接连几日平静，或许李鸣未曾料到谢晚棠会逃跑，这段时日内并未再来找她，偶尔遇见时也是避之不及。
    然而，李鸣想要躲，谢晚棠可不想轻易放过他。
    想把她作为交易品送去商队，哪有这么容易？
    李鸣身边常有小厮跟随，谢晚棠观察了几日，终于找到机会可以教训了那个小厮一顿。
    被一个女子当街教训，李鸣满腹怨气却只能咽下。
    自那次谢晚棠逃脱后，不知她是否有所察觉，若激怒了她，让她胡言乱语起来，事情就麻烦了。
    李鸣的眼神阴骘，手几乎是要将椅把捏断：“谢晚棠……只有死人最懂得保密。”
    在李府一处偏僻破旧的院落里，一名黑衣人立于李鸣面前。
    “我要谢晚棠的性命！”
    “陛下，南方水灾，事态紧急啊！”
    “没错，陛下，水灾不除，恐生瘟疫，百姓将陷入水深火热之中啊！”
    朝堂之上，赞同之声此起彼伏。
    皇帝不由得揉了下眉心。
    “既然各位爱卿都认为水灾亟待解决，可有人愿挺身而出？”
    刚才还议论纷纷的朝堂，瞬间安静得落针可闻，大臣们皆低头不语，无人愿主动承担。
    “说得好听，关键时刻却没有一人肯站出来担当！朝廷养育你们何用！”
    皇帝震怒，将手中的奏折猛地掷向群臣。
    大臣们面面相觑，个个噤若寒蝉。
    最终，丞相宋缙舫出声道：“回陛下，微臣以为，太子殿下可担此重任。况且，身为储君，理应树立表率，借机锻炼一番，亦是上策。”
    黄帝的目光轻轻掠过方淮序：“太子，你有什么想法吗？”
    方淮序没多言语，站起身来。
    “儿臣遵命。”
    皇帝的面色这才稍微放松，但仍保持着严肃。
    “接下来的时间，你们都要全力以赴协助太子治理洪水问题，今天就到这里吧。”
    一旁的太监当即拉长声调宣布：“退朝——”
    丞相走到方淮序身旁，压低声音说：“太子殿下，治水之事，需得细致入微啊。”
    方淮序微笑回应：“多谢丞相的提醒。”
    丞相则是意味深长瞥了他一眼，随即登上了马车离去。
    突然的重担迫使方淮序暂且放下姬彼案件，全身心投入治水工作。
    南方的洪水来势汹汹，方淮序集合所有门徒，共同探讨应对策略，但这样的棘手难题哪能轻易地找到万全之策。
    这些天，东宫上下全忙得不可开交，连平民百姓如今都知道太子被洪水难题困扰，街头巷尾议论纷纷。
    谢晚棠这几日外出，听闻方淮序为洪水所困，心中难免有点幸灾乐祸，不过转念一想，那东宫的事怎会如此轻易泄露？
    背后必然有人故意煽风点火，谢晚棠轻轻晃动着手中的茶水，嘴角勾起一丝笑。
    既然如此，何不助方淮序一臂之力，顺便也为自己的利益考虑。
    “如今这洪水非同小可，该如何是好呢？”
    谢晚棠在屋内踱步，忽然注意到角落里的嫁妆箱。
    “对了，那一本书！”
    她眼睛一亮，从夹层中抽出那本书，果不其然，书中对于政策的见解中提及了治水之法。
    “顺天而治，筑坝方能平息洪患；因势利导，疏浚河道本无需依赖堤防之高……真是一本奇书啊！”
    谢晚棠捧着书，如饥似渴地学习其中内容，直到饿得头晕才发现，自己已连续三日未曾进食。
    但这三天从书中所得，足以让她受益终身。
    谢晚棠外出至一家酒楼，边吃边听旁人讨论，大致掌握了洪水现状后，她沉思片刻，竟真的找到了个可行方案。
    方淮序曾告诉她，若有所需，可至太子府遣人传信。
    于是谢晚棠来到太子府，托人转达她的来意后，便开始在府中随意漫步。
    太子府规模宏大，或许是方淮序鲜少在此居住，仆役稀少，显得颇为空荡。
    “这么大的宅子空着不住，真是暴殄天物。”
    谢晚棠刚说完，又想到人家可是有皇宫可住，不禁撇了下嘴。
    曲曲折折一番后，她已不知身处何地，但此处显然有人居住过的痕迹，心中暗自打趣：“方淮序又不住这里，莫不是藏着什么佳人不成？”
    私闯他人院落不甚礼貌，谢晚棠本想在门口望一眼即走，转身之际，却发现草丛中有件什么东西。
    那物件越瞅越觉着亲近，谢晚棠一时僵在那儿，好一阵子才缓过劲儿来，一步步挪到跟前，拾起了它。
    原来是个香囊，上面绣了个工整的“顾”字。
    怎会不眼熟呢？那“顾”字，分明是自己一针一线缝上的。
    “谢晚棠，你溜达到这儿来干啥呢？”
    方淮序的声音冷不丁响起，谢晚棠条件反射地将香囊揣进了袖管，装作没事人一样转过身。
    “没啥，头一回来王府，随意逛逛罢了。”
    “这儿没啥可逛的，咱们走吧，到前厅去坐坐。”
    谢晚棠顺从地应了声，紧跟其后，心思还沉浸在困惑中的她，并未留意到方淮序望向院落时，眼中一闪而过的复杂情绪。
    到了前厅，方淮序让谢晚棠随意落座。
    “找我来，是不是有治理水患可行的法子了？”
    谢晚棠这才回过了神，答道：“没错，我有个好法子，不过你想知道，得先答应我一件事。”
    方淮序见状，倒也不惊讶，这个女子向来精明，从不吃亏。
    “说来听听，什么条件？”
    谢晚棠直视方淮序，深吸了口气：“简单，我想要见我的师傅，顾云墨。”
    方淮序避开她的目光，语气有些躲闪。
    “你想见你师傅，跟我有什么关系？”
    谢晚棠怎会放过他的这一丝不自然，一边双手环抱，眼神锐利如刀。
    “别装了，方淮序，在你府里，我发现了他的香囊。”
    方淮序神情微变，目光在触及谢晚棠时，多了几分深邃。
    没想到她如此坚持。
    只是那人离去时特意留言，切莫透露他在王府的行踪，如今一旦说出来，岂不是背信弃义？
    静默中，谢晚棠渐渐失去了耐性，咬牙又是一番言辞。
    “水患刻不容缓，希望殿下三思，是找到我师傅的信息重要，还是万千百姓的安危更重要？”
    方淮序显然有所隐瞒。
    她之前打听过，方淮序曾突患重疾，正是师傅妙手回春救了他。
    但从那之后，师傅便杳无音信，连句话都没留下……