夜色沉沉，雨水还在滴滴答答落个不停。
    萧珩之穿行在山间小道，脚步轻而迅捷。
    荒山周围寒气逼人，他抬头望了望那熟悉的山势，喉间微微发紧。
    他不知归野会被关押在何处。
    但既然是想引他前去，定然是他会第一时间想到的地方。
    可能性最大的，自然是兽场。
    兽场之前是在竹山的地下，但算年头，此时应该是藏匿到荒山中了。
    那地方足够隐蔽，也方便干些杀人的脏事。
    夜半时分，是兽场最热闹的时候。
    时不时会传来一阵虎啸声，周遭即便有村落听到，也只会觉得是山中有猛兽出没。
    绝不会想到是有人为看厮杀戏码，豪掷千金。
    萧珩之走到茂林丛木边，看到守船人撑着桅杆揽客。
    荒山在湖中，从这里过去，需要坐船。
    但萧珩之不敢渡船。
    他清楚，只要踏上那条船，他的行踪便再无隐蔽可言。因此他选择绕远路，从山脊攀爬，翻越陡峭的山岩，避开每一个可能暴露的位置。
    他不曾这样谨慎过。
    换作从前，自然是玩命闯进去，能救就救，救不了就死。
    反正他烂命一条，值不了几个钱。
    可如今他牵挂着姜娩，生怕自己葬送在此。
    他甚至突然有些后悔，后悔给她种下春苦散。
    可一切既已发生，他只能确保自己此次别死在这。
    翻越最后一道山脊，猛兽低沉的吼叫越来越嘈杂清晰。
    他伏在山崖上，目光穿过茂密的树林，落在兽场的大门处。
    那里灯火通明，来来往往的人影络绎不绝。
    这些人大多是前来观看血腥戏码的权贵，手中捏着生杀的赌注。
    萧珩之眼神冷漠，目光扫过兽场四周。
    这里比他想象中更加松散。
    看似没有守卫，但实则每一个角落都可能埋伏着陷阱，为他量身定做的陷阱。
    他潜入兽场外围，踩着死角，隐入黑暗。细密的雨水声，能掩住许多动静。
    他每一步都格外小心，呼吸也极尽压低。
    一路深入，熟悉的景象逐渐涌入视线——
    破旧的囚笼、血迹斑驳的沙地、四处弥漫的腥臭味，瞬间将他拉回到那段黑暗的过去。
    他指尖攥紧，敛下这些情绪。现在他必须集中精力。
    关押赤奴的地方和大牢一样，唯一的区别是，大牢的门闸是木头，兽场的门闸都是铁棍子。
    他一路循过来，听到了模糊的动静——归野的声音。
    “你们到底想做什么？要杀便杀，何必拐弯抹角！”
    声音带着隐忍的愤怒，夹杂着几分虚弱。
    萧珩之透过缝隙，看到他被锁在一处低矮的铁笼中，双手被粗重的铁链束缚，身上血迹斑斑，显然已经受了不轻的折磨。
    萧珩之捏着匕首，刚想再靠近，忽然听到身后传来极轻的脚步声。
    他瞳孔微缩，迅速侧身隐入阴影中。
    “既然来了，何必躲躲藏藏？”
    一道低沉的声音从黑暗中传来，带着几分戏谑和得意。
    紧接着，周围的火把齐齐点燃，将他暴露在明亮的光芒下。
    萧珩之目光冰冷，环顾四周，只见无数弓弩从暗处对准了他，箭尖寒光凛冽。
    四周的守卫早已严阵以待，堵住了所有退路。
    为首的男子是兽场主。
    他撑着伞，缓步上前，目光中透着嘲弄：“十七号，你可真是飞上枝头变凤凰啊。”
    萧珩之捏紧拳头，没有说话。
    十七号，是他的编码。
    “啊不对，现在应该叫你，萧珩之。”
    兽场主冷笑一声：“真是稀罕，一个赤奴，竟然还记得自己的名字。”
    他拍拍手，归野被人拽了出来，手脚都被捆上了铁链，动弹不得。
    “你敢让这个小子来偷金丝玉符，冒领太后孙儿的身份，那我今日杀了你，倒也算肃清皇家血脉了。”
    兽场主抬手，周围的守卫齐齐上前，飞跑过来将他制伏。
    萧珩之冷眼手指微微蜷起，随即猛然发力，肩膀一沉，将压住他的两人撞得一个趔趄。
    他反手一拳，狠狠击中其中一人的下颌，那人闷哼一声，瞬间倒地溅起一片水花。
    “想杀我，也得看你有没有这个本事！”
    不等其余人反应，他一个侧踢踹翻身后偷袭的守卫，随即抛起短刀，直中要害。
    他迅速逼向归野，斩断拴住他的锁链。
    弓箭与此同时齐发，他堪堪挡下，后背还是中了一箭。
    箭尾深深插入血肉，带着刺骨的痛楚。他咬紧牙关，额角沁出冷汗，却丝毫不减动作。
    归野大口喘息着，低声道：“我什么都没说，你不该来的。”
    萧珩之冷哼一声，将他从地上拉起，低声道：“少废话，活着出去再说。”
    两人刚迈出一步，周围便响起一阵冷笑。
    更多的弓弩从暗处显现，刺眼的火光映照出密密麻麻的黑影。
    杀意扑面而来，只待兽场主一声令下，就会齐发箭矢。
    “萧珩之，我知道你的本事。当年杀了一百头兽，我在这这么多年，也只遇到过一个你这样的。本来想等以后，这兽场主的椅子交给你来坐，可你偏偏不知好歹要逃。”
    萧珩之面无表情，冷声道：“兽场主？不还是给人当狗吗？乌恪，别以为我不知道你的主子是谁。我告诉你，今日来前，我已向太后递了信，若我明日未归，这荒山不仅要被推翻，你也要被挫骨扬灰。”
    乌恪捏紧了拳头，显然是被他唬到了。但面上依然是强撑镇定：“你搬出太后来，以为我就会怕你？”
    “不怕？那你离我那么远？是不是担心一靠近，就被我一刀割喉啊？”
    萧珩之说着就往他靠近，越走越快，一把把他脖子拽过来。
    “你觉得我跟你，谁会先死？”
    说着就掏出匕首，作势要刺过去。
    乌恪手里的伞被惊落，连连大声喊着：“都愣着干嘛！快把他拦下！”
    三个守卫飞快甩着粗铁链，绕着萧珩之的脖子把他往后捆。
    乌恪慌乱中下令：“把他和那小子带走！”
    很快，两人双双被铁链束缚，拖向兽场深处。
    萧珩之被黑布袋蒙住头，耳边传来锁链碰撞的声音和低沉的兽吼。
    头套被摘开时，他睁眼，昏暗的囚笼映入眼帘。
    熟悉的铁锈味涌入鼻腔，他微微皱眉，目光冰冷如刀。
    归野靠在囚笼一角，喘息微弱，浑身血污。
    他看向萧珩之，苦笑一声：“又回来了。”
    “你还笑得出来？”
    “我高兴。”
    他扯了扯嘴角，毕竟他已经做好了死在这的准备。
    他想的是，萧珩之从前救过他，这次也算是偿还了。
    只是没想到，他会来救他。
    连自己都能看出，这场局就是想逼他现身，但他竟然还是来了。
    他偏头看过去，问：“你真给太后留了信？”
    “怎么可能.....这种事情，没必要闹大。”
    他揉揉眉心摇头，掏出一个东西：“但是我有这个。”
    “这是......？”归野凑近看了一眼，“兽笼钥匙？”