刘仲远在殿外等候时，心里早已是七上八下。
    他的额头微微渗出冷汗，心中反复打着腹稿。
    如果他不按照萧北麟的吩咐，向皇后撒谎，他便再也得不到阿芙蓉的解药，那等着他的是生不如死的折磨。
    想到这里，刘仲远暗暗攥紧了拳头，强迫自己冷静下来。
    “启禀皇后娘娘，臣此番前去北境，已按您的旨意，撤回了粮草兵马。”
    刘仲远低着头，刻意让自己显得镇定，但内心深处的焦虑却无处可藏。
    “北境一带，萧将军虽然侥幸保住性命，但他的军队已是强弩之末。士兵们疲惫不堪，伤亡惨重，尤其是缺乏粮草支援……”
    说到这里，他偷偷瞥了一眼高处的皇后。
    皇后的眉头已经微微皱起，手指轻轻敲击着案桌。
    刘仲远不敢停顿，立刻按照沈自渡的教导，继续将编好的谎言娓娓道来。
    “至于北凉方面，微臣怀疑他们并未如密报中所说的那样派出大量兵力。北凉军狡猾多端，恐怕是为了骗取娘娘的资金粮草，故意虚报兵力。此次他们战败，或许并非萧北麟多么了得，而是北凉并没有倾尽全力。”
    “你确定？”皇后的声音冷如寒霜。
    那股刺骨的寒意让刘仲远不由自主地打了个哆嗦，但眼下他必须继续扮演忠诚的心腹，否则但凡露出破绽，他将人头落地。
    刘仲远匍匐得更深，声音中充满了恳切：“微臣不敢欺瞒娘娘！臣以性命担保，绝没有假话。”
    话音落下，皇后的脸色依然阴沉。
    这次原本借北凉之手除掉萧北麟，没想到这个孽种竟然命大，活了下来。
    “娘娘，臣深知您一直对北境局势忧心，但依臣之见，北凉人向来狡诈难测，他们极有可能通过虚假情报骗取您的信任。”
    皇后的目光闪烁，双手紧紧握住案桌，指关节泛白。
    她恨萧北麟。
    可北凉的狡诈不容忽视。
    刘仲远见皇后迟疑，急忙抓住机会道。
    “不过，娘娘也不用太过忧愁，就算萧北麟活了下来，在那样的苦寒之地，粮草不足，战后士气低落，微臣相信，哪怕他打赢了这场仗又如何，时间久了，他的残兵弱将也会撑不住。”
    确实！
    萧北麟那孽种命大又怎样，留在北境那苦寒之地，他也不可能再有什么作为。
    皇后冷笑一声，声音中带着冰冷的决断，“哼！只要本宫一日不允他回朝，他迟早会在那儿熬死。”
    她的语气透着寒意，仿佛已经预见到萧北麟的下场。
    “北境那边，你给本宫继续盯着。”
    “微臣遵旨，定会按照皇后娘娘的指示办事！”
    “本宫乏了，下去吧。”
    “是，微臣告退！”
    刘仲远如蒙大赦，起身后退，心中长舒一口气。
    他走出殿外，手不由自主地摸了摸袖中的小瓶。
    那是萧北麟让他定期服用的解药。
    如今，他哪里还有什么退路？
    他横竖都是死，要想不受痛不欲生的折磨，就得配合他们继续演戏。
    殿内。
    傅若兰单手撑着太阳穴，眉头紧蹙。
    回想当初，她被萧北麟这孽种营造的假象给骗了，放他一马，谁知才有了今日的养虎为患，让他在战场上屡建奇功，成了允儿最大的威胁。
    这次就算让这孽种侥幸捡回一条命。
    只是…绝没有下一次了！
    皇后还以为萧北麟和他的军队困于北境，她做梦都不会想到，北境寒冷荒地上，一片片农田正被新开垦出来。
    农民们看着这些刚有发芽迹象的耐寒作物，激动得涕泗横流。
    曾经贫瘠的土地，如今被翻得松软肥沃，连那些最顽固的老农也不再怀疑，纷纷干劲十足。
    虽然离收成之日还有很长的时间，但在萧北麟的带领下，他们切切实实看到了希望。
    这几日。
    宋蓁蓁除了送来种子和农业机械，通过炉鼎又陆续传送了一批更为实用的物资。
    搭建农业大棚材料、太阳能灯、肥料，以及一系列先进的农业设备。
    农民们站在田地旁，看着那些陌生而又奇特的物资，眼中满是不可思议。
    特别是那些农业制造的大棚，虽然材料看起来轻便，但搭建起来却非常稳固，棚内外温度相差特别大。
    如果说棚外是凛冽的寒冬，棚内便是温暖的初春。
    人都能感受得到，庄稼作物要是能生长在这样的环境里更是没得说了。
    一盏盏太阳能灯，在晚间也会散发出温暖的光芒，照亮了整个村庄。
    这种不依赖火光、没有油烟的光源，对于他们来说，简直是天方夜谭。
    看到这奇妙的发光灯具，所有人都目瞪口呆，有些甚至摸了摸发热的灯珠，仿佛不相信这是真的。
    “这些灯……不点火也会自己亮！”一名老农难以置信地喊道，声音中满是惊叹。
    “这些材料……还能挡住寒风！”另一个农民小心翼翼地抚摸着大棚的骨架，目光中满是震撼。
    他从来没见过这么轻盈却又坚固的材料，不禁抬头望向正在田间巡视的萧北麟。
    震撼过后，是无尽的感激与敬畏。
    很快，整个田间的农民们纷纷放下了手中的活计，走到萧北麟身边，一个接一个跪倒在地，泪流满面，激动得说不出话来。
    “将军！我们从未敢想过，有生之年还能看到北境有这样的好日子！这是您的恩德，救了我们一家老小啊！”
    “将军，您是真正的天赐福星！没有您，我们怕是早就饿死、冻死了！”
    萧北麟望着这些跪倒在他面前的百姓，眼神深沉而复杂。
    他的内心百感交集，但面上依旧保持着他一贯的沉稳。
    这一切并非他一个人的功劳，宋蓁蓁所带来的每一样东西，才是他们改变命运的关键。
    他俯身将最前面的几位老农一一扶起，语气温和却坚定。
    “你们都起来吧，这些并不是我一人能做到的。我只是做了我该做的，真正救你们的是你们自己的努力。只要大家一起坚持耕种，往后的日子会越来越好！”
    农民们抹着眼泪，对萧北麟的感激无以复加。
    萧将军不仅给他们分粮，带兵击退外敌，如今更是给了他们活路，这可是比神明菩萨更伟大的恩德啊！
    萧北麟不允许他们再说感激的话。
    但人心都是肉长的，他们在心里都默默下了决心，从今往后一切都以萧将军马首是瞻！
    萧将军要他们做什么，他们都绝无二话！