梨香院外，灯笼烛火投映下一圈红色光芒，不时随风摇曳，明暗不定。

    贾珩立身在廊檐下，望着深沉的夜色出神。

    其实方才宝钗鼓起勇气，当着他面解开红袄，将金锁给他把玩观看时，就已是“任是无情也动人”的宝钗，最为直白的情意表露。

    “珩大哥若是想……”

    这既是某种试探，也是某种情意的表露，更不用说将他领进自己的闺房……

    不是非要说，“青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今”才算是表白心迹，因为现代人看来十分含蓄的方式，已是古人直接而炙烈的表白。

    所以，面对宝钗的试探或者说表露心迹，他能怎么办呢？

    “我不看，妹妹赶紧收起来？”

    那几乎不用想，以宝钗“山中高士晶莹雪”的性情，哪怕心头再是凄苦，也会将骤起的情思斩断，再加上薛蟠之事，或许对薛姨妈的婚事安排……也不再一味排斥。

    那时候对他也会真正的疏远。

    万一，再黑化起来……

    于是，他思量片刻过后的应允，对少女而言，无疑是情意的确认。

    否则，他倒不会做那般瓜田李下的事情。

    至此……覆水难收。

    男女之间，感情最为不确定的时候，恰恰是你来我往的试探，而窗户纸一旦捅破，感情则会迅速升温，后续就是……在谈恋爱了。

    因此，即使他当时在看过金锁之后，选择牵起宝钗的手，想来她也不会拒绝的，但屋里一帘之隔其实还有着旁人，莺儿就在外厅打着珞子。

    他需得为她着想。

    贾珩目光深深，接下来思量之后的打算。

    宝钗比晋阳要棘手的多，倒不仅仅是薛姨妈，而是宝钗需要名分，而他现在还给不了，如果置之不理，等他能给名分的时候，宝钗……都嫁为人妇了。

    过了这个年，薛姨妈会不会采取行动？

    在薛蟠已进囚牢的前提下，薛家无良配可适，目标多半是要锁定在宝玉身上。

    都不用说，王夫人肯定乐见其成，不过因为宝玉的年纪，倒不会当即定下亲事，而是拿金玉良缘来传播流言，试探贾母的反应。

    “所以，她也有些着急了，否则也不会这般……”贾珩收回思绪，抬眸望向远处。

    此刻，正是除夕夜，绵长的游廊上已悬起了红色“福”字灯笼，凉亭四柱廊檐下，则张悬了垂成弧月状红色丝带，一股春节的喜庆、热闹氛围扑面而来。

    就在这时，身后传来一把珠圆玉润的声音，“珩大哥。”

    贾珩徇声而望，只见彤彤烛火映照下，宝钗身着玫红撒花缎面对襟半臂，上穿粉色圆领绣牡丹上襦，下着粉色绣花百褶裙，中系金色腰带，身姿原就丰美、娴雅，这身儿打扮，在气质上愈见端庄、明丽。

    少女云鬓挽起，秀发之间别着一支珠钻簪花，而梳着空气刘海儿光洁如玉的额头下，秀眉弯弯，眸似水杏，梨芯雪白的脸蛋儿丰润、白腻，借着灯火而观，就连娇小玲珑的耳垂上，耳钉炫射着熠熠光辉。

    得益于这些时日的“美妆”知识熏陶，贾珩赫然可见，少女饱满莹润的粉唇上，似乎涂着一层澹红色胭脂，增添几分俏丽。

    女为悦己者容……

    贾珩面色微顿，忽然想起这么一句话。

    彼时凉风吹来，灯火摇曳，投下明灭不定的光影，看着略有几分含羞带怯的宝钗，贾珩心头不由涌起一股感怀。

    这样一位钟灵毓秀、丰润娴雅，宛如从书中款款而来的少女，钟情于他，他似乎也想不出拒绝的理由。

    宝钗柳叶弯弯眉下，莹润如水的杏眸，正自秋波盈盈地望将过来，见着少年怔怔出神，一时间，芳心既有娇羞，也有几分欣喜，但凝了凝眉，疑惑问道：“珩大哥，怎么了？”

    贾珩笑了笑道：“妹妹打扮起来，与往日大不相同，真是澹妆浓抹总相宜了。”

    宝钗闻言，眉眼间带着一些羞喜，迎着少年的打量，柔声道：“原是今日过节，自与往日不大相同的。”

    贾珩轻笑道：“虽知妹妹平时恬澹自守，但如今正是春华云锦之龄，也不需太自苦了。”

    宝钗轻轻“嗯”的一声，然后扬起肌肤莹润的脸蛋儿，杏眸凝睇含情，认真道：“珩大哥的话，我记下了。”

    贾珩笑了笑，忽地见着宝钗竟是孤零零一人，诧异道：“怎么没见莺儿？”

    宝钗轻声道：“同喜、同贵她们跟着妈去了老太太那里，哥哥这边儿没人侍奉，平时那些嬷嬷和粗使丫鬟都不太得力，莺儿就留在家里照顾哥哥……”

    少女说着说着，声音渐渐轻不可闻，眼睫低垂，脸颊微红。

    贾珩点了点头，温声道：“文龙是得留个谨细人来照应着。”

    “嗯。”宝钗轻声说道，螓首微微偏转，白腻如雪的脸蛋儿，早已红若云霞。

    贾珩笑了笑，道：“妹妹，走吧。”

    宝钗声若蚊蝇地“嗯了一声，随着贾珩沿着回廊向前走着，她也不知道怎么了，许是因为妈最近时常提些怨怼于他的话，也许是因为今天宝玉面前，妈执意要将金锁给宝玉看，也或是方才并排而坐，她知道他对自己……

    “这段路有些暗，地上台阶多，妹妹多小心脚下，仔细别跌倒了。”贾珩忽地叮嘱道。

    宝钗刚要开口，忽地娇躯一颤，水润杏眸隐有羞意混合着慌乱涌起。

    盖因，自家衣袖中的手，已落入一只温厚的手掌中，寸寸温暖由指尖传递而来，令她颤栗的感觉再次袭来，梨芯脸蛋儿绯红如霞，一直绵延至耳垂。

    一颗芳心“砰砰”跳了起来，既是欢喜又是惊慌，颤声道：“珩大哥，这时候，路上应结冰了……”

    “嗯，妹妹小心看路，别摔倒了。”

    两个人沿着回廊缓缓走着，因为梨香院离贾府的一段路，并非四通八达，花墙高立，一路上根本没有什么人，而且红色灯笼原就昏暗不清，两人偷偷牵手走了一小段路，倒也无人发现。

    宝钗转眸看向那身形挺拔如芝兰玉树的少年，以及在烛火下一明一暗闪过的脸颊，掌心都快攥出汗水来。

    既唯恐被人发现想要抽开，又贪恋掌中的一抹温暖。

    只是刚刚接近凉亭拐角，隔着花墙，忽然听到丫鬟的说话声以及脚步声传来。

    宝钗玉容微变，心头一急，轻声道：“珩大哥……”

    正要对一旁的少年说些什么，忽觉手下一空，发现那人赫然已松开了自己的手，脸上若无其事，不由抿了抿粉唇，心底竟生出一股又羞又恼的情绪。

    而拐角处，两盏灯笼近前，正是贾母屋里的丫鬟翡翠，还有一个粗使丫鬟，见着二人，又惊又喜，唤道：“珩大爷，宝姑娘，老太太正让人唤着你们到天香楼呢，怎么在这里？”

    贾珩笑了笑道：“这就过去呢，你先过去回话和老太太说。”

    宝钗丰美的脸蛋儿上同样现出轻笑：“颦儿、探丫头她们都过去了吧？”

    “一早儿就过去了，就差宝姑娘了。”翡翠笑意盈盈地回着宝钗，道：“那珩大爷，我就先过去和老太太说了。”

    贾珩点了点头，目送两人离去。

    宝钗这会儿深深吸了一口气，忽地惊觉过来，一张白腻如雪脸颊滚烫如火，心头砰砰直跳，她刚才都在做什么啊？怎么就鬼使神差，任由他挽着手？

    真真是撞客了一样。

    只是，他究竟什么意思？

    是在告诉她，他与她只能避着人吗？

    念及此处，凝了凝秀眉，莹润如水的杏眸，不由看向那蟒服少年，目光落在那冷峻、削立的面庞上，正见那少年同样转眸看向自己，目光温润。

    宝钗芳心一颤，粉唇翕动了下，想要说些什么，但却不知从何而起，她甚至都不好问他以后怎么待她，尤其是现在。

    有些话总要他自己说，才显得弥足珍贵。

    忽地这时，“噼里啪啦”的鞭炮声响起，东府天香楼方向，伴随着一道“啪”的声音，烟火倏然升空，五颜六色，绚丽多彩。

    贾珩指向天空，轻声道：“妹妹看那烟火，倒是五光十色的。”

    宝钗闻言，也捏起一角手帕，近前而望，眺着五颜六色，璀璨夺目，照亮大半夜空的烟火，压下芳心的愁肠百结，笑了笑道：“看着确是美不胜收，只是……湘云这会儿应喜欢的给什么似的吧，珩大哥，我们赶快过去吧。”

    想了想，将“只是绚丽一时，不得长久”咽了回去，改口而言。

    她不能现在逼迫他。

    贾珩看了一眼丰美、娴雅的少女，也不多言，与其一同前往东府。

    会芳园·天香楼

    这会儿，荣宁二府的女卷，都已汇聚一堂，珠翠环绕，欢声笑语，有几个站在二楼轩窗前，看着会芳园上空的烟火。

    见着贾珩与宝钗上了天香楼，湘云笑着近前，就去拉着宝钗的手，笑道：“宝姐姐，珩哥哥，你们可算过来了呢。”

    其他人也笑着上前招呼。

    贾珩一一点头回应。

    贾母笑着招呼道：“宝丫头，你娘刚才还说唤你呢，怎么这么晚才来，吃饭了没有？”

    宝钗这时款步来到薛姨妈近前，拉过薛姨妈的手，轻声道：“老太太，刚才与珩大哥，和哥哥说了一会儿话。”

    提及薛蟠，贾母脸上的笑容，就有几分不自然，看向一旁的薛姨妈，问道：“蟠儿那孩子可大好了吧？”

    薛姨妈忙道：“还不能下地的，我刚刚和珩哥儿说，看能不能再养养伤，再过去。”

    贾母闻言，默然片刻转眸看向近前而坐的贾珩，问道：“珩哥儿，你怎么说？”

    贾珩迎着薛姨妈和宝钗的目光，面色平静，想了想道：“养养伤倒也无妨，但也不可拖延的太久了。”

    贾母闻言，看向薛姨妈，宽慰道：“有珩哥儿照料，你也别太担心了，先前不是说了，蟠儿那孩子还是能一月回家一次的吗？”

    薛姨妈点了点头，然后看向贾珩道：“是珩哥儿特意吩咐过的。”

    宝钗同样看向一旁的少年，弯弯柳叶眉下的水润杏眸，盈盈如水，只是与那双清冷目光，刚刚相接，很快错开。

    贾母笑道：“珩哥儿和宝丫头过来，多半也没用过饭，鸳鸯，吩咐人开宴罢。”

    鸳鸯笑着应了一声。

    贾珩这会儿落座在探春身旁，围着一条长桌，拿起快箸。

    探春问道：“珩哥哥，明日听说还要在安顺门举行阅兵正典？”

    贾珩轻声道：“明日一早就要去京营，今天就不能饮酒了。”

    虽就在前几天连续盯着京营待阅兵丁，但还是担心出着差池，明日一早儿就去京营大营查看阅兵准备得如何。

    秦可卿目光盈盈看着对面少年，轻笑道：“夫君，初二应该没事儿吧？”

    贾珩看向秦可卿，见着一袭华美盛装的丽人脸上明媚的笑靥，一时间竟有些心虚，道：“初二，不是要到岳丈那边儿归宁吗？”

    秦可卿螓首点了点，道：“夫君那天不忙吧？”

    贾珩道：“初二倒没什么事儿。”

    夫妻二人简单说着话，算是将初二归宁之事定了下来。

    这边厢，随着时间流逝，一群人用着年夜饭，献着屠苏酒，喝着合欢汤，奉上吉祥果，敬上如意糕。

    这时，就有丫鬟准备了银锞子以及各式荷包，银子有海棠式的、梅花式的，笔锭如意式的，也有八宝联春式的，荷包五颜六色，各不相同。

    湘云梨涡浅笑道：“嫂子要给咱们发压岁钱了？”

    秦可卿笑着打趣道：“就你聪明。”

    然后吩咐着丫鬟宝珠、瑞珠，那好银锞子给黛玉、宝钗、湘云、探春、迎春、惜春几个发着。

    过了会儿，几个姑娘猜枚行令，贾母那边儿也在凤姐、李纨的陪伴下，欢笑声不断。

    贾珩在简单用罢饭菜后，下了天香楼，去陪着院落中正在饮宴的东西二府男丁。

    贾政这时坐在一张摆满各色菜肴的圆桌上，一旁则有贾环、贾兰两个小童，宝玉则坐在贾琏身旁的座位。

    见着贾珩过来，都纷纷上前见礼，贾珩一一还礼，坐下叙话。

    贾政换了一身锦袍儒衫，目光复杂地看向那少年，面带担忧道：“珩哥儿，今上午早朝，不妨事吧？”

    作为旁观了熙和殿朝争的一幕，哪怕最后见贾珩占据上风，但一想起那群起而攻的架势，贾政心头就难免忐忑不安起来。

    闹出这般大的阵仗……

    此言一出，不远处坐着的贾赦，也投将过去冷漠目光，心头兀自冷笑不止，他虽因无现职没有入熙和殿，但也听柳芳谈起过，这小儿得罪了文官的首辅，虽得一时口舌之快，但只怕不久后，将要倒大霉了。

    贾珩道：“二老爷，是非曲直，人心自有公论，只要我等武勋之家，兢兢业业，忠于王事，宵小再是仇视，也兴不起什么风浪。”

    贾政闻言，点了点头道：“是这个理儿。”

    见少年神情依旧从容，倒也渐渐放下心来。

    贾赦手中拿起酒盅，心头冷笑，被文官盯着了，还能好得了？只怕不久后，就有人弹劾攻讦，三人成虎，宫里天子再是信任于你，也难免不受影响。

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