金陵，宁国府
    贾珩与黛玉叙话，轻轻拥着少女香气浮动的娇躯，感受到绛珠仙草的亲近和依赖。
    黛玉转过一张俏脸，熠熠星眸闪烁，柔声道：“珩大哥，你给我说说在西北的战事吧。”
    贾珩问道：“这一路可是打了不少仗？妹妹想听哪一段儿？”
    黛玉转脸看向贾珩，柳叶细眉之下，粲然星眸熠熠现出好奇之色，轻声说道：“就是珩大哥与和硕特对峙，当初怎么打赢的，还有是怎么领兵前往哈密城的？”
    贾珩温声道：“林妹妹，外间冷，咱们到床上说。”
    黛玉那张妍丽玉颊微微泛起红晕，随贾珩来到床榻上，身上盖一条锦被，将螓首靠在少年的怀里，道：“珩大哥，你说吧。”
    贾珩简单将前往西北的事儿，缓缓道出，从当初领兵前往青海西宁，然后前往哈密城的经过一一叙说。
    黛玉目光现出担忧之色，轻声说道：“孤军深入大漠，后面又无粮道可继，终究是太险了一些。”
    贾珩笑了笑，捏了捏少女的小羊，说道：“林妹妹现在都知道粮道了。”
    “珩大哥别闹。”黛玉轻轻嗔恼说着，轻笑了下，说道：“天天听家里两个军机大臣议着，耳濡目染，自然也就懂了一些。”
    贾珩道：“军机大臣？可是三妹妹和兰妹妹。”
    黛玉笑道：“是啊，珩大哥在西北打仗，她们两个也讨论着西北战事，有不少还是让三妹妹和兰妹妹说对了的。”
    贾珩道：“其实说险也不险，当时准噶尔人绝对想不出来，汉军会率领一支孤军前往哈密，故而全无防备，猝不及防之下，陡然受袭之下，从而轻易获胜。”
    黛玉玉颜上蒙起怅然之色，轻声道：“我听着珩大哥这一仗还是太惊险了。”
    贾珩想了想，说道：“还好吧，当时在大漠中，还想着，如果打下哈密城，以后带林妹妹尽情领略大漠风光，该有多好。”
    黛玉闻言，玉容上也有几许憧憬，轻声道：“珩大哥那时候也想到我了吗？”
    贾珩道：“那时候想的比较多，万一留在沙漠回不来了，那时候就想，幸在妹妹还没有嫁给我，就不用守寡了。”
    黛玉性情要强，多半还对先前左拥右抱之事还有一些小别扭。
    黛玉粲然如清虹的星眸之中满是坚定之色，痴痴说道：“珩大哥，如果你有事，我也不活了。”
    贾珩垂眸看向少女，轻声道：“妹妹不要再说这等话。”
    他毫不怀疑黛玉能说到做到。
    心念此处，贾珩忍不住凑到少女的脸颊，须臾，只觉一股馥郁香气传来，让人沉迷其中。
    绛珠仙草的木质气息，无疑如天上的琼浆玉露，甘美清冽。
    黛玉将螓首靠在贾珩怀里，羞嗔说道：“珩大哥。”
    他总是动不动亲她，也不知怎么就这么喜欢与她亲昵。
    贾珩搂着黛玉的肩头，说道：“这段时间，让妹妹没少担心，我伺候妹妹吧。”
    其实黛玉年纪也差不多了。
    黛玉罥烟眉之下的明眸泛起雾气，脸蛋儿染绯，罥烟眉之下，眸光闪烁了几下，目中也涌出无尽依恋。
    贾珩与黛玉腻了一阵，看向那少女，说道：“妹妹。”
    黛玉声音酥软中带着几许娇俏，乘着绵软如蚕的身子，柔声道：“珩大哥，别闹了。”
    贾珩道：“嗯，不闹了，就是一起说说话。”
    说着，搂着黛玉，只觉娇小身子满是青春流溢的气息。
    黛玉温声说道：“珩大哥，妙玉师太好像怀孕了，是珩大哥的孩子吧。”
    贾珩默然了下，轻轻应了一声。
    黛玉脸颊微烫，说道：“妙玉师太她是出家人呀，珩大哥怎么能让……她生孩子？”
    贾珩叹了一口气，说道：“妙玉她身世凄苦，她原是官宦人家的小姐，后来因受奸人陷害，家道中落，这才遁至空门避难，我于她而言，也算是红尘绝望中的彼岸之花吧。”
    黛玉闻言，喃喃贾珩之言，眸光盈盈如水，说道：“珩大哥，那我呢？”
    贾珩道：“林妹妹于我而言，恰如三生河畔的绛珠仙草，我是三生河，将一辈子灌溉的水都还给我了。”
    黛玉：“……”
    随着与贾珩在一块儿久了，渐知人事，原就心思慧黠的少女，也能听出贾珩话语中的弦外之音。
    黛玉嗔白了贾珩一眼，说道：“珩大哥又胡说。”
    贾珩倒过一杯茶，轻轻喝了一口，将丝丝缕缕的甜腻压下。
    “只怕珩大哥这条三生河两岸早已姹紫嫣红，芳草茵茵。”黛玉星眸眨了眨，柔声道。
    贾珩：“……”
    黛玉脸颊羞红如霞，芳心微恼，嗔了一句，说道：“珩大哥……也去看看妙玉师太吧，她那边儿毕竟怀孕了。”
    贾珩道：“我这就过去。”
    妙玉在几个月前，就已经怀了他的孩子，这么久过去，孩子也有两三个月了，他还是挺担心妙玉母子的。
    妙玉所居的厢房——
    屋内摆设朴素和简单，一根蜡烛高几上，晕出的一圈圈橘黄烛火铺染了整个厢房。
    妙玉此刻坐在一张铺就着厚厚棉褥的床榻上，身上盖着一条锦被，小腹已经见着轻微的隆起，此刻，手里正拿着一本佛经，凝神细读。
    邢岫烟一袭浅红色长裙，发髻巍峨，坐在不远处，柔声道：“你这几天怎么样？”
    妙玉道：“还好。”
    邢岫烟恍若出云之岫的眉眼中浮起一丝关切，声音轻轻柔柔，低声道：“听平姑娘说，你这边儿还是什么都吃不下。”
    妙玉道：“清淡的还能吃，我一吃荤腥就会犯恶心。”
    少女正是孕反最为严重的时候。
    邢岫烟轻声道：“这样下去也不是法子，肚子里的孩子终究受不了。”
    妙玉幽幽叹道：“我也知道。”
    “大爷你来了。”就在这时，小丫鬟素素的声音响起，带着几许雀跃。
    妙玉心神一动，凝眸看去，只见光影一暗，那蟒服少年进入厢房，两道剑眉之下，面容沉静，目光锐利如剑。
    贾珩也凝视着那躺在床榻上的少女，唤道：“妙玉。”
    妙玉此刻娇躯微颤，不知为何，鼻头不禁一酸，清眸中渐渐泛起热气。
    自怀孕以后，再也没有见过他，也不知他在西北打仗怎么样。
    贾珩行至近前，拉过妙玉的纤纤素手，感受到妙玉的激荡心绪，目中蒙起怜惜之意，说道：“妙玉，怎么还瘦了。”
    其实此刻的妙玉，犹如一个怀了小猫的波斯猫，身形略显瘦弱，但仍然还保留着原本的优雅和清冷气韵，但无疑更动人。
    邢岫烟凝眸看向少年，目中盈盈如水，说道：“珩大哥，我刚才还劝妙玉师父呢，让她平常注意饮食，不要太担忧过甚。”
    贾珩道：“岫烟，下次吩咐厨房熬一些补气血的药粥给妙玉吃。”
    说着，凝眸看向妙玉，语气中已带着几许责备，说道：“怎么这般不知爱惜自个儿？”
    妙玉眸中泪光点点，说道：“那些荤腥吃不下，吐的厉害，再加上，最近还是有些提心吊胆的。”
    贾珩握着妙玉的纤纤素手，来到一旁的床榻上落座，脸上现出一丝关切，柔声道：“提心吊胆，可是因为我。”
    妙玉垂下螓首，玉颊微微泛起红晕，抬眸看了一眼邢岫烟。
    贾珩抬眸看向邢烟，柔声道：“岫烟原也不是外人。”
    见得两人旁若无人的亲昵，邢岫烟清丽如雪的脸颊也红扑扑的，如岚岫的眉眼笼起一丝羞意，柔声道：“珩大哥，你和妙玉师父说话，我先回去了。”
    说着，起身离去。
    贾珩目送着邢岫烟离去，眸光闪了闪，若有所思。
    妙玉道：“岫烟最近时常过来照顾我，最近住在我这个院落，就在隔壁不远。”
    贾珩点了点头，笑道：“知道府中这么多姑娘，你就喜岫烟的性子，你们两个在一起说话解闷，也省得你一个人太闷。”
    说着，伸手轻轻捏着妙玉光洁无暇的下巴，对上那如黑宝石的明眸，凑到那两瓣粉唇，轻轻啄了一口，顿觉如兰如麝的清香气息传递而来，让人心神幽远。
    妙玉眼睫渐渐掩下一丛阴影，脸颊浮起浅浅红晕，感受着那少年的宠溺，芳心欢喜与甜蜜交织一起，只是少女从来是冷清、孤僻的性情，倒也不显热烈主动。
    过了一会儿，贾珩看向妙玉，说道：“许久不见了，师太。”
    妙玉声若蚊蝇的“嗯”了一声，脸颊彤红如霞，轻声道：“你在北边儿打仗两三个月，这一路还顺利？”
    贾珩道：“顺利倒是还顺利，连战连捷。”
    妙玉定定地看向少年，轻嗔道：“还抱得美人归。”
    贾珩讶异说道：“你都知道了？”
    “岫烟给我说的，为此，薛姑娘好像还病了。”妙玉目光复杂，柔声说道。
    如果是她易地处之，也会觉得伤心难过。
    贾珩道：“也不是因为那个，因为先前诰命就不好请封，这次算是与宫里达成了某种默契，以后再想请封诰命，也就容易了。”
    妙玉明眸熠熠如星辰，说道：“宦海凶险，你要多加小心才是。”
    贾珩伸手轻轻撩起妙玉脸颊垂落而下的一缕秀发，温声道：“这个我倒是醒得，其实，等时机合适，还想给你请封个诰命。”
    妙玉轻哼一声，芳心羞喜交加不已，但口中却说道：“我不要。”
    为她一个出家人求封诰命，成何体统？
    再说，她身为不祥，也不好连累了他。
    贾珩看向眉眼娇羞的妙玉，笑了笑，说道：“那时，可就由不得你了，妙玉夫人。”
    性情孤僻的妙玉，如今怀了他的孩子，有时候想想还是颇有成就感的。
    这般想着，忍不住再次噙住了那两瓣唇瓣，感受到妙玉的娇羞，轻轻搂过香肩。
    贾珩拉过妙玉，相拥一起，温声道：“好了，不能再这般残虐自己了，不然肚子里的孩子怎么办？这两天，我请郎中再瞧瞧。”
    妙玉柳叶细眉之下，明眸闪了闪，“嗯”了一声，低声道：“前几天，郎中是瞧过的。”
    贾珩说道：“先吃一些药膳调养的，还有一些汤，这次我陪着你。”
    他是挺担心妙玉的，婴儿发育本来就需要各种营养，别出了什么事儿。
    当然，穷苦人家吃不饱穿不暖，一样生孩子的，也不用太过神经兮兮。
    妙玉轻轻“嗯”了一声，柔声道：“你放心吧，我先前是有吃的，就是那些鱼肉东西有些反胃，最近会调理饮食的。”
    贾珩温声道：“不吃荤腥就不吃荤腥吧，其他的奶蛋之类，还是得吃点，近来我看你真的饿瘦了。”
    妙玉感受到那少年的体贴和关心，心底涌起阵阵暖流，只是片刻就转而羞恼，说着饿瘦了，将手探入她衣襟里做什么？
    究竟是担心哪里瘦了？
    妙玉脸颊羞红，柔声问道：“这次在这边儿多长时间？”
    贾珩轻笑道：“年前都会在这边儿，在这儿多陪陪你，也省的你提心吊胆的，前段时间，真是冷落你们娘俩了。”
    说着，轻轻抚了抚妙玉隆起的腹部，感受到新生命的孕育。
    他现在倒是挺担心妙玉的，文青女身上总有一种让人怜惜的自虐性的柔弱。
    妙玉闻言，芳心甜蜜不已，将螓首靠在那少年怀里，嗅闻着那少年的气息，轻声说道：“咱们什么时候去姑苏那边儿？”
    贾珩道：“就在这几天，顺便我去苏州看看新政，那边儿阻力也不小，顺便一并办了。”
    他在来江南之前，已经隐隐听到一些风声，金陵的官员有些在苏州置了田地，已经开始似有似无的阻挠新政。
    两个人在一起温存，贾珩笑道：“好了，天色不早了，咱们也早些歇着吧。”
    他今天就不去寻凤姐或者李纨，主要过来劝导妙玉，叫娃饿坏了怎么办？这几天还是多陪陪妙玉。
    妙玉含羞道：“那你晚上小心一点儿，别…别压着孩子了。”
    贾珩道：“你放心好了，现在不宜那样，不过，我等会儿给孩子打个招呼。”
    妙玉：“？？？”
    想了想，声音轻不可闻，说道：“我服侍你吧。”
    贾珩道：“你这个时候了，我怎么忍心让你折腾？”
    妙玉压低了声音，柔声说道：“没事儿的。”
    贾珩也不再多说其他，抬眸看向外间的天色，只见明月高悬，清冷孤寂，不知何时，已是亥时了。
    而另一边儿，凤姐返回屋内，坐在床榻上，暗暗生着闷气。
    平儿端过一盆热水，进得厢房之中，说道：“奶奶，怎么了？”
    凤姐丹凤眼挑起，气鼓鼓说道：“没什么，刚刚被个负心汉气着了。”
    平儿：“……”
    平儿想了想，问道：“奶奶刚才见着珩大爷了？”
    凤姐柳梢眉挑起，丹凤眼中满是恼怒之色，说道：“平儿，你说他当我是什么？”
    平儿一时倒问得愣在原地，说道：“奶奶这好端端的，问这个做什么？”
    还能是什么？相好的呗。
    凤姐轻哼一声，说道：“他这个没良心的，他在西北，我帮着他在府上忙前忙后的，回来一句体己话也不舍得说。”
    刚才不说怎么着，就不知道拉拉她的手，说两句话？
    平儿压低了声音，说道：“奶奶这怨气是从何而来的，他与宝姑娘还有林姑娘那是都定下的亲事，将来也是要成亲完婚的。”
    凤姐艳丽玉容上现出恼怒，呸了一口，芳心恼怒，说道：“他欺负我的时候怎么不说呢？我还真是召之即来挥之即去了。”
    当初在凹晶馆，各种变着花样地欺负她，刚刚又给陌生人一样。
    其实在凤姐心底，如果头一次还能说错有错着，但后来那样花样繁复，那不就是稀罕自己？
    凤姐除却性情传统，本身就是控制欲很强的女人，见刚才去找贾珩并没有得类似夫妻或情侣间的回应，难免生起了闷气。
    这一点儿还和李纨不一样，李纨守寡多年，又有自己的孩子，就没有这么高的情感期待，只要时不时…把一次也就是了。
    至于凤姐还寄托了其他的感情期待。
    平儿柔声道：“奶奶别生气了，真的闹别扭了，到时候吃亏的还是奶奶自己。”
    这个可不是以前的二爷，珩大爷是一等国公，身边儿什么时候缺过女人，哪能天天围着奶奶转。
    凤姐叹了一口气，说道：“你说他怎么想的？”
    两个人在一块儿缠绵的时候，对她稀罕的跟什么似的，每次都恨不得将她揉碎了一样……
    难道真是把她当成了玩物？
    不行，下次得好好问问他。
    平儿轻笑了一下，说道：“奶奶，来日方长吧，这热水已经打好了，奶奶先洗脚吧。”
    凤姐轻轻应了一声，忽而不知想起什么，说道：“平儿，你说珠大嫂，最近是不是有些反常？”
    平儿道：“反常？”
    “我瞧她以往穿衣打扮也不像近来那样老气，倒像是那刚成了亲的俏夫人一样。”凤姐蹙了蹙眉，低声道。
    平儿想了想最近李纨的装扮，说道：“是比着在神京城时要艳了一些，许是到了江南的缘故吧。”
    凤姐柳梢眉挑了挑，丹凤眼中闪过狐疑之芒，低声道：“我觉得不大像，不仅是衣裳，胭脂水粉也涂抹上了。”
    她总觉得这里面只怕还有隐情。
    平儿道：“奶奶，爱美之心，人皆有之吧。”
    凤姐将一双白生生的脚丫放在水盆里，轻轻洗着，说道：“她还好，膝下还有个孩子傍身，再熬个十年八年，也就熬到头儿了。”
    平儿闻言，倒没有接话。
    同样是一墙之隔的李纨院落——
    李纨坐在厢房中，对着梳妆台的铜镜，取着秀发之间的发簪，看向镜中的面容，丽人婉丽、秀美的眉眼满是娇羞之态。
    她这段时间打扮的，是不是有些艳了？
    曹氏道：“珩大爷回来了，一会儿说不得就来这边儿了。”
    曹氏女儿李纹李绮倒不与李纨以及曹氏住在一起，而是住在探春周围的院落，与迎春住在一起，故而倒也不影响什么。
    李纨轻声道：“婶子，他回来，还是要先和薛林两位妹妹团聚的。”
    曹氏道：“等到了之后，你找个机会帮着问问。”
    李纨脸颊彤红，低声道：“等他来了再说吧，也不一定来不来呢。”
    应该会来吧。
    曹氏笑了笑，低声说道：“前个儿，我听那三姑娘说，这次还要在安徽推行新政，或许明天就会找纨儿了吧。”
    李纨垂下螓首，玉颜染绯，芳心涌起阵阵羞恼，也不知说什么才好。
    曹氏感慨道：“一等国公，这才多久，这爵位升得可太快了，这两仗打的，以后说不得就是郡王乐。”
    如果成了郡王，自家女儿许过去，以后荣华富贵肯定是受用不尽的，还有将来诞下一儿半女，那就更好了。
    虽说小门小户的诰命夫人也很难得，但比起王公贵族家的诰命，还是差上许多。
    李纨听着曹氏的低语，芳心也有些欣喜。
    ……
    ……
    两江总督府，书房之中——
    月至中天，灯火彤彤，案几上的蜡烛，烛火跳动几下，不时传来灯油噼啪的爆鸣之声，将几道人影投映在窗帘上。
    其实，就在贾珩在一众锦衣亲卫扈从下来到金陵之时，消息就已经传至两江总督衙门。
    主簿邝守正说道：“东翁，卫国公到金陵了。”
    通判吴贤成道：“卫国公这次过来，正好一举解决苏州府的占地问题。”
    南京不少官员在苏州府占据粮田，近来阻挠两江总督衙门的吏员清丈田亩，高仲平为此前去与南京相关官员搓商几次，但都没有结果。
    因为事涉官员较多，而且都是高品阶的官员。
    如南京礼部尚书袁图、吏部尚书董崇学，右都御史邝春，还有如前江南巡抚鲍士勤这样的致仕官员。
    高仲平摇了摇头，说道：“咱们也不能全期望着卫国公，这次朝廷要在江南两省推广新政，安徽复杂情况不在江苏之下，如果江苏仍落在后面。”
    落在宫中的圣上眼中，或许会认为他能力不足。
    邝守正道：“东翁所言在理，安徽巡抚李守中还是那卫国公的姻亲之家，这次可能会是先帮安徽清丈田亩。”
    其实，南京相关的官员不仅是在江苏广置田宅，安徽、江西等地，也是粮田侵占的重灾区。
    这就是两江之地，南方读书人众多，不少家族多以耕读传家，读书人科举为官者甚多，往往背后都是一个庞大的宗族。
    这时，高仲平之子高渤道：“父亲，也不用那卫国公，我们这都快大功告成了，他又过来摘桃子，又拿安徽出来，以分父亲声望。”
    江苏本来是块儿硬骨头，如果功成，后续也会好推行许多。
    高仲平皱了皱眉，喝斥道：“竖子莫要胡说！”
    高仲平训斥完儿子，道：“明日一早儿，给宁国府和长公主府递上请柬，我亲自前去拜访卫国公。”
    主簿邝守正点了点头，记下此事。