崔徽比她自己以为得心软许多。
    经年旧怨在母亲灵堂面前都化为叹息。
    她强撑着疲累情绪，垂首看着他。
    记忆中总是温文儒雅，满身书卷斯文气的父亲，居然也老了，而她已经失去了一位血脉至亲，剩下这个有个三长两短，她怕自己会在悔恨中度过余生。崔徽道：“母亲临终前……给你留了遗言。她说当年的事情，她对你的恨意并不多，只是恨天意弄人。”
    恨这个寻常人难以安生度日的世道。
    崔孝对她的话没什么反应，崔徽也懒得管他能不能听到：“母亲还说，其实她也有对你不住的地方。若非阿翁一生无儿，执念过甚，以你脾性，未必会去蹚那些浑水。”
    祖上干土匪的，能是什么好人？
    到了阿翁这一代，世道更加混乱。
    男丁都难养大，而阿翁一辈子又只有阿娘一个女儿，血脉延续太难。约莫是老天爷眷顾，他意外收养了一个童养婿，这童养婿又恰好有那些高高在上大人物才有的修炼天赋，阿翁不免起了其他心思。若这个女婿能出人头地，老崔家的过往不就能抹平了？
    子孙后代也能堂堂正正做人，而不是继续窝在深山老林，整天提心吊胆活像老鼠。
    久而久之，这就成了阿翁一块心病。
    而父亲，他也认同阿翁的打算。
    时过境迁，崔徽也尝试去理解父母苦衷。
    而母亲临终前也尝试解开女儿的心结。
    【有些事情，也不能全怪孝弟。】
    他待在寨子没什么感觉，但出了寨子，身世、地位、天赋、背景……这些赤裸裸从现实让他不得不正视。差距实在太大，大到他视若珍宝的人变成旁人皆可唾弃的渣滓。
    其他不说，单说儿女日后议亲，亲家因为这点糟践他的骨血，他光是想想都发疯。
    他的阿姊理当封号诰命加身，他的子女也该世袭官爵，这一脉崔氏能光耀门庭，自此之后，彻底摆脱盗匪的出身，无人再敢拿出身讥嘲说事儿。只是，他从未想过这条路要付出这么大代价，他如何能不恨横加干涉的祈元良？如何能不恨当了刽子手的自己？
    崔孝木然听着女儿的转述。
    无力哂笑：“她该怪的。”
    至少这次该怪的。
    崔徽不懂弦外之音，但也没深究。
    儿子给崔孝端来一碗温水，叹气：“庵堂物力有限，阿父先喝点温水润润嗓子，别将自己闹得太狼狈，怕阿娘看了会走得不安心。”
    崔孝沉默着喝完。
    将木碗递回去，他终于看清儿子模样。
    儿子被他的眼神盯得浑身不自在，摸着两天没洗都是油光的脸，指腹下的肥肉鼓囊囊的，将少时俊秀五官强势撑开，看着膨胀不止一个号：“这不是……中年发福么？”
    他蹲在老父亲身边，一人抵上后者两个。
    一年四季裁制衣裳都费布料。
    崔孝一言难尽挪回目光，用嘶哑的嗓音道：“你母亲还愿意认你，也是不容易。”
    克五喜欢好颜色，阿姊岂会没这嗜好？
    他这儿子刚出生就粉雕玉琢惹人爱，从婴孩一直漂亮到了少年，本以为花期长久，未曾想人到中年糟蹋成这副模样。儿子扭头看看棺材，嘴角微抽：“母不嫌子丑啊。”
    不至于他发福就不认他了。
    说起来，逢年过节团聚，母亲确实更亲近他的子女和大熊二麋，对他语言简洁，但他以为这是他成熟稳重的缘故。父母子女都上了年纪，再像以前那般搂搂抱抱不像样。
    崔孝望着棺材：“会嫌的。”
    阿姊说过孩子太丑她会不喜欢。
    儿子不忿咕哝：“那肯定是戏言。”
    越说越没有信心。
    他青年的时候也是十里八乡俊后生，只是生活太安逸就没管住嘴，短短半年脸颊就圆润两圈多，清晰下颌线离家出走。那年中秋家宴，母亲从庵堂过来团聚，看他眼睛都直了，表情似有千言万语，最后还是没说什么。
    如今回想，估摸着不是啥好话。
    他似小时候那般瘪了瘪嘴，正要辩解两句——他人到中年，子女过两年也能开枝散叶的人了，胖点就胖点，丑点就丑点，又不需要给人当上门女婿，媳妇不嫌弃就行——结果他的申辩还没开头，他就看到父亲移开视线。
    儿子：“……”
    崔止：“……”
    克五好颜色的毛病也未必全赖岳母。
    守灵之前，崔孝还要去处理一些事情。
    例如在山下等消息的。
    “若我久久未归，怕是要生误会，扰了阿姊最后清净。”崔孝弯腰捡起沾满灰尘的刀扇拍了拍。他闭眸再睁开，若忽略那双红肿眼睛，他面上已经看不到太明显的悲色。
    崔止起身相随：“小婿送岳丈一程。”
    崔孝看着跟上来的崔止，冷笑。
    “你倒是有胆量来。”
    崔止也坦然：“母亲头七未过。”
    若对方真不要脸，趁着自己送他下山的时候下黑手，崔止也只能自认倒霉。翁婿二人一路无言，崔止距离永生教徒几里的位置停下。面上波澜不惊，心中却在谨慎观察。
    永生教徒多是乌合之众。
    乌合之众哪里懂什么排兵布阵？
    走到哪里都像是蝗虫过境，一片狼藉。
    区区散沙，难成气候。
    眼前这一支却不同。
    从各处位置也能看得出是经过人调教的，哪怕跟身经百战的正规兵马没得比，但跟散沙一般各自为战的乌合之众一比，还是胜过不少，怕是跟他这位老泰山有莫大干系。
    崔止正思索，老泰山出来了。
    做了守丧的打扮，一点儿亮色都被换下。
    崔孝道：“事以毕，走吧。”
    上山又是一阵沉默。
    崔止用余光暗中观察老泰山，心中暗叹对方心性坚韧，倘若躺棺材的人是克五，自己怕是很难短期恢复理智。老泰山不仅镇定下来，脑子里还记着正事，还专程去交代。
    他能理解对方，落在克五眼中怕是薄情。
    不消片刻，夜阑人静。
    崔止跟他小舅子陪着老泰山守灵。
    崔孝睨着儿子：“你在这里作甚？”
    儿子差点儿被呛住，不忿道：“便是我再‘物是人非’，阿父也不该在阿娘跟前嫌我。我是担心你又哭得天昏地暗……好心当成驴肝肺，哪日阿娘入梦定要告你一状！”
    崔孝道：“碍眼。”
    儿子气得额头青筋暴跳。
    但还是没干出甩袖走人的事儿。
    就算要走，也该是他爹走！
    崔止：“……”
    崔孝看着供桌，呢喃：“不会了。”
    这世上没人能让他这般失态痛哭了。
    头七这一夜过得格外漫长，崔孝不时看向门外，期待一阵夜风带来她的消息，但遗憾的是一夜无风至天明。崔止前两日就在山上择好一出风水宝地，还命人挖好了坟坑。
    “时间紧迫，来日再为母亲修葺新坟。”
    抬棺下葬，见新土埋坟，直至彻底覆面。
    崔孝将祭品摆好，望着还未刻字的墓碑怔愣良久：“阿姊，必不会让你等太久。”
    因为庵堂有事，崔徽提前一步下山。
    待处理完毕，左等右等却只等来她弟。
    “阿父和至善呢？”
    “姐夫他们不是跟你前后脚下来？”
    崔徽摇头：“并没有。”
    “这、这上山的路就一条，我方才一直在这儿，没见到还有人下来……”说着他就想再上山找找，他了解他爹的，除了大师兄就没认可过其他人当阿姊的夫郎，“阿父不会趁机跟姐夫摆老泰山的派头吧？他那性子……”
    欲言又止，止又欲言。
    父亲可是给阿翁当过好几年副手的，所以诗书言灵学得再多，也无法彻底剔除土匪掠夺专横的本性，他这位姐夫要受无妄之灾了。
    崔徽寒了脸色：“他谅他也不敢！”
    说是这么说，但行动上还是诚实的。
    姐弟俩折返上山找了一圈。
    除了山顶那座新葺孤坟，并未看到其他东西。二人又仔仔细细找了一圈，终于在一处不显眼的角落找到一枚遗失玉佩。他紧张吞咽口水，手都在发抖：“姐夫的玉佩？”
    世家子弟以玉饰约束己身，轻易不会舍。
    更何况是他这位世家家长姐夫了。
    除了玉佩，二人又找寻其他的线索。
    “这把扇子……有字？”
    刀扇是他们父亲的。
    起初还以为父亲留下刀扇是为了陪母亲，所以检查的时候没仔细看，刚刚才发现上面写了字，而此前刀扇是空白的：“写了什么？”
    “借……崔至善……一用？”
    此刻，山顶的风有些喧嚣。
    新坟附近的狗尾巴草轻轻摇曳。
    崔止知道老泰山可能耍阴招对付自己，但没想到阴招来得这么快，也这么不要脸！
    “偷袭，有违君子之道……”
    更何况他们还是翁婿关系！
    崔止自认为见惯大风大浪了，但眼前这一幕是真没料到！崔孝从背后偷袭自己，半扛半拖，当着小舅子的面，大摇大摆带着他下山。崔止想呼救，奈何丹府被封禁，喉咙也被文气堵着无法发声——对方【禁言夺声】太熟练了，熟练到瞬发，打他措手不及！
    崔孝嗤笑：“迂腐！兵者，诡道也。老夫对付你，还得提前告一声？岂不愚蠢？”
    说这话，崔止自己信么？
    崔止确实不信，他只是想提醒老泰山要点脸。下山之前，他还稳得住，下山必经之路有人把守，其中也有自己的人手，不乏实力过得去的武胆武者护卫，崔孝带不走他。
    “岳父不怕此举让克五伤心？”
    “旧的不去，新的不来，你都跟她和离了，她为你伤心作甚？”崔孝是油盐不进，顺手还给女婿捅刀子，又善心大发给崔止提了个醒，“别指望你那些人手能来救你。”
    崔止起初还以为山中有崔孝内应，他才能这般肆无忌惮，直到他看到他老泰山大摇大摆用【追风蹑景】越过几重关卡木桩，守卫毫无知觉，崔止波澜不惊的脸终于裂了。
    “……而且，你是戚国崔氏族长，戚国国主心腹，什么分量也不用老夫多说。没有碰见就算了，既然碰见，岂有空手而归的道理？”
    崔止被他这话气笑了。
    岳母头七刚过，崔孝后脚就劫人。
    这还是人能干出来的事情？
    崔止，崔氏家主，西南分社主社，做梦也没想到自己会以这种形式落入敌人之手。
    崔孝拎回来一条大鱼。
    “你怎现在就回来了？”
    崔孝的老友看到他身影还惊诧。
    “这位年轻后生又是谁？”
    “我前女婿，崔氏家主崔止。”
    老友：“真的假的？？？”
    崔孝冷笑：“包真的。”
    崔止也被气笑了。
    他的老岳父被妻子抛弃、儿女嫌恶，也不是没有理由！纯粹是他自个儿自作自受！
    老友蹙眉：“捉来搁这里也没什么用。”
    毕竟是崔孝女婿，总不能丢给主上祭旗。
    崔孝：“怎么会没用？只要关着，崔氏就没了人坐镇，能少给咱们使多少绊子？”
    回头还能卖上一个好价钱。
    老友若有所思点头：“这倒是。”
    崔止不能杀，那就只能看管起来，这份苦差事就丢给崔孝。不过，他还是要说一说崔孝：“横竖战局不要紧，家中有事就先顾着家里，不说多长，七八天还是能匀你。”
    崔孝沉下脸色：“不必。”
    他又道：“派人去山上将药材取了。”
    崔止几乎要被他的厚脸皮惊到。
    “岳丈拿了我的人，还想要崔氏的药？”
    崔孝对此不置可否。
    命人将崔止带下去严加看管。
    待人走了，他在老友惊悚目光中吐出一口接近黑红色的血，整张脸白得近乎透明。老友握住他手腕将人搀扶住，下一瞬就慌了神：“崔善孝，你的经脉与丹府怎么……”
    不止这些，连心脉也有损伤。
    这脉象怎么看也不是长寿之兆，倒像……
    “有人伤你？”
    崔孝将手抽回，咳嗽道：“自伤罢了。”
    友人想到崔孝上山一夜原因，想劝说的话也咽回肚子，崔孝见不得旁人怜悯自己。
    “收起你的眼神！”
    老友却不让他任性：“杏林医士能医。”
    崔孝转移话题：“不过是点儿内伤，何须惊动医署？事情都到这一步了，犯不着为了此等琐事耽误良机。崔至善在我们手中，不管是掣肘崔氏，还是挑唆崔氏内乱都有奇效。主上时间不多，西南大陆还不值得浪费时间。”