朝堂之上，元帝威严端坐于龙椅。
    今日之元帝，心境平和，遂端坐于上，静视下方诸臣为些许无足轻重之事争论不休。
    未几，一炷香工夫过去，众臣方止，内侍李明，高声言道：“陛下有旨，众卿家有本速奏，无事则退朝。”
    报……“启禀陛下，冀城驿站官有急奏。”
    元帝闻之，知好戏将至，心内暗喜，然面色未露，沉声道：“宣。”
    李明高声道：“陛下有旨，宣冀城驿站官觐见。”
    冀城驿站官素未入朝，乃一小吏，亦未曾面圣，此刻战战兢兢入殿，头亦不敢抬，径直跪地行礼。
    “陛下万岁万岁万万岁！微臣冀城驿站官曹强参见陛下。”
    “你何事如此急切要见朕？”元帝开口问道。
    “启禀陛下，冀城驿站遭匪寇劫掠，奉命赴晋城上任的宇文申屠大人，因冀城与晋城之必经路山石崩落，道路阻塞，近日留宿于冀城，竟遭匪寇劫杀，匪寇猖獗，抢劫官府之人，杀害朝中大臣，更放火烧毁驿站。
    若非微臣昨日休沐归家，今日恐亦成尸首一具矣。”曹强开口道。
    “可恶！”元帝怒拍龙案，“这群匪寇真是无法无天！居然敢打劫朝廷命官，杀害我朝大臣！”
    他看向曹强，问道：“可有查明是何匪寇所为？”
    曹强叩头道：“回陛下，微臣该死，目前尚不清楚匪寇身份。但据微臣观察，他们似是有组织有预谋，绝非一般乌合之众。”
    元帝沉思片刻，道：“此事事关重大，必须彻查到底。王公公，传朕旨意，命刑部速速派人前往冀城调查此案，务必将匪寇捉拿归案！”
    “遵旨！”王公公应声而去。
    元帝接着对曹强说道：“你也起来吧。你且退下，配合刑部办案，此次你算是立了一功，待抓到匪寇后，朕自会论功行赏。”
    “谢陛下！”曹强感激涕零，起身退了下去，朝着刑部走去。
    元帝心想，此事还没完，不知道宇文家那个老家伙知道自己倾尽心血的嫡子死了，会不会一蹶不振。呵呵……
    李明，你亲自去宇文家报丧，告诉宇文家主宇文墨节哀顺变吧！唉……
    李明闻言心领神会，开口道：奴才遵旨，便行礼退了出去。
    朝中那些大臣听到宇文申屠死了的消息，一时间炸开了锅，
    “宇文申屠可是宇文家下一任家主，还是榜眼，未来前途不可估量，就这么没了，实在可惜。”
    “谁说不是呢，这下宇文家可损失惨重了。”
    “依我看呐，这事儿没那么简单。”
    “哦？此话怎讲？”
    “你们想想，宇文申屠奉旨去晋城上任，怎么会在半路上遇到匪寇？这里面肯定有文章。”
    “你是说有人故意为之？”
    “嗯，我看十有八九是这样。”
    “这背后之人胆子也太大了，竟敢对朝廷命官下手。”
    “是啊，要是让皇上查到是谁干的，定饶不了他。”
    此时，李明已经来到了宇文府。
    宇文墨听了李明的话，犹如五雷轰顶，眼前一黑，险些晕倒在地。
    “老爷，您保重身体啊。”管家连忙扶住宇文墨。
    宇文墨强打起精神，声音颤抖地问道：“这到底是怎么回事？我儿为何会遭遇不测？”
    李明叹了口气，说道：“宇文大人为国为民，鞠躬尽瘁，不幸遭此劫难，实乃我朝之损失。皇上命我前来告知您这个消息，还望您节哀顺变。”
    宇文墨悲愤交加，咬牙切齿地说道：“此仇不报，誓不为人！”
    李明向宇文墨转达了元帝的哀悼之意，并告知了元帝让刑部追查的安排。
    宇文墨听后，脸色苍白如纸，身体摇摇欲坠。但他还是强打起精神，谢过了元帝的关怀。
    宇文府内沉浸在一片悲痛之中，众人皆因宇文申屠的离世而心如刀绞。宇文墨夫人更是哭得撕心裂肺。
    老爷，你务必要将那凶手找出，让他死无葬身之地，以告慰我们屠儿的在天之灵啊……我那苦命的屠儿，呜呜呜呜呜……宇文墨夫人泣不成声。
    夫人宽心，我定不会放过杀害我们屠儿的恶贼。宇文墨紧咬牙关说道。
    匪寇截杀，究竟是何人竟敢截杀宇文家的下任家主，宇文墨在心中暗暗立誓，定要将那凶手揪出，为儿子报仇雪恨。
    朝堂之上，元帝面沉似水，听着下方诸臣喋喋不休，终是不耐，沉声道：“今日便到此为止，退朝。”
    众大臣闻听此言，皆跪地行礼，而后缓缓退出。
    许言卿从知晓宇文申屠死讯后便心神不宁，好不容易熬到元帝退朝，正准备退下。
    这时，元帝突然开口说道：“许爱卿，朕听闻你与宇文家的宇文申屠，交情匪浅，可有此事？”
    许言卿心中一紧，猜测元帝应当知晓自己私下与宇文申屠来往之事，如实答道：“回陛下，臣与宇文兄确实是好友。”
    元帝微微点头，接着说道：“朕过段时日有意派你前往南疆巡查，你可愿意？”许言卿闻言大惊，宇文申屠被贬，紧接着就遭遇匪寇截杀，现在陛下突然叫自己南巡，他知道自己这一去恐怕是凶多吉少。
    但他无法拒绝皇帝的命令，只能硬着头皮答应下来。下朝后，许言卿心情沉重地回到家中。他明白，这是一场针对他的阴谋。而那个形似南笙的少将军夫人，很可能就是关键人物。
    自那少将军夫人现身之后，先是自身噩梦连连，紧接着宇文申屠竟离奇被杀。寻常匪寇怎会有如此胆量，竟敢洗劫官府驿站，更截杀朝中大臣。要知道，宇文申屠可是宇文家的继承人，其身边不仅有陪同侍卫，还有暗卫守护。然而，所有人皆已丧命，甚至连消息都无法传出。
    那些人竟还放火焚烧了驿站，这一切着实非同寻常。
    许言卿在房间内来回踱步，思考着应对之策。他决定从那位形似南笙的少将军夫人入手，调查真相。
    几日后，许言卿来到将军府，以拜访为名，试图接近王宇那位少将军夫人。
    然而，王亦语对他充满警惕，叫南笙出来，也是坐在珠帘后与许言卿保持距离。
    许言卿并没有放弃，他利用各种机会观察这个少将军夫人的言行举止，希望能找到线索。
    南笙深知，若是自己遮遮掩掩，反倒可能引发许言卿的疑虑。故而，不如坦坦荡荡地现身，真亦假时假亦真。任由许言卿去揣测。
    南笙轻轻撩起珠帘，大大方方地走了出来。她那纤纤玉手，轻轻拨动着珠帘，发出悦耳的声响。
    她一边走，一边开口道：“不知这位许修馔为何明明是跟我家相公寒暄，眼睛却老是有意无意地往我这边看？难道是我脸上有什么奇怪的地方吗？”
    南笙的声音清脆悦耳，她的目光坦诚而坚定，直视着许言卿。
    许言卿被南笙的突然出现吓了一跳，他赶紧收回了自己的目光，尴尬地笑了笑，回答道：“夫人误会了，我只是好奇少将军少年英雄，光风霁月，他的夫人会是怎样的才女？冒犯了，抱歉。”
    南笙微微一笑，她那如花的笑颜让许言卿有些恍惚。王宇的夫人不止身形像南笙，眼睛也一样，天底下真的有这么神似的人？还是眼前之人就是南笙？许言卿心里疑问道？
    然而，还未等许言卿多想，南笙紧接着说道：“许修馔过奖了，我只是一个平凡女子，哪里比得上我家阿语的风采。不过，我倒是好奇，许修馔为何对我家阿语如此感兴趣呢？”