镇国将军府内，一名年轻女子正坐在窗边，手中飞针走线，专注地刺绣着。
    她身旁放着一堆已经完成和尚未开始制作的暖手套，而此刻她抬起头，对着门口喊道：“阿念，麻烦你再帮我去取些棉花过来吧！”
    阳光透过窗户洒在她身上，映出她美丽而坚定的面容。这女子正是刚出宫不久的南笙。
    只见她微微蹙起眉头，似乎在思考如何让这些暖手套更加精致完美。她喃喃自语道：“趁着现在还有时间，我得抓紧多绣几对才行啊。眼看着立冬就要来临了，天气会越来越冷，希望这些暖手套能够给老夫人冬日的时候暖暖手。”
    说罢，她又低下头继续忙碌起来。一针一线，仿佛都倾注了她满心的关怀和爱意。
    过了一会儿，她停下手中的动作，轻轻叹了口气：“唉，这次离开之后也不知道何时才能回来，所以我要在临走前尽可能多地为老夫人以及阿语的母亲做些事情。
    而且，我的义父义母他们待我如同亲生女儿一般，我自然也要为他们准备一些。等全部做好后，就拜托阿念你替我送到姑苏去啦。
    这恐怕也是我目前所能为她们做到的最后一件事了……”
    阿念一听到这话，眼眶瞬间就红了起来，泪水在她的眼眸里打转，仿佛随时都会滚落下来。她声音哽咽地说道：“小姐，难道您真的一定要走吗？
    咱们肯定能够一起想出其他办法来应对这件事情的啊！”
    南笙轻轻地摇了摇头，那美丽的脸庞此刻却透露出一种令人心疼的决然和无奈。
    她的目光无比坚定，但嘴角却挂着一抹苦涩的笑容，缓缓开口道：“阿念，有些事情不是我们不想面对就能逃避得了的。这一次，我必须要勇敢地去迎接它。
    如果我的和亲之举能够化解大夏所面临的重重危机，如果这样做还能帮助到阿语摆脱当前的艰难处境，那么这一切都是值得的。
    毕竟如今连丞相府都已经不复存在了，于我而言，无论身处何地又有什么区别呢？”说完这番话，南笙轻轻叹了口气，那叹息声仿佛承载了无尽的悲伤与哀愁。
    阿念听到这话之后便沉默了下来，她咬着嘴唇努力不让自己哭出声，但泪水还是像断了线的珠子一般不停地滚落。
    她用衣袖轻轻地擦拭着眼角的泪花，动作轻柔而缓慢，仿佛想要把所有的悲伤都一并抹去。过了好一会儿，阿念才缓缓站起身来，默默地朝着放置棉花的地方走去。
    与此同时，南笙依旧专注地缝补着手中的暖手套。那针线在她灵活的手指间穿梭飞舞，每一针每一线都蕴含着她深深的心意和对亲人的关怀。
    然而就在这时，突然间传来了一阵嗔怪的声音打破了屋内原本的宁静。
    “傻孩子啊！你怎么能够轻易答应陛下让你去做和亲公主呢？这燕国突然来访本身就充满了蹊跷之处，而且南家如今就只剩下你这么一个孤苦伶仃的人了呀！
    你怎么可以这样糊里糊涂地做出这种决定呢？”只见凤晴雪小心翼翼地搀扶着将军老夫人走进门来，嘴里还不停地念叨着。
    南笙抬起头，眼中满是坚定，“祖母，母亲，我知道你们担心我。但如今国家有难，我若退缩，于心何安？”
    只见老夫人满脸怒容，她紧紧握着手中的拐杖，用力地往地面直捣过去，口中发出一声冷哼：“哼！这国家大事自然有那些七尺男儿们去忧心操劳，你不过是一个柔弱女子罢了，又何必去凑这份热闹呢！”
    老夫人一边说着，一边眉头紧皱，眼神中透露出深深的担忧和不满。她继续说道：“更何况，谁能知晓那燕国此番究竟打着怎样的算盘？
    万一此去真是凶险万分、生死难料，你让我这个老婆子该如何面对阿语出征前对我的托付啊？还有那已经逝去的南家众人，若是你遭遇不测，我将来又有何颜面到九泉之下去见他们呐！”
    站在一旁的凤晴雪听后，赶忙走上前来，轻轻扶住老夫人的手臂，同时看向跪在地上的南笙，柔声劝道：“是啊，笙儿。咱们还是再好好琢磨琢磨其他的办法吧，相信一定能够找到安然度过此次难关的途径。”
    而此时的南笙，则缓缓放下了手中正在缝制的针线活计，然后起身移步来到老夫人身前，毫不犹豫地双膝跪地。她抬起头来，目光坚定且诚恳地望着老夫人，开口说道：“祖母，请您息怒。南家世世代代皆为忠臣良将，一直以来都深受大夏国的庇护与恩泽。
    如今既然陛下已然下达旨意，我若执意违抗不从，那可就是犯下了忤逆圣上的大罪啊！而且说不准，我的这番自我牺牲当真能够换得两国之间长久的和平相处。
    待到那时，天下苍生皆能安居乐业，如此一来，岂不是一件功德无量的美好之事么？”老夫人和凤晴雪听了，一时语塞。
    半晌，老夫人长叹一声，“罢了罢了，既然你心意已决，那我们也只能全力支持你，只盼上天保佑你平安无事。”南笙紧紧握住老夫人的手，三人相拥而泣……
    北境之地，寒风呼啸，一片荒芜。经过一番艰难险阻，南云霄等人终于成功地获取到了那珍贵无比的灵虚草。只见他紧紧握着手中散发着微弱光芒的灵虚草，脸上露出一丝欣慰之色，但很快又被焦虑所取代。
    “诸位！灵虚草已经到手，我们必须加快速度赶回！”南云霄大声对着众人喊道。他的声音在凛冽的风声中显得有些颤抖，但却充满了急切与坚定。
    众人听闻此言，纷纷齐声应和：“好！”随后便迅速翻身跃上各自的马背，扬起马鞭，向着来时的方向疾驰而去。马蹄声响彻这片空旷的土地，溅起阵阵尘土。
    南云霄骑在一匹雪白的骏马上，心急如焚。这次前往北境摘取灵虚草可谓历经千辛万苦，不仅遭遇了各种凶猛野兽的袭击，还遇到了恶劣天气的阻挠。这一路耽搁了太多时间，而此刻他最担心的便是留在王家军中的闻朝颜。
    然而，由于行程拖延太久，南云霄实在无法确定王亦语那边的情况究竟如何。
    万一出现什么意外……想到这里，他不由得狠狠地抽了一下胯下骏马的屁股，催促其跑得更快一些。
    骏马吃痛，撒开四蹄狂奔起来。南云霄的眼睛紧盯着前方的道路，心中默默祈祷千万不要出事。
    与此同时，在王家军营地之中，闻朝颜正悉心地照料着陷入昏迷状态的王亦语。她轻柔地用湿布擦拭着王亦语苍白的脸颊，动作细致入微。
    而王十一则静静地守护在一旁，他那双深邃的眼眸里透露出浓浓的担忧之色。
    “朝颜姑娘，您都已经忙碌这么长时间了，还是先歇息一会儿吧。”王十一忍不住开口劝道，声音中满含关切之意。
    然而，闻朝颜只是轻轻地摇了摇头，拒绝道：“现在可不行啊，我之前答应过云霄，必须时刻照看好少将军，以免出现什么意外状况。”
    就在他们交谈之际，忽然从远方传来一阵急促的马蹄声响，犹如滚滚惊雷般打破了营地里原有的宁静气氛。
    这突如其来的动静让在场所有人瞬间警觉起来，纷纷握紧手中武器，目光紧盯着马蹄声传来的方向。
    待到看清楚来人竟是南云霄带领的一队人马时，大家这才如释重负般地松了一口气。
    只见南云霄身轻如燕，一个漂亮的翻身便从马背上一跃而下，然后毫不犹豫地径直朝着闻朝颜飞奔而来。
    他一把紧紧抓住闻朝颜柔弱的双肩，急切地问道：“你没事儿吧？真是担心死我了！”
    闻朝颜微微仰起头，对着南云霄展露一抹温柔浅笑，轻声回答道：“放心啦，我哪有那么脆弱呢。
    对了，灵虚草可有顺利取得？”南云霄听闻此言，立刻伸手入怀取出一株散发着淡淡清香、色泽碧绿的灵虚草，脸上洋溢着兴奋与自豪之情，高声说道：“幸不辱使命！”
    此时此刻，站在一旁的王十一默默地注视着眼前这一幕，当看到南云霄和闻朝颜之间如此亲昵的举动时，他的眼眸深处迅速闪过一丝难以言喻的复杂情绪。
    不过，这种异样仅仅只维持了片刻功夫，很快他便又恢复成平常那副波澜不惊的模样，并迈步向前走去，热情地迎接众人的归来。