待马车停在宁荣街，贾珩一直送着元春返回荣国府，这才回到宁府，途径东厢书房，见里厢灯火还亮着，情知探春还在，举步进入厅中，问道：“妹妹，还忙着呢。”
探春将英媚的脸蛋儿从桉牍中抬起，眉眼弯弯，笑道：“珩哥哥，这就忙完了。”
贾珩笑了笑，寻了张椅子坐下，道：“先别走，一会儿一同用饭。”
探春也不扭捏，“嗯”了一声，将书册放下，近前，随着一阵香风，绕到贾珩身后，伸出纤纤玉手，帮着贾珩揉着肩。
贾珩端起茶盅，感受到身后少女身上传来若有若无的香气，问道：“三妹妹，这是跟谁学的？”
探春脸蛋儿微红，轻声道：“平时见鸳鸯、琥珀她们侍奉老太太，翠墨和侍书也这般帮我捏捏，倒也觉得颇为解乏，珩哥哥觉得如何？”
说着，垂眸看着少年，不由再次想起那日场景，当时也是鬼迷心窍了。
“还行，只是让妹妹这般侍奉我，实是过意不去。”贾珩品了一口香茗，温声说着，面上也多少有着几分惬意之态。
探春抿了抿粉唇，道：“珩哥哥觉得舒服就行。”
过了一会儿，贾珩转头伸手抚住少女的小手，笑道：“好了，你也累一天了，别帮我揉着了，坐下说会话。”
探春“嗯”了一声，落坐在小几另一侧，嫣然笑道：“明天不是宝姐姐的生儿，珩哥哥说我送她什么才好呢。”
贾珩道：“你们女孩子间，左右也就送着绣品、首饰什么的，你心头应有数。”
探春点了点头，明眸熠熠流波，说道：“那珩哥哥呢。”
贾珩沉吟片刻，道：“你嫂子送她就是了。”
他先前想了想，还是送宝钗一个戒指比较好，于前世而言，戒指意义非凡。
两个人正说话间，忽地，晴雯举步进得厢房中，瞥了一眼探春，轻声道：“公子，二姑娘屋里的司棋，说有事寻公子呢。”
贾珩面色诧异问道：“司棋？你引她至书房小厅。”
少顷，晴雯领着一个身着翠色掐牙背心，高大丰壮的少女，进入小厅。
“珩大爷。”司棋立定身形，朝贾珩行了一礼，然后抬眸偷瞧着那少年一眼，旋即垂下目光，不敢多看。
贾珩打量着司棋，问道：“你不在房里伺候你们姑娘，过来做什么？”
司棋壮着胆子，抬起头来，道：“大爷，下午时，大太太寻到我家姑娘，说要给我家姑娘说一门亲事。”
贾珩默然片刻，皱眉道：“二妹妹也没多大，不应这般着急才是？”
他可能猜出一些缘故了，金闺花柳质，一载赴黄粱。
司棋道：“大太太说，先将婚事定下来，等二三年再过门，但我和姑娘都不知这姓孙的是什么来路，人品如何，大爷是在外面做惯官儿的，可对这孙绍祖有了解？听说他是大同府人士，现在兵部候缺儿题升，数次求到大老爷门下。”
毕竟是王善保家的外甥女，对孙绍祖的底细，已打听到一些。
至于迎春订婚，一般而言，定下婚书后，以贾家门第，势必是不能反悔的，否则就会被京中高姓大门耻笑。
贾珩思忖着孙绍祖其人，沉声道：“此人，我确有几分了解，性情暴躁易怒，喜好投机钻营，只怕不是二妹妹良配。”
司棋闻言，面色倏变，惊声道：“这……这可怎么办？”
“你不妨先回了你家姑娘，让她求求老太太，最近大老爷折腾的不成样子。”贾珩想了想，吩咐道。
结合着鸳鸯之事，如果司棋去寻贾母，大概会造成一种“贾赦上蹿下跳”、“无事生非”的观感。
司棋张了张嘴，忙道：“可我家姑娘，根子软，全听太太的吩咐，大爷能否帮着劝劝她？”
贾珩想了想，道：“先不急，等过两天再说罢。”
主要是迎春逆来顺受的性子，还是自己支棱起来才行。
司棋没有得到自己想要的答桉，心头焦急，只得无奈应了一声，离了宁国府。
探春走到贾珩近前，低声道：“珩哥哥，二姐姐她的亲事，二姐姐她性子弱，也不知这么着呢。”
“此事，我回头会和老太太说。”贾珩澹澹说道。
事实上，贾赦秋后的蚂蚱，蹦跶不了太久，如其一死，迎春起码要守孝三年，婚事自不用提。
他这段时间，真是有点儿不太想理会贾赦。
探春转眸看向少年的侧脸，心头幽幽叹了一口气，只怕三二年后，她的亲事也要定下来了。
……
……
翌日，宁国府
正月二十一，这一天恰恰是宝钗的生日。
贾母借了宁府的天香楼，而后从自己月例中拿出银子，帮着宝钗操办及笄之龄的生日，为此邀请了荣宁二府的女卷，一同给宝钗庆生儿。
凤姐则请了戏班子，昆弋两腔俱全。
一时间，天香楼中，除贾母外，秦可卿与尤二姐、尤三姐，凤纨、四春、钗黛，薛姨妈以及王夫人都俱在。
“都近晌了，怎么没见着珩哥儿。”贾母心宽体胖，浑然不受昨日鸳鸯被贾赦索要的影响，看向一旁的秦可卿，笑问道：“他中午不回来用饭？”
秦可卿柔声道：“夫君一早儿就去了京营，他平时中午是不大回来的。”
“老祖宗又不是不知道，珩兄弟现在是几间衙门来回跑，中午是不好回来的。”凤姐笑着插言道。
最近一段时日，凤姐忙着修园子的事，常常往东府一同跑，在荒地上勘定园林，见一些石料工人。
不同于原着，主持此事的赖家、单大良家都相继倒台，凤姐自要费心一些。
贾母笑了笑，说道：“那咱们就不等他了，原想着亲戚亲里，怎么也能热闹一些。”
薛姨妈笑着接话道：“宝丫头的生儿，年年都有过，一碗长寿面就是了，也不好太过劳烦了。”
贾母笑道：“这是宝丫头过的头一个生儿，大家一起热闹热闹也是应该的。”
黛玉静静听着，抿了抿樱唇，她从小到大过生，拢共也没这般热闹机会，许宝姐姐是客吧。
众人点头称是。
元春听着几人谈论着贾珩，秀美玉容上思索之色浮起，眸光闪了闪。
暗道，珩弟中午定是去着晋阳长公主府上了，也不知那枸杞子，他拿去泡茶了没有。
昨日关心则乱，倒还不觉太羞臊，今日回转过神思，心底已是羞不可抑。
她真真是魔怔了，昨个儿好像不知羞了一样，哪有族姐给族弟送着补益精气的补药？
凤姐拿着一张戏单，递将给贾母，笑道：“老祖宗，您看点哪一出戏才好？”
贾母笑了笑，慈祥目光投向宝钗脸上，说道：“让你薛妹妹点着就是了，今儿个她才是寿星呢。”
宝钗笑道：“老太太面前，谁也称不上寿星的。”
众人都笑着称是。
贾母再三相请，宝钗这才伸手拿起单子，点了一折戏，都是老人家爱听的热闹戏。
随着戏台上伊伊呀呀唱起，众人都听着戏曲。
不多时，只听到一个婆子上来，道：“老太太，珩大奶奶，大爷回来了，正往这边儿赶着呢。”
此言一出，宝钗明眸抬起，徇声而望，心头自是有着几分欣喜。
凤姐俏脸上现出烂漫笑意，说道：“老太太，那位山子野老先生为园子画的图纸弄好了，我去取了来，正好给珩兄弟看看。”
贾母笑着摆了摆手，道：“去罢。”
而说话的空当，贾珩也回到宁国府，上了天香楼。
却说凤姐这边厢，望着自家院落而去，见着院中空荡荡，心头就觉得有哪里不对，快步向着厢房而去，只听得里间传来阵阵调笑之声。
凤姐脸色变了变，将身子凑在窗户跟前儿，偷听里间的动静，只听得窸窸窣窣的亲嘴声，伴随着一个往日略微熟悉的声音传来：“这大白天的就……你就不怕你那阎王老婆回来。”
而后那熟悉的男子声音接着传来，几让凤姐揪心，“她现在只怕还在东府给薛家大妹妹庆生儿，哪知道回来？我的小心肝，这几天可把我憋坏了。”
因为贾母让贾琏回来与凤姐居住，但凤姐心有芥蒂，偏偏不让贾琏碰，一连好多天过去，贾琏如何忍耐得住，不多时，就勾搭上鲍二媳妇儿。
鲍二媳妇儿一边喘着气，一边笑道：“多咱死了你那阎王老婆，将平儿扶了正，你只怕还自在一些。”
“哎，别说平儿，现在她自己不让我碰着不说，连平儿都不让我碰着，你说我命怎么这么苦，就该犯这么一个夜叉星！”贾琏忿忿说道。
凤姐在外面听得贾琏之言，一颗心沉入谷底，手脚冰凉，鼻头一酸，叱骂道：“好一对儿奸夫淫妇！”
“彭！
！”
飞起一脚，将紧掩的门户踹开，怒气冲冲进入厢房。
其实，贾琏也是刚刚宴请了孙绍祖，喝多了酒，否则，断不敢这般托大，竟在自家院落与鲍二家的偷情。
见凤姐俏脸含煞，冲将进来，贾琏吓了一大跳，惊慌失措道：“你要做什么……”
这时，鲍二媳妇儿拿起被子，遮住了白花花的身子，面色惊惶，向里间瑟缩躲藏着。
“下作小娼妇，没脸的东西，偷了主子汉子，竟还要害死主子老婆！”凤姐心头发苦，目噙热泪，上去就厮打着鲍二媳妇。
这时，随之赶来的平儿、丰儿也听到动静，进得厢房，不多时间，从后院过来一群婆子围拢着。
贾琏这时酒意上涌，一见人如此多，恼羞成怒之余，愈发壮了三分胆气，骂道：“平素里惯着你，纵得你愈发不成样，你要打哪个？今个儿，我索性杀了你，我偿了命，大家一起死了干净！”
说着，摘着墙上的一把未开刃的宝剑，“蹭”地抽出，就要追杀凤姐。
凤姐正撒泼着，心头一惧，就向会芳园贾母处跑去，贾琏一路追到夹道儿，才被人劝住，身后一大群婆子围拢着。
天香楼，贾母这会儿正和贾珩叙话。
“珩哥儿，宝玉他老子今个儿去了都察院，听说那里的御史接了揭自辨疏。”贾母道。
贾珩点了点头，道：“老太太放心，先静待消息就是。”
贾母叹了一口气，道：“说来，宝玉他老子为官也有十多年了，一直倒是兢兢业业……嗯？”
正说着，忽地听到外间喧闹动静，脸色变了变，问着一旁林之孝家的，“去看看，怎么回事儿？”
“老祖宗，二爷要杀我啊。”未等林之孝家的出去，凤姐闯将进来，披头散发，哭诉道。
贾母面色倏变，连忙道：“凤丫头，这又是怎么了？”
此刻，哪怕是心宽如贾母，也有些心力憔悴，这几天一波未平，一波又起，几乎不让人好好安生了。
其他人，也都关切看向凤姐，薛姨妈起身，拉过凤姐的胳膊，关切问道：“凤丫头，这是怎么了？”
贾珩凝了凝眉，隐约猜出一些原委。
凤姐既这般狼狈不堪，想来又捉到了贾琏偷情。
凤姐哭道：“我回去拿园子的图纸，正瞧碰着二爷和鲍二家的在屋里苟且，还说要毒死我，要将平儿扶了正。”
说着，呜呜痛哭。
前前后后，贾琏一桩桩，一件件，凤姐心头委屈，再也不想为其遮掩下去，尤其是那一句“多咱死了阎王老婆”，更是大伤透了心。
贾母闻言，苍老面容上怒气翻涌，一砸拐杖，道：“这还了得！快，林之孝，快去，将琏儿拿将过来，我要问话！”
林之孝从屏风后闪出，连忙匆匆去了。
贾母拉过凤姐的手，既是帮着出气，就是啐骂道：“真是上梁不正下梁歪的下流东西，我平日不管他们，不想是愈发不成器，偷嘴馋猫的，这个琏儿，什么脏的臭的都往屋里扒拉！”
就在昨日，贾赦刚刚因鸳鸯闹了一出，今日贾琏又与仆妇偷情，贾母气上加气，恼火不已。
众人听着，如四春、湘云脸色不大好看，李纨、王夫人则是叹了一口气。
其实，昨日贾赦讨要鸳鸯之事，虽在贾母“跪祠堂”的处罚中，暂时偃旗息鼓，并未如原着般掀起轩然大波，但在荣府中，还是传到了太太、奶奶、小姐的房里，昨晚没少议论。
不想，今天是其儿子，这对父子……
贾母扶了扶额头，又看向薛姨妈，叹道：“我瞧着平儿往日是个好的，怎么也？”
薛姨妈看了一眼凤姐，低声道：“老太太，平儿她孩子，平时是个好的，许是有什么误会？”
贾珩沉吟道：“老太太，只怕此事还另有原委，不好妄下定论。”
凤姐也反应过来，忙解释道：“这桩事儿，与平儿没有干系，老祖宗，是那两个没脸的东西，觉得平儿好欺负一些，方便他们偷着……”
与原着大为不同，此刻的平儿并未让贾琏得手，自也没有所谓“扶正”的动机可言，那么所谓串通谋害凤姐，也就无从谈起。
只是听到“偷着”一句，宝钗原本在薛姨妈身旁坐着，丰润、妍美的脸蛋儿上就有几分不自然，攥着的手帕捏了捏。
有道是，当着瘸子不说短话。
不多一会儿，下面林之孝家的禀告贾琏来了。
一众女卷连忙向着屏风后躲去，以作避讳，场中一时间就剩下贾母、王夫人、薛姨妈、凤姐、贾珩几个。
贾琏已醒了酒，只是脸颊还有些红晕，随着林之孝家的进入厅中，冷冷瞥了一眼凤姐，当着一众人的面，就觉得脸上挂不住，拱了拱手道：“老太太。”
“跪下。”贾母冷声道。
贾琏身形一震，面色变幻了下，张了张嘴，想要辨白，但面对着盛怒的贾母，只得老老实实跪下。
贾母怒道：“你媳妇儿为家里忙前忙后，你就这般待她？要拿剑杀了她？”
贾琏脸色难看，头紧紧低着，只觉心头屈辱至极，一咬牙，忿忿道：“老太太，正是她成日吆五喝六，才纵得不像话，她自己不让，我房里那几个丫头，眼下就剩一个平儿，她拦阻着，她过门这般久，连个一男半女都没有，七出之条，无子、擅妒……老太太您瞧瞧她犯了几条！”
说来也是贾琏做着走私贩私营生，手头宽裕，腰杆子渐硬，常言道，钱是男人的胆，这时被当众喝命跪下，如何咽下这口气！
凤姐脸色苍白，只觉脑海“轰”的一下，被炸得魂飞魄散。
她无子，她善妒……
所以，男人拈花惹草，这些都是她的错？
你琏二在外间玩清俊小厮，被男人玩，勾搭混账老婆，她睁一只眼闭一只眼，还为他遮掩着，这些还是她的错？
凤姐只觉一股悲凉涌上心头，眼圈发红，哽咽道：“老太太，我纵有千日不好，可哪怕有一日好，他也不能说出这般绝情绝义的话来！”
贾母见到凤姐，心头不落忍，忽地看向一旁的贾珩，问道：“珩哥儿，你说这个事儿，怎么处置，你是族长，琏哥儿他不知检点，怎么处置？”
贾珩冷眼旁观着，闻言，道：“清官难断家务事，老太太您是长辈，你经的事多，你看着处置就是了。”
“可现在……”贾母道：“珩哥儿，我管着凤丫头，这琏儿你也帮着料理着。”
贾珩想了想，看了一眼贾琏，道：“不然……去跪祠堂吧。”
贾母：“……”
这时候贾赦说不得就在祠堂之中，父子两个都去跪祠堂？这可太……
屏风之后，李纨、四春、钗黛、湘云同样脸色古怪。
贾珩转眸看向贾琏，面色澹澹，道：“琏二哥，夫妻之间，还是互相体谅为宜，唤打喊杀，又为哪般？况且，你平日里那些不堪之事，你以为凤嫂子没有容着，偏偏说那些寒人心的话作甚？”
凤姐在一旁听着，心头一颤，泪眼汪汪，紧紧绞着手帕。
贾琏道：“珩兄弟，我素来敬着你，这是我和她的事，你莫要再劝我了，如我犯着族里的规矩，我现在就去跪祠堂。”
大不了，他以后在外面住着不回来就是了，有了银子，他不需再看醋坛子的脸色，夜夜当新郎。
贾琏说着，朝贾母叩了个头，就往祠堂去了。
贾母叹道：“怎么就到了这一步？”
凤姐这会儿看着毅然离去，头也不回的贾琏，不知为何，只觉怅然若失，脸色颓然，趴在贾母怀里，哭泣道：“老祖宗，我怎么这般命苦啊。”
王夫人、薛姨妈在一旁劝道：“凤丫头。”
贾母拉着凤姐的胳膊，劝慰道：“凤丫头，先消消气，等过段时日，你们都消了气，互相赔罪道恼，夫妻之间，床头打架床尾和。”
贾珩看着这一幕，暗暗摇头。
贾琏能有这番作为，倒有些出他意料，原着中“一从二令三人木”，应该是贾琏在尤二姐事上受得刺激，可现在这般硬气，看来……草原走私果然油水丰厚。
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