燕长安惊道：“不错，谢公子果然高明。”他见谢少棠所言，比大多数的所谓名医神医高明甚多，忙又道：“四年前，他叫人用极厉害的掌法打了一掌，那人却又故意打他不死。当时我用真气勉强保住了他的性命，只道没事了，谁知半年后，这孩子突然病发，幸亏当时是在嵩山附近，我闯上少林寺，蒙德闻大师慈悲，赐了五颗大还丹，才暂时保住了他的性命。原来那人使得是阴寒掌法，寒毒入体，纠缠于肺腑经络之中，那掌法极为怪异，不但驱之不尽，更是散入经脉盘踞不去。此后几年，我只能靠内力压制他体内寒毒，还要以人参、灵芝等物给他续命，燕某一生浪荡江湖，也没什么银钱，只好想出个收钱教人功夫的办法，倒教谢公子见笑了。却不知刚才公子所说脉不妥究竟何意？”

    谢少棠这才明白，燕长安收钱教徒实非所愿，以他这样的性格身份，又岂会为钱做事。只是为了沈放一条性命，他却什么也不顾了。看燕长安虽正当盛年，两鬓却已见不少白发，内功精湛之人，年过六旬，须发不白的人都大有人在，燕长安壮年白发，实是这几年焦虑所致。谢少棠道：“脉管充盈小，搏动较小者为细脉；脉管弹性差、欠柔和者为弦脉；脉体柔软无力者为濡脉、缓脉。种种脉象都是说此子经脉受损甚重。”

    燕长安道：“公子可有妙法？”

    谢少棠默然摇了摇头，道：“此病深入肺腑，已不是金石药剂所能为之。”

    燕长安长叹一声，道：“这一两年情况更糟，原先他几个月才会发病一次，这两个月却已经犯了五次。这病发作起来，着实厉害，偏生这孩子又倔强的很，怕我难过，就是再痛他也不肯喊痛。其实他若大哭大闹我心里反倒能好过些，你莫看这孩子调皮捣蛋，其实懂事的很。以他的性格，但凡能撑过去的事情，他都不会出声。”停了一停，眼睛望着丛林深处，其实就算谢少棠不说，他也知沈放情形越来越坏，只怕时日无多。

    谢少棠看燕长安眼角隐隐已有泪光，不敢再看他，知此人好面子，定然不愿别人看他落泪。他纵横江湖，只凭燕长安三字就能叫江湖好汉折腰，奸人破胆，但他心中的烦恼苦闷，却又对何人去说。谢少棠张了张嘴，似乎想说什么，却又忍住。

    燕长安也没留意，低声道：“时候不早了，谢公子也睡吧，明日也莫要提今晚之事，放儿面子薄，不喜欢别人知道。”

    谢少棠点点头，沉默半晌，突道：“我丰都县有一位名医，叫薛青山，医道甚是高明，莫非燕大侠就是为此而来。”

    燕长安道：“不错，正是，正是，这薛神医如此有名么？”心中大感振奋。

    谢少棠道：“薛青山杏林高手，丰都左近是无人不晓。只是……”

    燕长安道：“公子但请明言。”

    谢少棠道：“恕在下直言，丰都县是小地方，又多是乡野之人，没见过什么世面，薛青山医术尚可，也只是治些跌打发热的小病，外面的很多传闻，却是当不得真。”

    燕长安闻言心里一颤，他真正是病急乱投医，但凡听到有谁医术高明，那是必然要去看的，这一路行来，不知道见了多少名医神医，只是盛名之下，其实难副，大多是庸碌之辈。知道谢少棠所言极是中肯，定然非虚，只是希望突然湮灭，沈放又是一日坏过一日，叫他更是心乱如麻。

    谢少棠道：“燕大侠莫要心焦，此人不行，但我知另有一人，或可医得了小公子。”

    燕长安忙道：“公子快说。”

    谢少棠道：“丰都城西六十余里，过陈家庄，有一四方山，山中有一寒来谷，听闻谷中有一隐居的高人，岐黄之术，天下无双。”

    燕长安道：“不知公子是听何人所说？”

    谢少棠道：“这位前辈也是江湖中人，丰都虽小，却也有些武林人物，我也是听人提及。”

    燕长安连连点头，若此人是江湖中的前辈高人，那医治之望又多了三分。喜道：“不知公子和他可熟，能否劳烦引见一二。”

    谢少棠道：“自当从命，此人虽未见过，但乡下地方，人情简单，拐的几拐，却也能攀上交情。我们也不用再去丰都，明日向西，过二十里便有渡口，我们再过江去往四方山。”

    燕长安道：“多谢公子，多谢公子。”

    谢少棠道：“我性命都是大侠所救，切莫言谢。”

    两人又说一会，谢少棠自回去睡了，燕长安却一直坐到天亮。第二日早上醒来，沈放果然和没事人一样，照样有说有笑。那谢全和他二人也熟了，不再拘谨害怕，他年纪大不了沈放多少，也是年少好动，两人越说越是投机。燕长安与谢少棠并肩而行，给他讲些江湖上的奇闻轶事。

    没过多久，一行人出了山道，折道向西，沿着山脚的大路继续前行。将近傍晚，到了一个小镇，镇名青石镇，就在渡口之旁，寻了家客栈。几人吃了饭，燕长安果然拿出一个红布包，里面裹着几根人参，无一不是价值百金的上上之品，交给店伙，叫他去熬参汤。那店伙见一行人甚是与众不同，本已小心伺候，再见他拿出这么名贵一枝人参，更是对几人加倍奉承。沈放却摇头道：“天天叫我吃这些草皮树根，吃的我屎都拉不出来！”

    燕长安气道：“什么草皮树根，都是上好的人参、灵芝。”

    那参汤需用文火慢慢熬制，四人都在一屋，闲聊几句，谢少棠讲些传奇故事，燕长安也说些江湖轶闻，说到半夜，谢全却是困的不行，谢少棠便叫他回房安睡，谢全站起身来，突地一个趔趄，却是被绊了一下。低头一看，却是燕长安的一个长长包裹。

    燕长安伸手拿过，见谢少棠好奇，道：“这是我的一件兵刃，日常官道上行走不便，是以包裹起来。”

    谢少棠道：“哦，原来是燕大侠神器，可以一观否？”

    燕长安将包裹慢慢打开，露出一件兵器，正是先前在里县所得的宝剑，道：“倒确是一把好剑，公子请看。”

    谢少棠奇道：“这兵器曲柄弧鞘，不是把刀么？”

    燕长安慢慢将那兵器抽出一半道：“两面有刃，实是一剑，只是剑身却是弧形，倒也少见。”倒转剑柄，递了过去，又道：“宝剑出鞘，不见血，归则不祥，谢公子这样看便是，莫要整个拔出。”仔细看那剑，那剑着实沉重，他要一端搁在桌上，

    谢少棠点头称是，接过剑来，手上一沉，那剑竟是出奇的沉重，谢少棠看了好半天，一言不发，脸上惊异之色却是越来越重。灯光下那剑发出绿莹莹的光芒，剑身绿光流转，竟显得晶莹剔透，宛如上乘的宝石一般。更古怪的是，那剑带着丝丝凉意，隔着刀鞘，仍是感觉触手冰冷。剑身近柄处有两个奇形怪状的字。谢少棠皱了皱眉头道：“飞卢？”

    燕长安喜道：“谢公子果然认得，我问了好多人都说不识这两字。”

    谢少棠道：“这是先秦的石鼓文，这两个字应是“飞卢”之意，先秦时文字发音、字形都和当今大不一样，这两字读音殊难考证，但字是“飞卢”不假，石鼓文上承西周金文，下启秦代小篆，自唐发现此文字以来，研习书法者都要学习，倒也不是十分冷僻。”

    燕长安道：“先秦时？难道这剑竟是春秋战国古物？”

    谢少棠摇头道：“这剑虽不知是什么金属所炼，但如此沉重坚硬之物，定要到汉朝以后才有此冶炼手段，先秦的时候是决计炼不出来的。这字想是剑的主人有心复古而题。”谢少棠说话之时始终留意燕长安神色，见他神色如常，似乎颇是奇怪。

    燕长安点头道：“这剑非金非木，我也不知是什么材质，总之是生平未见，而且谢公子你再看看，这剑还有一样古怪。”

    谢少棠道：“是，我方才也是奇怪，寻常刀剑，都是先锻出刀身剑身，再配上刀柄剑柄，剑柄又分剑首、剑茎、剑箍、剑格、剑锷，剑身也分剑脊、剑从、剑刃、剑锋，更不要提还剑柄内还需有固定的铆合，但这把剑竟是浑然一体，连锻打研磨的痕迹也无，难道这竟是一整块模具浇铸而成？”

    燕长安点头道：“谢公子果然好眼力，这也是我奇怪之处，但浇铸出来的器具不经锻打，脆弱不堪，且各部位均一，重心分散，更做不得兵器。好的刀剑各部位刚柔不同，须得细细打造研磨。此剑削铁如泥，实乃罕见的利器，又怎能是浇铸而成。不过剑上这飞卢两字也是非涂非刻，好像是长在这上面，当真怪异。”

    谢少棠道：“这倒不奇，古书有载，西域有巧匠，善用染料，可以金石醋水等为料，使字入金石，而外不著，具体的法子不知道，却也不算稀奇。”