不过，即墨秋撒谎也在意料之中。
    倘若让人知道夫妻二人，一死皆死，往后荀定跟谁结了死仇，仇家奈何不了有武力傍身的荀定，还动不了一个公西来？哪怕她还有两个兄长，但兄长们也不能时刻守着。
    只有千日做贼，哪有千日防贼的？
    一旦被仇家找到机会，她必死无疑。
    与其当众留下一个让人钻漏洞的把柄，倒不如一开始就撒谎彻底杜绝隐患。只是不知道这道契约束缚双方，还是束缚一方。
    礼毕，公西来并未进入后院。
    反而站在荀定身侧给诸位宾客敬酒。
    荀定担心道：“你身子撑得住？”
    阿来这一身华服，特别是脑袋上那只看着脖子酸的礼冠，重量可不轻，她情况又特殊，怎么撑得住？公西来道：“无恙。”
    “阿来，撑不住的话，一定不要逞强，宾客这边有我跟阿父。”担心归担心，但公西来不肯去后院，荀定也没坚持。前来参加的婚礼的宾客基本都是朝中官员，有分寸。
    嗯，确实有分寸，但不多。
    他们没有为难公西来，但也没放过他。
    敬酒的一波接一波，一个接一个。
    康国王庭有特殊的规定。
    官员仅节假日、休假日、红白事才能喝酒，偷偷喝酒不是不可以，但不能被御史台抓到。御史台那群人的鼻子比狗灵，耳朵比猫尖，神出鬼没，防不胜防！躲御史台的御史难度远比戒酒更高，他们宁愿忍下酒瘾！
    好不容易能开酒戒，谁也不想矜持。
    最重要的是――
    今日酒席供应的全部都是灵酒。
    一口喝下去全是钱啊！
    多喝几杯，随礼都回本了。
    荀尚书的便宜可不是什么时候都能占的，不趁着今儿狠宰他一笔，难不成等荀定孩子满月酒、周岁宴？同僚们抱着这种微妙的心情，一个劲儿将气氛炒热，给荀定敬酒。
    “荀大将军，这一杯祝你们早生贵子1
    “这一杯祝你们白头偕老1
    一开始还有些像样，但画风很快变了。
    搜肠刮肚找能敬酒的理由：“这杯感谢荀大将军上回路过我家门口跟我打招呼1
    同僚们齐刷刷看向有点大舌头的熟人。
    这种劝酒理由也是能说的？
    人最擅长的就是有样学样。
    “感谢你威慑四方，平息官衙鼠患1
    “感谢你威慑四方，平息官衙蚁患1
    “感谢你威慑四方，平息官衙虫患1
    荀定听得脸都绿了。
    其他人却没有丁点儿发怵。
    林风拎来两坛酒，看荀定杯中酒液见底，给身侧同僚使了个眼色，立马给他满上。
    杨英几个在一旁撺掇不停。
    “喝酒，满上！这么点儿你养鱼呢？”
    “今晚干喝，不能用武气作弊。”
    “就是，永安酒量好得很，此前还说千杯不醉，你们这一杯两杯什么时候能灌醉他？全部听我的，直接上酒坛子1
    荀定的脸色由绿转为黑色。
    自己什么时候说过千杯不醉的话？
    偏偏自己是新郎，宾客的要求不能轻易拒绝，咬牙道：“喝就喝，看明儿是谁起不来去官衙点卯上值。来人，端酒坛来1
    如果说，同僚们的起哄还能扛得住，接下来的大招让荀定想要跪下，公西仇将酒坛摞成了金字塔造型。他大马金刀坐着，冲着荀定挤出了温柔笑意：“你如今成了我的妹婿，便是真正的一家人，过往恩怨矛盾不必再提。若答应，不妨一醉泯恩仇，如何？”
    荀定：“……”
    他内心正在超大声问候公西仇！
    这点，顾池能作证。
    公西来忍不住出声：“二哥……”
    话未尽，便被荀定抬手截祝
    他深吸一口气，露出视死如归的豪迈悲壮表情，坐公西仇对面：“一醉泯恩仇。”
    二舅哥真是难搞的存在。
    荀定心中转了一转，打定主意等日后找全康国的媒婆给公西仇说媒，他就不信撮合不成一对！届时，自己要在他婚宴上摆下比这多一百倍的酒坛，直接将公西仇腌入味！
    不嫌事儿大的宾客纷纷围过来。
    重臣们自诩稳重，不屑如此。
    只是，暗中也悄悄伸长耳朵想听听战况以及最终的胜负，稍微有点良心的，还会问一句荀贞的心情：“难得有机会放松，闹闹也正常。尚书莫担心，大将军怎么说也是实力高强的武胆武者，这点儿酒量还是有的。”
    内心却道：【多喝点，多喝点，不要停！最好将姓荀的铁公鸡直接喝倾家荡产？
    “是啊是啊，日后还不知有无这样的兴致。战事未定之前，这样的机会可不多。”
    北漠的手伸到坤州搅风搅雨，这么多阴谋诡计，傻子也知道跟北漠的和平假象要不了多久就会被打破。以往总嫌弃天不亮就要上值点卯的日子，如今还觉得过不够……
    荀贞被他们堵得憋了一肚子气。
    偏偏他还耳尖听到有个御史台的，吃他的，喝他的，嘴里还算着要不要调查他。碎碎念一坛灵酒多少钱，估算这场婚宴灵酒的数量，荀贞父子每月俸料提供的灵酒数量，超过俸料的灵酒用钱买需要花多少，荀贞父子这几年打仗赏赐、俸禄赏银够不够平账。
    说得再直白点，他们怀疑荀贞贪污。
    荀贞：“……”
    他狠狠瞪了眼没事人一样的顾池。作为御史大夫，他也不管管这些成天捕风捉影的御史？干嘛吃的？这么多灵酒怎么来的，顾池心里能没点数？可恨！实在是气煞人也！
    顾池悠悠道：“身正不怕影子斜。”
    荀贞还真不可能贪污。
    御史也不好办啊，内部也是有kpi的。
    大喜的日子，荀贞就大人有大量，帮同僚冲一下业绩。反正他又没贪污腐败，怎么查也不会查出问题，反而更显他砥厉廉隅、清正廉洁。顾池这副姿态，看得人想打他。
    荀贞气道：“上梁不正下梁歪。”
    御史台能有如今的歪风邪气，顾池这位以身作则的御史大夫该负不可推脱的责任。
    顾池冲他露出腼腆轻笑：“过奖。”
    荀贞：“……”
    他深呼吸，压低声：“顾望潮，你最好祈祷没有风水轮流转，否则，加倍偿还。”
    如果说一开始没几个同僚注意到顾池那点儿私事，但这么多年过去了，他总有露出马脚的时候。除了主上始终缺根弦，满朝上下谁不知道顾池跟白素那点儿？只是，不知是双方不愿意公开，还是出于对朝中地位的考虑，二人这些年都是无名无分地相处着。
    谁也没有先戳破窗户纸。
    不过，想想他们的身份也能理解几分。一个天权卫大将军，女将之首。
    一个御史大夫，御史台之首。
    这种组合要是光明正大成婚共居，且不说主上那边怎么想，朝臣这边就要先闹了。
    主上不忌惮，臣子也会忌惮。
    日后谁还敢轻易得罪白素或者顾池？
    不怕天权卫/御史台给穿小鞋子？
    顾池悠悠摇晃着酒盏。
    轻笑道：“那就有得等了。”
    回眸，眼梢轻佻：“只怕含章等不起。”
    无名无分比有名有份更让同僚们感觉安心。或者，他们中的一个卸下要职。夫妻不同于父子，后者是天然的血缘关系，不可斩断，而前者是后天而成的关系，是可控的。
    沈棠好奇凑过来问：“什么等不起？”
    国主是个打工人，也是合格的救火员。
    调节臣子的矛盾也是她工作内容。
    刚刚就看到这俩之间电闪雷鸣，天雷勾动地火，眼瞅着要着火，她急忙忙找了由头过来救火。奈何，顾池和荀贞都不欲多言，只道私事。私事，她贵为国主也不能插手。
    当公西仇那边终于分出胜负，一只手已将时间拨到后半夜，宾客也陆陆续续散去。
    喝高住得远的，安排留宿。尚有神智或者住得近的，荀府便安排人手将人送回家。
    也有一些人是家人过来接的。
    例如祈善。
    祈妙还未凑近就闻到他身上浓郁酒气，担心道：“阿父今儿怎么喝这么多酒？”
    祈善双颊泛着酒意：“同僚劝酒。”
    祈妙在车厢抽屉取出一枚解酒丸。
    文心文士虽能用文气化解酒意，但这个过程不算美妙，也会给身体带来一定负担。
    祈善就着温水送服下肚。
    他摁着发胀的太阳穴，缓和酒醉的不适感，听着耳边马车车轱辘转动的响声，他这时想起一事儿：“君巧，郑休痴没了。”
    郑休痴，便是监察御史郑愚。
    祈妙猝然睁大眼，震惊且不可置信。
    “阿父――”
    “要不了几日，朝中会下来消息。”
    郑愚为公而死，待遇自然不能薄了。不仅不能薄，还要厚赏，善待他的家人，追谥也不是不可能。只是这些对于一个死人而言，没有多大的意义。祈善对此再清楚不过。
    祈妙似乎还未这个消息回神。
    她唇瓣动了动：“但是，女儿此前还与他见过面，怎么这么快就――是谁害他？”
    祈善吐出一口浊气，双手撑着坐垫调整姿势：“北漠的暗桩，为了杀人灭口。”
    祈妙努力消化这个消息。
    车厢光线不太亮，烛光照亮她半张芙蓉面，另一半隐没黑暗：“可他是个好人。”
    祈善：“好人在这个世道活不久。”
    祈妙极力克制情绪，声音压抑隐忍，仿佛即将泄洪的堤坝，又或许是即将被压垮的骆驼，她颤声：“但那是以前！以前――”
    “你口中的‘以前’，也才是五年前。不管是以前还是如今，只要这个世界不是一个声音，那便没什么不同。有不同的声音就会有对立的矛盾，从唇枪舌战到生死相搏，人总是循环往复同一个教训。北漠的狼子野心也不是一年两年了，反叛在意料之中。”
    “你所处的‘现在’，只是因为你身处康国，若是往外走走，四下皆是烈狱。”
    “君巧，好人在这个世道活不久。”
    “祸害遗千年才是真的。”
    他能活到现在，是因为他摘掉了良心。
    回家的路上，祈妙始终沉默不说话。
    只是搀扶祈善下车的时候，她突然问道：“阿父为何突然跟女儿说起了这些？”
    祈善自嘲：“年纪大了，爱唠叨。”
    倘若可以的话，他也希望祈妙能一直纯善，干干净净，纯白如雪，什么污点都不要沾上。但，他没这个能力，康国没这个条件。
    他们跟北漠这一战，只能赢，不能输。
    一旦赢了，脚步再难停下来。
    因为邻居会害怕，他们或许会用臣服换取生存空间，或许会用联合手段，主动出击，先发制人，强行斩断康国前进的步伐。
    不管是哪一种，控制权都不在康国。
    同样的，战争的主动权也一样。
    打到什么程度？
    什么时候停下？
    纵使是祈善也无法预测。
    刚回到府邸，祈善便看到屋顶亮着十几双绿油油的眼睛，其中一双的主人从房檐跳到假山，最后才落到地上，轻轻蹭蹭祈善的脚。他弯腰将这只上了年纪的老猫抱起来。
    低沉的心情好转不少。
    “素商今儿的心情不错埃”
    从孝城到凤雒，素商也从刚出生的奶猫长成了老猫。自从上了年纪，它愈发不爱动弹了，每天喜欢窝在屋顶晒太阳，一动不动，只有肚子饿了才去吃饭。如今的它还能追上老鼠，但十次也有三五次失手，加之牙齿磨损有些严重，祈善便不允许它再去抓鼠。
    让后厨每天准备软烂的肉食给它。
    除此之外，还有它最爱的零嘴。
    也正是上了年纪，黏着祈善的次数也越来越少，像今日这般主动贴贴都算稀罕了。
    “唉，不能这么懒啊，多动动。”
    祈善挠了挠它的下巴。
    素商在他怀中舒服地放松肢体，喉间发出享受的动静，房檐上的猫子猫孙有的聚拢过来，有的追逐打闹，有的一动不动。祈善问了后厨素商今日的进食量，心沉了沉。
    “再多陪我几年吧。”
    祈善抱着素商轻语呢喃。
    素商伸了伸懒腰，猫爪绽开花花。
    祈善这一晚睡得格外不安稳，梦中情形凌乱驳杂，一张张或熟悉或陌生的面孔在眼前闪现。当他疲倦醒来，枕边不知何时多了一只刚睁眼，眼睛还泛着蓝光的小猫儿。
    “你怎么来的？”
    素商喵呜一声，叼着小猫的后脖颈，爬到祈善的床榻上，将其放在堆积的被褥上。
    仿佛在说――
    看，这是最像我的孩子了。
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    唉，莫要着急，960被审核了，审核内容还非常奇葩。等白天人工审核上线吧，我也是疯了，我就不知道究竟哪里踩了线关我小黑屋，呜呜呜呜。