什么？
    五殿下昨夜自戕了？
    这个消息让在场与五公子有利益或血缘关系的朝臣面色煞白，脑中有什么轰得一声炸开。幸好一侧同僚搭了把手，否则少不了失态：“敢问，昨夜究竟发生何事？五殿下奉王命监国，简在王心，平日又有仁德贤名，怎么可能犯下所谓的弥天大错？”
    哪怕在场所有人都知道怎么回事，但有些问题还是要摆在明面上问个一清二楚。
    五公子率兵逼宫，多半是被那封禅位诏书逼得狗急跳墙，不得不在昨晚选择铤而走险。事发突然，五公子甚至来不及动员全部势力。至少在场一些五公子党不知情。
    人都已经死了，现在说什么也迟了。
    他们要想办法将自己摘出去。
    弄清楚是谁阴了五公子。
    众臣若仔细观察，便会发现老四神情有些憔悴，不似往日精神奕奕。老四对这个问题似一脸为难，半晌才叹气道出真相：“五哥做的事情，实乃家丑……他，他昨晚不仅率兵威胁内廷，还逼死老幺与其生母……”
    这个消息更加劲爆！
    一部分朝臣消息灵通知道禅位诏书写了老幺，结果一天不到，老幺居然被狗急跳墙的老五弄死了。提到这件伤心事儿，老四伤心男儿泪似断线珍珠，簌簌滚落：“一切皆赖为兄，耽搁时辰，否则、否则定能将幺儿救下，诸位臣工，是我无用啊……”
    老四长相随了芈氏，不是那种粗犷豪迈的莽夫长相，但他个头高，那么大个人当众洒泪自责，即便有作秀成分，围观者也不忍动容。老四情真意切哭了好一会儿，一双布满红丝的眼珠子比兔子还纯粹，他一边哭，一边哽咽，一边断断续续说了经过。
    老幺的尸体是在水井发现的。
    将人打捞上来的时候，井中不仅有老幺，还有照顾老幺的乳母。这位忠义妇人背后身中数剑还死死护着老幺，最后被人一剑洞穿心脏。利剑穿透她心脏，也穿透老幺的脖颈。除了老幺之外，昨夜混战也波及内廷靠近外廷的殿宇，崩塌建筑带走数百无辜，其中绝大部分是杂役和宫娥，妃嫔死了俩，侧殿房梁砸死了三个年幼弟妹，其他人都是轻伤。
    至于妃嫔身份，他没有细说。
    老四哭得非常伤心。
    这一夜，他失去了五个手足至亲。
    吴贤再怎么能生也赶不上死的速度，这一夜直接将他十分之一的孩子都嘎掉了。
    这时，老四安插的演员就开始开麦声援。
    内容不外乎是讨伐五公子丧尽天良，残杀手足，累死庶母，不孝不悌！这个狗东西死得好！他不死，国主知道了也会将他赐死！群臣都是老狐狸，一听一个不吭声！
    额，这话他们不好说啊。
    不孝不悌，这不是老吴家传统吗？
    有其父必有其子，老五真要干了这么多事，只能说子承父业，此子有乃父之风！
    他们要是骂了老五，变相也骂了吴贤啊。
    再者，罪魁祸首真的是老五？
    他们都不是亲身经历者，鬼知道昨晚内廷究竟发生什么！这些事情究竟是老五一人干的？还是别人干的，让他背了黑锅？内廷那边也没传出风声！事情或许有隐情！
    作为老狐狸，闻一闻就知道有猫腻。
    事情是谁干的，不要只看所谓的人证物证，还要看看最大获益者是谁！很显然，目前为止最大受益人是老四和芈氏！这对母子说的话，不可信！因此，跟此事没有利益纠葛的臣子选择噤声，安静观察事态的进展。五公子一党显然不信老四这番说辞。
    臣子道：“怕不是有人栽赃嫁祸！”
    说这话的时候，意有所指看着老四。
    老四对此并无心虚，也无恼羞，他只是气愤！气愤被人诬陷：“你这是何意？”
    臣子正色道：“四公子敢说自己清白？”
    老四气得攥紧拳头，压下狂躁火舌：“手足亲情在尔看来如此轻贱？你会为风雨飘摇的家业，狠心毒杀五个弟妹？倘若你说自己能，吾就是认了这盆脏水又如何？”
    那名官员被呛得面色青白交加。
    “四公子这是胡搅蛮缠！”
    “你不也是空口白牙诬赖人清白？”老四环顾一圈，见众人表情并无多少改善，他剑指向天，“吾知道你们心里想什么，若是往日懒得理会，只是眼下国家动荡，急需高国上下一心！吾以修为发誓——倘若吾真亲手杀了任何一个手足，叫我天地共诛！”
    老四刻意在“亲手”二字咬重了读音。
    众臣愕然。
    殿外一碧如洗。
    清风拂面，毫无异状。
    老四的誓言确实打消了不少人的猜忌。
    这场朝会原本是想确认新国主的，结果吴贤指定的老幺被老五杀了，家世地位都拔尖的老五也死了，现在只能重新选人。国不可一日无君！他们希望能尽早定下来。
    现在不定，待宫变之事传到沈棠耳中，鬼晓得这个女人会不会挟持吴贤，再禅位一个几月大的继承人。今年宫变了两回，吴贤前后死了七个孩子，经不起第三回了。
    沈幼梨这边动动嘴，高国这边打破头。
    未免夜长梦多，尽早决定为妙。
    老四安插的演员尽职尽责，提出的建议得到了大部分臣工同意。没什么立场的臣子推荐了心目中合适人选，有分量的臣子始终没下场，老四也凑热闹提了一个。吴贤膝下成年的和接近成年的儿子都被提了个遍，直到有个公认的清流抚着胡须下了场。
    他推举老四。
    老四愕然：“这不可！”
    为什么不可呢？
    他出身低微，母族无靠，年轻气盛资历低，若选择他，怕是无法服众，更不能帮助高国变得更好。那名清流声情并茂：“四殿下过谦，假使高国天命终结，那也是时局如此，非你一人之过。请四殿下不要推辞！”
    清流说完这话，一些人好似才反应过来。
    纷纷应和举荐四公子。
    跟老四利益冲突的臣子心中翻白眼。
    只是，他们也揪不出对方的错。
    人家连誓言都明确发了。
    有老天爷背书，他确实是清白的。
    老四自然不肯轻易就范，再三推辞。
    按照流程，这事儿要来来回回拉扯三次，老四才能无奈叹气答应下来，以此昭示——这位置不是自己要抢的，而是你们硬要塞给我的，我为了高国不得不答应下来。
    不过，现在是特殊时期啊。
    走流程少则三月，多则大半年。
    他们哪里有这么多时间搞形式化？
    拱火的都是老四拉拢的演员。
    当其他臣子觉得太快，流程压缩在两三天也可以的时候，他们就搬出沈棠。两三天的时间，也得看姓沈的愿不愿意给啊！说不定都城这里就有她安插的细作，回头再横插一脚怎么办？在座诸位有谁有本事让她配合？谁又能打包票，姓沈的不会搅屎？
    沈棠这面大旗果然很好用。
    她给予的高压让这事儿进展顺利。
    前后不过半个时辰，老四被赶鸭子上架！面对这局面，他再不愿意也只能硬着头皮接受。为表明自己不是贪恋权利，老四当着众人面，再三直言自己只是临时国主！若能迎回父王，或者哪个兄弟比自己更有才华，他绝对会马不停蹄，片刻不敢耽误就退位让贤！
    正义凌然的话又博得一片好感。不管他讲的人话还是鬼话，但绝对是好听的话！
    “参见主上！”
    变故就在此刻发生。
    “不可——”
    殿外有人举着什么匆匆奔来。
    沿路有宫殿兵士阻拦，结果看到那人手中高举的东西，纷纷收了兵器行礼。群臣朝外看去，来人一路奔袭气喘吁吁。老四看清此人模样，群臣也认出了他的身份，王室宗亲。论辈分，吴贤也要给面子喊他一声叔。
    也有人注意到他手中的东西。
    “这是何物？”
    来人气愤道：“自然是禅位诏书！”
    禅位诏书？？？
    又是禅位诏书？？？
    群臣和老四心中反应剧烈。
    内容却出奇一致——
    禅位诏书这玩意儿究竟有几封啊！
    更让老四惊恐的是这封诏书他见过，分明是前不久被先生亲手烧毁的那封，禅位给老五的诏书！内心如此翻江倒海，他面上却没有丝毫破绽，与他人上前确认真假。
    众臣与吴贤认识这么多年，自然清楚对方的笔迹以及气息，这封禅位诏书绝对是吴贤亲笔写的！根据这位宗亲的说法，若诏书是真的，五公子根本没理由逼宫害人！
    宗亲怒指老四：“自是有人颠倒黑白！”
    众人视线焦点的老四：“……”
    他面部神经扭曲抽动了几下，笑容僵硬，不自然地问：“族爷，您这话从何说来？”
    “你何必装聋作哑？”这位宗亲上前一步紧逼，怒喝道，“你当真以为自己能瞒天过海？真以为世上无人能戳穿你的伪装？”
    群臣的视线让老四如坐针毡。
    他怎么也想不通，已经毁掉的诏书怎么又出现了！脑中飞速闪过无数念头，他想到了梅梦，旋即又否了这个猜测。梅梦不可能背叛自己，任何人的动机都是从利益出发，背叛自己对梅梦毫无益处。退一万步说，梅梦真背叛自己，她何必推自己走到这一步？
    同样的付出帮助任何一个兄弟，收益都远超帮助他！既然不是梅梦，那又是谁？
    思来想去，从老五想到吴贤。
    谁规定了诏书只有一份？
    给老五的诏书不能有两份吗？
    这才叫双重保障！
    这个猜测更让老四吞苍蝇一样恶心。
    老四不回应，宗亲又逼近两步，二人之间只剩十步。换做旁人，这个距离会让老四没安全感，但宗亲七十有八高龄，须发皆白，普通人！气势再盛也无法威胁自己！
    “您若不信，大可以派人调查……”
    尾巴清理干净了。
    要是被查到蛛丝马迹，大不了撕破脸皮呗，顶多是名声难听点儿！老吴家有吴贤珠玉在前，自己干得再过分也会被原谅的。即便锤死了又如何？反正老五已经死了！
    老四有恃无恐，外人看来就是坦坦荡荡。
    宗亲大手一挥道：“不用，有人证！这个人证，必能叫你这乱臣贼子露出真面目！”
    人证不是旁人，而是老幺生母。
    老四看到对方差点蹦起来。
    老幺生母不是悬梁自尽了吗？
    文武百官……
    文武百官现在也懵着呢。
    根本没想到已悬梁自尽的人还会出现，关键还是苦主，她的话绝对可信！群臣纷纷看向老四，老四收买的演员也不敢在众怒之下帮腔。老四刚才可是耍了所有人啊！
    群臣之中也有老幺生母的叔父。
    听了一番哭诉，当即暴怒。
    只是有人比他动作更快。
    “乱臣贼子，吾今日替汝父清理门户！”
    七十有八的宗亲刷得拔出剑。
    别看老人家年纪大，极端情绪下的反应倒是极快，出手也利落，快得老四都有些反应不及。或许是这一剑出现太突然，他双足似扎根脚下，眼睁睁看着剑锋在眼前放大！
    叮！
    千钧一发之际，致命一剑被击偏。
    老四这才堪堪避开。
    感激看向搭救自己的人。
    这人相貌端庄却没什么存在感，属于好看但好看得平庸那一类。众人正在惊讶他何时有了这样身手，他从怀中掏出一封眼熟物件，呵斥宗亲道：“可算是逮着你这老贼！”
    文武百官：“……”
    他们视线不受控制看向他手中的物件。
    这玩意儿是不是有些眼熟啊？
    嗯，确实眼熟。
    不论材质还是里面的字迹私印，都跟宗亲拿出来的那一封一模一样，唯一不同的在于人名。最新的这封诏书，禅位给王四子！不仅如此，四公子从头到尾都知道它！
    假如五公子有禅位诏书而洗清宫变的嫌疑，四公子不是更加没有理由当乱臣贼子？
    他有诏书，生母还是内廷之主。
    这些年吴贤对他的偏爱也有目共睹。
    真要禅位，谁的可能性最大还用说吗？
    “吾奉王命与四殿下设局，等的就是你这老贼露出马脚！”臣子死死盯着宗亲，其他文武则看向那位不显山不露水的老四。
    老四这会儿还是懵的。
    骑虎难下，不得不应下所谓“设局”。
    他叹气：“一切如诸君所见。”