须臾。
    一行兽人分开，各自回窑洞。
    “笑笑，我们聊聊——”沉戎放下笑笑，打算问问最近的情况。顺便给她打打预防针，避免她被元侯带歪。
    长夏打着呵欠。
    往凉亭四方桌旁的躺椅上一躺。
    安静听着沉戎父女俩的对话。
    “沉戎，聊之前，你是不是该去浴室冲个澡？你身上的味儿太冲，难闻。”长夏捂着嘴鼻，接过笑笑递给她的水杯，小口喝着。
    笑笑挥着小胖手，笑嘻嘻道：“阿父臭臭哒！”
    “呃！”沉戎脸一僵，低头闻了闻，微窘，“我去冲个澡，笑笑你等等阿父——”
    很快地。
    沉戎回屋拿衣服，进浴室冲澡。
    “阿姆，你看…我给你带了什么？”笑笑解下腰间的兽囊，里边装着一小包糖，她开心道：“这是阿祖给我买的，好像是大地部落刚做出来的糖，叫沙沙糖。”
    “真的吗？那我要好好品尝一番，这才不辜负笑笑的分享。”长夏歪着头，张嘴，接过笑笑递过去的沙沙糖。
    沙沙糖，大地部落新做出的一种硬糖。
    嚼碎之后，吃起来有一种沙沙脆脆的口感，於是熊族将这种硬糖取名为沙沙糖。
    这糖做出来，送来白湖商业区的时候。
    大地部落就给长夏送来了不少。
    不过。
    那时候，笑笑被元侯带着逛河洛部落。
    长夏就没有拿出来给笑笑吃。
    哪知道白湖商业区这边熊族的商铺，竟然这么快铺货。看得出，鸟族鱼族和西陆星元国的出现，彻底激活了白湖商业区。
    这对暮霭森林兽族而言。
    绝对是天大的好事。
    商业的崛起，物品的快速流通。
    这一切，都能加速暮霭森林兽族的发展。
    “阿姆，沙沙糖好吃吗？”笑笑问道。
    长夏点点头，答道：“好吃。”
    “笑笑也绝对好吃，沙沙糖最好吃了。”笑笑发出清脆的笑声，嘴里含着沙沙糖，精致可爱的小脸蛋上，洋溢着幸福的笑容。
    “阿姆，你能陪笑笑去西陆吗？”
    “阿祖说星元国超级漂亮，还说笑笑一定会喜欢王庭。可是，西陆离咱们家很远……”
    “要是去星元国，我以后就不能跟山雀姐姐他们一起玩了。”
    长夏没有出声，她安静倾听着笑笑的倾诉。
    她清楚。
    笑笑聪慧，元侯的拉拢和部落有意无意的放纵。.
    笑笑明白去星元国的事，可能无法拒绝。
    她一直表现得很开心。
    但是，恐惧和害怕，仍然是无法避免的。
    长夏轻叹一声，朝笑笑招招手，将笑笑搂在怀里，母女二人躺在躺椅上。长夏轻抚着笑笑的脊背，轻声道：“笑笑别担心，无论你在哪。阿父阿姆和婆婆…我们都会陪着你。同样地，河洛部落也会是你的后盾。”
    她无法解释。
    为何笑笑一定要去星元国。
    只能告诉笑笑，无论笑笑身在何方，家永远是她的港湾。
    清风微凉，拂过白湖窑洞。
    沉戎从浴室出来，就看到长夏睡意酣然，怀中的笑笑乖巧靠在她怀里。
    “阿父——”
    “阿姆睡着了，弟弟妹妹也睡了。”
    听着笑笑奶声奶气的声音，沉戎清俊的脸庞，洋溢着温柔的笑容。
    “别动，我抱你们回屋。”沉戎俯身，将母女二人抱进怀里，送长夏回屋睡觉。期间，长夏挣扎着好似要醒来。
    很快地。
    被沉戎安慰两声，又睡了过去。
    “阿父。”
    “笑笑不睡吗？”
    笑笑摇摇头，朝沉戎伸出手。
    父女俩离开卧室，再次来到凉亭，进行之前没有结束的对话。
    可惜。
    这一幕，长夏没机会见到。
    此时，她已然入眠。
    之后。
    等笑笑离开部落，长夏都没有从沉戎嘴里知道。
    这个暖季末的季节。
    沉戎和笑笑究竟聊了什么。
    不过。
    那之后，笑笑好像变了，又好像什么都没变。
    似乎，那个晴朗的暖季末。
    笑笑快速成长了起来，尽管她面容仍然稚嫩青涩。可是，有些东西却变得不一样了。
    日落时分。
    长夏苏醒时，沉戎告诉她。
    白清邀请他去白湖商业区四街，跟今天参与蹴鞠比赛的兽人们聚餐。笑笑也想去，沉戎询问长夏的意思，要不要一起去四街？
    长夏想了想，点头答应了。
    她确实有段时间没去四街了。
    借着这次聚餐，顺便逛一逛四街。看看鸟族鱼族和西陆星元国的商铺，长长见识。
    “去，我也一起过去。”长夏道。
    片刻后。
    她穿戴整齐出门。
    “你阿父没过来接笑笑？”
    看到在窑洞庭院玩耍的笑笑，长夏微微有点吃惊。
    沉戎道：“三天后，各势力准备返程。这几天，他需要忙碌很多事，自然没时间带笑笑闲逛。”
    “婆婆还没联系我，难道雪山出事了？”长夏蹙眉，解下腰间的兽囊，拿出装在里面的音贝。犹豫着，要不要联系苏叶。
    雪山事多。
    长夏不敢打扰苏叶。
    但是，她委实不放心笑笑。
    恰好。
    这时候，根族长从外面走了进来。
    “族长——”沉戎道。
    闻声，长夏放下兽囊，心里隐约有一丝期盼。
    根族长走进窑洞庭院，来到笑笑面前。伸出手，揉了揉笑笑的发顶，微笑着跟笑笑打招呼。
    然后，牵着笑笑不疾不徐往凉亭走去。
    “长夏别担心，苏叶巫师已经联系过部落。经过我们的一致协商，决定安排影长者和猿族的西凤长者，以及三位图腾勇士，组成五人队伍跟随笑笑前往星元国……”
    并非河洛部落小气，舍不得安排更多的图腾勇士。
    而是，担心安排太多的图腾勇士，元侯会拒绝。
    五位兽人，这数量不多不少，刚刚好。
    “影长者和西凤长者已经确定同行，剩下的三位图腾勇士，苏叶巫师和部落想问问你们俩的意思。”根族长温声诉说着，笑笑是长夏和沉戎的兽崽，这件事自然不能把他们排除在外。
    长夏二人互视一眼。
    彼此眼底涌动着别样的情绪。
    “部落有推荐的人选吗？”长夏轻声道。
    沉戎沉默着，没有张嘴，握紧长夏的手，表示支持。
    “栎木，李米和温岚。”根族长缓缓说出三个名字，前两者，长夏沉戎都熟悉，唯独最后的温岚，这名字颇为陌生。