若叛军真冲破阵地，确实容易出现混乱局面，王大人在乱军中阵亡倒也有可能。”
“只是王大人也是身经百战之人，以他的能力应不该......”
“现在山西那边的情况怎么样？”
朱元璋不待吴孟明说完，又转移话题道。
吴孟明愣了愣，道：“现在平西伯吴三桂、忠义伯高杰、仁义伯马进忠等人皆已攻入山西。”
“因李贼早有准备，所以各军虽进度不一，却都只在边境对峙。平西侯曾组织人发动过一次进攻，但并未成功。”
朱元璋闻言，不由皱起了眉头，对刘文炳道：“安国公，你对此事如何看？”
刘文炳沉默了一会，道：“陛下，京城一战我们虽获大胜，但不管是京军，还是援兵，损伤都较大，此刻实不宜再战。”
“依臣的愚见，不妨先巩固战果。待南京和靖南伯的兵马到来后，再围剿叛军未迟！”
朱元璋看了他一眼，又看向申湛然道：“申卿，你怎么看？”
申湛然沉吟道：“安国公的建议颇为稳妥，不过微臣听闻李贼为了攻击京城，尽起山西留守之兵。”
“虽然李贼亲去镇守，但由于兵力有限，想来他的布防也只在山西边境一线，内部应较薄弱。”
“而我军现在虽伤亡不小，但却士气正高，若陛下激励一番，臣觉得他们应还可一战。”
“若我们能一举攻克李贼的防线，大军必能长驱直入，或可一举收复山西、湖南等地，进而围攻西安，这样叛军就不足虑也！”
刘文炳闻言也颇为心动，却仍担心道：“申大人，你的建议虽好，但平西侯攻击受挫，说明我军战力不足。”
“若是勉力攻打，万一事有不协，被叛军钻了空子，反对我不利，不妨等其他援军到来再战更为稳妥。”
申湛然偷瞥了一眼朱元璋，见他并没有开口的意思，又摇头道：“安国公，平西侯虽未成功，但我想叛军也必不好过。”
“而且难得援军如此力战，我们绝不可在此时泄了锐气，要知叛军的人数并不比我们少，现在之所以被我们追着打，就是士气受挫的缘故。”
“若等他们回过神来，战事会更加激烈，而且叛军的援军也不比我们少，像宁南伯迟迟未能北上，就是受制于袁宗第和白旺等人。”
“加之叛军在西安、襄阳等地还有数十万人，若我们此刻不战，李贼不仅会加固山西境内的防御，也会让其他各地的叛军赶来，到时局势未必对我们有利。”
“所以微臣觉得应趁叛军军心未稳之时趁胜攻击，不给他们喘息的机会，对我们才最有利。”
刘文炳摇头道：“申大人，你说的虽在理，却算错了一点，要知袁宗第等人虽拖住了宁南伯，但同样宁南伯也拖住了袁宗第。”
“至于叛军西安、襄阳等地的援军，据此两千余里，绝不可能比史大人他们先到......”
......