暗广收效甚微，这让沈棠吃了教训。
    她及时调整营销策略，改暗广为明广，要多明有多明。明到崔止手中的名臣名士传拿热乎没几天，便在崔徽手中看到了一串亮晶晶钻石手链。他的性格内敛不张扬，配饰也偏爱温润美玉而非宝石，似金刚石这样棱角分明又反光强烈的装饰基本不是他的菜。
    即便在室内也能将其他珠玉衬得暗淡。
    崔止觉得此物有些眼熟。
    仔细一想，才想起来这玩意儿在康国那份名臣名士传的人物画像出现过。恰到好处的点缀，并无喧宾夺主之感。从画像来看，这东西似乎在康国官员之中极为流行。崔止第一反应就想到了祈善！画像中的祈善，不论相貌还是气质，全是崔徽年少时喜欢的。
    嗯，也是崔止年轻时候的常态。
    不过，克五不是不喜欢这种斯文书生了？
    见崔徽对这条陌生手链爱不释手，连自己过来都没回神，崔止双手拢在袖中，倚靠在门侧等了半晌，他就看看崔徽何时能发现身边多了人。左等右等，他被忽略个彻底。
    无奈之下，只能曲指敲了敲门。
    弄出动静才将某人注意力拉回来。
    其实崔止刚来那会儿，崔徽就发现了。她只是想看看，这个男人能有多少耐心。只是略施小计，崔止就露出了马脚。崔徽不紧不慢将手链放下来，毫不介意崔止会想歪。
    嗯，她还怕对方不想歪。
    崔止进来先说了两句闲话，见崔徽没提手链的意思，崔止只能主动将话题拐过来。
    “此前怎么没在你妆奁见过此物？”
    崔徽这才给了几分笑脸。
    她道：“我也是刚收到，老友送的。”
    垂眸没看崔止骤然沉下来的脸色，崔徽笑道：“嗯，就是你想的那位老友。他派人来问我这些日子如何，可有不便，捎带还送了几个小玩意儿。说是康国那边名门贵胄都喜欢的，他偶然得了一些，让人赶制了送给我。”
    崔止：“……此物跟祈元良一同入画了，他将这么重要的东西给你，其心有异！”
    崔徽不解：“什么一同入画？”
    他将用人脉弄到的名臣名士传拿出。
    作为不差钱的崔家家主，还是西南分社的主社，他拿到的版本虽不是典藏版，也是精装版，制作比普通的精细许多。当然，价格也会更贵。崔徽一打开就瞳孔骤然一缩。
    头一回觉得一件礼物烫手。
    差点儿以为祈元良假戏真做了。
    旋即又冷静下来，隐约猜到什么。
    崔徽的反应不掺一点儿水份，但也因此让崔止心中酸意更甚。崔徽将画轴卷回去：“莫说只是相似，即便是同一条也不能说什么。听说此物是沈国主赏赐有功之臣，以昭示彼此君臣之情坚定如此物，又不代表男女之情。”
    这个解释有些牵强。
    但隐约有点儿向崔止服软示好的意思。
    崔止那点儿酸味三言两语就被压下去，他道：“你以往极少在意这些华美之物。”
    崔徽将手链往手腕一搭，很衬肤色。
    她随口解释：“以前是以前，我什么处境你又不是不知道。钗环玉佩多一两件都可能惹来诟病，说我一朝嫁入高门就极尽奢华，丈夫大雅君子，妻子跟个八辈子没见过好东西的破落户一样，什么都往脑袋上插、往身上佩戴，活像是走街串巷的三姑六婆。哼，我哪里敢说自己喜欢啊。之后行走江湖，我要是将这些往外显摆，岂不是告诉小贼快来惦记？”
    崔止喜欢内敛，自己也只能夫唱妇随。
    “我现在又不是你夫人，也不是崔家主母，别说只是喜欢一两件，我就算浑身上下戴满了，外人也管不到。”她说着突然想到什么，将东西往怀中一塞，“也包括你！”
    又不是住海边，管这么宽？
    当天下午，崔止就让人送来两箱。
    崔徽挑挑拣拣，撇嘴：“俗气的东西。”
    崔熊硬着头皮跟老母亲说好话：“都是父亲让人从库房精心挑选的，件件珍品。”
    工艺用料绝对没得说。
    崔徽道：“库房积压的老物件啊。”
    崔熊：“也不是……”
    崔徽就更有话要说了：“若是积压的老物件，那就是过时款式，也不知道在几个崔姓女和崔氏妇手中转了多少手。若不是积压的老物件，那就是近些年做的。他崔至善不是对外说身边没个正经主母？我当年对外说不喜华贵之物，那他做时下新款留给谁？”
    崔熊：“……”
    不管怎么回答都是死路一条啊。
    崔熊绝望抱头，日常羡慕离家出走的二麋。二麋在外潇洒，他被夹在父母中间当两头受气的夹心。母亲这边不满意，父亲那边无法交差。沮丧的他在未婚妻这里找对策。
    苗讷没想到这事还能麻烦到自己这里，无奈指点大熊迷津：“不年不节的，崔家主不会莫名让人开库房送礼物，肯定是哪里点醒他或者刺激到他……你不妨打听打听？”
    崔熊豁然开朗。
    略微一打听，源头在那条钻石手链。
    苗讷脸不红心不跳道：“我前儿个侍奉主上，在主上这边看到一份康国那边的名臣名士传，据说康国王庭对此物极为追捧，用其质地以昭示君臣之情。或许与此有关。”
    “那不是君臣之情吗？”
    父亲和母亲跟君臣有个啥关系？
    苗讷当即反驳道：“君子喜玉，又常以玉石自喻，不也不影响男女以玉饰定情？”
    崔熊思忖此言有理。
    回去打听，母亲还真喜欢金刚石质地的配饰。此物别说西南戚国，整个西南大陆也不多见。即便找到金刚石原石，里面或多或少都有杂质，根本没母亲手中那件干净澄澈，摆一起高下立判。崔熊只能去找从西北康国来行商的商贾，打听好几圈才有消息。
    好消息，有货。
    坏消息，要等！
    崔熊闻言倒是松了口气。
    高门大户贵妇名媛手中的头面，哪一套的工期不是一年半载？不愿意等的可以用钞能力插队、缩短提前。一位顶尖绣娘一年可完成一幅观音像，钞能力下去，十位顶尖绣娘合力协作，四五十天就能完工。钱，崔氏有！
    最重要的是母亲会喜欢。
    崔熊道：“五六月时间太长。”
    他手指点了点桌面：“这个数，十日就要。你也不用急着说没有，你们这些商贾的套路我见得多了。此事能就能，不能我就找能的人来。机会摆你跟前了，看你自己！”
    商贾没想到崔熊态度如此强硬。
    他本想讨价还价，通过刁难顾客和卖惨，抬高物品的价值——太容易得手的东西不太好卖上价！奈何崔熊没给他这个机会，他也实在不想错过这笔生意，当即咬牙应下。
    “十日就十日，草民尽量！”
    “不是尽量，是一定！”
    商贾忙陪着笑容：“一定一定！”
    市面上不是没有天然金刚石，但用途极窄，多数只是匠人手中用来切割的辅助物。似名臣名士传上面那样个头、纯净度和颜值，除了康国这边，根本找不到替代品。康国这边的钻石还有颜色，每一件都能让人挪不开眼。
    这名商贾从名臣名士传看到商机，又靠着人脉听到一些风声，觉得此物日后会被名士贵妇追捧，砸下家当吃了一批。万万没想到，这就有生意上门了，喜得见牙不见眼。
    十日一到，崔熊便给了母亲惊喜。
    不仅母亲有份，还给苗讷送去一份。
    一碗水端得挺平的。
    苗讷白日侍奉国主身侧，故意将其露出。
    这种精致漂亮的东西很快惹来国主的注意力，她随口一问，苗讷道：“是崔郎君昨儿着人送来的，毕竟是他心意，总不能糟蹋了。殿下，可是臣佩戴此物过于招摇了？”
    苗讷诚惶诚恐。
    国主摇头：“姑娘家都喜欢漂亮，这没什么不对。人啊，不趁青春尚在的时候好好打扮自己，那要等什么时候？鸡皮鹤发？崔大郎对你上心就好。孤原先还担心赐婚会让你俩不痛快呢。能促成一段良缘，孤心里也开心。”
    这番话有七分虚情假意，也有三分真心。
    苗讷在自己身边的这俩月，处处契合自己的心意。小姑娘天赋又好，做事也认真，还能准确知道自己的心意。她还是自己男宠的侄女，算是半个自己人，无法逃出手掌心的存在，用着也很放心。相处下来，越来越满意。
    苗讷道：“国主作为真命天子，金口玉言赐下的婚事便是天定，岂有不圆满的？”
    国主讥嘲：“天之子？老天爷挺能生。”
    她跟崔止当年的婚事也是国主赐婚。
    苗讷从容不迫应对。
    “天命有假，天子亦有。”
    国主心里知道这是苗讷恭维的话，拍马屁拍得委婉体面，但落耳中就是顺耳舒心。
    国主挥手：“戴着吧，孤看着喜欢。”
    熟料苗讷又恭敬奉上一件礼物。
    崔熊送来一批钻石首饰中工艺最复杂、最符合国主审美的一件，国主不喜欢用旁人用过的东西：“你这是用崔大郎来借花献佛？”
    苗讷诚挚道：“殿下艳冠群芳，若您都不算青春正盛，臣哪里班门弄斧？即便强行打扮，侍奉您身侧也被衬托得像个跳梁小丑。”
    国主被逗得开怀大笑，不见半点不快。她笑得差点儿喘不过气：“你啊，这些甜言蜜语都是谁教的？若是让御史台那伙老顽固听了，明儿参你的奏折能堆满孤的书案。”
    苗讷道：“令君展颜本就是臣子本分。”
    “不都说忠言逆耳？”
    能让人展颜的话基本与“忠言”无关。
    苗讷却摇头道：“若是殿下失职，臣子忠言自然会令君不快，但殿下这些年尽心尽力，功绩之盛已是少有，所谓‘忠言’本就是殿下一直践行的，为何会令人不快呢？”
    国主又被逗得畅怀大笑。
    连带着男宠也沾了光，得了几日侍寝。
    隔天，那件钻石饰品就被她戴上了。
    因为人数和天气影响，朝会也不都是在殿内进行，偶尔也在殿外。正逢天公作美，不少臣子都注意到此物，梅梦也不例外。其他臣子猜测国主喜好，梅梦则在想谁赠的。
    散朝之后，不少臣子去打听。
    梅梦直接问到正主头上。
    国主笑着说了此物波折来历。
    苗讷没隐瞒，将事件源头——崔止夫妇因钻石手链吃醋闹矛盾，再到崔止开库房被前妻嫌弃，二人儿子不得不想办法两面调节都交代了。苗讷跟国主算是间接得了好处。
    梅梦道：“此物甚为昂贵。”
    国主对此有心理准备，但她作为一国之主，没什么昂贵之物是用不起的：“不过是一件陪衬的玩意儿，也值得爱卿说一句‘昂贵’？若喜欢，孤回头给你也搜罗一盒。”
    梅梦在意的不是这事儿。
    “臣打听过此物，只在西北才有。”
    国主瞬间明白梅梦的暗示，诧异反问道：“但这不是金刚石？匠人之间有句话，没那个金刚钻，不揽瓷器活？由此可见也不是西北独有。小小物件，能掏空多少钱财？”
    新鲜事物是流行不了多久的。
    金刚石在士人中间也没有文化基础，挑战不了玉石的地位。至于那些名门贵妇，今儿喜欢这个，明儿喜欢那个，不能长盛不衰。
    “爱卿这是杞人忧天了。孤戴几天，也是全小辈的心意，哪会有爱卿想的后患？”
    梅梦闻言也觉得自己是不是想太多。
    万万没想到，此物竟成了常青树。
    没多久，戚国国主也喜爱钻石首饰的消息被商贾传了出去，一传十，十传百，戚国境内名士贵妇闻风而动。前者在意钻石昭示君臣情谊坚定，后者图钻石的颜值以及“国主同款”头衔。商贾再掺和进来炒作，被暗中收买的名士无意间当了推手，热度渐涨。
    两月没点卯的旷工达人崔止：“？？？”
    难得去点卯，同僚身上的小配饰亮闪闪；下值去访友，朋友当面赠他钻石以昭示友谊坚定。再一问，名士之间早开始互赠此物。
    访友三家收了三份钻石礼。
    崔止回家喝了口茶冷静冷静。
    心腹送来一个消息——
    他三四月前打狗的肉包子彻底回不来了。
    崔止：“？？？”
    他恍惚以为自己耳朵听错了。
    “什么叫回不来了？”
    “就是说，他投靠了二郎君。”
    崔止揉着额头，不断回想肉包子……啊不，派出去那人期间五次递来的信。说好的干一月就回来，居然又拖延半月。半月之期已到，那人又说还要一月才回来……今天拖明天，明天拖后天，最后拖得人都不回来了。崔止忍着火气：“什么投靠了二麋，我看是顺了沈中梨……这厮跟她主子一样，惯会将人迷得五迷三道……”
    黑擂台被迫打黑工还打出感情？
    这不离谱吗？
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