李察穿过皇宫外围，在士兵的带领下进入了内部。

    皇宫内部便是一座城堡，每走过一段路就能看到肃穆站岗的士兵，还有谨慎行走的侍从，整体的感受唯有压抑。

    正走着，前方带路的士兵突然站定，随后朝着侧面让开了道路。

    李察见状望向前方，一男一女两个身穿华服的年轻人正缓缓走来。

    李察有些印象，想了想也照着士兵的模样靠到墙边，让出了道路。

    “皇子殿下，公主殿下。”

    士兵低头恭敬行礼。

    李察犹豫了一下，便也微微低下了头，但保持了沉默。

    他并不习惯面对这种高人一等的皇室，但他也不想这时候惹上其他麻烦。

    皇子和公主听到声音后才朝着这边看了一眼，但随后他们露出了稍稍吃惊的表情。

    “你就是李察吧？”

    皇子开口。

    李察闻言知道躲不过，便笑着道：“是。”

    皇子用居高临下的眼神打量了他一番，似乎很感兴趣。

    “最近城内的贵族都在谈论你的事，我知道你现在在为雷斯子爵和威格子爵的事烦恼。怎么样，要不要做我的手下？作为报酬，我可以替你摆平这件事。”

    他朝李察的方向伸出手掌，表现出这只是件微不足道的小事，那样的神情。

    李察在心里忍不住翻了个白眼。

    雷斯和威格早就死了，哪用得着他来帮忙？不过这个消息现在还没传到首都就是了。

    “多谢好意。但我记得我是皇家供奉，似乎没必要再成为殿下的手下。”

    这是明显的拒绝。

    皇子脸上的笑意消失了，他用危险的眼神望向李察。

    李察丝毫不惧，只是回以一个平静的微笑。他只是怕惹麻烦，不代表要卑躬屈膝。

    “这个...殿下，国王陛下正在等李察供奉过去...”

    意外的，这时候带路的士兵开口解了围。

    “父王？”

    皇子显然有些吃惊，他看了眼士兵，又看了眼李察。他知道自己父王的事更重要，便只得哼了一声，转身离开了。

    公主从头到尾都没有说话，见皇子离开便也跟了上去。

    只是她从头到尾都将视线放在李察身上，似乎对他很是好奇。在路过李察时，她还朝李察笑了笑。

    李察自然感受到了这位公主殿下的目光，但他假装没有看到。

    公主见状眼神愈发古怪，但她依旧什么都没说，只是嘴角的笑容更深了一些。

    这只是一个小小的插曲。

    没多久，李察就来到了第一次面见国王的会议大厅。

    国王依旧坐在大厅最上方的座椅上，头戴夺目的金色皇冠。只是这次与最初见到他时不同，国王并没有靠在座椅上，露出垂垂老矣的神态。

    他坐直了身子，带着让人感到压抑的威严注视着李察。这一刻，他才更像是一位国王，而不是一个老人。

    李察站在下方，并没有下跪。

    “国王陛下。”

    他微微点了点头。

    国王见状并不在意，他瞥了眼周围的侍从，随后挥了挥手。

    这次侍从见状一愣，但下一刻便纷纷离出了大厅，顺手还关上了门。

    李察看着这场面心中一动。

    国王是打算直入主题了吗？他还以为对方至少会先试探试探。

    “李察。”

    国王的声音依旧苍老，宛如砂石摩擦，让人听来不舒服。

    “你应该明白我为什么让你来。”

    “我不太明白。”

    李察站在下方，语气中没有丝毫畏惧。

    国王闻言又看了他好一会，继续开口。

    “我们做个交易如何？”

    李察闻言挑了挑眉，但没有说话。

    “你不得将这件事说出去，并且不能再干涉帝国贵族与皇室的事。”

    果然是直接摊牌了。

    李察心中颇感意外，但随后又有些好奇于对方所说的交易。

    “那国王陛下准备出什么？”

    国王身体稍稍前倾，目光中带着危险的光芒道：

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