转眼间，又是一个多月时间过去，忽忽然到了九月天。

    九月正秋，及春城已经没有一点儿温暖，九皋山上已经开始飘起零星的雪花。

    琢玉山庄那场惊涛骇浪已经渐渐平息，铸剑大会的热度随着天气的降温一日冷似一日。世上永远有事情在发生，风暴的中心早已转移。唯有及春城中喝茶闲聊的市井闲人还会咀嚼一个多月前那贵宾云集的盛况，然后感慨一声：“说好的大会办好，大家都受益呢？这就凉了？”

    这一个多月，城里虽不比之前热闹，也不是什么都没有发生。

    比如说，那场一推再推的拍卖，还是在八月中秋那一晚于及春城中举行了。彼时明月在天，城中灯火辉煌，一整条街装饰得火树银花，场面热闹非凡。

    白玉生晖的手笔很大，拍卖品很多，主持拍卖的小姐姐很漂亮，拍卖流程很规范，最后成交价也很惊人。从琢玉山庄下来的贵宾们和得到消息远道而来的新老顾客们都很满意。每个人临走都拿走了价值不菲的赠品。

    及春城的治安是非常不错的，哪怕是拍卖会上争抢的再厉害，也没有散会之后打闷棍、套麻袋、杀人夺宝的事情发生。琢玉山庄特别要求白玉生晖提防这种事，尤其是汤总在闭关中也专门提醒柳掌柜小心，他听过好多故事里有这一段来着。

    这是一场盛大的、成功的、安全的、完美的拍卖会。

    哦，也不是完全没有瑕疵。

    比如作为白玉生晖的大老板创始人，汤昭汤总没能参加这场筹备已久的盛事，而是默默在山上闭关，只发来了一道影像祝福。好在白玉生晖的人手够多，准备够充分，柳掌柜经验丰富，他又通过花容夫人雇佣了不少阎王店的人做安保，保证宾至如归。薛夜语也作为股东代表出面，算是弥补了老板缺位的遗憾。

    除了这场在云州有一定影响的拍卖会之外，及春城另一个传遍大街小巷的传说是，在铸剑会结束的十来天后，一块似乎是封住下水道的石板被移开，爬出几十个灰头土脸、有气没力的人来。

    一开始大家以为这么腌臜的人必是丐帮聚会，没想到后面有人认出来，这些人中有些赫赫有名的江湖好汉、富商巨贾，都是体面人物。甚至好几个半月前还在街头穿金戴银，横行霸道来着，不知怎的，被关在下水道里了。

    这些人出来时失魂落魄，就像白痴一般。后来渐渐缓醒过来，不免指天骂地，说出些什么“卧草，妖法”，“我怎么全忘了？”，“戴面具的王八蛋，我曰你八辈祖宗”之类令人听不懂的话。眼见他们群情汹汹，及春城的人还道会爆发什么街头血战，没想到他们骂累了一抹脸一哄而散，大部分当天就溜出及春城，好像从没来过。

    再之后，及春城里就没什么新闻了。如果说有，那就是官府衙门和检地司一起出动，将及春城清理了一遍，把那些来参加铸剑大会还没来得及撤走的江湖客，以及有些乐不思蜀的黑道灰道一同扔了出去。然后等拍卖会后，立刻在城中维持只比戒严宽松一点儿的秩序，连续大半个月了。

    据说云州几乎所有城池都是这么干的，气氛非比寻常。开头有人怀疑是有什么大阴祸要席卷云州，很是人心惶惶了一阵。后来府衙辟谣没有这种事，说是高远侯亲自主持的“海晏河清新云州——百日治安大清扫活动”。凡是守法百姓活动照常，不受影响。侯府说话还是比较可信的，众人紧张一阵，也就习惯了。

    山下事多，山上倒是风平浪静。

    沼泽是一片静水，自古形成一来就没有起过波澜。纵然有鱼鳖强行掀起风浪，时间终究会抹平这些褶皱，让大沼泽归于平静。

    铸剑大会结束之后，琢玉山庄的弟子们又搬回了原来的住处，和原来一样生活、学习。虽然琢玉山庄连出了两位铸剑师，在江湖上掀起了一番风云，整个门派的评价也上了台阶，但在山上大家感受不到变化，心态也没改变。也许只有某个弟子学成下山，在江湖中自报家门时被高看一眼，才会察觉——原来琢玉山庄的地位终究是与之前不同了。

    九月中的某一日，晴。

    沼泽边第九座剑庐的门，时隔四十天重新打开。

    一个少年走了出来，阳光照在他头上，身上，金光融融，就像迎接他一样。

    少年俊雅的五官融在光里，仿佛天然画卷，再没有比这更和谐的一幕了。

    “阿昭！”

    汤昭一偏头，就看见了迎面而来的薛夜语。

    薛夜语打扮的比平日不同，穿着那件蓬蓬的灰色斗篷，就像一只猫头鹰。

    就是汤昭第一次遇见薛夜语时的打扮，正是她平时出门时爱穿的衣服。

    是的，薛夜语要出门，这本是和汤昭约好的。汤昭虽然闭关，并没有完全断了外界的联系，师门都知道他的进度。

    他选择今日出门，就是要和薛夜语一起下山。

    他们要去中天府。

    汤昭是要去拜见高远侯，顺便解决一下自己的职衔，然后……稍微请一下假，带着自己的剑游历一阵，赶在年底去合阳县黑蜘蛛山庄赴约。这可能是他最后悠闲的日子，再回侯府他就是有工作的人了。

    他还有个预感，一旦他去报道，马上就有人找他履行剑客的义务了。

    而薛夜语则是和汤昭同路，去取她的剑。

    要说薛夜语之前也没有多热心做剑客，她就像其他家境不错、衣食无忧的女孩儿一样，对生活挺满意，也没什么野心，悠闲地生活着。但是一旦这种登天的机会送到她眼前，薛夜语也把持不住。这一个月都在满心期待甚至患得患失中度过。

    今日终于到了日子，她是早早换好衣服，在门口等汤昭。

    汤昭很体谅她的心情，笑道：“师姐既然准备好了，咱们辞别了师父就下山吧？”

    这一回出门就他们两个，江神逸痴迷研究魂魄不愿下山。

    薛夜语道：“好。爹爹在二师兄那里，咱们去找他吧。”

    汤昭讶道：“二师兄还没走呢？”

    自他上山已经一个多月了，徐师兄这一趟呆了这么久，很难得啊。

    薛夜语笑道：“还在呢，不过也呆不久了。这两天爹爹已经看他横竖不顺眼了。”

    汤昭好笑，两人结伴沿着岸边木栈道走到那座道观一样的剑庐，正是二师兄的居所。

    刚到门前，就听有人暴喝道：“给我滚！”

    大门一开，穿着一身道袍的徐终南连跑带颠出来，指着门口大声道：“走就走，你以为我愿意在这儿？老头子，我走了你可别求我回来！”说罢拂袖就走。

    汤昭和薛夜语看到这一幕都暗暗好笑，面上还是行礼问好。

    徐终南见到师弟师妹看个正着，略有尴尬之色，但转瞬就恍若无事，笑嘻嘻道：“师妹，汤师弟，今日要下山啊？”

    薛夜语道：“是，辞别爹爹就走。”

    徐终南道：“既然如此，咱们一起下山如何？也做个伴儿。”

    汤昭和薛夜语对视一眼，薛夜语道：“你回京城吧？我们去中天府。咱们不顺路啊。”

    徐终南挥手道：“顺路，都往南走一样的。我也可以先去中天府再转道回京。正好我也好久没去那里了。中天府也有不少好吃好玩的东西。然后我再走官道回去，我听说师弟要去游历？何不跟我去京城看一看？竟然要增长见识，怎么能不去京城呢？”

    汤昭正要说话，就听剑庐中薛闲云怒吼道：“你少把阿昭带到那种腌臜地方去！就你一个喜欢在泥潭里打滚。快滚！”

    徐终南做了个鬼脸，示意汤昭他们出来找他，一个人颠儿了。

    汤昭心想：徐师兄这个官很清闲吗？在外面想待多久待多久，都不用回去履职的？

    两人进了剑庐，见到了薛闲云。薛闲云虽有点气咻咻的，但也不是真动怒，还嘱咐了两句。让薛夜语无需太执着，只管随缘，能配上剑便罢，配不上也无需太在意，自己家就是铸剑的门派，还愁将来没有剑用吗？

    接着，他又嘱咐汤昭道：“高远侯还算个正经的诸侯，跟着她做事需勤恳诚实，但也不用太求上进，以致失了分寸。你的前途在学问和剑上，别和徐终南那小子似的，官迷了心窍。还有……”

    薛闲云声音放轻，道：“不是我叫你避重就轻，自私自利，为了抵御天魔，保护百姓，自然要竭尽全力，但遇上朝廷里那些明刀暗箭的斗争，你可不要冲得太前面。咱们是做学问的，可别和那些龌龊事牵扯太深。你虽然聪慧，经验不足，可别被卖了还给人数钱。实在不行就回来，琢玉山庄会庇护你的。”

    汤昭郑重答应。时隔数月再次拜别师父，和薛夜语一起出门。徐终南果然等在外面，竟是刚从三师姐朱英那里出来。三人汇合之后，一起下山往中天府去了。

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