以上南郡为核心的地区曾隶属于谷仁，境内民心无不归顺，沈棠和平接管这些地方之后，念在谷仁的面子上，对待谷仁旧部客客气气，对待境内庶民还免一年赋税，各项较为严厉的政策都是再三思量才在此地施行。
    由此，庶民对沈棠印象相当不错。
    果真是与先主谷公齐名的仁主。
    日积月累，这种念头也开始深入人心。
    特别是此次大战，无人不感激涕零。
    在沈棠之前，军阀大战不是抢人就是杀人，双方交战根本不看场合。普通人被卷入其中就当运气不好，等死就行。侥幸不死捡回一条命，大部分庶民撑不下去就只能自卖自身，为奴为婢也好过没命啊。这些个高高在上、不食人间烟火的达官显贵，可不会搭理他们贱命，甚至还巴不得庶民卖身。庶民不卖地卖身，世家军阀之流哪来这么多佃户啊？
    总不能靠生。
    光靠老佃户生可生不出这么多人。
    乱世下，所有人都默认这条不成文规矩。
    沈棠的兵马却在此战给出另外答案，不仅没有抛弃城内庶民，反而匀出本就不多的守兵引导庶民从别处撤退。打完仗，不仅开了官仓还从牙缝挤出军饷，给受灾庶民提供能维持生存的干净食物和水源。就在城内庶民以为这已经够好了，却不想还有更好的。
    每天都能看到一群肌肉饱满、体格健硕的武卒整理废墟，这些武卒有男有女，一个个都能扛着比自身重数倍的东西到处跑。
    “这些大头兵能是帮咱们？”说话的人是附近认字最多的书生，也是公认最聪明的一个，“匪过如梳，兵过如篦！这不是抢咱们之前，先一步将值钱的家伙什都拿走？”
    虽说上南郡从谷仁时代开始就没啥战事，但谁没一两个远房亲戚？这些远房亲戚可是亲身经历过屠城兵灾，知道那是何等恐怖的人间地狱！光听描述都会噩梦连连！
    一时间，闻者戚戚。
    也有人光脚不怕穿鞋。
    横竖贱命一条，要是这些土匪敢抢自己的东西，就跟他们拼了！抱着这个念头的人还不在少数。结果，事态发展又超出了他们一贯认知。这些武卒确实捡走废墟下有点儿价值的家伙什，但没有据为己有。反而上前对账，确认他们就是户主，便让他们将东西带走。
    末了还不忘提醒一句财不露白。
    也不是所有武卒都会友好。
    人性复杂，一个集体不可能都是言听计从、令行禁止的精兵良卒。监督力度不严的时候，也有人会抵挡不住利益引诱。官方便张贴告示，昭告全城，若有庶民发现财产被人侵占，不管侵占者是谁，官府都会严惩不贷！
    告发的庶民还会有嘉奖。
    但，若是诬告？
    那就诬告反坐！
    一系列手段下来，预料中的乱象并未发生，即便有也被当成典型处理了，杜绝一些小人想发灾难财的心思。经历一开始两天的混乱，之后庶民就专注投入重建家园。
    这一日也跟以往一样寻常。
    直到附近有人听到声响。
    一时间，风声鹤唳。
    不少人惶恐道：“有人打进来了——”
    “什么，敌人打来了？”
    惊慌声音夹杂着几个孩童刺耳的哭泣。
    众人忙不迭将手中重物一丢，一手抄起仅有的耕具防身，一手抄起放在一边玩耍的孩子，也有妇人将孩子用粗布一裹，再往背上一捆，拔腿就要随人群逃难。人群之中有人脚下踩空，重重跌倒。粗粝尖锐的石块磨破了手掌，擦出淤青，尖锐刺痛顺着伤口传遍全身。
    逃命要紧，这些人根本来不及去看伤势，匆匆爬起，一瘸一拐想要跟上人流。
    跑得慢了，推搡之间又摔一跤。
    这边人群的动静引起了附近武卒注意。
    “你们这是作甚？”
    数名武卒赶来想维持秩序，奈何人群已经大乱，根本没人听他们说了啥。无奈之下，武者只能气沉丹田，散发威势进行镇压。手段粗暴，但效果拔群，人群果然安静下来。
    武卒上前询问才知他们为何骚乱。
    “什么敌人打来了？”
    “根本就是没影儿的事情。”
    “即便有敌人，吾主也能将其斩杀！”
    “谁敢不开眼找死？”
    找死是不可能找死的。
    被镇压的普通人看着包围他们的几个武卒，心下寒意渐深。尽管恐惧到了极点，却不敢硬碰硬，生怕这些暴露本性的兵匪会要他们的命。武卒以为他们听懂了，略作警告：“该做什么就做什么，莫要再散播谣言！”
    众人唯唯诺诺应是。
    待武卒离开，绝望阴云也不曾散去。
    直到一声稚嫩童音钻入耳膜。
    那孩子被捆在亲娘背上，根本不知道发生了啥，大人们庆幸虎口余生的时候，她正在好奇张望，被远处一点点长高的屋子吸引全部注意力：“娘，你看，地里长房子了！”
    背着她的娘根本没给反应。
    孩子又天真地拍着亲娘肩膀。
    “娘，地头真的长出房子了！你看！”
    众人心中更加绝望。
    他们当然知道地头长出房子什么意思。
    不外乎是抵御敌人攻击的城墙。
    听说文心文士武胆武者，招招手就能升起一堵高墙，搁在孩子眼中可不就是地里头长出房子？众人吓得不敢往那边看，也有胆子大的瞄了一眼。不看不知道，一看吓一跳。
    “嚯，真长出房子了！”
    急忙拍身边的人：“快看，快看！”
    “大家伙儿快看啊，真是房子！”
    “真没骗人，好阔气的房子！”
    一传十，十传百。
    人人都注意到远处地里头长出了房子。
    虽说隔得远，看得不是很清楚，但从模糊轮廓来看，这房子也比他们原先的老屋子豪华阔气。一溜的雪白墙壁，一水的乌黑瓦片，整整齐齐，在废墟中显得格外打眼。
    莫说年轻人没瞧过，老人都没听过。
    眼珠子都要揉出来了，看到的还是没变。
    “长出房子，真的长出房子了……”
    一开始的房子长得慢，一次就长一间、两间、三间，每次都要好半天，之后速度快了，房子一长就是十来间，石砖刷刷往上摞，不多会儿就开始盖房梁，封顶铺上瓦片。
    “这、这是真的吗？”
    他们听附近最有见识的书生说过，那个什么文士挥挥手就能让人产生幻觉，他们看到的这一幕，说不定也是假的。理智告诉他们可能是假的，内心却不受控制萌生妄想。
    “这些屋子会不会是给咱们住的？”
    他敢这么问是因为屋子长在他们的地里。
    身边有个大娘当即就呸了一声，唾沫跟喷壶洒出来的水一样飞溅四散：“给咱们住？也不低头看看自己什么跟脚？配住吗？”
    寻常地主富户都没这样漂亮的房子。
    他们算个屁，还敢做梦？
    “可那些地是……”
    存了相同心思的人不止一个。
    当即便有人提议：“要不上去看看？”
    “对，看看真假！”
    几个胆子大的从人群脱离，朝着那片会长屋子的神奇土地靠近。其他人站在原地紧张看着，眼睛一眨不眨。生怕眨眼的功夫，这几个胆大包天的愣头青原地暴毙了。
    他们担心的画面并未发生。
    几个年轻人顺利抵达。
    胆子最大那个抬手去摸白墙。
    冰凉粗糙又坚硬的手感真实极了。
    “是真的！”
    其他人也围了上来一同乱摸。
    不多会儿就在白墙上面留下一团脏兮兮手印，在白墙背景下衬得格外刺眼。当即就有人意识到不妥，还未开口提醒其他人，众人就被沙子撒了一头，头顶阴云被什么东西遮住。
    他们战战兢兢扭头，险些魂飞魄散。
    那是一双何等恐怖阴冷的蛇瞳！
    硕大蛇头比他们身后的屋子还大一圈！
    “你们在此作甚？”
    蛇头上方传来不耐烦的男声。
    众人努力仰头，迎着阳光，勉强看清说话的人是个高壮男子。满头小辫，双手环胸，傲然立于高空。冲着已经铺好的石砖路道：“全部往那边站，别站这里碍事儿！”
    男子周身散发恐怖气势。
    众人几乎连滚带爬挪去石砖路面。
    见状，男子露出满意神色。
    口中发出两声嘬嘬，脚下巨蛇瞳孔流露出极具人性化的神色，像极了普通人不耐烦时的翻白眼，不情不愿将地面较大石块扫开。
    一人一蛇淹没在扬起的沙尘中。
    留下几人面面相觑，表情迷茫。
    能不能来个人说一下，究竟发生了啥？
    他们被巨蛇恐吓，不敢乱动。
    屁股底下这片土地，不仅会长房子，还会长出石砖路！他们中有人在附近小地主家做过短工，记得那户小地主家大堂地面都只是整齐的泥巴地，后宅祠堂才铺地砖。
    现在，光滑整齐的地砖铺了一条街。
    这条街还非常宽敞。
    三辆马车并行都能通过。
    地里长房子的事儿很快插上翅膀飞遍了治所内城，庶民闻讯赶来，黑压压的人群都在伸长脖子看热闹。为了不影响效率，陆续有武卒拉出麻绳，将人群隔绝在绳子之外。
    人群叽叽喳喳，都在谈论房子一事。
    不仅普通人被惊动，方衍的士族还有也跑来看发生什么，一眼就看呆了。这一幕别说普通人，他也没听说过啊！即刻动身去找方衍，辗转被告知方衍不在。正要遗憾告辞，方衍亲卫看到他腰间文心花押，喜笑颜开，热情拉住他袖子，告诉他方衍这会儿的位置。
    他迟疑：“这不太妥当吧？”
    不是说方衍身负重要任务？
    亲卫脸上挂着神秘莫测的笑，甚至笑得有些谄媚：“瞧您说的，您可是家长好友。”
    老友总觉得对方没憋好屁。
    好奇心还是促使他过去。
    绕了一圈发现人在城墙上面，他费劲儿爬上去，还没站稳就被陌生人拉着走，对方还兴奋道：“让让，又来一个，又来一个！”
    方衍老友一头雾水。
    什么又来一个？
    指的是自己？
    被拉着小跑了好一会儿，穿过重重人群，他看到自己要找的方衍毫无形象盘膝坐在地上打坐，面色微白，一副被吸干阳气的虚弱样。
    不止是方衍，地上坐了二十多号人。
    有几个他见过面，大部分没见过。
    看穿着打扮，应该是军中文吏一类的人。
    老友被这个阵势看得心里发毛。
    忍不住暗暗退了一半步。
    “发生了什么……”
    为何都是一副文气耗尽的模样？
    问题还未问出口，他的丹府也开始作祟，文气不受控制得开始异常活跃，隐隐有跑出体外的架势。他急忙压制，耳边传来方衍清冷嗓音：“不要抵抗它，顺着指引。”
    老友一脸懵逼地加入打坐行列。
    硬生生插入方衍和另一个陌生文吏中间。
    那名文吏不得不挪屁股，往旁边让了一个身位。老友不解问：“这究竟怎么回事？”
    方衍道：“造房修路。”
    老友脑门似乎被问号淹没了。
    甚至失态低吼：“什么？”
    方衍有些绝望闭上眼睛。
    那名叫即墨秋的大祭司不当人，说什么一个一个文士喊，效率太低，文气残留比例也高。于是，跑去跟主上进了谗言，提议由他施展阵法，让文士作为各个阵眼。进入阵眼范围的文士会被抽走文气，保证抽得干净。
    为了能达到永动机效果，又提议大家伙儿可以进入修炼状态，他会引导天地之气往阵法聚集。文士吸收天地之气进行提纯，提纯后的文气再被阵法抽走供沈棠施展言灵。
    一吸一吐，一进一出。
    他们的文心成了天地之气过滤器。
    老友：“……所以，这关我屁事？”
    他又不是沈幼梨帐下牛马。
    结果方衍这厮给他一句“既来之，则安之”，险些将他气得三尸神暴跳。不过，他也抓住了重点：“下头那些屋子都是这么盖的？”
    方衍点头：“嗯。”
    “屋子怎么处理？”
    方衍猜测：“多半是根据户籍抽签。”
    每一户都挂上了序号。
    根据户籍抽签是最公平的。
    老友看着下方以肉眼可见速度往外扩张的建筑群，嘴角抽了抽：“这会出大事的。”
    阔气的新房子，谁不想住？
    他叹道：“沈君可知不患寡而患不均？”
    大家伙儿都遭受兵灾，凭什么一半人住上了宽敞舒服的大房子，自己还要住在低矮破旧的老房子？这不公平！除非推倒重建！