宫苑，御花园
    崇平帝看完手里的奏疏，缓缓放下，那瘦弱、矍铄的面容上，现出一丝轻快之色。
    宋皇后玉颜上现出关切之色，柔声道：“陛下。”
    崇平帝目光坚定，沉声道：“一定要收复西域。”
    宋皇后：“……”
    这冷不防的，突然这么一句是什么意思？
    崇平帝叹了一口气，说道：“西域与藏地，虽为臣僚称为蛮夷之地，但这等地方却是抵御边疆胡人侵略的缓冲之地，犹如护城河，不使战火燃烧至我大汉，为我华夏一族的后世子孙开创万世太平。”
    一旁的端容贵妃，面上现出好奇，道：“陛下，子钰在奏疏上写了什么？”
    崇平帝道：“子钰提及西域的收复和治理之策，并驳斥了蛮夷之地不可久持的观点，与朕前日在含元殿所言，一脉相承。”
    说着，将手里的奏疏递给端容贵妃，示意端容贵妃阅看。
    宋皇后也在一旁观看，晶莹美眸中浮起一丝疑惑，首先映入眼帘的一行银钩铁画，力透纸背的字迹。
    “臣贾珩谨奏圣上，西域为汉唐故地……”
    宋皇后也是饱读诗书之人，如今阅览着贾珩所写的奏疏，只觉条理明晰，字字珠玑。
    须臾，宋皇后轻声说道：“子钰既然提及收复西域之困境，那这次打败那胡人以后，应该不会进兵西域了？”
    崇平帝道：“大汉自崇平十六年以来，连续两场战事，可以说消耗了不少国力，加之先前一场大败，京营精锐尽丧，朝廷夺回关西七卫，西域只能留待下次再行收复，不过子钰也提及，准噶尔蒙古与女真可能远交近攻，那时，平复西域之事将更为棘手。”
    提及最后，崇平帝心底深处愈发悔意生出。
    当初不该错用南安，否则，何至于如今？
    崇平帝拿过奏疏，朗声说道：“戴权，军机明发上谕，对平西大军嘉奖，这封奏疏明载邸报，以供朝臣赏鉴。”
    奏疏刊载于邸报，也让大汉朝臣看看，他并非穷兵黩武，子钰也非是好战扬武，罔顾国库匮乏。
    而西域一定要收复，来日收复西域、藏地，也是为我大汉民族外拓生存空间。
    戴权拱手应是。
    待戴权离了御花园，崇平帝沉吟说道：“军报上提及魏王，不辞辛劳，为大军输送粮秣。”
    宋皇后道：“陛下，这是他为臣的本分。”
    崇平帝道：“子钰这次也不知写了家书没有，咸宁她在南方，不知该怎么念叨着子钰呢。”
    端容贵妃道：“陛下，臣妾正是这个意思。”
    宋皇后道：“陛下，宁国府的那秦氏好像快要生产了，子钰也不知能不能赶得上。”
    端容贵妃原本拿起茶盅，闻言，狭长幽丽的美眸看向崇平帝，目中见着好奇之色。
    崇平帝道：“梓潼不说，朕先前还差点儿忘了，梓潼从后宫府库中赏她一些东西。”
    宋皇后轻轻应了一声。
    随着贾珩的军报以及奏疏在邸报上登载，神京城中原本默默关注着西北边疆战事的文武群臣，心神剧震。
    卫国公又在西北打赢了胜仗，驱逐了准噶尔人，夺回了哈密城。
    一个想法难免在心头浮起，如果一开始就将兵马交给卫国公，岂会有先前打败？
    尤其是先前在京营的眷属，心底这种想法还要更为强烈一些。
    ……
    ……
    宁国府
    后宅厢房，暖阁之中
    自进入九月以后，秦可卿离生产之期愈近，那股丰润可人的盈盈之态愈发明显，此刻坐在一方铺就着褥子的软榻上，娇媚的容颜恍若一株花瓣饱满的玫瑰花。
    不远处的尤三姐、尤氏正在照顾秦可卿。
    接生嬷嬷已经早早住进了府里，随时应对着突发情况。
    秦可卿将手中用来打发时间的书本，随手放在小几上，轻轻扶起额头，似乎有些神态疲倦。
    这时，尤三姐端过一杯酥酪茶，道：“姐姐，喝口茶吧。”
    秦可卿“嗯”了一声，接过茶盅，轻轻抿了一口。
    就在这时，嬷嬷说道：“奶奶，外面儿的下人说，国公爷派人送来了家书，给奶奶呢。”
    秦可卿闻听此言，不由放下茶盅，那张妍丽、明媚的玉颜上欣喜之色流溢，问道：“书信在哪儿呢？”
    不大一会儿，只见一个嬷嬷从外间进来，将手中几封书信递了过去，笑道：“这一封是给奶奶的，还有一封是给尤三奶奶的。”
    尤三姐快步近前，接过那嬷嬷的两封书信，转身过来，对秦可卿笑道：“姐姐，还有我的书信呢。”
    说着，来到那坐在床榻上的丽人，轻声说道：“秦姐姐，你瞧瞧这个。”
    秦可卿接过书信，信封上写着“妻秦氏亲启”，开始拆阅，拿起笺纸开始阅看，丝丝缕缕的喜悦在眉梢眼角浮起。
    尤三姐也拿过写给自己的书信开始拆阅，艳冶娇媚的玉容上玫红气晕团团而散。
    “大爷在西北打了胜仗。”秦可卿笑了笑，将书信重新放进信封，迎着尤氏与尤二姐好奇的目光说道。
    尤三姐也意犹未尽地放下笺纸，语气不无怅然，说道：“但信上说，还要不少时间才能回来，不一定能赶上姐姐的生产之期了。”
    尤氏轻笑说道：“国事要紧，咱们在家里多照应一些，让他少忧心一些就是了。”
    秦可卿点了点头，说道：“夫君他忙着朝堂社稷的事儿，还是朝堂的事要紧。”
    就在这时，一个嬷嬷一路小跑进厢房，欢喜说道：“奶奶，宫里的皇后娘娘打发了女官出来，还赏赐了不少东西呢，装满了两辆大车。”
    尤氏笑道：“可卿，你身子重，坐这儿别动，我去和二姐到外面迎迎。”
    秦可卿柔声道：“我还是亲自过去迎迎吧，省的人家宫里来的，再说咱们轻狂了去。”
    尤三姐按住秦可卿，说道：“姐姐就在这里安坐，宫里赏赐东西时候，原本是预料到的，仔细别动了胎气。”
    秦可卿见此，也只能作罢。
    待将女官迎进宅邸，尤氏与尤三姐拿过一份礼单，面上带着笑意，说道：“可卿，宫里这次赏赐了不少穿戴的。”
    秦可卿轻声道：“让蔡婶将那些礼物收进帐房吧。”
    尤三姐将手中的书信郑重放好，准备回去私下翻阅，柔声道：“那位公主和郡主现在去了南方，也不知大爷给她们写书信了没有。”
    “三妹。”尤氏嗔恼地看了一眼尤三姐。
    这好端端的提公主与郡主做什么？
    此刻，不仅是宁国府收到了消息，荣国府的贾母也从林之孝家的口中得知贾珩收复了西域，又打赢了一场胜仗。
    梨香院，厢房之中
    薛姨妈正在拆阅着自家女儿宝钗的家书，自入秋以后，宝钗就给薛姨妈写了家书报平安，同时也是回复薛姨妈先前的提醒，让宝钗抓住这次西北大捷的消息，确定赐婚以及诰命夫人等事。
    薛姨妈放下信封，白净面皮上似是作恼又似是怜惜，说道：“宝丫头也贤惠忒过了。”
    书信上面劝说着薛姨妈不要在京城中擅作主张，纵然是贾珩回京以后，也不要向贾珩索要诰命夫人的位份儿。
    薛姨妈叹了一口气，柔声道：“可这些事儿，自己不争取，难道等天上掉下来吗？”
    一旁的同喜道：“太太，还给姑娘写信吗？”
    荣庆堂中，同样是一片喜气洋洋，几个嬷嬷脸上洋溢着喜色。
    贾母坐在一张罗汉床上，听贾政叙说完外间之事，慈祥的面容上笑意萦起，感慨道：“珩哥儿又在西北打赢了战事，也不知他什么时候回来？”
    这对比南安家的那场败仗，珩哥儿已是连胜好多场。
    嗯，只是再也不见了南安家的老太妃，过来叙说此事。
    贾政道：“邸报上没有说，但衙中同僚私下议论过，子钰班师回京，弄不好还要一个月。”
    “这战事打了快三个月了。”贾母叹了一句，轻声说道：“只是珩哥儿媳妇儿快要生产了，珩哥儿还不回来。”
    这时，一个嬷嬷进入荣庆堂，低声道：“老太太，宫里的皇后娘娘赏赐了东西给珩大奶奶。”
    贾母笑道：“那倒是一桩喜事儿了。”
    她都快忘了，珩哥儿还有个媳妇儿可还是宫里的公主来着。
    ……
    ……
    光阴匆匆，转眼之间就是五六天时间过去。
    自入秋之后，草木枯黄，秋风萧瑟，汉军已经陆陆续续换装。
    哈密城
    随着朝廷大军入驻，这座哈密城俨然成了一座军事要塞，不少骑军往来匆匆，运输着守城器械。
    贾珩一边儿在哈密城加固城防，一边儿派斥候查察西北方向。
    官署之中，厅堂
    贾珩坐在一张暗红漆的条案后，手里拿着一管毛笔书写着什么。
    陈潇举步进入书房，清声说道：“斥候来报，发现了准噶尔部前锋的行军迹象，准噶尔部兵马已经抵近哈密。”
    贾珩放下毛笔，剑眉之下，目光锐利几许，问道：“准噶尔部的兵马这会儿在哪儿？”
    陈潇轻声说道：“他们就在三十里外。”
    贾珩沉吟说道：“走，咱们到城头上看看。”
    说着，在锦衣府卫的扈从下，登上城墙头，拿起单筒望远镜，眺望西面方向。
    只是随着时间过去，已经可以见到烟尘滚滚，那是准噶尔的大队骑军，肆无忌惮地抵近哈密城。
    谢再义也登上了城头，高声道：“节帅，那是准噶尔的骑兵来了。”
    贾珩面色凝重，放下单筒望远镜，沉吟说道：“军容严整，杀伐之气凛然，让城中诸军戒备。”
    谢再义道：“节帅，准噶尔的骑军，这是要做什么？”
    贾珩道：“这些骑军多半不会围城，这几天，我骑军精锐都拣选好了，由你我亲自率领。”
    谢再义道：“已经拣选好了，以果勇营的骑军为主力，都是经过北疆大战的精锐。”
    如今的京营也今非昔比，不再是当初刚刚整军之时的羸弱模样，或者说在一场场胜利中渐渐孕育了胆魄。
    此刻，距离哈密城三里外的草原上，巴图尔珲同样在望着哈密城方向，对一旁的僧格道：“随本汗过去。”
    周围的准噶尔蒙古亲将，挽起手里的缰绳，随巴图尔珲向哈密城抵近。
    登上一座秋草枯黄的矮丘，巴图尔珲面色凝重，举目眺望着哈密城。
    这位从小生于廖阔草原的准噶尔可汗，目力极好，眺望着远处巍峨的哈密城，面色现出一抹讶异，说道：“汉军又加固了哈密城。”
    僧格说道：“汉军这是想以此城阻拦我们。”
    巴图尔珲冷笑一声，说道：“和硕特的多尔济，不就是与汉人鏖战甚久，不见丝毫战果不说，还连自己都折了进去，我们草原上人，是马背上长大，不该与汉军攻城。”
    僧格道：“父汗说的是，就不能与汉人打攻城战。。”
    巴图尔珲冷笑说道：“汉人再怎么也要吃饭，我们先断了汉人的粮道，让他们不能安心守城。”
    这一路上，这位准噶尔可汗都在思量着大破汉军的战策，基本确定围攻为辅，以袭扰为主。
    僧格想了想，担忧道：“汉人如果派精骑出城，父汗，我们兵马没有他们多。”
    双方在草原上展开厮杀、追逐，那就真是真刀真枪地碰撞，比拼的就是作训水平以及军事装备。
    “那就厮杀，我草原上的勇士还不怕汉人的骑兵！”巴图尔珲浓眉之下，目光坚定，掷地有声道。
    僧格点了点头，道：“父汗，儿子明白了。”
    巴图尔珲道：“让人去哈密城传信，我去会会这大汉的卫国公。”
    大汉卫国公，听说是一个年岁不到二十的年轻人。
    哈密城
    贾珩拿着单筒望远镜，眺望着准噶尔的精骑打着一面黑色旗帜，旋即是众铁骑簇拥着一身形魁梧，面容苍老的中年大汉。
    随着准噶尔骑军全线接近哈密城，那中年大汉在亲卫簇拥下，看向那城墙头上的少年，高声道：“汉廷卫国公可在城上？准噶尔汗巴图尔珲在此，卫国公可敢出城一见？”
    这位准噶尔汗，年轻时候也粗读过汉人的书籍，此刻斟酌了言辞，似乎更符合汉人的说话习惯。
    谢再义高声说道：“节帅，我挽弓给这番人一箭，射杀于他，让他这般嚣张！”
    贾珩沉吟片刻，低声道：“不用，我下去看看。”
    这等在草原上崛起的枭雄，想要凭借放冷箭射杀于他，其实难如登天。
    贾珩换上锦衣府卫以及京营的亲兵将校，浩浩荡荡出了城池。
    随着城门“吱呀”一声打开，从城门洞来了几个近百骑，簇拥一个顶盔掼甲的少年。
    此刻，巴图尔珲凝眸看向那少年，刚刚对上那一双冰冷彻骨的眼眸。
    暗道，怪不得温春持了亏，目如虎狼，狡诈凶狠。
    贾珩道：“大汉卫国公贾珩在此，番邦蛮夷之汗巴图尔何在？”
    巴图尔珲挽着马缰，近前几步，沉声道：“卫国公，你汉廷为何占我哈密？”
    贾珩目光微眯，听巴图尔珲所言，面上见着一抹异色，厉声质问道：“哈密自古以来，原为我大汉故土，何时成了你准噶尔的土地？”
    巴图尔珲道：“哈密已经在我准噶尔手里三十多年，在此之前是吐鲁番占据，汉官汉军从未到哈密城。”
    贾珩冷笑说道：“百年以前，明人在此建官立制，牧守百姓，我大汉吊民伐罪，代明而立，哈密城当然为我大汉所有，你们这些强盗就因为占得久了，难道就成了你们的了吗？”
    贾珩说到此处，冷声道：“不仅是哈密，纵然是西域，自古以来就是汉土！”
    巴图尔珲面色变幻了下，目光阴沉几分，心湖杀意沸腾。
    汉人果然有蚕食西域的心思。
    贾珩冷声道：“巴图尔，本公奉劝你一句，要么即刻领大军返回天山，要么束手就擒，我大汉的土地上，不是准噶尔人可以撒野的地方！”
    巴图尔珲道：“本汗不信，你们汉人可以永远驻守在哈密城？”
    “汉人不会永远驻守，但可以杀光准噶尔的族人，我大汉百姓何止亿万，今年是十万大军来哈密，明年是二十万，后年三十万，准噶尔总共有多少族人？尔等敢在此起强占，本公保证有生之年，屠尽准噶尔部的族人！”贾珩高声说道。
    巴图尔珲脸色不大好看。
    汉人如同蝗虫，如果真的存着这番心思，真的可以派不少兵马来攻打西域。
    贾珩沉声道：“巴图尔，你如果没有别的事情，还是请回吧。”
    打了一通嘴炮，高声道：“回城！”
    勒马漠然转身，返回城池，但仍有骑兵防备着准噶尔的骑兵抵近。
    “父汗，要不要冲杀过去？”僧格勒马近前，对巴图尔珲，低声说道。
    巴图尔珲面上怒气一下子消散，目光如鹰隼，晦暗不明，沉声道：“你看城上都有强弩硬矢等候，不能鲁莽，这大汉卫国公是我部族大敌啊！”
    如果大汉有此人在，真的不停征讨西域，他准噶尔部真的可能会被驱逐出西域。
    僧格面色凝重，说道：“那父汗，那我们现在怎么办？”
    巴图尔珲道：“先回去，让我想想。”
    他忽而有一种直觉，哪怕是真的分兵进袭汉军后路，大概也不会有什么效果。
    但既然来了，还是试一试，起码告诉汉人，准噶尔不是好惹的。
    巴图尔珲说着，与僧格返回所驻大营。
    贾珩这边儿也与谢再义一同返回哈密城，道：“准噶尔部如何？”
    谢再义道：“堪称精锐，不过我汉军早已今非昔比，节帅不必担忧。”
    贾珩目光幽沉，说道：“我倒不是担忧，只是这准噶尔汗非寻常可比，只怕这场战事，可能会以不胜不败收场。”
    他其实也担心，最终双方交手，然后各有伤亡，然后各回各家。
    诚如巴图尔珲所言，大汉不能常驻哈密。